我肩上的大明 第143节

　嫣柔则关起窗，靠在墙边，用手捂着砰砰砰跳个不停的小心脏。

　随即嫣柔就在琴楼里细细密密地翻箱倒柜，准备着去小爷家乡的路途所需。尤其是贴身穿的衣物，齐备后又检视了好几遍，又打开箱奁，取出纸来，用笔预先写好了给沈氏的辞别信，信中说只是好奇去泗州看小爷家的源本堂还有新卜筑的村落模样，母亲大人切勿担忧，看毕即回云云。

　信写好后，嫣柔的脑袋里即开始谋划怎么和小爷上路的事情。

　其实压根不用谋划，沈氏从来较为大度。哪怕是守制期也没对女儿做出过任何禁足的要求，而裹脚的事，嫣柔不提，沈氏同样不问。

　哪怕是高庭柯活着的时候，也不忌讳女儿天足，有时还说，“美人怎地都是美人，怎不裹足就成了半截美人，怪哉！那些小家小户女儿愁嫁才会虚捏些女人要裹足的歪理，那秦那汉那魏晋那唐，女人哪个不是天足，岂不都嫁不出？足见其中道理的荒谬，既然我家嫣柔也不缺那几千两银子的嫁妆，长相又秀丽可爱，裹得甚么足来着。”

　可到底嫣柔心虚，写好辞别信后，就在琴楼阁子内团团转，不晓得到时该把辞别信放在哪，供案上吧，太暴露，给收拾房间的仆役见到，偷偷拆了，沈家和高家都要玷污了名誉。若是藏在匣子奁子里，又怕母亲一时间寻不到而担心自己。

　环碧庄正堂内，有勋陪沈氏简短地说了些话，沈氏也提到两支高合族后的新源本堂的进度，有勋趁机说过些日子就去看，全是家父在那照拂，自己也好去帮帮忙。

　正要告辞时，外面门子通传，说有封信，是给小五叔的。

　“我的？”高有勋纳罕道，走到前院里，拆开一看，信笺上笔迹赫然是赵光瑛的，不由得心里一惊。

　在临清见过侯表后，是他拜托李阿九将她带到淮安府，这段时间光瑛就借居

　住槐树李宅邸内，信中光瑛说自己闲来无事，在李宅院内 射戏，不意被弓弦割伤了手指，这信还是她用左手写就的。

　“唉，也不知道伤情严不严重。”有勋合起信纸，念起光瑛对自己的一片赤诚，心中担忧，即对沈氏说，漕帅府里还有点事要去销。

　沈氏忙说，公务要紧。

　高有勋急急到清江浦最有名的药局里抓了伤药，七拐八拐，到了槐树李宅前，掌家在门房前等了许久，忙说小五叔随我来。

　李位和几个儿子，已和冯万青乘船下江南太仓去了，家中想必就蔡氏和阿九，还有光瑛在。

　提着药包，有些焦急的高有勋便站在李家的枕湖堂里，等掌家去通传丫鬟，丫鬟再去摩月楼告诉阿九和光瑛，两位姑娘这些日子想必是靠着住宿的。

　这蔡氏似乎也不在家内呀，有勋见着堂壁处供奉着的金佛像，只能等着。

　珠帘一阵响动，有勋急切间转头，见到来的是李阿九，用宫扇挑起帘儿，款款而至，看到有勋时，轻盈的莲足一只迈过门槛，还有只则在外头，上身穿件素花纱道袍，顺风褶裙只露最下面小腿处的一角，看得是葱白色，交领处显露出的内衣则是雪色立领的，系着排贝壳纽扣。所以这九姑娘的脖子得要多细啊，而这进也没进的挑帘姿势，似乎照映着阿九的心情，还礼貌地问了声：“小五叔，我能进堂子里来否？”

　“哦，当然，当然！”高有勋心想这不你自己家嘛，不必拘束。

　于是阿九才进来，说小五叔且坐。

　高有勋便坐下来。

　阿九坐在对面。

　“不知奶奶在哪？”

　“她有相熟的老姊妹办香社聚会，要出去过几日。”

　高有勋赶紧又哦了声。

　阿九这时用扇面捂嘴笑起来，问刚才小五叔是不是很诧异，怪我还问你能不能进堂来，“不过是想起小五叔初来枕湖堂时，全不把自个当外人，叫家母和我家兄弟们坐的姿态。”

　“那时是我轻忽礼仪，唐突了。”有勋下句就问光瑛呢，手指的伤打不打紧。

　巧得很，光瑛转眼间就握着弓，昂然地也自后花园走到堂内，冲着阿九喊，弓箭练完了，总算通体舒泰，“咦？哥儿你来咯。”

　“光瑛你的手指？”

　“一点点皮外伤。”光瑛看到有勋抓了药来探望自己，很是感动，告诉他不用担心，哥儿抓的药我会服的。

　“既是皮外伤那就不用服药，总之那我便安心咯。”高有勋把双手摁在膝上，思忖着再坐会，然后就脱身。

　阿九差点又笑出声来，在她记忆里，这位和他的亲爹高祖辉坐姿简直一模一样。

　“那信其实是九姑娘叫我写给哥儿的。”结果光瑛这句，又叫高有勋如坐针毡。

　“九姑娘也是担心你嘛......”

　“小五叔，那日在临清凝秀楼你对我所说的，不晓得何时能兑现呢？”对面阿九的话倒也没虚套，她让光瑛写信，也不全是叫有勋来探视，而是自己要质询个结果。

　顿时，枕湖堂内，阿九摇着扇等着答复，高有勋若有所思，光瑛则细心地坐在靠边椅子上观察。

　大家暂时都没说话。

　“明年罢。”有勋的意思，最理想的打算，就是他在年末到北京向慈圣太后祝寿，并对万历皇帝销差，试炮完就能顺理成章地升迁到四品佥事，回来后守制也差不多结束，开新年就可以娶沈嫣柔，争取在明年年末再娶阿九，为难处他和他爹会尽力盘桓。

　阿九幽幽地叹息下，就头脑清晰地对有勋说：“小五叔你肯娶我，我自然欢喜，本来都不存甚么念想的，可你打朝鲜归乡却又是峰回路转，欢喜归欢喜。但阿九心里明白，还不是为了光瑛的安置嘛，阿九在当中不过是个添头......”

　高有勋急忙想开口，说绝不是要把九姑娘当作添头的。

　可阿九却继续说道：“犹自记得，那日令尊来枕湖堂悔婚时，阿九一时没忍住，和令尊论及兼祧来，胡乱猜测说小五叔要兼祧，实想是娶两个妻子，有时阿九都恨自己说话说得太满，凡事太满，缘分易满则易早散。”

　原本只是听高祖辉转述还不觉，现在阿九就面对面地点破有勋要兼祧的实质，颇叫有勋无地自容，“嫣柔嫁的是白衣巷的那支，阿九我嫁的就是船厂的这支。”

　光瑛也频频点头，心想原来竟是这般，不过她也问李阿九：“哥儿娶两个妻也算不得甚么，我们朝鲜有句俗话，说人生九万里路，这许长的路，多几个人陪伴方不致寂寞。”

　光瑛直言直语，倒反过来叫李阿九一时间语塞。

　第13章人我要干掉，货我也要

　“我兄长也有妻有妾呢，勋哥儿是头等好的汉子，总要得娶几个好女子的，现在不娶，那将来也脱不得娶，不如做一处了账方便。”光瑛又说。

　这下轮到阿九呆痴惊讶地看着光瑛，她实在不晓朝鲜是个如何狂野的所在，可大

　家明明都说朝鲜是礼仪之邦来着。

　高有勋想说啥，但现在也索性听阿九和光瑛论道。

　女人论道，他是最喜欢听的。

　“那九姑娘你说，你当初看穿勋哥儿兼祧的念头，可你现在又把哥儿喊来问，哥儿不还是那个意思没变？那你到底同意不同意的嘛。”光瑛发起灵魂拷问。

　“我！”阿九难得的脸色绯红，像是德化白瓷上染上两抹浅釉，在椅子上转身，不敢看二人，“我只是怕他难与嫣柔交待。”

　“既然哥儿说他去筹办，那光瑛就信得过哥儿，甘心在这等，光瑛先前在通州时。既然等得到哥儿，那往后便再没这般的担心。若叫光瑛去拜谒主母，光瑛就去拜，哥儿这样的好汉，想必主母也是通情达理的。”

　“光瑛。”高有勋说，你暂时退让，我来与九姑娘谈。

　光瑛立即起身，对有勋行礼，提着弓和药包，转身离去。

　这时堂内，就只剩有勋和阿九两人。

　阿九略略歪倒在椅子上，手指捏着扇柄和扇面，咬着唇，看起来很纠结的模样，脸侧着，那碧绿色的吊坠滑落在衣襟底，云鬓半掩着睫毛，给人云水相连的美，反倒不敢直视有勋。

　“九姑娘，其实光瑛方才问的没错，可，还是不可，全在你一念上。”高有勋继续着经典坐姿，微微伸着脖颈，真诚地反问阿九。

　“我不知道......阿九好像是得了心病。”阿九低声嗫喏着，呼吸有点困难。

　“那我再说遍，在临清所说的誓言，全作数。”

　“那日在琴楼上，阿九对着嫣柔还是开不得口。”

　“这不干你俩的事。”

　“只是巴望小五叔能对阿九好些，别真把阿九当作添头，为妻为妾倒在其次。”李阿九说着，眼眸略微侧了下，便看到有勋的手伸出来，以很郑重的姿态。

　差不多耽搁了几秒钟，阿九雪白的手指，还是从素花纱道袍袖子里慢慢探出来，搭在了有勋宽厚的手掌中，接着被他的手指给包裹起来，很温柔地摩挲了几下，便将脸羞到埋得更深。

　她的手指被缓缓掰开，有勋把那枚装着当归的香囊递到她的掌心，又重新将她的手指给合拢握住。

　此刻，已是日头西坠，阿九眼睛都睁不开，只能闭目感受着手指那端传来的被人呵护的触感。

　忽地掌家手持枚竹筹，气喘吁吁地跑过复廊，对着枕湖堂喊，小姐，小五叔，老爷在江南有事端。

　阿九轻轻脱了有勋的手，略微整理下鬓发和衣衫，坐稳当了，就说你进来说。

　掌家赶紧把竹筹递给高有勋。

　“甚么，李老丈和翁宏达都被扣押了？”看到竹筹的高有勋目瞪口呆，那竹筹上的字还是一同去的冯万青写的，“扣他的，居然是苏杭的罗教。”

　“我爹，我爹怎样了？”阿九吓得花容失色。

　“冯万青在竹筹内说，他也没挡得住，那女教主声称，要把半数银子给留下作孝敬钱......”看到这，高有勋顿时不干了。

　他娘的，我当罗教的化师，是你们教门攀结我来着，又不是我巴结你，看起来这罗教本质还是和闻香教没二样，各方的化师都要以献银钱的方式，取得教主的信任，而化师又从哪来的银钱呢，只能从更底层的教众手里骗敛，想来也只有我是异类，还要在经济上振兴罗教，让门徒都能有事做有饭吃，唉！

　既然洞庭商帮的纲首总商翁宏达也被扣了，那肯定是李位拿着会票兑好了银两，载在船上，沿太仓去南翔的水路自各城邑购置紫花布时，被罗庵的人盯上得手的，冯万青还当都是同门中人，想必也麻痹大意了。

　这番李位兑到翁宏达的银子，皇帝三千两，新建伯三千两，御马监一千五百，环碧庄二千五百，槐树李一千，还有侯表连带那些兖州牙商合计也有二千两，足有一万三千两本金，这若是被罗教教主给扣下半数，那棉庄的生意还玩个屁呢玩。

　高有勋立刻站起来，将竹筹收入怀中，也顾不得和嫣柔回泗州的事，谁料半路竟然杀出个程咬金来呢，便对阿九说：“九姑娘，千头万绪一时间也说不完全，我现在立即就乘快马备快船，向江南太仓走。不过你安心，人是冲着我来的，令尊不会有事。”

　阿九这时也从刚才的慌乱中静下来，当即就说，“爹和哥哥们要是有三长两短，我可怎地活？我愿和小五叔一并去。”

　“带九姑娘上路的话，反倒还要分心照顾你。”高有勋的语气不容置疑，“光瑛！”

　赵光瑛便走进来。

　高有勋像是在朝鲜战场上般，对剑眉竖起的光瑛发号施令，把你的弓箭和鸟铳都带好，把李宅马厩里的马也给牵出来，现在就随我去清江浦的船厂去。

　光瑛也如同军人般，叉手唱礼，说遵命。

　有勋又自自己的腰带里拔出另外枚竹筹来，又取出鸡骨笔，套上尖嘴，蘸上墨，写就番，对掌家说，劳烦你交去漕军校场营中，

　自会有人携筹飞马往北报于侯表，侯表收到后，也会至太仓盘桓作和此事，务必将人救出，银子找回。

　掌家刚拿到竹筹准备出门去，有勋又叫他留步：“明日还劳烦你至环碧庄，告诉我的阿母，就说我暂且没法回泗州，要急着去江南干系。”

　赵光瑛还在收拾着，阿九紧张地看着有勋，心中又担心父亲和兄长。

　“且等我回来。”高有勋现在也只能如此安慰她。

　一阵马儿的嘶鸣，赵光瑛牵拉着一黑一白两匹自朝鲜带来的战马，已等在了赵宅的门房前。

　高有勋抬脚就跑出院子。

　阿九追到了湖池旁，目送着他。

　高有勋刚跳出门，眼前就是阵人声喧闹，当面举着的全是火把：李宅侧边的一道桥上，差不多有十余人急匆匆走来，看到有勋，还当他是槐树李的掌家，当首的两位就嚷道，叫李家的主人出来说话，或是邀我们进去谈。