大清话事人 第424节

　　有一队火枪兵，就可以横着走。

　　次日，他的胆子越来越大，决定去西边的海安镇逛逛。

　　然后，就赶紧南下。

　　仪征，才是最终目的地。

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　　而此时的扬州府，风声鹤唳。

　　四门紧闭，兵丁巡逻彻夜不熄。

　　城墙上挂满了灯笼，生怕反贼夜里摸上来。

　　“从哪儿冒出来的反贼？”

　　“谁知道呢，城里说什么的都有。有说是白莲教，有说盐枭，有说灶丁，还有说是尤大人指使的。”

　　俩人正小声议论着，夜幕中一声枪响。

　　旁边一个探出头张望的同伴，栽了下去。

　　“贼人来了。”

　　“贼人开始攻城了。”

　　铜锣敲的急促，这一夜没人睡得着觉。

　　次日清晨，

　　扬州城众官佐，都顶着黑眼圈聚集在了府衙。

　　两淮盐运使尤拔世，询问众人：“城外贼人到底几何？为何只听得鼓噪，不见攻城？城外诸多房屋，园子，岂不是留给贼人祸害？”

　　众盐商纷纷附和，他们在城外有好多产业。

　　扬州营的参将，想表现一下，大声请命：“标下愿意率兵出城，和贼人过过招。”

　　同知一听：“不可不可，当持重谨慎，以守住府城为要。”

　　围绕是否出城，众官争吵的异常激烈。

　　扬州营参将，立功心切，嗓门最大。

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　　突然，有胥吏匆匆来报。

　　“贼人正在洗劫运司的盐引，库银。”

　　尤拔世再也按捺不住了，冲出来和同知大骂：

　　“两淮盐税，是朝廷的钱袋子。若是再阻拦，本官就上折子参你。”

　　同知眼珠子一转：

　　“成，拿纸笔来，签字画押。你我各执一词，将来若是有事，也好在朝廷打官司。”

　　俩人针尖对麦芒，一式两份，随后走出了衙门。

　　众官连忙跟着，一起去城墙观战。

　　扬州营，倾巢而出。

　　1000余兵丁，先得了2两的开拔银，又得到了一个首级5两的承诺，才乱糟糟的出城了。

　　在城墙下列队，追随参将大人剿贼。

　　而远处，李大虎以及一众李家军面色凝重。

　　这一仗，他们是真的紧张。

　　李郁一共调拨了300人，正经的训练有素的火枪兵。其中的一大半，都在忙活着搞袭击，搂银子。

　　说来也搞笑，情报是白莲教提供的，他们在扬州府深耕几十年，对于谁家有钱门清。

　　府城的官绅，盐商在郊外都有庄园，宅子。

　　加上运河周边，有许多的富庶集镇，每个镇子都有两三家有钱士绅。

　　李家军，正在忙着搬运这些人的家产，直接上船，等到了长江再换船。

　　从长江到西山这一段，漕帮的船负责运输。

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　　考虑到李郁的用意，刘千特别注意这次暴动的普遍参与度。

　　凡是帮忙搬运的，每人给银1两。

　　帮忙带路的，给2两。

　　己方对外自称是“走投无路的盐贩子、灶丁联军”，被两淮盐运司衙门断了活路。

　　各类真真假假的信息，编织了一张巨大的“战争迷雾”。

　　乾隆和军机处众人，会十分困惑。

　　一个多疑的老皇帝，会对整个江南，乃至江苏的官吏都产生巨大的不信任。

　　说不定，他就会亲自南巡。

　　相比忙着装银子的同伴，扬州城下的100名火枪兵面临的压力就很大了。

　　这些天，他们临时组建武装了一支灶丁火枪队。

　　200名灶丁，从拿到火枪到今天上阵，站在李家军的侧翼，只花了4天。

　　每人只打了15发铅弹，堪称是绝对萌新。

　　李大虎依旧在大声吆喝着，强调纪律：

　　“弟兄们，官兵就要过来了，不要怕他们。”

　　“你们手里握的是火绳枪，威力强大，但是不要提前射击，一定等他们靠近了再打。”

　　“你们的手指，都放在护圈外。”

　　“等到命令再一起开枪。”

　　他和几名李家军火枪兵，是这支“灶丁火枪队”的教官，这段时间，手把手教授他们打枪。

　　2里外，扬州营正在列队。

　　刀盾兵在前，长矛兵在后，两翼是火绳枪兵和弓箭手混编，这个阵型也比较离奇。

　　总之，在军官们的吆喝下，一步步的过来了。

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　　城楼上，扬州府官绅和盐商都紧张的注视着。

　　这会没人有闲情吵架了，首总江春举着重金购置的西洋千里镜，脸色不太好。

　　“咋了？”

　　“这些灶丁背后有高人指点，阵型和火器有模有样。”

　　“扬州营会败？”

　　“不好说。”

　　老黄紧张的左右张望了一下，小声说道：

　　“你家的护院有富余的吗？能不能借我点人手，工钱我来付。”

　　“下午我派10个好手去你宅子。”

　　“谢谢你啊，江首总。”

　　“不提谢字。咱们扬州盐商，同枝同蔓，休戚与共。有难事大家一起扛。”

　　江春的嗅觉异常敏锐，他花重金雇佣了两个镖局，临时增加进了护院序列。

　　还从盐捕营，借了一些弓弩火枪。

　　甚至，还把平时购置的好马集中到了马厩里，

　　若是城防有意外，至少能保住人。

　　这个心思，他没有对任何人讲过。只能说，他是个充满危机感的商人，和表面的云淡风轻截然相反。

　　城下，扬州营上千人突然停住了脚步。

　　扬州营参将发现，这群灶丁虽然人数不多，却个个都拿着火器。

　　活见鬼了！

　　有那么一刹那，他也怀疑是两淮盐运使在捣鬼。

　　于是临时改变了进攻队形，让弓箭手火枪手在前，远程接战。

　　其余的绿营兵，原地待命，随时准备扩大战果。

　　这种缺乏勇气，远程对远程的战法，倒是蛮对李家军胃口的。

　　李大虎松了一口气，露出了笑容。