美利坚：烧尸人 第173节

艾琳娜轻笑了一声，介绍道：“这是一位富商在1907年送给妻子的生日礼物，他在英国买下了这座拥有四百年历史的庄园，将其拆除后分批运来了美国，然后一砖一瓦重新组装了起来。”

介绍完后，她看向苏隆：“怎么样，很浪漫吧？”

苏隆耸了耸肩，说道：“我只看到了资本家的奢靡生活。”

艾琳娜被噎了一下，随后无趣地转过身：“你真没风趣。”

165、我男朋友，苏隆。

凯雷德缓缓停在开阔的露天停车区前，一名侍者迅速上前，拉开了主驾驶的车门，将苏隆迎了出来。

苏隆下车后，听从刚刚艾琳娜的叮嘱，绕到副驾驶一侧，十分绅士地朝艾琳娜伸出右手，艾琳娜将手搭在他的掌心，借力走下车。

艾琳娜从精致零钱包中取出一张崭新的100美刀，塞给侍者，打发他去泊车。

随后，一名穿着剪裁得体的黑色燕尾服、戴着雪白手套、头发梳得一丝不苟的老管家立刻迎了上来。

他微微躬身，语气恭敬道：“艾琳娜小姐，欢迎回到索恩伍德，罗德尼先生已经在正门等候多时了。”

“带路吧。”艾琳娜淡淡地应了一声。

管家走在侧前方引路，苏隆和艾琳娜并肩跟在后面，穿过停车区，一片修剪得如同绿色地毯般的宽阔草坪展现在眼前。

草坪中央是一座巨大的三层叠水喷泉，水流在隐藏式射灯的照耀下，泛着晶莹的光泽。

一支穿着正装的小型交响乐队坐在花藤编织的凉亭下，正演奏着舒缓的古典乐。

草坪两侧摆放着长长的冷餐台，铺着雪白的桌布，上面堆满了各种精致的甜点、昂贵的鱼子酱和年份极高的香槟。

沿着平整的石板路向前，城堡的大门逐渐清晰，这扇门表面包覆着雕花的黄铜边框，此刻正向两侧完全敞开，透出内里璀璨的水晶灯光。

大门口站着一男一女两个中年人，男人穿着一身深灰色的三件套西装，领带打得极为规整，手里杵着一柄黑色的长柄雨伞。

女人则穿着一袭深紫色的晚礼服，肩上披着纯白色的狐狸毛披肩，脖子上挂着一条镶嵌着硕大蓝宝石的项链。

苏隆的激活灵视扫过这两人，发现他们的雨伞和项链都闪烁着璀璨的灵光，那光芒的亮度直追海德莉手中的那双手套。

苏隆收起灵视，微微偏过头，压低声音对身旁的艾琳娜说道：“门口那两个，实力很强，绝对是顶尖驱魔师。”

艾琳娜目视前方，嘴唇微动，用同样低微的声音回应：“你的眼光倒是准。”

“左边那个拿伞的男人，是我的叔叔，罗德尼·坎贝尔。右边那个女人，是英国第一驱魔家族的核心成员，伊迪丝·威克。”

“他们两位，都是货真价实的A级驱魔师。”

苏隆挑了挑眉，心里忍不住有些咋舌，A级驱魔师，平时在外面根本见不到一个，今天居然一次见到了两个。

“你们坎贝尔家族的底蕴这么强大？”苏隆调侃了一句。

艾琳娜轻哼了一声，低声解释道：“不然呢？这次的年轻俊杰交流会，就是由威克家族和我们坎贝尔家族联合举办的，他们站在这里，代表的是两个家族的脸面和诚意。”

她顿了顿，继续说道：“而且，两个家族还专门准备了一些比赛和小奖品。那些受邀而来的年轻驱魔师，个个都卯足了劲想要大出风头。”

“比赛？奖品？”苏隆听到这两个词，眼睛顿时亮了起来。

他现在最缺的就是资源，如果奖品里有秘银币或者魂晶之类的东西，那他绝对不介意下场活动活动筋骨。

两人说话间，已经走到了城堡大门前。

罗德尼和伊迪斯显然早就注意到了走过来的艾琳娜，作为亲叔叔的罗德尼脸上露出一抹温和的笑容，目光在艾琳娜身上打量了一圈，满意地点点头：“艾琳娜，你终于来了。我还以为你又要以局里工作太忙为借口，推掉这次宴会呢。”

伊迪斯也微笑着开口，带着浓重的英伦腔：“艾琳娜，几年不见，你出落得越来越漂亮了。那群小子要是看到你现在的样子，一定会被迷得神魂颠倒的。”

“罗德尼叔叔，伊迪斯阿姨，晚上好。”艾琳娜客气地打着招呼，姿态优雅得体，完全是一副大家闺秀的做派，和她在诡异策应局里那种雷厉风行的队长形象判若两人。

寒暄了两句后，罗德尼的目光自然而然地落在了站在艾琳娜身旁的苏隆身上，他上下打量着苏隆，眼神中带着一丝审视的意味：“这位年轻人是……”

艾琳娜自然地伸出手挽住了苏隆的手臂，身体微微向他靠拢，介绍道：“这是我男朋友，苏隆。”

末了，她又补充道：“他也是一名B级驱魔师。”

听到艾琳娜的介绍，两人都有些惊讶，尤其是苏隆样貌如此年轻，就已是B级驱魔师，更是让他们肃然起敬。

在驱魔师的世界里，实力就是唯一的通行证。

能够在二十多岁的年纪达到B级，这就意味着他拥有冲击A级的恐怖潜力。

这种人才，无论放在哪个顶级世家，都是绝对的核心培养对象。

罗德尼主动伸出空闲的左手，和苏隆握了握，客气道：“真是年轻有为。苏隆，坎贝尔家族永远欢迎真正的强者。今晚的宴会来了不少同龄的精英，希望你能玩得开心。”

伊迪斯也笑着让开道路，附和道：“你们站在一起真的很般配，快进去吧，宴会马上就要开始了。”

苏隆与两人握过手后，便挽着艾琳娜，迈步踏入门厅。

穹顶上挂着几盏巨大的多层水晶吊灯，璀璨而柔和的光芒如瀑布般倾泻而下，照亮了整个空间，占据了半面墙壁的砂岩壁炉里，无烟木炭正安静地燃烧着，散发着均匀的热量。

壁炉周围和墙角，错落有致地摆放着富有年代感的胡桃木古董家具，雕刻着繁复花纹的橡木长桌和天鹅绒软包的餐椅，彰显着城堡百年岁月的沉淀与底蕴。

为了避免这种纯正的中世纪风格带来过于厚重的复古感，压抑了年轻人的活力，大厅各处点缀了大量的简约白色系鲜花。

大簇大簇娇艳欲滴的白玫瑰，搭配着几支淡雅的小苍兰，被精心插在造型现代的几何水晶花瓶中。清新的花香很好地中和了古堡的沉闷气息，为这场属于年轻驱魔师的聚会增添了许多鲜活的年轻化细节。

大厅中央和两侧，巧妙地利用沙发和屏风设计了多个半开放式的洽谈位，三三两两的年轻男女端着精致的高脚杯，聚在一起低声交流。

苏隆目光扫过全场，发现几个长相艳丽、礼服款式大胆的年轻女驱魔师身边最为热闹，她们化着精致的妆容，举手投足间散发着强烈的吸引力，周围几乎围满了端着酒杯献殷勤的男士，轻快的笑声不时从那些圈子里传出。

随着两人走入大厅，无数道目光齐刷刷地投向他们，在看清进来的两人时，大多数人的目光都变得或惊讶，或嫉妒，更有毫不掩饰的敌意。

“看来你给我拉仇恨的效率，比我想象的还要高。”苏隆保持着得体的微笑，压低声音对艾琳娜说道。

艾琳娜轻笑了一声，低声回应：“坎贝尔家族的继承人，总会引来一些不必要的关注，你既然答应了做我的挡箭牌，就得承受这些代价。”

苏隆轻笑一声，顺势将手臂微微弯曲，让艾琳娜挽得更紧了一些：“既然要演戏，那就演得逼真一点，刚才在门口，你可是亲口承认我是你男朋友的，这要是被别人看出破绽，坎贝尔家族的脸面可就挂不住了。”

艾琳娜愣了一瞬，随后别过头，强装镇定地看向了前方。

两人在众人的注视下，缓步走向大厅中央的休息区，一位服务生端着托盘稳步来到他们面前，托盘里摆放着几杯颜色绚丽的鸡尾酒，以及几碟造型精致的法式小甜点。

各自从托盘里拿了一杯鸡尾酒，艾琳娜还拿了一碟小甜点。苏隆轻轻摇晃了一下杯中湛蓝色的酒液，低头抿了一口。

入口是一股清爽的果香，紧接着是微弱的酒精刺激感，顺着喉咙流下时，还能感受到一丝极其精纯的灵性力量在舌尖化开。

这显然是一种专门为驱魔师调配的低度数酒水，口感极佳的同时，也不会让人出洋相，还能缓慢恢复精神力。

“味道不错。”苏隆评价了一句，又喝了一口，顺手捏起一块法式小甜点扔进嘴里，甜腻的口感在口腔中爆发，让他因为没吃晚饭而抗议的肠胃得到了一丝慰藉。

品尝完酒水与甜点，苏隆侧头看向艾琳娜：“现在这是什么环节？怎么都在聊天，看着还怪随意的，一点也不像驱魔师的聚会。”

艾琳娜用酒润了润嗓子，压低声音解释：“现在是正式晚宴前的交谊酒会，就是让大家放松一下，方便相互认识、拓展人脉，很多年轻的驱魔师平时都在各地执行任务，很少有机会碰面，这也是个互通有无的好机会。”

她停顿了一下，向苏隆介绍起晚宴后续的流程：“交谊酒会大概会持续一个小时，之后就是正式的晚宴。晚宴结束后是交易舞会，大家可以在舞会上私下交换一些稀有的灵性材料或者独家情报。等这些流程都走完，就是主办方为了活跃气氛举办的小比赛了。”

“门道真多。”苏隆感叹了一声，随后百无聊赖地四下打量着，目光随意地扫过一个个衣着光鲜的男女，很快，他的视线在靠近落地窗的一个偏僻角落里停了下来。

那是一个坐在单人高背沙发里的年轻人。从苏隆和艾琳娜进门开始，大厅里不少人的目光都被两人吸引了过来，唯独这个年轻人，连头都没有抬过一下。

苏隆仔细打量着对方，这人留着一头有些凌乱的棕色碎发，穿着一件剪裁极为精良的深灰色风衣，与周围那些穿着燕尾服或正装西服的人格格不入。

他低垂着头，一双灰色的眼眸正专注地盯着手里捧着的一本黑色笔记本，手指偶尔在纸页上轻轻划过，似乎在阅读上面的文字。

最引人注目的，是他腰间挂着的一把银色雕花的M1911手枪，枪身上的雕花纹路十分繁复，透着一股冰冷而致命的机械美感。

他整个人安安静静地坐在那里，却透着一股对周围一切都漠不关心的疏离感。

苏隆微微低头，靠近艾琳娜的耳畔，用只有两人能听到的声音交谈道：“看见角落里那个人没？”

艾琳娜顺着他的视线看过去，目光在那个棕发年轻人身上停留了一瞬，不由地疑惑道：“看到了，怎么了？”

“从他的气质我可以判断，这绝对是个高手。”苏隆语气笃定。

艾琳娜挑了挑眉，有些好奇地看着苏隆：“隔着这么远，他甚至连一点灵性波动都没有外泄，你怎么看出来的？”

苏隆嘴角勾起一抹弧度，一本正经地回答：“因为他有一种和我一样的气质，装逼的气质。”

艾琳娜无语地撇了撇嘴，挽着苏隆手臂的手指暗暗用力，隔着西装布料在他的小臂上掐了一下，以此表达自己的不满。

苏隆面不改色，任由她掐着。

他刚才那句话当然是玩笑，真正让他断定对方是高手的原因，还是他手中的笔记和腰间的手枪。

在灵视视野中，这两个物件散发出的灵光简直亮得离谱，差点把苏隆的眼睛给闪瞎了。

能随身携带两件灵光如此恐怖的顶级圣物，并且毫不掩饰地暴露在外，任由别人打量，这绝对是个底气十足的高手。

“叮铃铃——”

清脆的银铃声在大厅内回荡，打断了苏隆的思绪，老管家站在大厅中央，微微欠身道：“晚宴已准备就绪，请各位宾客入席。”

场内的交谈声迅速平息，人群有序地向宴会厅移动。

宴会厅空间十分开阔，中央摆放着一张足以容纳数十人的长条形橡木餐桌。

头顶三盏巨型水晶吊灯倾泻下璀璨的光芒，将桌面的银质餐具与水晶酒杯映照得熠熠生辉。每一个座位前都提前放置了用花体字书写的专属座位卡。

作为晚宴的主办方，海德莉和维克家族的主母瓦莱里，在罗德尼与伊迪斯的陪同下走了出来，分坐在长桌两端的主位与核心席位上。

其余年轻参会者则被打散穿插在各个座位之间，显然是为了弱化家族等级壁垒，推动不同地域、不同成长背景的年轻驱魔师展开交流。

苏隆很快找到了自己的座位卡，位置相当靠前，就在海德莉右手边的第三个席位，他走到椅子旁，十分绅士地为身旁的艾琳娜拉开椅子。待艾琳娜提着祖母绿的裙摆优雅落座后，他才在相邻的空位上坐下。

长桌上的气氛维持着一种克制而得体的社交氛围，直到主位上的海德莉拿起银质刀叉，轻轻碰了碰餐盘边缘，发出一声清脆的鸣响，晚宴才正式开启。