三国：从樵夫到季汉上将 第634节

　　“造纸是匠户的活计，脏、累，且不登大雅之堂。您若需要纸，糜家愿全力供应，何苦亲自……”

　　“糜兄，”牛憨打断他，语气平静，“你觉得，纸重要吗？”

　　糜芳被问住了。

　　作为商人，他当然知道纸重要。账本、契约、书信，哪样离得开？

　　可纸的价格，也着实让他肉疼。

　　“重要是重要，可是……”

　　“如果有一种纸，写起来不晕墨，不容易破，价钱只有现在的一半，甚至更便宜，”

　　牛憨盯着他，“你觉得，会如何？”

　　糜芳的眼睛亮了。

　　商人的本能让他瞬间算起了账：

　　纸价若降，书籍成本就降，读书人就能多买书；官府文书用纸也不再心疼，效率能提高；

　　更别说民间书信往来、商铺记账……

　　这是一笔大生意。

　　不，不止是生意。这是能改变很多事情的东西。

　　“将军真能造出那样的纸？”糜芳的声音有些发颤。

　　“不知道。”牛憨老实说，

　　“但我见过更好的纸。我知道大概的方向，缺的是尝试和摸索。”

　　他顿了顿：“我需要一个纸坊，需要匠人，需要材料。”

　　“钱我可以出，但事情得悄悄做，不能张扬。”

　　糜芳迅速权衡利弊。

　　牛憨是刘备的结义兄弟，心腹重臣。

　　他亲自开口，这个面子必须给。

　　而且，万一真成了呢？

　　那不仅是利，更是名。

　　糜家若能掌握改良造纸的技术，将踏过豪门的天堑，直入士族阶级，在刘备集团中的地位将更加稳固。

　　“好！”糜芳一拍大腿，“城西那家纸坊，本就是我糜家投钱维持的。”

　　“匠人、场地都是现成的。”

　　“将军随时可以去看。需要什么材料，我让人准备。银钱方面，将军不必操心，糜家还出得起。”

　　牛憨松了口气：“多谢糜兄。不过钱还是要算清楚。这样，我先出二百金，若不够再补。”

　　“此事成与不成，这些钱都不会让糜家亏了。”

　　糜芳还想推辞，牛憨摆摆手：“亲兄弟，明算账。这是规矩。”

　　当日午后，牛憨便跟着糜芳去了城西的纸坊。

　　纸坊位于一条僻静的巷子深处，

　　门口堆着大量树皮、麻头、破布，空气中弥漫着一股混合着石灰和腐烂植物的怪味。

　　坊内只有七八个匠人，个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，手上布满老茧和伤口。

　　见东家带着一个气度不凡的将军模样的人进来，匠人们都惶恐地跪下。

　　“都起来。”牛憨弯腰扶起最近的一个老匠人，“我是来跟你们学造纸的。”

　　匠人们都懵了。

　　老匠人哆嗦着：

　　“将、将军折煞小人了……造纸是粗活，脏，累……”

　　“不粗。”牛憨摇头，

　　“你们造出的纸，能传知识，能记历史，能让天下人读到书。这是天大的功德。”

　　他这话发自肺腑，听得匠人们都愣住了。

　　他们造了一辈子纸，被人叫了一辈子“贱匠”，从未有人对他们说，这是“功德”。

　　糜芳也暗自心惊。这位牛将军，看事情的角度，总是与常人不同。

　　牛憨不再多说，开始仔细查看纸坊的每一个环节。

　　蒸煮池、打浆池、抄纸帘、烘墙……

　　设施简陋，全靠人力。

　　他抓起一把准备好的原料，主要是楮树皮和麻头，还有一些破布。

　　“只用这些？”他问。

　　老匠人点头：

　　“回将军，主要就这些。好的纸会加些藤皮，但价贵。”

　　牛憨回想前世记忆。

　　造纸的原料其实很广，竹、草、桑皮、甚至是稻草、麦秆，都可以。

　　关键在配方和工艺。

　　“蒸煮时，加石灰吗？”他问。

　　“加的。去杂质，也让纤维软。”

　　“加多少？”

　　老匠人比划了一下：“一池料，大概加这么一筐。”

　　牛憨心里记下。这个比例，可能不够。

　　“打浆之后，纸浆里加胶吗？”他又问。

　　“胶？”老匠人困惑，

　　“不加胶。抄纸时全凭手上功夫，让浆均匀。”

　　牛憨明白了。

　　这个时代的纸容易晕墨、质地不均，很可能就是因为缺少合适的添加剂，让纤维无法均匀结合。

　　“我知道一种植物，叫黄蜀葵，根可以捣出粘液。”

　　牛憨道，“下次蒸料时，试着加一些进去，看看纸浆会不会更匀。”

　　老匠人将信将疑，但还是记下了。

　　牛憨又看了抄纸和烘干的过程。

　　匠人手持竹帘，从浆池中舀起纸浆，手腕抖动，让浆均匀铺在帘上，再扣到板上烘干。

　　全凭经验和手感，效率极低，成品率也不高。

　　“有没有办法，让纸浆自动流到帘上，厚薄一致？”牛憨喃喃道。

　　老匠人苦笑：“将军，那得是神仙手段了。”

　　牛憨没说话。

　　他前世在造纸厂见过现代化的长网造纸机，

　　纸浆从流浆箱均匀喷到移动的网子上，脱水、压榨、烘干，一气呵成。

　　但那需要钢铁、机械、动力。

　　在这个时代，几乎不可能。

　　只能一步步来。

　　从那天起，牛憨的生活多了一项内容。

　　每日清晨练斧，上午去督农司处理公务，下午便溜到城西纸坊，跟匠人们一起捣鼓。

　　他脱去官服，换上粗布短褐，亲自砍树皮、搬石灰、烧蒸锅。

　　匠人们起初惶恐不安，但见这位将军是真干，不怕脏累，渐渐也放开了。

　　牛憨不懂就问，他们便倾囊相授。

　　刘疏君知道他去了纸坊，没有阻拦，只是每日让秋水多备一份饭菜，嘱咐他注意身体。

　　七日后，第一批按照牛憨建议改良的纸出来了。

　　原料里加了黄蜀葵根汁，蒸煮时间延长了半个时辰，石灰也多加了一成。

　　纸张比之前细腻了一些，但依旧粗糙，书写时墨迹还是会微微晕开。

　　“有进步。”牛憨捏着新纸，对匠人们说，“但还不够。”

　　老匠人却已经很激动了：