我在法兰西当王太子 第678节

　　以荷兰目前的状态，也无力反抗英国海军。所以最终只能接受英国的条件。

　　小皮特接道：“实际上，在我们控制了好望角之后，荷兰人多半会做出现实的选择。”

　　好望角卡着欧亚贸易的航道。荷兰人想要保持和亚洲的联系，就不敢对英国太过强硬。

　　格伦维尔勋爵环视众人，点头道：“那就这么决定了。下面我们开始讨论具体细节。”

　　两小时后，会议结束。

　　英国内阁决定由东印度公司派兵占领南非好望角，同时由外交大臣福克斯前往阿姆斯特丹，与荷兰政府谈判。

　　另一方面，韦尔斯利如愿将葡萄牙远征军的兵力增加到了3万5千人。他训练的3万新军将全部登陆伊比利亚半岛。

　　待其他大臣先后离去，小皮特却返回了屋里。

　　格伦维尔微笑着为他拖来一把椅子：“看来，您似乎还有重要的事情。”

　　“是的。”小皮特点头，沉吟了几秒，这才沉声道，“很抱歉，您从我这里接到了一个烂摊子。”

　　“所有人都知道，那并不是您的错。而且，情况也并不算太糟……”

　　“不，您很清楚，已经非常糟了。”

　　格伦维尔目光垂下，没有答话。

　　小皮特肃然道：“我们必须得承认，法国人做得很不错。

　　“几年前，他们还极为混乱，但他们的王室很快就控制住了贵族们的野心，然后开始金融和税务改革，取消了国内的市场壁垒，财政情况大为好转。

　　“然后，他们取消了贵族的土地特权，投入大量资金发展工业。

　　“几年前，他们全国的纺织业加起来还不如曼彻斯特一地。而现在，里昂的纺织品在所有地方，与我们展开了激烈的竞争。

　　“他们的蒸汽机卖到了欧洲各国，甚至我国的工厂都在使用走私的法国蒸汽机。

　　“他们的蒸汽船占领了欧洲近半的内河航运。

　　“他们的化妆品则涂在每个伦敦贵妇的脸上。议会甚至要专门豁免这东西的关税！

　　“现在有5座法国的城市安装了煤气路灯，而伦敦却因搞这东西损失了上百万镑……

　　“对了，还有那该死的蔗糖。我们现在每年要将几百万镑花在巴黎期货交易所……”

　　格伦维尔勋爵趁他吸气的间隙，抬手道：“我知道您应该不是专门来抱怨的。所以，您到底想要说什么？”

　　小皮特认真地盯着他，道：“我们必须进行变革，否则，我们终将在和法国的竞争中败下阵来！”

　　“变革？”格伦维尔下意识点头，“没错，我们是得做出一些改变。”

　　小皮特的声音突然大了起来：“不，您并没有理解。英国现在需要的不是不痛不痒的调整，我说的是一场足以超越法国人的，变革！”

第1001章 穷则思变

　　格伦维尔愣了一下，皱眉，旋即再次点头：“我很想听听您的建议。”

　　小皮特显然已经就这个问题思考过很久，立刻道：“眼下最重要的，就是改善我国的财政情况。

　　“首先要减少支出。

　　“我们在世界各地都要花钱，现在又背上了葡萄牙这个包袱，所以，必须砍掉所有不必要的费用。

　　“比如，封锁法国沿海的行动。

　　“那些战列舰每个月要消耗十几万镑的经费，但我们都知道，俄国、丹麦、美国，甚至奥斯曼的走私船每天都在勒阿弗尔港，卸下大量货物，或者从热那亚港，转运去法国。

　　“封锁的效果很有限，同时还让所有和法国贸易的国家都反对我们。尤其在那个海洋公约组织成立之后。

　　“取消封锁吧，节省下来的上百万镑经费用来提高纺织厂的蒸汽机使用率，或者投入印度扩大蔗糖种植。”

　　格伦维尔思忖着点头：“我会向议会提出此事的。”

　　小皮特继续道：“其次就是增加收入。

　　“适当加税是必要的。

　　“是的，我知道，那会招来人们的抗议。

　　“我们可以用法国人的办法，颁布‘劳动保障法案’，给那些工人们一点儿甜头，就能熄灭他们的怒火。

　　“我派人去法国调查过，适当控制工人的工作时间，甚至还能提高工厂的效率。”

　　格伦维尔已经取出来笔记本，开始认真记录。

　　小皮特的声音压低了一些：“如果财政状况继续恶化，我还有一个更激进的办法。”

　　“那是什么？”

　　“增加纸币发行量。我和学者们讨论过，增发40%以上，才会造成严重影响。”

　　是的，在这个农业社会末期，纸币流通仅仅三四十年的时代，经济学家们根本没有现实依据可以参考，大部分理论都是拍脑袋想出来的。

　　历史上，英法等大国都是吃了很多次亏之后，才逐渐摸清了金融政策的正确走向——那要再过200多年。

　　格伦维尔却是断然摇头：“您忘了之前巴黎挤兑黄金的事情吗？大量增发纸币，很可能令我们也遭遇同样的局面。”

　　“这很容易。”小皮特道，“暂停纸币与黄金的兑换业务，用法令强制要求所有人必须使用纸币。”

　　这当然也是经济学家们给他的建议。

　　格伦维尔皱眉：“这……可以吗？”

　　“我们当初将纸币和黄金绑定，是为了让人们更容易接受纸币。而现在，所有人都在用纸币，大家根本不会去想它是否对应着黄金。

　　“而且，拒绝纸币会被投进监狱。”

　　格伦维尔的潜意识里虽然觉得哪里有问题，但还是默默记下了这个方案。

　　小皮特道：“实际上，很多事情我们都可以照搬法国的经验。

　　“比如，成立‘工业发展基金’，用来促进重要产业发展。我们的蒸汽机曾领先法国，后来就是因为投资不足，才出现了落后。

　　“工业发展基金正可以解决这个问题。

　　“还有他们正在进行的行政体系改革。我做过一些研究，那将成倍提高我们的政府运作效率。

　　“哦，和这个相配套的，是官僚选用方式的改革。法国人已经开始杜绝购买官职了，想要当官，就得进入一所‘行政管理大学’进行学习。

　　“这简直是天才般的创新！那些无能的废物再也无法影响他们的政策执行。

　　“我们暂时没有专门的“行政管理大学”，但可以在牛津、剑桥学习。”

　　是的，他这完全是丢掉本质只学表面。

　　约瑟夫让官员进入“行政管理大学”是为了控制官僚系统的“入口”。重要的是入学考试，以及紧握考试评分的权柄。

　　而小皮特却将重点放在了在大学课程上，注定将会南辕北辙……

　　英国前首相继续说着自己的改革设想：

　　“还有警务改革。您知道吗，和巴黎警察比起来，伦敦的警察简直就像是小混混……

　　“法国的公证调查局也非常好。他们的官员甚至不敢当街向店铺索要贿赂！

　　“这种简单而有效的部门我们完全可以在短时间内建立起来，又为什么不做呢？

　　“对了，还有轨道交通。法国人从一个行省去另一个行省，坐马车只需要3到5便士。

　　“这让他们的商品运输成本降低了一半以上……”

　　两位英国首相就这样一直聊到了天黑，都是心潮澎湃，对英国改革之后的盛况充满了希望。

　　三天后，格伦维尔便召集了内阁大臣，让他们开始进行改革的筹备工作。

　　而小皮特也成为首相特别顾问，出现在唐宁街十号。

　　……

　　奥地利东北部省份。

　　奥洛穆茨边境。

　　一名传讯官疾驰到卡尔大公的指挥所前，没有下马，便对帐篷里面高声道：“元帅大人，普军前锋近3万人已经开始对利格尼茨防线，发起进攻。”

　　卡尔大公连外套都没穿便快步出了帐篷，对来人道：“弗雷德里希的主力现在在哪儿？”

　　他说的弗雷德里希就是普鲁士军总指挥官霍恩洛厄亲王的名字。

　　那传讯官忙道：“敌军主力从前天开始，就在渡过奥得河，现在应该已经全部抵达西岸了。”

　　卡尔大公的眼中顿时闪过笑意。

　　奥得河是横贯西里西亚的大河。奥地利控制的利格尼茨在河西，而普鲁士控制的西里西亚首府布雷斯劳则紧邻河东。

　　布雷斯劳要塞便是依河而建，随时可以炮击试图渡河的奥地利军。

　　卡尔大公侧头对传令官道：“命令阿根陶军团开始进攻吧。

　　“明天下午之前，我需要全军抵达奥伯莱。”

　　“是，元帅大人。”

　　此次普鲁士一共集结了9万大军进攻利格尼茨，而奥地利只有不到7万士兵应战。

　　而且普鲁士军中有超过七成都是参加过反法同盟的老兵。

　　奥地利的精锐则大部分葬送在了意大利，此时卡尔大公手中有一多半是新兵。