我在法兰西当王太子 第12节

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　　两日后。

　　经过水杨苷的治疗，约瑟夫的病情稳定了不少，虽然还有些咳嗽，但再未出现发烧的情况。

　　他迈进凡尔赛宫东殿会议厅金色大门的时候，还不到九点，距离内阁会议开始还有几分钟。

　　其他内阁大臣都已到齐，见王太子进屋，纷纷起身向他行礼。

　　内政大臣莫诺更是满脸笑容地迎到了约瑟夫近前，低声道：“感谢殿下，昨天处置基佐的敕令已经下发，没有提到煽动暴乱。”

　　约瑟夫微笑拉著他入座，昨天他在午餐时跟王后提了几句，无外乎将所有罪责都归到基佐一人身上。后面再让书记官补了份正式报告，这事就算盖棺定论了。

　　约瑟夫虽觉基佐这事可能还有隐情，但应该跟莫诺无关，等自己的情报机构成立，这就是第一件要查的事情。

　　莫诺忽然起身，展开双臂，高声对众人道：“王太子殿下所主持的警务改革取得了令人瞩目的成效，众所周知，目前圣安东尼区的罪犯几乎被彻底肃清！殿下不愧于神眷之子之名！让我们一起祝贺殿下吧！”

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第19章 财政大臣助理

　　内阁大臣们闻言，别管心里什么想法，都纷纷起身向王太子表示祝贺，各种彩虹屁络绎不绝。

　　约瑟夫正客气地还礼，大厅的金色大门被人推开，礼仪官的声音传来，“国王陛下、王后陛下到。”

　　屋内的大臣们对千年难得参加一次内阁会议的国王现身有些吃惊，忙转向正在步入会议厅的路易十六和玛丽王后，恭敬地抚胸行礼。

　　十六跟内阁大臣们都很熟，社恐症状也就没那么明显，微笑道：“诸位永远都是如此的兢兢业业。哦，有谁能告诉我，你们在谈什么呢？”

　　莫诺立刻笑容可掬道：“陛下，臣等正在向王太子殿下在警务改革中取得的辉煌成果表达敬意！”

　　十六携王后在会议桌上首落座，脸上都是遮不住的喜悦，尤其是玛丽王后，又不厌其烦地将约瑟夫近来的壮举絮叨了一遍。

　　莫诺见气氛正合适，饶有深意地看了约瑟夫一眼，轻咳两声，起身道：“王后陛下，王太子殿下在警务局任职的这段时间已充分展示出他过人的才能，臣下记得，您好像说过，如果殿下在市政厅干的出色的话，便让他担任财务大臣助理一职。”

　　玛丽王后含笑点头。

　　一旁司法大臣苏米亚尔微微皱眉，侧目瞥向奥尔良公爵，却见其不为所动，便装作低头自语道：“陛下只是说，允许王太子接触财政事务而已……”

　　不过他的声音正好能让周围几人勉强听到。

　　玛丽王后笑意敛去，目光扫过其他几人，最后落在了财政大臣布里安身上：“布里安大主教，关于此事，您意下如何呢？”

　　莫诺闻言向约瑟夫投去一个“放心”的眼神，那意思，已经跟布里安沟通好了。

　　坐在次席的圆脸老者起身向王后行了一礼，毫不迟疑道：“陛下，臣认为王太子殿下完全能够胜任财政大臣助理。”

　　他是土鲁斯大主教，担任内阁首席大臣，兼任财政大臣，连他都点头了，其他人自然不会再有异议。

　　玛丽王后的脸上再次出现笑容，正要宣布任命决定，却听布里安又道：“殿下，眼下财政问题关系重大，而殿下在这方面的经验比较欠缺，所以臣要求拥有财政政策的最终决定权，王太子不能绕过臣处置财政事务。还望陛下首肯。”

　　约瑟夫心中苦笑，您老这是多怕我把国家财政搞垮了？现在除了我，还有谁能挽救您的国库啊？

　　他正思索要怎么说服老头，就见奥尔良公爵突然起身道：“布里安大主教，国家财政方面的事情极多，以往很多小事情都是由财政大臣助理负责的。如果这些事您都要一一过问，必然会极大分散您的精力。我认为，眼下您应该集中精力推动新税务法案一事，而非为杂务分心。”

　　会议厅里顿时静了一下，所有人都大感意外——上次内阁会议时，奥尔良公爵还和王太子剑拔弩张的，差点吵起来，这会怎么又帮著他说话了？

　　玛丽王后谨慎地看向布里安道：“目前财政大臣助理都负责什么事务？”

　　“主要是处理贷款和偿还国债，以及一些税务法案条款的整理工作。”

　　王后的眉头舒展开，这都是些很简单的事情，贷款跟银行有长期合作的惯例，至于整理法案，自有书记官和律师协助。

　　约瑟夫做这些肯定游刃有余，正好可以让他借此熟悉财政方面的事宜。

　　她当即不再犹豫，礼貌性地询问了路易十六几句，便高声宣布：“先前财政大臣助理负责的事务由王太子全权处理，其他事项则必须征得布里安大主教同意。

　　“正式任命，王太子担任财政大臣助理。请巴郎登伯爵准备一下任命文件吧。”

　　“是，陛下。”

　　约瑟夫躬身领命，说了几句场面话，眼角瞥向奥尔良公爵，纳闷这家伙想干什么？

　　奥尔良公爵虽面色如常，心中却是得意冷笑。

　　他知道凭约瑟夫近来的风头，无法阻止他出任财政大臣助理，所以早几天就开始筹划给约瑟夫挖坑。

　　下个月有600万里弗的到期国债要偿还，他已经和银行资本达成协议，暂停给政府的所有贷款。

　　新闻标题他都想好了——王太子处置失当，导致政府债务违约，将引发财政危机。

　　玛丽王后鼓励了儿子几句，转对布里安道：“请开始今天的议题吧。”

　　“是，陛下。”

　　圆脸老头摸出备好的文件，戴上金边眼镜，道：“鉴于今年的财政收支状况，我认为之后半年的预算支出必须再次削减。”

　　他望向玛丽王后，后者点头示意：“是的，我看过您的报告，很赞同这一提议。我代表王室表态，以后王室每年将减少100万里弗的支出，用于缓解财政压力。”

　　“感谢陛下的仁慈。”布里安看向会议桌右侧的长脸大鼻子的中年人，“建议海军减少一艘战列舰和两艘二级舰的建造，这将为国库节省135万里弗。”

　　海军大臣卡斯特里侯爵立刻从椅子上弹了起来，粗声道：“这怎么行？！英国佬的舰队已经远远超过了我们！我们需要在原计划之外再增建4艘战列舰才能勉强维护贸易线，您不但不增加拨款，竟还要砍掉1艘？哦，还有两艘二级舰！”

　　玛丽王后示意他冷静，望向其他大臣：“你们的意见呢？”

　　绝大多数人都表示赞同削减，预算就那么多，不砍海军的势必就会砍都到自己的一亩三分地，比起来还是砍海军吧。

　　卡斯特里侯爵急得满头汗，见众人都指望不上，目光不禁落在了王太子身上。

　　他听说王太子不久前还带领侍卫和圣安东尼区的帮派分子交战过，应该是个年轻气盛的强硬派，会支持扩充军备才对！

　　他当即对约瑟夫道：“殿下，你也赞同布里安大主教的削减方案吗？那会令我们面对英国人时更加无力！”

　　“不！”约瑟夫语气坚定道，“削减一艘战列舰是不合适的！”

　　“没错……”

　　卡斯特里侯爵刚说了两个字，约瑟夫的后半句话却直接令他呆住了，“我认为，海军目前所有的战列舰建造计划应该全部搁置！”

第20章 预算案（求投资）

　　卡斯特里的脸都绿了，瞪著眼睛嚷道：“殿下，您怎能这么说？舰队可是法兰西最锋利的矛，绝不能……”

　　约瑟夫平静地看著他：“卡斯特里侯爵，请问我们造一艘战舰的同时，英国人能造几艘？”

　　“这，”卡斯特里显得底气不足，“大概一艘半……”

　　他见王太子笑而不语，有些气恼道：“两艘。英国佬太新船下水的速度确实很快，甚至不止两艘！”

　　约瑟夫点头：“也就是说，不管我们怎么拼命造舰，都不可能赢过英国海军。”

　　他说了句在场所有人都知道，却绝不敢在明面上说出来的话，顿时一片死寂。

　　约瑟夫继续道：“若是这样，何必浪费大量资源造舰？为商船护航的话，现在的舰队足够了。”

　　他自然知道舰队的重要性，也肯定不会反对扩建海军，他所反对的，是继续在大而无用的老式风帆战舰上浪费资金。

　　英国在造舰方面的优势极大，不但船厂众多、工匠熟练、资金充足，而且英伦孤悬海外，可以把陆军的资源挪给海军，法国却不能。

　　如果单纯比拼造舰数量，法国必败。十多年后的特拉法尔加海战就是证明，法国倾尽全力生产战舰，并联合西班牙、荷兰舰队，仍是被英国海军按在海底摩擦。

　　摩擦之后就是法国海上商路被英国人全面封锁，自此拿皇逐渐步入颓势，而英国最终成为“日不落”。

　　所以，出路只有一条——放弃现在流行的多层风帆战舰，利用自己头脑中的先进技术，直接上铁甲舰，装备蒸汽机和更强的火炮，对英国战舰降维打击。

　　但这些规划他是不能在内阁会议上说的，至少奥尔良这厮就很有可能把消息泄露出去。

　　“可是……”卡斯特里明知王太子在诡辩，但一时却不知要怎么反驳，只担心王后真听了他的，把新舰全都裁了。

　　布里安给约瑟夫投去一个赞许的眼神，这年轻人是懂讨价还价的！而且他这才刚上任，就知道帮自己的财政削减方案出力，或许真会是个不错的助手。

　　他轻咳一声，装模作样道：“殿下，我们的财政虽有些紧张，但也绝不能放弃海军发展，削减一艘战列舰已是极限了。”

　　莫诺也跟著劝谏：“我们的海外殖民地也需要战舰来看管，否则那里的暴民三天两头就会搞出些事情来。”

　　最终，玛丽王后拍板道：“约瑟夫，削减支出也不能太过激进。卡斯特里侯爵，暂时就按布里安大主教的方案，削减一艘战列舰和两艘二级舰。不过其他新舰的建造，我希望您也能仔细审核一遍，杜绝浪费。”

　　卡斯特里的新舰差点被团灭，此时劫后余生地无力点头：“是，陛下。”

　　他心中暗叹：王太子还是太年轻，不懂海军对国家的意义，只顾减少支出，往后一定要和他多交流，让他转变观念才行。

　　布里安顺利拿下最难缠的海军，心中轻松了不少，便接著宣读后面的削减计划：“荷兰那边的情况相信大家都听说了，爱国者党仅抵抗了不到一个月，就被普鲁士人打得溃不成军。鉴于此，我认为，可以中断给予荷兰爱国者党的援助了，每个月将为国库省下25万里弗。”

　　约瑟夫微微皱眉，回忆起关于荷兰爱国者党运动的信息。

　　这是由荷兰新型资本家及市民掀起的，旨在推翻威廉五世的起义。他们在法国的资助下，成功地将执政官威廉五世赶出了荷兰，并创建起联省议会。

　　后来在威廉五世妻子，普鲁士公主威廉明娜的谋划下，普鲁士出兵干预，爱国者党溃败，威廉五世复辟，法国人前期投入全部打了水漂。

　　众内阁大臣纷纷表示赞同放弃荷兰起义军，毕竟两万普鲁士正规军已经开进了荷兰，爱国者党那点兵力根本不是对手，应该尽早止损。

　　玛丽王后环视一周：“还有其他意见吗？”

　　“我认为……”约瑟夫站起身来。

　　战争大臣圣普利斯特原本还想再挣扎一下，毕竟在荷兰投了不少成本，见王太子出声，当即心中一凉——从他刚才要削掉海军所有新舰的举动来看，应该属于反战派，而王后又很宠他，荷兰人的援助肯定要泡汤了。

　　约瑟夫朗声道：“陛下，我认为，不但不能中断对爱国者党的援助，还要加大力度，甚至摆出对普鲁士出兵的姿态，也绝不能让爱国者党垮台！”

　　“哦？”王后很是吃惊，“说说你的理由。”

　　“首先，荷兰是莱茵河航道的出海口，如果能捏在我们手里，将能对普鲁士形成有效牵制。

　　“其次，荷兰商业发达，将其纳入我们的势力，光是贸易这块，就能赚回援助。