红楼晓梦 第246节

　　陈斯远心下遐想，他前一世读红楼，除去钗、黛、晴雯、香菱，对那个宠辱不惊、淡泊明志的姑娘自是另眼相看。

　　只是如今连尤三姐都做了外室，那邢岫烟比照尤三姐家世还要差一等，只怕做不得正室。

　　思量间看向邢夫人，便见其眼珠转动，显是存了另一番心思。

　　是了，自个儿早晚都要别府而居，邢夫人到时不好总来，若有个侄女在，这往来时不就多了个由头？

　　陈斯远暗忖，既来此方天地，总不能放过这等好姑娘。于是权当不知邢夫人别有心思，只笑道：“也好，此行正要去苏州祭拜林盐司夫妇，顺路倒是能去堂舅家瞧瞧。”

　　邢夫人顿时笑道：“瞧瞧也好——”又压低了声音道：“——他们家不过十几年前往扬州陈家往来了一遭，那会子你还小呢。”

　　陈斯远见其凑近，便探手擒了柔荑把玩。邢夫人产育一场，本就是久旷之身，哪里禁得住撩拨？只觉心下分外异样，又明知此时不好真个儿有什么，便抽了手儿去，催着陈斯远快走。

　　临行又道：“苗儿、条儿那两个小蹄子……你得空收了吧。”

　　陈斯远自是乐不得，奈何不日便要启程，只怕这几日是赶不及了。

　　待其自正房出来，果然被大老爷贾赦逮了个正着，叫到外书房里发了好一通邪火。

　　陈斯远面上感同身受，心下鄙夷不已，暗道都是千年的狐狸，跟谁玩儿聊斋呢？

　　且不说林家家产如今已挪用了两回，便是原封不动落在贾赦手里，那不等于耗子掉进米缸里，擎等着贾赦监守自盗？

　　说不得来日盗得多了，这人还会生出什么诡诈心思来。

　　当下只顺着贾赦的话说道，可陈斯远只咬死了一条：那家产如今是黛玉的，他出面主张实在名不正、言不顺。

　　大老爷贾赦气得干瞪眼，偏生又拿不住陈斯远的毛病，无可奈何之下，只得将陈斯远打发了回去。

　　却说陈斯远出得黑油大门，方才自角门进得荣国府，便有小厮庆愈迎上前来。

　　“大爷！”

　　见其欲言又止，陈斯远不动声色，引着其到了马厩旁角门前才问道：“何事？”

　　庆愈眉飞色舞道：“大爷不知，赖尚荣那案子判了！”

　　这么快？

　　庆愈就道：“方才赖爷爷如丧考妣，与赖奶奶号丧也似往家去了，听说判了绞监候！”

　　陈斯远心下悚然！暗忖燕平王真狠啊！那赖尚荣不过是随口攀诬，燕平王生怕自个儿做下的勾当传了出去，干脆快刀斩乱麻，直接要弄死赖尚荣！

　　他却不知，燕平王对此事自是上心，可其后的圣人比燕平王还上心！虽是随口攀诬，可招惹了这两尊大神，赖尚荣哪里还有好儿？

　　陈斯远打发了小厮庆愈，快步回返自家，等到下晌时才扫听得确切的信儿。

　　此事交由刑部审理，查捐监赖尚荣因与监生陈斯远屡有龃龉，又嫉恨其秋闱中举，这才四下攀诬、传谣。

　　依大顺律，判赖尚荣处绞监候，家产抄没，其子嗣永停科考！

　　陈斯远自是唏嘘不已，暗忖真真儿是‘天作孽有可为、自作孽不可活’啊，赖尚荣干点儿什么不好，即便寻了青皮打行来要了自个儿性命，只怕也没随口造谣的罪过来得重。

　　转念一想，说不得赖家此番还因祸得福了。

　　为何如此说？盖因王夫人一早儿就磨刀霍霍，就等着拿赖家开刀呢。

　　即便有贾母与贾赦牵扯，暂且动不得手，待王子腾再行升官，借了娘家的势，背后又有元春，那贾赦又是个见钱眼开的，说不得何时就转了向。

　　到时候王夫人携风雷之势，只贾母一个儿哪里阻碍得了？

　　这会子赖尚荣将自个儿作死了，还累及家产被抄没——赖家上下只赖尚荣一个脱了奴籍，赖嬷嬷、赖大、赖大媳妇、赖升等都是奴籍——此番抄没，赖家几辈子积攒下的家财一扫而空。

　　大老爷贾赦无利不起早，说不得因着心下顾忌还要帮着贾母说话儿，如此三足鼎立，这赖家倒是比先前安稳了。

　　思量罢了，陈斯远摇头笑了，果然是福祸相依，有些事儿没法儿说的。

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　　却说赖大夫妇慌忙奔向自家，不过两条街，这夫妇二人跌了数回。

　　及至家门前，便见兵马司的兵丁将赖家围了个水泄不通。外间挤挤擦擦围观者甚众，内中哭嚎震天，呼喝声不断。

　　二人要上前，却被兵丁拦阻，赖大搬出贾家来，那兵丁紧忙寻了刑部官员来。

　　谁知刑部来人全不在意赖家背后的贾家，只道：“所幸尔等奴籍在贾家，不然……哼！”

　　赖大紧忙求告道：“大人，我老母上了年岁，伺候了贾家几代主子，还请大人通融啊。”

　　那刑部官员蹙眉道：“待本官查明身份后，自会放行。”

　　赖大媳妇忽而拍腿道：“不好，朱鹮，朱鹮啊！”

　　赖大又来求告，那刑部官员却再不理会。

　　夫妇二人一时间好似热锅上的蚂蚁，偏偏拦在家门外不得入。少一时，又有赖升领着一家子前来。

　　见得赖大，不禁愕然道：“大哥，这，这……荣哥儿犯的罪过，何至于要抄家啊？”

　　赖大茫然无语。

　　赖升身边儿跟着两个半大小子，那年长一些的名赖尚文，乃是赖升长子，当下就变了脸色，道：“大伯，大哥犯了罪，要抄捡也是抄捡你家，何至于连我家的财货也抄捡了去？”

　　前头说过，这赖家只赖尚荣一人脱了籍，又因着赖嬷嬷还在，所以赖大、赖升兄弟二人并不曾分家。赖升但在宁国府贪占了财货，也一股脑的往此间运送。本道留待来日给两个儿子用，谁知竟遭了池鱼之殃！

　　眼见赖大不言语，赖升媳妇恼了，上前扯了赖大媳妇道：“嫂子，今儿个必须给我家一个交代！”

　　那赖大媳妇这会子心若死灰，只哭嚎道：“荣哥儿要去了，我如今哪里还要给你交代？”

　　此时那小一些的赖尚武再也按捺不住，跳脚骂道：“都是大哥作死，非要招灾惹祸。他自个儿死了也就罢了，偏生拖累我家也遭了殃。大伯、婶子，我爹娘好歹存了二三万财货，无论如何也得还回来！”

　　赖大回过神来，恼道：“小畜生，这里也有你说话的份儿？”

　　赖尚武梗着脖子叫嚷道：“亲兄弟明算账，该你家的就是你家的，该我家的须得还回来！”

　　两边厢越吵越凶，赖大媳妇万念俱灰，一时发了性子与赖升媳妇厮打起来。这老娘都动了手，赖尚文、赖尚武两个哪里还按捺得住？起先还是上前拉架，免不得抱了赖大媳妇，偏帮起来。

　　少一时赖尚武被抓花了脸，嚎叫一声不管不顾也加入战团。于是越打越热闹，便是赖升四下阻拦，到最后也打做了一团。

　　兄弟阋墙，概莫如是。

　　直待大门又开，前头两个兵丁驾着披头散发、双目无神，手中抱着孩儿的赖嬷嬷出来，众人方才止住。

　　当下兄弟两个去迎老娘，那赖嬷嬷将孩儿交在赖大媳妇手中，一言不发，双眼一翻竟闭过气去！

　　几人又是一番慌乱，赖升雇请了马车拉着赖嬷嬷去寻郎中。赖大又去寻那刑部官员计较，只道：“还请大人宽宥，好歹将孩儿的娘亲放出来。”

　　那刑部官员道：“查朱鹮乃赖尚荣之婢，身契俱在，合该收押留待来日发卖。”

　　赖大眼见说不通，只得与媳妇抱了孩儿，悲悲切切往荣国府求告而去。

　　赖尚荣遭此重判，自是惹得荣国府上下愕然不已。一众姑娘家只是略略唏嘘，宝钗、黛玉、三春虽不曾明说，可因着陈斯远之故，都觉着赖尚荣乃是罪有应得。

　　王夫人尚且不知其后变故，听闻赖家遭难，心下自是快意。想着不如趁机除去赖家，又犹豫着不知时机对不对；

　　东跨院里，邢夫人比王夫人还快意，盖因那赖尚荣先前招惹了小贼不说，赖大两口子早年也没少欺负邢夫人，此时赖家倒霉，邢夫人恨不得立刻摆酒庆贺；

　　大老爷贾赦愕然半晌，随即捶胸顿足，恼恨不已。心下暗忖，早知赖家有此一劫，合该当日就该与王夫人一道儿拿赖家开刀。啧啧，赖家兄弟合在一处又何止是几万银钱？如今倒好，平白都收进了刑部大库，那可都是贾家……不，可都是他贾赦的钱啊；

　　薛姨妈作壁上观，赖家倒霉与否与她无干，只是因着陈斯远之故，心下才巴不得那赖尚荣去死呢。随即推己及人，忽而想起自家那不省心的薛蟠来。少不得提心吊胆，生怕来日薛蟠外出招惹了祸端，于是干脆往前头去，揪着丈二和尚摸不着头脑的薛蟠好一番耳提面命；

　　荣庆堂里，贾母竟生出感同身受的心思来。她嫁过来时，荣国府正当其时，贾家可谓贾半朝，那是何等的富贵？到得如今，眼看着没落。

　　这身边的老人一个个离她而去，贾母只觉自个儿时日无多，不免有些伤感。

　　又有凤姐儿来问，说是赖大求见，贾母便叹息道：“事到如今，求我又有何用？罢了，我就不见了，念在赖家伺候了几辈子，凤哥儿出去好生安抚了就是。”

　　凤姐儿应下，当即出得仪门，见了赖大夫妇。将贾母的意思一说，又略略问过了赖嬷嬷情形，只打发了太医问诊，又捡了公中左近一处空置的屋舍做安置，旁的就再没话儿说。

　　至于下头的仆役、仆妇，不拘是平日里一口一个叫着‘赖爷爷’的，还是那等于赖家不对付的，私底下无不拍手称快！

　　恨人有，笑人无，嫌人穷，怕人富——从古至今，向来如此！

　　倒是一应仆役待再见陈斯远，少不得愈发客气了几分——这得罪了旁的主子，了不起打了板子撵出府去，好歹还能自生自灭；招惹了这位远大爷，人死了不说，家还被抄了！这让人哪儿说理去？

　　一时间陈斯远凶名远播，倒是让他自个儿好一番哭笑不得。

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　　宁国府。

　　银蝶蹙眉咬唇过得穿堂，须臾进了东路院，过仪门到得正院儿里，遥遥便见门窗四敞。

　　进得内中，又见丫鬟金娥伏在塌上酣睡不已，奶奶尤氏正将茶水浇在炭盆里。

　　银蝶不禁纳罕道：“奶奶这是做什么？”

　　“啊？”尤氏略略慌乱，随即答道：“金娥不知为何忽而便睡了过去，我怕她中了炭毒，干脆开了门窗，又将火盆熄了。”

　　银蝶不曾多想，立马信以为真，唬了脸儿道：“唷，这可轻忽不得！”

　　当下帮着尤氏熄了火盆，又去推搡金娥。说来也奇，那金娥睡得安详，不拘如何叫唤推搡就是不醒。

　　待冷水泼面，金娥这才迷迷糊糊转醒，兀自哈欠连天只说困倦不已。

　　银蝶数落了一通，便叫了婆子将其搀回了耳房。

　　待房中透了气，银蝶关闭门窗，复又升起火盆来，内中方才有了些温暖。

　　银蝶又捧了热茶递送过来，这才说道：“安人……说是过会子走。奶奶，不若我去说一声儿？”

　　不日便是尤二姐的生辰，银蝶自是要去告知此事。

　　尤氏深吸一口气，木然着摇头道：“也不是整生儿，她记起来就去，记不得就不去，又何必去说？你只管将贺礼备好就是。”

　　银蝶应下，咬着下唇闷头去了。

　　尤氏枯坐软塌上，双目失神，面上瞧着古井无波，实则心下好似惊涛骇浪！