我在法兰西当王太子 第758节

　　萨洛蒙笑容灿烂地点头：“是的，五天前就签了。我给您写了信，没想到您却赶来伦敦了。”

　　阿姆谢尔的脚下一顿，看向他道：“总金额是多少？”

　　“800万英镑。”

　　萨洛蒙的语气像是在说8英镑一般。

　　阿姆谢尔的额头上渗出汗来，和弟弟几步登上马车，用力关门，这才低吼道：“800万镑？上帝！您这是疯了吗？先不说风险有多大，我们根本就没这么多钱！”

　　萨洛蒙大声吩咐车夫回伦敦，随后对兄长微笑道：“并不是一次付清，而是分3年的阶梯式贷款。

　　“第一笔只需要50万英镑，我手里的钱就足够。您知道，去年我投资蔗糖期货的获利还不错。”

　　阿姆谢尔努力让自己冷静下来，继续问道：“那接下来怎么办？明年的款项呢，甚至下半年就会耗尽家族的流动资金！”

　　“您不用担心，亲爱的哥哥，如果运作得顺利的话，下半年可能不用给英国政府一个子儿。”萨洛蒙摆手道，“甚至他们还要给我一些钱。”

　　“您要怎么运作？”

　　萨洛蒙拿起木桌上的糖包，拆开，倒进茶杯里：“英国人需要大量蔗糖。但您知道，现在得用法郎才能买到糖，所以英国政府只能拿黄金在法国银行，兑换成法郎，然后去期货市场进行交易。

　　“而英国政府并不想付出这么多黄金。

　　“于是，我就把蔗糖按照英镑折价贷款给他们。比市场价高出8%左右。您看，还没到付息的时候，我们就直接赚了一笔。”

　　阿姆谢尔眯了眯眼睛：“您动用了家族的法国国债？”

　　“是的，我用它们抵押给法国糖商，购买交割期限较长的期货合约，比如半年以上才交割的。

　　“然后把这些合约交给英国人。对他们来说就相当于买到了糖。

　　“而这半年之内，法国国债的利息我们照收。同时，英国人也要支付利息。

　　“如果英国人想要更多的糖，就得付给我现金。”

　　法国国债是以法郎计价的，所以用法国国债很容易就能换取蔗糖。

　　阿姆谢尔思忖着点头。这对英国政府来说，就相当于用英镑换到了糖，所以有些溢价也能接受。

　　萨洛蒙继续道：“用糖支付的部分大概是3年180万英镑。这样，我们每年只需再给英国人200万英镑的贷款就行。

　　“扣除利息和蔗糖差价收入，每年的实际支付额大约是170万英镑。

　　“是的，我知道，即使这样家族的钱仍旧不够。我已经和瓦伦堡、霍普登家族达成了协议，他们将在必要的时候，以8%的利息融资给我们。

　　“哦，对了，我们给英国政府的贷款利息是16.5%。”

　　阿姆谢尔的脸色再次沉了下来：“您是否想过，为什么别人不去赚这份高利息？

　　“因为风险太高！

　　“我在法兰克福都听到了消息，曼彻斯特12死70多伤，上百人被捕。要不是他们的第9骑兵团的动作快，曼彻斯特市政厅可能已经被暴乱者占领了。这已经是今年英国第三次大规模暴乱了！”

　　他说的是半个月前，曼彻斯特发生的暴乱，抗议所得税再次提高——现在，英国的所得税已经比去年高了35%——暴乱分子不知用什么方法从民兵的仓库里搞出了上百支燧发枪，一度打得前去平乱的民兵不敢靠近。

　　不过这些人没有足够的弹药，在一阵瞎射之后就哑火了，接着被骑兵团迅速驱散。

　　“英国议会里已有人在准备弹劾他们的首相了。”阿姆谢尔说着，摆了摆手，“不，这都不是最严重的。您应该知道，英国很可能再次和法国爆发战争。

　　“目前的局势来看，他们没能保住里斯本，彻底退出了加勒比海，甚至连好望角的土人都没能消灭掉。”

第1124章 东欧的野兽

　　阿姆谢尔按住弟弟拿向茶壶的手，盯着他道：“一旦英国的战事不够顺利——就像几年前那样——英国人支付给我们的纸币将同满地掉落的树叶般一文不值，而家族则会因此而破产！”

　　萨洛蒙用另一只手拿起茶壶，在杯中倒满水，而后将冲好的茶递给兄长：“我亲爱的哥哥，您要对英国人有信心。

　　“他们在印度、北美都有大片的殖民地，控制着大部分的海洋贸易，所以就算他们失败一两次，也能迅速恢复力量。

　　“请相信我，战争的结果一定是英国人获胜。

　　“即使他们的军队难以击败法国人，也能通过消耗战耗死对手。”

　　阿姆谢尔接过茶杯，却仍是摇头：“您恐怕过于乐观了。英国人现在可是非常被动的……”

　　萨洛蒙给自己也倒了杯茶，微笑道：“被动？不，据我获得的消息，他们已经在着手反击了。”

　　“哦？是吗？”

　　萨洛蒙向前探了探身，低声道：“您大概还没意识到，其实整个欧陆都对法国心怀不满。

　　“上次的战争中，普鲁士失去了对科隆、拿骚的控制，奥地利更是丢了整个意大利和南德意志地区。随着他们的经济情况恶化，国内的反法情绪已越来越高。”

　　“这倒是，”阿姆谢尔点头，“还有荷兰，他们损失了三分之一的领土。”

　　萨洛蒙喝了口茶，继续道：“就连意大利地区，看似加入了法国的那个共同市场，但意大利人其实并不喜欢法国。

　　“我两个月前刚去过都灵，那里随处可见法国商品，从衣服到铁器，从家具到葡萄酒，而当地的工坊则因竞争不过法国货而纷纷倒闭。

　　“人们都在抱怨法国人拿走了他们所有的钱。如果英法发生战争，他们多半不愿站在法国那边。

　　“以我判断，只要英国人的外交运作得当，法国很可能再次陷入整个欧洲的围攻。”

　　“您忘了俄国。”阿姆谢尔提醒道，“他们已经联姻了。”

　　萨洛蒙露出不屑的笑容：“他们的新沙皇是个蠢货——莫名其妙地放弃了外高加索的大片土地，花几十万卢布养了群马耳他的骗子，甚至还强令军队装备长戟，您知道吗，就是中世纪打仗时用的那种东西。

　　“您指望这样的俄国能为法国提供什么支持？”

　　等马车停在萨洛蒙在圣詹姆斯宫北侧购买的别墅前时，阿姆谢尔已经品尝起红茶了：“这可是家族的一场豪赌，希望您是对的。哦，您加了多少糖，现在这东西可非常贵……”

　　唐宁街十号。

　　第二财政大臣亨利·佩蒂正在对首相汇报近来融资的情况：

　　“巴林银行要求的利息实在太高了，所以我最终决定只向他们贷款450万英镑。”

　　格伦维尔勋爵顿时皱眉：“加上英格兰银行的300万镑，未来的两年里，我们也只有750万镑的额外经费。这完全不够……”

　　按照英国的既定战略，近两年内就会择机发动对法战争。

　　而目前英国财政却非常吃紧——仅是为了保住博尔顿-瓦特公司以及查特汉造船厂，就消耗了70多万英镑。各地频发的暴乱更是令财政雪上加霜。

　　当然，吞噬最多经费的还是高昂的糖价。

　　格伦维尔判断，今年仅是稳住英国的经济就需要再投入两三百万英镑，而拉拢、武装盟国也得上百万镑，备战更是一大笔支出。

　　两年700万英镑根本不够用。

　　佩蒂忙道：“首相阁下，我之所以压缩了向银行贷款的数额，是因为有一个更好的选项。

　　“罗斯柴尔德财团愿意向我们提供800万英镑的资金，利息比银行要低不少……”

　　等他说完了和罗斯柴尔德家族的贷款协议，格伦维尔终于松了口气，点头道：“很好。我认为可以授予他们‘皇家代理人’的头衔，如果他们愿意提供更多款项的话。”

　　“是，首相阁下，我会尽快和他们进行谈判的。”

　　两人正说话间，首相的侍从带着小皮特和外交大臣敲门而入。

　　福克斯朝格伦维尔匆匆欠身，而后便满脸喜色道：“好消息。上个月波兰出现了严重的动荡，大量东正教徒遭到清洗。”

　　他将一份报告放在桌上：“据说已经有上千人被投入了监狱。华沙近卫第三步兵师正赶往东部省份控制局势。”

　　格伦维尔惊讶道：“波兰人这是要干什么？”

　　“似乎是有东部省份的议员要求和俄国恢复贸易。”

　　格伦维尔颇为不解地皱了皱眉：“是圣彼得堡打算干涉波兰议会？”

　　“这，还不清楚。”福克斯道，“不过还有消息说，俄国人正谋求和波斯恢复关系。看起来，这位新任沙皇是个和平主义者。”

　　“和平主义？那些鞑靼人？”

　　格伦维尔和佩蒂一起笑了起来。

　　等笑声渐歇，小皮特立刻看向首相道：“这对我们来说是个绝好的机会。”

　　后者怔了一下，皱眉道：“您是说，将俄国拉进战争？”

　　“是的。”小皮特点头，“我们要利用波兰的乱局，支持俄国出兵占领波兰。

　　“当然，还有普鲁士和奥地利。他们的财政遇到了一些问题，正急需通过扩张来缓解国内压力，所以一定不会拒绝这个机会。

　　“而我们则可以借此打造普奥的同盟，同时煽动俄国称霸欧陆的野心。”

　　格伦维尔也是眼前一亮。

　　如果俄国迅速击败波兰，必然信心爆棚，此时英国再高调宣称沙皇是“欧陆的霸主”，俄国人根本无法抵抗这种诱惑。

　　而俄国想要证明自己的霸主身份，就必须击败目前欧陆最强的国家——法国。

　　英国只要使用一些外交手段，加上资金援助，大概率也能将俄国拉入反法同盟。

　　但他很快又有些担忧道：“不过我听说，那位保罗一世是个有些荒唐的君主。”

　　小皮特却显得信心十足：“只要他接受我们的战略提议，具体的作战部署完全可以由我们来制定。用不了多久，源源不断的俄国士兵就能越过莱茵河。”

第1125章 帝国的反击

　　一旁的福克斯有些迟疑道：“可是，如果俄国在占领波兰之后，就选择撤军怎么办？

　　“还有，对于奥地利来说，恐怕也不希望身旁有一个过于强大的俄国出现……”

　　格伦维尔和小皮特闻言，不禁相视而笑。