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大明:开局抢了陈圆圆 第81节

此时刚好轮到郑森发表演说,他爬到考试院门口的石狮子上,挥舞着手臂喊道:

“苛政一日不除,便一日民不聊生。我辈读书人,为天地立心,为生民立命,为往圣继绝学,为万世开太平,岂可眼睁睁看着国将不国!”

“自古以来,朝廷都是与士大夫共治天下。轻贱士人,蹂躏官绅,无有不亡国者!读书人最大的理想是什么?便是致君尧舜上。皇帝施政有了过失,我辈就该拼死劝谏,倘若能劝得皇上回心转意,死有何惧?”

“人生自古谁无死,留取丹心照汗青!”

一席话,煽动起了所有人的情绪。士子们挥舞着手臂,握着拳头,齐声呐喊:“人生自古谁无死,留取丹心照汗青!”

声浪一波高过一波,引来许多老百姓观看。考试院里的那些官员,额头上冒出了汗水,吓得面色惨白。

突然人喧马嘶,脚步声如同滚滚天雷,又夹杂着铿锵的铠甲摩擦声,上万名士兵包围了考试院周遭。

士子们哗然起来,郑森叫道:“好啊,朝廷要动武了!士子们,咱们虽然都是文弱书生,但凭着胸中浩然正气,有何惧哉?纵然刀斧加身,也绝不退缩!”

“呵,好一个硬骨头!”巩永固缓步走过来,脸带讥笑。

郑森道:“这位大人,你意欲何为?”

“本官乃是锦衣卫指挥使巩永固,奉了圣旨,请诸位士子们移步到洪武门前。皇上说了,请你们看一场大戏,你们去还是不去?”

士子们心有疑虑,郑森道:“我们哪里也不去,就在考试院外静坐。士子们,不要上当,其中肯定有诈!”

巩永固斜眼打量着郑森,冷哼道:“方才说得挺慷慨激昂,现如今害怕了吗?你们静坐罢考,不就是想得到朝廷一个交代吗?皇上要在洪武门接见尔等,你们偏又不敢去,本官看你们不过是纸老虎罢了。”

三言两语挤兑得郑森无言以对,瞿式耜、林时对、冒襄等领头人物聚在一起,窃窃私语了一阵,最后答应前往洪武门面圣。

“这就对了,别蹬鼻子上脸的。也是皇上脾气好,还愿意接见你们,要是本官能拍板,你们这些人早就死了上百回了!”

巩永固冷笑几声,扬长而去。

士子们开始动身,在兵卒的监视下,排成一条长龙走向洪武门。

原以为到了洪武门前,会立即得到皇帝的接见。不料事与愿违,洪武门前早已是人头攒动,似乎全城百姓都聚到了此处,士子们被晾在一旁,再无人来过问他们半句。

洪武门前旌旗招展,宫廷乐师们奏起雄壮威武的曲子。遥遥能看见城楼上站立着许多文武官员,皇帝的仪仗异常显眼,散发着明黄色的光芒。

“到底要干嘛?”郑森扭头四处观望。

林时对道:“看这种架势,似乎要举行盛大隆重的典礼。”

旁边来得早的市民道:“你们还不知道哪,皇上要举行大阅兵。呵,有大热闹可瞧了,平日里只听见京营中声势浩大,却无法靠近看上一眼,今天便能一饱眼福!”

“阅兵?”郑森等人面面相觑。

……

午时初,阅兵大典正式开始。

先是轰隆隆放了九发礼炮,鞭炮噼里啪啦炸响,足足有一炷香的时间。洪武门前的广场上空,弥漫着火药呛鼻的味道。

继而乐师们卯足力气,音乐声愈发雄壮,愈发磅礴大气。

在庄严的音乐声中,人们骤然看见,天空飘来许许多多热气球,纷纷仰头观望。

空中的热气球从东边飘来,至少有三百个,组成了一个巨大的人字形,横亘在空中,蔚为壮观。且这些热气球飞得非常稳当,阵型始终如一。

当热气球从洪武门上空飘过时,广场上爆发出排山倒海的呼喊声。有人道:“我大明朝的士兵可以飞上天空啦,多么厉害啊!”

人们的目光追随着热气球,怎么也看不够。还沉浸在震惊之中时,又听得马蹄声如同狂潮,急忙看去,便见到数千骑兵飞驰而来。

最前面的骑兵们端坐马背之上,腰杆挺直,目不斜视。马儿并排而行,脚步一致,前后左右距离始终保持不变。

后面剩下一百骑兵,则在马背上做着各种高难度杂耍动作,或是俯身疾驰,或是扭腰弯弓搭箭,或是身体翻到马腹之下,或是双足踏在马鞍上挺立如松……

人们看得眼花缭乱,又喊又叫,掌声久久不歇。

骑兵过后,来的是车营。一辆辆战车上装备着精良的火炮,车厢木板上蒙了牛皮,浓墨重彩画上巨大的虎头,煞是好看。

继而是步兵,侦察营,炮兵营,弓箭兵,陌刀队……

一队队虎背熊腰的士卒,一座座坚固庞大的红夷大炮,一杆杆闪闪发光的火枪,一把把明晃晃的陌刀,一支支尖锐的羽箭,一颗颗结实的地雷……

市民们目不暇接,惊叹声,欢呼声此起彼伏。人们眼里闪着晶莹的泪花,满脸自豪,巴掌拍得红肿。

最后出场的是三千新军,压轴大戏来了!

新军们斜挎燧发枪,踏着正步,齐刷刷走到广场中央,立定站住。

李存明挥着手臂喊道:“将士们好!”

“吾皇万岁!”新军呐喊,声震寰宇。

“将士们辛苦了!”

“保家卫国,效忠皇上!”

“尔等乃是我朝忠诚英勇的士兵,为了国家,为了朝廷,你们愿意上刀山下火海吗?”

“愿意,愿意!”

“尔等今天让南京城里的所有人看一看,什么叫作忠诚,什么叫作英勇,什么叫作无所畏惧!”

皇帝话音刚落,几百个太监从洪武门跑了出来,他们手里都提溜着一串鞭炮。鞭炮点燃,源源不断扔进新军队伍里。

一时间火星四射,烟雾蒸腾,鞭炮在新军队列里炸响、飞窜。

也不知过了多长时间,太监们终于扔完手中的鞭炮。老百姓们亲眼所见,新军将士们自始至终岿然不动,像柱石,像雕像,他们的脸被熏黑了,有人手上滴着血水,有人棉甲上炸出了破洞。

许多百姓们回过神,抹着眼泪,跪下去道:“新军万岁,吾皇万岁!”

这种深受感动的情绪很快蔓延开来,在场之人无不哭泣流泪。

老百姓的眼睛是雪亮的,他们看出来了,皇上锻造出了一支钢铁之师,一支坚如磐石的强大军队,而且将士们对皇上忠心耿耿,完全服从皇上的命令。

大明朝有了这样的军队,必将所向披靡战无不胜!

心安了,有主心骨了,自豪骄傲之情勃然而发,爱国忠诚之心沛然而起!

士子们也都大受震动,他们的心情是复杂的,既被朝廷强大的军力所震慑,有骄傲自豪的情绪,又猛然意识到自己力量的渺小,不寒而栗。

事到如今,再傻的人也想到了,皇上让士子们来洪武门前观看阅兵典礼,不就是要告诉士子们朝廷何等强大,军队何等神勇吗?

郑森不由自主打了一个寒颤,暗道:“皇上用心深沉,他在炫耀朝廷的力量,也是在警告我等读书人不要以卵击石!倘若再顽抗下去,只怕后果不堪设想……”

正胡思乱想之际,瞟眼见人群里突然冒出许多西厂爪牙,不远处的林时对和冒襄被带走了。

郑森当机立断,没有跟任何人打招呼,转身钻进人群里,奋力往外挤,脚底抹油溜之大吉。

第120章 南京十二时辰(下)

申时初,阅兵大典结束。

李存明扫视着官员们道:“还想辞官吗?”

士子们能猜出皇上举行阅兵典礼的用意,官员们自然也琢磨透了。

如今皇上有了一支骁勇忠心的军队,身边还有闫尔梅等才干非凡的心腹大臣,还真不怕不识时务的官员们集体辞官。

可不等官员们回答,皇上已经往城楼下走去,悠然道:“不急着回答朕,朕与尔等打赌一事还未见分晓,你们继续留在洪武门,看一看什么叫作民意!”

“朕乏了,回宫去也。彻底清清楚楚想明白了,来上书房见朕。”

洪武门前的广场上,百姓们久久不愿意离开,他们还在兴奋地回味着阅兵大典上的所见所闻,手舞足蹈地谈论着,赞叹着。

士子们本以为要受到皇帝的接见了,可等了半晌,一点动静也没有,压根没人搭理他们。

“快看,皇上好像离开洪武门走了!”眼尖的人叫道。

士子们你看我我看你,顿时感到心头一片失落。事情很明显了,皇上压根不在乎士子们,对他们极为轻视。

有一种蔑视,叫作无所谓!

古代的读书人,功名利禄之心非常浓厚,别看他们整天把家国天下挂在嘴上,其实最关心的还是出人头地,还是受到朝廷官府的重视。

可折腾了许久,他们什么也没有得到,一点浪花也没有折腾起来,反而给了皇上一个展示朝廷实力的机会,成就皇上一场作秀。

为谁辛苦为谁甜,到头来为他人作嫁衣裳,士子们的自尊心碎了一地!

就在士子们不知该何去何从时,洪武门城墙上突然呼啦啦悬挂下来两幅巨大的布帛,上面写满了文字。又有许多户部官员走出城门,号召人们聚拢过去。

片刻后,蒋德璟站在城楼上,俯身冲下面喊道:

“百姓们,这两幅布帛上写的是朝廷最近推行的新政内容,一是’摊丁入亩,官绅一体纳粮一体当差’,一是‘火耗归公,养廉银制度’。请大家仔细观看,并听户部官员们的讲解。”

那些户部官员便分散到人群之中,用通俗易懂的话语,开始讲解起新政来。

“啥是摊丁入亩?就是以后不再征收人头税,按照田地多少来征税,有钱有田的人多缴纳赋税。”

“官绅们也要纳粮当差,皇上对天下子民一视同仁,谁也别想高高在上,大明朝不养废物,不养蛀虫。”

“养廉银制度,则是提高官员们的待遇,从而防止他们贪污腐败。”

百姓们认真聆听,很容易就理解了朝廷新政的精髓,脸上的笑容愈发灿烂,赞不绝口。

有人道:“好啊,这样挺好的,没了人头税,我们这些穷苦人少了许多负担。”

有人道:“不止如此,你细想一下,按照田地多少来征税,富人自然要多缴税。穷人呢,种田养活不了自己,还可以去做工,去做小本生意,不必束缚在田地里了。”

“对,就是这么一个道理!”人们纷纷点头,继而又议论起养廉银制度来。

“呵,你们看,正一品的官员每一年有15000两的养廉银,皇上对当官的也挺照顾的!”

“是啊,真不知道这些读书人们还有什么不满足的?成天瞎折腾,还要罢考,一点也不懂得珍惜和感恩!”

人们的议论围绕着养廉银制度展开,渐渐引到了士子们身上,情绪从羡慕变作嫉妒,又从嫉妒变作愤恨不齿。

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