红楼晓梦 第115节

　　历朝历代之崩溃，都是先经济再军事，此后满盘皆输，少有例外者。而今贾家断了营缮司营生，又大肆起省亲别墅，怕是贾母将希望全都寄托在了元春身上。

　　呵，偏当今延康帝擅隐忍，御极十几年，而今已将朝政、兵权逐渐掌握在了手中。且不说宫中还有个吴贵妃，这延康帝是个眼里不揉沙子的权力生物，又怎会因着偏宠元春而厚待贾家？

　　思忖罢，陈斯远又往书房温书，得空还写了几阙词，留待来日往闲趣书寓去人前显圣。

　　这名声不显，才名不著，陶监丞也不敢接那五百两的生意。

　　他在东梢间读书，身旁只有个柳五儿伺候着，却没瞧见红玉悄然扯了香菱往西梢间里嘀嘀咕咕了好半晌。

　　不觉间夜色深沉，柳五儿虽有心思，脸面却薄，到了时辰也不用红玉来赶，自个儿便回了厢房里安歇。

　　陈斯远读书读得昏头涨脑，任凭香菱与红玉伺候着洗漱罢，随即便去了西梢间暖隔里。

　　此时陈斯远才醒悟过来，发现今儿个红玉还不曾走。正要发问，香菱便凑过来低声道：“大爷，往后不若让红玉就留在屋里吧。那西厢房里炕本就窄，芸香睡觉又不老实，每回红玉都睡不实。”

　　芸香睡觉不老实？以前怎么没听说？

　　陈斯远扫量红玉一眼，见其含情脉脉，哪里还不知红玉的心思？他心下本就求之不得，便笑道：“我早说干脆都留在房里，偏你们两个非要分开来住。既如此，夜里挤一挤就是了。”

　　红玉咬着下唇思量半晌，与香菱一道儿洗漱过了，回返时才与陈斯远道：“大爷如今身子骨还没长成……那等床笫之事儿还是少一些为好。”

　　陈斯远这一日先被尤二姐撩拨，跟着又帮了司棋几回，这会子正是心痒难耐之时，哪里肯听劝？且不知是不是错觉，他此身虽单弱，偏那等事儿极为精擅。也就是上回与邢夫人折腾了几回方才闪了腰，不然还从未遇过对手——便是香菱与红玉绑在一起都不成。

　　陈斯远扯了红玉低声道：“你可知为何伤身？”

　　红玉说不出来，香菱便在一旁道：“说是少时走了肾水，只怕来日不大好。”

　　红玉忽而想起了什么，说道：“是极是极，我听说珠大爷便是因着这个才早夭的。”

　　陈斯远纳罕道：“珠大哥是死在女子肚皮上了？”

　　不大对吧，李纨房里就俩丫鬟，旁的姨娘一个没有，怎么就这么个死法？莫非那李纨真个儿销魂蚀骨不成？瞧不出来啊。

　　红玉沉吟了下，低声道：“早年珠大爷身边儿就有老太太打发去了两个丫鬟，后来珠大奶奶进门，太太生怕惹了珠大奶奶不痛快，干脆将那两个打发了出去。

　　后来珠大奶奶怀了兰哥儿，珠大爷不知怎么就相中了太太身边儿的蕙兰。谁知此事被老爷撞了个正着，老爷顿时恼了，骂珠大爷不知上进，只知贪欢，提了家法将珠大爷一通打。

　　那会子正是腊月里，珠大爷大病一场，身上的棒疮虽好了，可又染了风寒。熬了数月，二月里便撒手人寰了。”

　　原来如此！

　　难怪贾母护着宝玉不让贾政打，这是有前车之鉴啊。仔细思量，那蕙兰定然姿色出众，说不得便是王夫人蓄意培养用以安插在贾珠身旁的。偏生贾政那老货也相中了，撞破儿子与蕙兰好事，可谓怒从心头起。

　　这一通暴打没轻没重，竟将那贾珠生生打死了去！

　　可王夫人为何不待见李纨呢？莫非是因着李纨当日拦着不让蕙兰纳进门，王夫人干脆就迁怒到了李纨头上？

　　收摄心思，陈斯远便扯了一通床笫之欢与那寻常活动的异同，继而说那床笫之欢戛然而止，这才容易伤身。最后才说了法子：“往后我不动就是了。”

　　此言一出，自是惹得香菱与红玉都啐出声来，一个笑着不依，一个揶揄陈斯远荒淫。

　　陈斯远也不着恼，当下左拥右抱，随心施为，这个尝尝胭脂，那个揉揉萤柔，最后到底遂了他的心思。

　　一夜兵荒马乱，待转天醒来，非但是陈斯远，便是香菱与红玉也精神奕奕。面上不施粉黛便瞧着白里透红，惹得那小丫鬟芸香连连追问，问两位姐姐是不是偷偷换了胭脂。

　　这日清早陈斯远方才吃了口早点，忽而外间有后门婆子来寻，说是后门有个尤三郎邀见。

　　陈斯远瞧了瞧时辰，暗忖这也太早了吧，莫非尤三姐遇到了难处？

　　当下胡乱将粳米粥一饮而尽，起身穿戴齐整紧忙往后门寻来。

　　甫一出得后门，便见尤三姐一身书生装，身上还挎了个小巧包袱，面上愁眉不展。

　　陈斯远心下一惊，紧忙凑过去道：“这是怎么了？”忽而一阵冷风袭来，那尤三姐不曾穿大衣裳，顿时冷得一个哆嗦。

　　陈斯远四下观量，见那羊肉铺子开了门，扯着尤三姐就走：“此间不是说话之地，咱们去铺子里说。”

　　“好。”

　　尤三姐应下，随着陈斯远进了斜对面的羊肉铺子里，与那关嫂子交代两句，旋即便有一壶高碎送上。

　　陈斯远为其斟了热茶，道：“三姐儿别急，有什么慢慢说。”

　　“嗯。”尤三姐捧了热茶心下稍稍熨帖，旋即抬头道：“我，我从家里跑出来了。昨儿个都入夜了，就在内城寻了个客栈凑合了一宿。夜里有怪声，我不敢再住下去，干脆一早儿便来寻你。”

　　“啊？”陈斯远吃惊不已，紧忙细细问询。

　　尤三姐喝了几口热茶，心绪稍平，这才说起原委来。

　　却是昨日下晌吵了一架，待到夜里尤三姐与尤老娘竟又大吵一回！

　　那尤老娘翻来覆去不过几句话，一则尤二姐年长，合该尤二姐先嫁。尤家这情形，莫说是两份嫁妆，便是一份嫁妆也凑不出来；二则，若尤三姐不愿，干脆姊妹两个一道儿嫁了，如此来日也能彼此照应着。

　　其间又说了黛玉家世非凡，总要姊妹同心方才能挽回颓势。絮絮叨叨、林林种种。

　　尤三姐本就不是个好脾气，闻言顿时就炸了！先与尤老娘大吵一架，跟着与尤二姐翻了脸，骂其不要脸去勾引妹妹相中之人。尤三姐气恼至极，干脆与尤二姐撕打起来。

　　尤老娘忙着拉架，情急之下给了尤三姐一巴掌。尤三姐放了狠话，转头拾掇了物件儿，提了个小巧包袱连夜就跑了出来。

　　陈斯远听了个瞠目结舌，全然不曾料想到会有这种变故。

　　见其发怔，尤三姐正是脆弱之时，顿时蹙眉道：“若，若你不管我，那我就寻了庵堂绞了头发去。”

　　陈斯远赶忙扯了其手道：“哪里就不管你了？我这不是正想着嘛。为今之计三姐儿是不想回家？”

　　尤三姐冷笑道：“回个什么？她眼里就只有姐姐，何曾有过我了？二姐处处听她的，偏到了我这儿处处顶撞，换做是我只怕也不喜。”

　　陈斯远便道：“如此，先赁一处屋舍，三姐儿暂且安置下来。旁的暂且不说，说不得过上一些时日，这事儿就缓和了呢。”

　　尤三姐正在气头上，放狠话道：“她便是求我，我也不回去！”顿了顿，抹着眼泪，红了眼圈瞧着陈斯远道：“远哥哥，你前程远大，我自知配你不上。今儿个我就舍了脸皮，赖上你了。不管是奴婢也好，妾室也罢，总之这辈子我都缠着你不走了！”

　　陈斯远心花怒放，面上却蹙眉叱道：“少浑说！怕是还没用早饭吧？”见其摇头，陈斯远赶忙招呼：“关嫂子，来两碗羊肉汤，我看店里有油饼？也烙一碟来。”

　　关嫂子应了一声，陈斯远紧了紧手中的柔荑，安抚道：“放心，有我呢。不管到了何时我都管你。”

　　尤三姐顿时得了宣泄之机，哭得泪人儿也似，一只手不住的抹眼泪，一只手死死抓住陈斯远的大手不肯松开。

　　少一时，羊肉汤与油饼送上，尤三姐平缓下来，与陈斯远一道儿用了些。待外面日上三竿，陈斯远先去马厩借了马车，随即载着尤三姐便在这宁荣后街左近寻租赁的屋舍。

　　说来也巧，那小花枝胡同便有一处屋舍往外赁。一处小巧三合院，正房、厢房、耳房总计九间，东主作价二十七两一年往外租。

　　陈斯远痛快给付了银钱，当场就将尤三姐安置了进去。

　　此处屋舍精心洒扫过，因着不曾生火取暖，是以屋内寒气逼人。陈斯远让尤三姐歇着，自个儿往左邻右舍借了一笸箩炭来，生了火盆，这内中总算暖和了几分。

　　陈斯远笑着招呼尤三姐：“快来烤烤火，这会子身上也凉了吧？”

　　“嗯。”尤三姐笑着凑过来，与陈斯远一般蹲踞下来，探手烤火。

　　陈斯远又道：“过会子我去寻人牙子买两个小丫头，再请两个婆子来，余下物什也一并采买了来。你就在此住下来，别怕，万事有我呢。”

　　尤三姐禁不住隔着火盆牵了陈斯远的一双大手，本想说些你侬我侬的话儿，忽而想起自家妈妈与二姐儿，顿时蹙眉厌嫌道：“若是我妈妈来寻你，你就说不曾见过我。”

　　陈斯远眨眨眼，心下暗忖，这尤三姐还真要效仿红拂夜奔啊。

第129章 扬名须趁早

　　陈斯远反握了一双柔荑，说道：“瞒得了一时，你还想瞒一辈子不成？”

　　那尤三姐气咻咻道：“瞒一时是一时，反正我这几日不想见她们。”

　　陈斯远笑着应下，心下却暗忖，此事只怕早晚要与那尤老娘做过一场。

　　当下陈斯远便要去寻人牙子、采买物什，尤三姐却道：“你也忙了一早，不若坐下来歇歇。”

　　歇歇？那就歇歇。

　　自打二人亲昵过一回后，彼此都是乐此不疲。那尤三姐生性泼辣，比丫鬟里的苗儿、条儿还大胆一些，这会子又是满心装着陈斯远，只怕陈斯远略略意动便能要了其身子。

　　陈斯远念及此时尤三姐无依无靠，若此时便要了其，难免有趁人之危之嫌，因是就暂且忍耐下来。

　　这日到得晌午，二人腻歪着这才从小院儿出来，往前头一处铺子略略吃了些，陈斯远这才往外城大栅栏寻去。

　　先挑着吃穿用度采买了一大车，又定了一车煤球，旋即寻人牙子抛费三十两买了个十岁出头的小丫鬟，又挑了两个四十许的妇人雇请了做粗使婆子，忙忙活活大半日，临近天黑这才回返小花枝巷。

　　林林种种两车物什，那煤球干脆堆在耳房旁，两个婆子来回忙碌，将被褥、痰盂、马桶、米面粮油、各色吃食一股脑的安置了，又有小丫鬟勤快四下洒扫。

　　尤三姐来回奔走，四下指点，心下自是雀跃不已。尤家寒酸，她与尤二姐共用一个小丫鬟，自小便没有自个儿的丫鬟。

　　因是寻了陈斯远计较一番，依着那小丫鬟的相貌，自个儿取了个春熙的名儿。

　　左邻右舍有婆子在门前徘徊，试探着与新来的婆子搭话，尤三姐也笑着上前答对。那婆子时不时瞟向陈斯远，只当面前的姑娘做了人家外室。

　　尤三姐却浑不在意，笑着答对几句，又喜滋滋凑到陈斯远身前说道：“远哥哥，蒋婶子就住巷口那间，家中有个米铺。我与她说好了，以后米面就从她家采买。”

　　“你自个儿拿主意就好。”陈斯远扯了尤三姐入得正房里，自袖笼里掏出二百两银票来，径直塞在尤三姐手中：“这银票妹妹拿着，得空兑了银子花用。是了，那两个婆子月例都是两串，管吃穿与四时衣裳，例赏定了半年之数。

　　春熙是买来的，妹妹自个儿瞧着定月例。”

　　“嗯。”尤三姐没推诿，大大方方收下，心下早当自个儿是陈斯远的女人。

　　陈斯远又思量道：“过几日我便要去国子监，说不得三五日才能来看妹妹一回。我看街上有书屋，妹妹不妨赁些话本子打发光景。”顿了顿，又道：“待过些时候我寻一桩营生来，说不得就要托付给妹妹打理呢。”

　　尤三姐顿时欢喜道：“远哥哥要入手铺面？最好是绸缎庄子，那我倒是能帮衬上。”

　　陈斯远将其揽在怀中，低声道：“暂且还不好说，妹妹多学学如何算账，说不得来日就能用到。”

　　尤三姐立时上了心，想着尤老娘认识个窦寡妇，于直隶各处开了十几个布庄，打理得井井有条，说不得过后寻上门去学个一两手，如此也能帮到远哥哥。

　　诸事停当，眼看天色已晚，陈斯远便要回返荣国府。那尤三姐眼中满是不舍，贴在其胸口道：“要不今儿个你别走了？”

　　陈斯远揉了揉其脸颊，道：“咱们长长久久的，也不急在这一时……不若等妹妹过了门再说？”

　　尤三姐略略失落，过得须臾才道：“那名分我原本还想着争一争，可我小门小户的，哪里能与那位林姑娘比？妈妈与我吵了几回，我虽嘴硬，心下却也想的分明。我这般家世，又没几个嫁妆，顶多配了那等穷酸秀才。若不认命，只怕就要给人做小。”

　　说话间她扭身退后半步，仰头瞧着陈斯远道：“既如此，还不如给远哥哥做小呢。你心里有我，便是不迎我进门，做个外室也罢；你怜惜我，纳我进门也好。那劳什子位份我争不起，也就不想着去争了。”