我在法兰西当王太子 第709节

　　约瑟夫有点想笑，西伯利亚的顶级貂皮可不是便宜货，小丫头这一下子就帮自己赚了十几万法郎。

　　其实，他还是不了解行情。巴黎市场上的紫貂皮最少能卖1000法郎的，有时甚至能卖到1500法郎。200张的价值绝对在20万以上。

　　待玛丽王后派人来邀请贝兹贝罗迪科参加宴会，贝兹贝罗迪科先行离开，约瑟夫立刻对塔列朗低声吩咐一番：

　　“之后，您最好能去趟圣彼得堡，可以再带些燧发枪送给沙皇。”

第1047章 从波斯到中亚

　　“是，殿下。”

　　塔列朗先是欠身应诺，旋即又有些迟疑道：“殿下，可万一英国人应对失当，俄国军队真的进入了开伯尔山口……”

　　他会有这样的担忧并不奇怪。

　　按照王太子殿下刚才所说的战略，法国会大力支持俄国向中东扩张。

　　目前，阿富汗因国王帖木尔死后未明确指定继承人，其二十多个儿子正在进行混战，国力极为虚弱。

　　俄国只要控制了里海以东的地区，在打服波斯之后，很轻易就能占领阿富汗，从而得以进入开伯尔山口。

　　开伯尔山口是中东进入印度半岛的唯一陆上通道。

　　以印度土邦的战斗力，绝不可能挡得住潮水般涌入的俄国陆军。

　　俄国一旦获得了南亚富饶的殖民地，很快就会发展成一头可怕的怪兽，进而令整个欧陆陷入动荡。

　　约瑟夫笑了笑，摇头道：“您无需担心，俄国人绝不可能控制阿富汗。”

　　塔列朗以为王太子的意思是，英国如果在阿富汗挡不住俄国人，那么法国将会介入中东的局势。

　　于是，他不再多言，欠身退去。

　　约瑟夫看着他的背影，自语道：“‘帝国坟场’可不是白叫的。”

　　从来只有起错的名字，没有叫错的绰号。阿富汗能被称为“帝国坟场”，那是有一次次实打实的战绩作为证明的。

　　别说现在的沙俄，就算20世纪那个如日中天的红色帝国，用海量的T72坦克和米24武装直升机铺满了阿富汗的荒山野岭，最终也只能铩羽而归。

　　英国在击败了拿破仑之后，也曾踌躇满志地想要控制阿富汗这个“欧亚大陆的中枢”。当时，阿富汗同样爆发了激烈的内战，却依旧打得英国远征军丢下两万多具尸体，狼狈撤离。

　　阿富汗这地方到处是山，又非常穷，很难就地获得补给，基本谁去谁死。约瑟夫是丝毫也不担心。

　　宫廷晚宴上，贝兹贝罗迪科用老练的外交辞令应付着玛丽王后和贵族们，忽然装作不经意般侧头对一旁的塔列朗道：

　　“大主教阁下，王太子似乎对中东的事务很感兴趣。”

　　塔列朗放下刀叉，用餐巾擦拭嘴角，小声道：“实际上，殿下是对沙皇陛下的‘里海东岸’战略感兴趣。”

　　所谓的“里海东岸”，就是后世的土库曼斯坦、塔吉克斯坦、乌兹别克斯坦一带。

　　此时，这里还是希瓦和布哈拉两个苏丹国。俄国经过长时间的渗透，已经在这里建立了小规模的要塞。

　　贝兹贝罗迪科微笑道：“王太子殿下好像并未提到那里。”

　　“那是因为目前贵国还未达成向那里扩张的条件。”

　　“您是指？”

　　“占领希瓦势必会威胁到波斯的里海南岸平原。”塔列朗道，“那里产出了波斯近一半的粮食。

　　“所以，殿下一直在等着你们彻底击败波斯。”

　　贝兹贝罗迪科想了想，有些疑惑道：“希瓦有什么在吸引着殿下？”

　　“当然是棉花……”

　　塔列朗立刻说出约瑟夫为他准备的理由，却故作懊悔状：“哦，我不该对您说这个。按照计划，这事该在波斯成为你们的附属国之后再提。”

　　贝兹贝罗迪科微微皱眉：“希瓦的确有人种植过棉花，但那点儿产量似乎并不值得特别关注。”

　　塔列朗凑近了他一些，神秘地低声道：“好吧，我就直说了吧。我们的人对那里进行过勘测，有大量适合种植棉花的土地还未被开发。

　　“农业学家的意见是，如果全面推广，产量甚至可以接近美国。”

　　他对中亚的棉花种植情况没有任何概念，但既然王太子殿下都这么说了，他相信肯定不会有问题。

　　当然没有问题，因为约瑟夫很清楚，从19世纪中叶之后，中亚就是世界的棉花核心产区之一。

　　那里的土壤和气候都极适合棉花生长，曾提供了苏联70%的棉花消耗，相当于世界棉产量的20%以上。

　　目前，因为希瓦和布哈拉两国都不太重视棉花，才导致暂时无人了解那里的情况。

　　历史上，等到俄国占领了中亚，立刻就开始强制这里的农民全部转为种棉。

　　到了19世纪中叶，连英国也开始眼红这里的棉花产量。当时，英国入侵阿富汗，有部分原因也是想要把手伸到中亚的棉产地去。

　　约瑟夫相信，等贝兹贝罗迪科回去之后，俄国立刻就会派人核实里海东岸是否适合种棉花。他们的结论自然也是肯定的。

　　在这么大的利益驱使下，叶卡捷琳娜二世肯定会全力加速南下的进程。

　　要知道，纺织品可是这个时代贸易量最大的商品，美国的国家财政几乎有一半是靠棉花出口支撑的。

　　俄国借助距离欧洲更近的优势，成本肯定比美国更低，也就是说，赚得也比美国更多。

　　这简直就是俄国无法抗拒的阳谋。

　　其实，俄国在彻底击败波斯之后，还能获得很多其他的好处。

　　比如，控制波斯湾的港口，然后从这里出发，直接和远东进行贸易。这可是欧洲国家最赚钱的贸易路线。

　　以及，进一步染指阿富汗，从开伯尔山口进军广饶的印度半岛。

　　只不过这两点都会导致俄国直接和英国发生冲突，所以约瑟夫便刻意没提这些，而是将重点放在了和英国关系不大的里海东岸。

　　相信这些利益叶卡捷琳娜二世自己应该也能想得到。

　　塔列朗继续道：“王太子殿下希望能够得到优先从贵国购买棉花的特权。

　　“您知道的，我们和英国人在很多产业上都有激烈的竞争。

　　“而在纺织业方面，英国人始终略胜一筹，其中最重要的原因，就是他们通过贿赂美国政府，得到了北美出产的大部分棉花。当然，还有印度的棉花。

　　“我们必须获得稳定的棉花供应，才能确保不被英国纺织厂挤垮。

　　“目前，我们所能想到的，就只有里海东岸的产区了。”

　　合情合理，无懈可击。贝兹贝罗迪科当即举起了酒杯：

　　“我会尽快向沙皇陛下汇报此事，并建议让法国获得棉花优先采购权。”

第1048章 路易斯安娜战略

　　巴黎南郊。

　　农业部育种基地。

　　约瑟夫看着面前一望无际的绿色海洋，只觉得自己都变得充满了生机。

　　这里种的都是最新培育的三倍体甜菜，在今年收获之后，法国将提供整个欧洲的种子。

　　当然，巴黎这边的只是很小一部分，香槟及更北边的省份才是甜菜的重点产区。

　　上周，农业部已经向他汇报，普鲁士在得知法国的高含糖量甜菜种子可以出售之后，立刻毫不犹豫地订购了近4000顷的种子。

　　而且他们像是怕法国反悔一般，签约之后，立刻就把货款全额交了。

　　也难怪普鲁士人会如此激动，仅他们去年偷偷摸摸种的那点儿甜菜，就带来了60多万塔勒的收益，也就是200万法郎左右。

　　这比种小麦赚得足足多了一倍以上。

　　今年丰收在即，规模比去年扩大了四五倍，收入将超过300万塔勒！

　　随即，普鲁士政府便制订了今年继续将甜菜种植面积扩大5倍的计划，结果却发现种子不够用了。

　　就在此时，法国农业服务咨询公司竟意外地找上门来，表示愿意提供含糖量高达12%的甜菜种子，且不限量。

　　当然，法国人提出要求，普鲁士产出的所有甜菜在炼制蔗糖之后，要全部拿去巴黎农产品期货交易所出售。

　　普鲁士人几乎毫不迟疑地签了采购协议。

　　其实他们之前从英国获得70万英镑贷款时，就已经将明年的蔗糖提前卖给了英国人。

　　价格虽然比市场价低一些，但当时为了保住政府财政，也是没办法的事情。

　　至于法国人这边的协议，没人会在乎。

　　等明年甜菜丰收之后，普鲁士将会成为欧陆第二大蔗糖出口国，种子什么的再也不会欠缺了。

　　顶多拿出一两成的产量糊弄法国人一下，就说征收甜菜环节管理不严，等后年收获了，再补上就是。

　　待阿查德介绍了含糖量更高的甜菜的培育计划之后，农业部部长韦尼奥有些担忧地对约瑟夫道：“殿下，据远东那边传来的消息，孟加拉和印度北部的几个邦国今年的甘蔗应该会获得丰收。

　　“那里的种植面积虽然还不算太大，但很可能会对糖价造成冲击。”

　　约瑟夫微微点头。

　　不止是印度地区，英国还在鼓动葡萄牙在巴西种植甘蔗。

　　此外，加勒比海地区的巴哈马近些年遭到美国的严重渗透，超过八成的甘蔗园被美国人控制——巴哈马原本就是英国的殖民地，留有一些英国人的势力，且距离美国非常近，很容易遭到美国渗透。

　　同时，这里原本的白人都是英国人。在在爆发独立运动后，他们就全都离岛了。之后，主持政局的都是黑人——以前，他们最大的政治经验就是部落酋长。

　　这就导致了巴哈马的财政在独立之后的第二年就崩溃了。当选总统科里·阿隆召集了一群心腹，解散议会，宣布取消共和制，由自己加冕国王。