缔造美利坚：我竞选经理是罗斯福 第91节

　　“好。”凯伦说，“五分钟后上场，我们去通道等你。”

　　她拉了一把还在发呆的弗兰克，带着伊森走出了化妆间。

　　门关上了。

　　房间里只剩下里奥一个人。

　　他看着镜子里的自己，深吸了一口气，然后缓缓吐出。

　　“准备好了吗？总统先生。”

　　“我随时准备着。”罗斯福回答，“这只是一个小场面，比起珍珠港那天的国会演说，比起雅尔塔的圆桌会议，这只不过是一场茶话会。”

　　门外传来了工作人员的敲门声。

　　“华莱士先生，该候场了。”

　　里奥推开门，走了出去。

　　通往演播厅的走廊狭长而幽暗，只有尽头处亮着刺眼的红灯。

　　地板上铺着厚厚的地毯，吸走了所有的脚步声。

　　就在走廊的拐角处，里奥停下了脚步。

　　另一扇门打开了。

　　一群人拥簇着一个高大的身影走了出来。

　　马丁·卡特赖特。

　　这是自从“草坪事件”后，两人第一次近距离面对面。

　　卡特赖特穿着一身昂贵的定制西装，剪裁完美地修饰了他略微发福的身材。

　　他的脸上涂着厚厚的电视粉底，这掩盖了他眼角的皱纹和最近几天因为焦虑而产生的黑眼圈。

　　他的头发染过，乌黑发亮，向后梳得整整齐齐。

　　看到里奥，卡特赖特停下了脚步。

　　他的幕僚们自动退后，留出了中间的空间。

　　这就是所谓的“狭路相逢”。

　　在正式上台前的最后一刻，双方的主将要在后台进行最后一次心理博弈。

　　“华莱士先生。”卡特赖特开口了，声音低沉，带着一种居高临下的压迫感，“这身西装不错，虽然看得出是租来的，但至少合身。”

　　里奥没有说话，只是平静地看着他。

　　卡特赖特向前走了一步，逼近里奥。

　　“我希望你背熟了你的稿子，年轻人。”

　　“今晚不是你在草坪上搞的那种真人秀。这里没有你的粉丝，没有那些无脑的欢呼，这里是成年人的世界。”

　　“在这个舞台上，每一个错误都会被放大一万倍。我会把你那些幼稚的理论一层一层地剥开，让全匹兹堡的人看看，里面到底包着什么稻草。”

　　“成年人的世界很残酷，里奥，希望你今晚不会哭着下台。”

　　这是典型的赛前垃圾话。

　　如果是以前的里奥，或许会被这种赤裸裸的挑衅激怒，或者因为对方的气场而感到畏惧。

　　但现在，看着眼前这个色厉内荏的中年男人，里奥脑海里浮现出的，却是罗斯福给他讲的那个关于小狗法拉的故事。

　　他感到滑稽。

　　眼前这个人，不是什么不可一世的市长。

　　他只是一个害怕失去权力、脸上涂满了脂粉的焦虑的老头子。

　　里奥笑了起来。

　　他反而主动向前迈了一步，缩短了两人之间的距离。

　　这个动作让卡特赖特愣了一下，下意识地想要后仰。

　　里奥伸出手，他的手轻轻地落在卡特赖特的左肩上。

　　那里有一点可能是刚才在休息室里沾上的烟灰。

　　里奥帮他拍了拍。

　　“市长先生，您也是。”里奥的声音温和而礼貌，“成年人的世界确实很残酷，尤其是对那些在这个位置上坐太久的人来说。”

　　卡特赖特的身体僵硬了，他完全没料到里奥会是这种反应。

　　里奥收回手，目光顺势下移，停在了卡特赖特的领口处。

　　“对了。”

　　里奥指了指卡特赖特的脖子。

　　“您的领带歪了。”

　　他说得很随意。

　　“这可不符合成年人的体面，尤其是对一位市长来说。”

　　说完，里奥对着卡特赖特点了点头，侧过身，大步从他身边走了过去，走向了那扇通往舞台的大门。

　　卡特赖特站在原地，脸上的肌肉抽搐着。

　　他下意识地抬起手，摸向自己的领带。

　　领带其实并没有歪。

　　但在那一瞬间，他的自信歪了。

　　那种他精心营造出来的、不可一世的威压，被里奥这轻描淡写的一句话，这一个拍灰的动作，彻底击碎了。

　　他原本想在气势上压倒里奥，结果却被里奥反向羞辱了。

　　“该死。”

　　卡特赖特低声咒骂了一句，慌乱地调整着那条根本没问题的领带。

　　他的心跳乱了。

　　气场发生了微妙的逆转。

　　里奥走到了舞台入口的幕布后。

　　外面的喧嚣声透过厚重的绒布传了进来。

　　现场坐满了五百名精选出来的观众，而在摄像机的另一端，十数万匹兹堡市民正守在电视机前。

　　导播的声音通过耳机传来。

　　“各单位注意。”

　　“直播倒计时。”

　　“5。”

　　“4。”

　　“3。”

　　“2。”

　　“1。”

　　幕布拉开的瞬间，聚光灯如同爆炸般亮起。

　　那一瞬间，里奥眼前一片白茫茫。

　　耳边的嘈杂声、凯伦的叮嘱、伊森的数据、卡特赖特的威胁，在这一刻全部消失了。

　　世界变得无比安静。

　　里奥感觉自己仿佛置身于一个巨大的真空之中。

　　就在这绝对的安静里，罗斯福的声音响了起来。

　　它带着一种穿越了时空的厚重，一种父亲般的慈祥，和一种领袖特有的坚定。

　　“去吧，孩子。”

　　“别把它当成是一场考试。”

　　“别去想那些该死的数据，别去管那些摄像机。”

　　“把它当成是你的炉边谈话。”

　　“想象你就坐在那个板房办公室的壁炉前，手里端着一杯热咖啡。”

　　“而在你的对面，坐着的是迈克尔，是老乔，是玛格丽特，是每一个在这座城市里辛苦生活的人。”

　　“告诉他们你的想法。”

　　“告诉他们你为什么要站在这里。”

　　“告诉他们，你爱这座城市，你想让它变得更好。”

　　“现在，整个匹兹堡，都在听你说话。”