大明：帝师之路，从科举开始 第835节

“谁雇的？”锦衣卫冷声问。

青皮不敢说，只低头道：“我只认钱，不认人……”

......

消息传到京师，当天午后即被送入内阁机要处。

徐谦案头，金丝紫笺，一字不差地写着苏州暴乱之情。

青皮打砸、商铺焚毁、市井死伤、百姓惊惧。

徐谦翻阅完毕，轻轻将奏章合上，唇边浮出一丝讥笑：“贺家这是狗急跳墙了。”

他右手食指轻叩案几，声音清脆而有节奏，仿佛在衡量着什么。

“原以为不过是场商贾与朝廷的博弈，贺家倒好，把自家变成了火药桶。”

他盯着案上的密报，缓缓吐出几个字：“乱民闹事，杀人放火，已非抗税，而是，谋乱。”

“既是谋乱……”徐谦语调一转，眼神一凛，“那便不是商事，是军事了。”

“通倭刺使，证据已明，苏州贺氏，一案两罪。”

“这场乱，不止要断他们的生意，更要断他们的胆！”

与此同时，徐谦亲自下令：“苏州已乱，允苏州知府调兵镇压，贺家为首，着即查抄问斩！”

务必在七日内查封苏州贺氏盐庄，查其账册、断其商路、封其库银，凡有联名抗税之人，逐一登记在册，秋后算账！

一语落定，杀机乍起。

片刻之后，一道朱批自内阁发出，飞快送往苏州府。

苏州乱象，已脱离了“罢市”的范畴。

一场原本由征税引发的商人抵抗，如今演变为一场地方与朝廷、富商与新贵之间的全面对决。

而在这场风暴背后，一只无形的手，正在悄然调转风向。

而那双手的主人，依旧坐在京中小雨潺潺的廊下，缓缓饮茶，目光如渊。

江南的罢市，似是一场自发的民意抗争，但实则是商权与皇权、法治与特权的一次正面碰撞。

朝廷默不作声，商人节节紧逼。

可在这局之中，真正握剑的人，并非贺南楼，而是首辅徐谦！

第1002章 封城镇乱

苏州府。

天色虽清，民心却乱。

自从贺家带头罢市，抗税行动越演越烈，城中大小绸庄、瓷行、盐号纷纷闭门，粮铺断货，钱庄停兑，市集瘫痪，百业萧条。

虽然四海商会入场救市，但朝廷还是低估了这群江南士绅集团的手段。

他们联合当地里长，在坊间传言，四海商会也即将罢市断货。

一时间，整个苏州府风声鹤唳，很快陷入混乱。

百姓纷纷跑向市集抢购粮食。

短短两日，原本一两银子一石的大米被抢得一粒不剩，又被黄牛转手倒卖，价格飙到五两、六两，第三天竟涨到了十两银子一石，堪比白银换金。

这场风暴以惊人速度席卷整个江南，百姓争相抢购柴米油盐，一时仓库告罄，粮店关门，街头粮车被堵，米商躲在仓中不敢出头。

在这片恐慌情绪下，一切都如脱缰野马，城南城北竟相继传出“零元购”之事。

有人冲入绸庄，抬卷便跑；

有人翻墙入仓，抢米夺盐；

甚至有青皮趁夜放火，一边哄抢一边高喊：“抗税不是罪，抢的都是奸商的！”

一传十，十传百，许多年轻人、苦力、流民纷纷跟风，反正铺面关了，朝廷没管，那他们就自己“补点损失”。

一夜之间，苏州街巷乱象横生。

百姓们只是为生计发慌，并未抗税。

而最先提出抗税口号，扩大乱局的，是苏州府下辖的织户群体。

这原是整个江南最大的丝织产地，官营工坊、民间机户不下三万，而一旦商人罢工停货，这些靠日结活计度日的工人顿时断了生计。

每日清晨，原本聚集在仙鹤街口等候雇主的成百上千名机匠，如今一个个缩在巷口喝粥吃咸菜，不是被辞退，就是因染坊停工而被迫游街。

失业如山倒，传言如野火。

罢市第十天，街头巷尾突然贴满了一种墨字极大的手札：

“拒绝剥皮新税，打倒商政勾结！”

“官夺我粮，贾断我衣，还我活路！”

起初不过十数张，半日不到就如潮水涌遍四门八巷。

到了第十三日，苏州府衙的巡役前往清除时，却被百人团团围住，砖头雨点般打来，不但未能驱散人群，还被反扯下官袍，追着跑出两条街。

百姓哗然，坊间震动。

暗访的东厂便衣知道，这是绸商林家发力了，组织织户反对新商税。

到了第十九日，大事彻底爆发。

城东北的龙门码头一带聚集了将近三千工人，其中不乏失业的机匠、染工、搬夫，还有不少混在其中的青皮混混。

这些人推举一名年逾六旬的老机匠为首，他名叫冯厚仁.

他是这场“抗税风潮”中被推举出的织户头目，原是老老实实织布的匠人，这次却被贺家暗中扶持，一跃成了“民意代表”。

冯厚仁登上简易木台，手持绢旗，仰天一拜，口中大呼：“是朝廷的新商税，才让我们失业的，我们坚决不能让新商税实行！”

人群沸腾，有人流泪，有人咬牙。

冯厚仁披麻执香，率工匠三十余人跪地发誓，一起进行抗税起义。

之所以如此果决大胆，并非因为新商税让他失业。

而是城中三大绸庄承诺给他白银两万，事后抚恤，子嗣安养，冯氏世代无忧。

为了子孙后代，冯厚仁早已写好了遗书，舍命起义。

他知道自己今日一旦动手，不可能有生还。

不过有两万两银子，自己子孙后代，足以生活富足。

这次反对新商税的起义骨干，也大多和冯厚仁一样的情况，收钱办事，把事情闹大！让朝廷妥协！

誓师大会一结束，冯厚仁当即组织工人分十个队列，由胆识最强者担任“蕉头”。

每队五十人，手持铁棍麻绳，目标明确：冲击苏州府境内的几个税务征收所！

全部砸烂！

凡遇税监，全部打死！

数千名织户沿街而行，一路高喊口号：“抵制新商税，打到剥皮税！”

一时间，整个苏州府如爆锅开盖，街头巷尾乱成一片。

而官差要么惊惧退避，要么被当街打翻，满地丢帽。

“府台，南城乱了，真乱了！”

一个满身灰尘的衙役跌跌撞撞闯进知府衙门，吓得连官靴都差点踩丢了。

他喘着粗气喊道：“机匠、染工还有一群青皮全上街了！说是抗税，可把咱玄妙观门口的税局给围了，还拆了牌坊！”

苏州知府王越眉头紧锁，立于廊下，望着南街传来的烟火。

他不是没准备。

王知府早已看穿贺家的野心，也预料到了罢市之后会有暴乱，但始终按兵不动。

苏州知府王越是首辅徐谦的门生，早在半个月前，他便收到了恩师的书信，让他莫要轻动，等朝廷命令即可。

王越是进士出身，如何不知其中干系？

他被徐谦放在如此重要的位置，就是为了在江南士绅阶层中打入一枚楔子，在关键时刻出动，一锤定音！

只是，朝廷那边迟迟没有命令传来，让王越心中不安，担心再这么搞下去，苏州城就彻底乱了。

直到今日午后，锦衣卫送来了京中的调令。

一封公文，只有短短几句：

“贺氏勾结士绅，煽乱市肆，借抗税之名，行毁法之实，苏州可即刻出兵镇乱。”

落款清清楚楚：“徐谦 批。”

王越看完，手指紧紧捏住信纸，缓缓站起身，眼神如冰。

他走进后堂，亲手解下墙上的长剑，佩于腰间，转头对左右吼道：