缔造美利坚：我竞选经理是罗斯福 第86节

　　只要他敢乱说话，他在监狱里的日子会生不如死，甚至他的家人都会遭殃。

　　这就是卡特赖特的手段。

　　市长亲自打了局长，市长亲自解雇了局长，市长还要把局长送进监狱。

　　他把自己切割得干干净净。

　　他摇身一变，成了正义的维护者，成了被下属蒙蔽的“好市长”。

　　卡特赖特看着逐渐安静下来的人群，心中松了一口气。

　　他赌赢了。

　　他用自己的亲信，换回了自己的命。

　　他看向不远处站在草坪办公桌后面的里奥。

　　两人的目光在空中交汇。

　　里奥站在那里，看着这场表演。

　　他感到一阵恶心。

　　“他这么做真的有用吗？所有人都知道是他指使的。”

　　罗斯福的声音很冷。

　　“这就是政治的残酷之处，里奥。”

　　“大家或许都知道是他干的，但在程序上，在法律上，他已经做出了完美的切割。”

　　“他给了愤怒的群众一个宣泄口。”

　　“当群众看到有人受到惩罚时，他们的怒火就会消散一大半。”

　　“卡特赖特是个真正的狠角色，他懂得在什么时候该断尾求生。”

　　“这一局，他虽然损失惨重，但他活下来了。”

　　里奥看着被带上警车的米勒，又看了一眼正被抬上救护车的玛格丽特。

　　他的拳头紧紧地握在了一起。

　　“他活下来了。”里奥在心里说道，“但他今天流的血，只会引来更多的鲨鱼。”

　　“而且，我也不会就这么放过他。”

　　里奥走出了办公区，走向了还在接受记者采访的卡特赖特。

　　战斗没有结束。

　　这只是一个新的开始。

第74章 电视辩论

　　里奥穿过惊魂未定的人群。

　　他的步伐很稳，弗兰克想要跟上来保护他，但里奥抬起一只手，制止了身后所有的工会兄弟。

　　这是他和马丁·卡特赖特之间的事情。

　　市政厅的大理石台阶上，卡特赖特刚刚结束了他的公关表演。

　　他目送着载有戴夫·米勒的警车呼啸而去，脸上的表情维持着那种大义灭亲后的沉痛与坚毅。

　　记者们还没有散去，他们依然围在台阶下，等待着更多的猛料。

　　里奥走进了这群记者们中间，人群自动为他让开了一条路。

　　里奥站在台阶下，仰起头，看着站在高处的卡特赖特。

　　两人的视线在空中撞击。

　　卡特赖特看着里奥。

　　这个年轻人毁了他的一条腿，逼得他不得不亲手处理了自己的爪牙。

　　卡特赖特很清楚，里奥现在要做什么。

　　里奥要当着所有媒体的面，把这把火继续烧下去，烧到他的身上，质问他在这场暴行中到底扮演了什么角色。

　　一旦陷入那种无休止的道德自证，卡特赖特就输了。

　　他不能让里奥开口提问。

　　他必须夺回话语权，必须重新设定战场的规则。

　　卡特赖特抢先一步，拿起了还没放下的麦克风。

　　“华莱士先生。”

　　他的声音通过音响系统，压过了现场所有的嘈杂。

　　“你来得正好。”

　　里奥停下了脚步。

　　“市长先生，我来这里是想问……”

　　“我知道你想问什么。”卡特赖特打断了他，“你想问责任，你想问正义，你想在这片刚刚发生过冲突的草坪上，继续你那煽动情绪的表演。”

　　卡特赖特走下了两级台阶，拉近了与里奥的距离，同时也让镜头能够让他们两人同框。

　　“你很擅长这个，里奥。真的，我必须承认。”

　　市长指了指周围那些还没散去的人群，指了指那些架设在草坪上的摄像机。

　　“你擅长在草坪上露营，擅长对着手机镜头哭诉，擅长把复杂的市政管理问题简化成煽情的口号。你是个天生的演员，如果这是好莱坞，我会为你投一票。”

　　“但是。”

　　卡特赖特的话锋陡然一转。

　　“这里是匹兹堡，是一座拥有三十万人口、面临着严峻经济挑战的工业城市。”

　　“管理这座城市，不是一场二十四小时直播的真人秀。”

　　“它需要的不只是激情和口号，它需要理性的思考，需要复杂的决策，需要对预算、法律和公共政策有深刻的理解。”

　　卡特赖特看着里奥。

　　他在赌。

　　他赌里奥只是一个靠着民粹起家的草根，肚子里没有多少真材实料。

　　他赌里奥不懂税收结构的细节，不懂城市规划的法规，不懂那些枯燥但致命的行政逻辑。

　　他赌把他逼到现在这个地步的，是来自华盛顿的顶级幕僚团队。

　　他要把里奥从这个充满情绪的街头，拖进那个属于他的充满了逻辑陷阱和专业知识的角斗场。

　　“既然你对自己那么有信心，既然你认为你比我更懂得如何治理这座城市。”

　　卡特赖特对着所有的摄像机，大声说道。

　　“那么，我邀请你。”

　　“在这个周日的晚上，也就是五天后，我们进行一场一对一的电视辩论。”

　　现场的记者们发出了一阵骚动。

　　现任市长主动挑战竞争对手进行电视辩论，这在匹兹堡的选举史上并不多见。

　　通常，拥有优势的在位者会极力避免给挑战者这种同台竞技的机会。

　　这说明卡特赖特有些急了，但也说明他对自己有着绝对的自信。

　　“没有提词器，没有公关团队提前准备好的稿子。”

　　卡特赖特步步紧逼，死死地盯着里奥的眼睛。

　　“就我们两个人，站在全匹兹堡市民的面前，就这座城市的预算、治安、就业和未来规划，进行一场真正的对话。”

　　“让我们看看，剥去了那些煽情的表演之后，到底谁才真正懂得如何治理匹兹堡。”

　　“华莱士先生，你敢接受吗？”

　　这是战书。

　　也是阳谋。

　　如果里奥拒绝，或者表现出任何犹豫，他就会被贴上“怯懦”、“草包”的标签，他之前建立起来的所有形象会瞬间崩塌。

　　如果他接受，他就必须走进卡特赖特最擅长的领域——卡特赖特是检察官出身，在法庭和议会里磨练了多年，他的辩论技巧老辣至极，最擅长用逻辑陷阱把对手绕晕。

　　伊森·霍克和凯伦·米勒一直站在监视器前，听着现场的对话。

　　两人的脸色同时变得煞白。

　　“这是一个陷阱。”凯伦的声音有些发紧，“卡特赖特是法学院的高材生，他当过检察官，他在辩论台上能把死人说活。里奥虽然口才不错，对竞选流程也有足够的了解，但他缺乏系统的政策知识储备，在那种高强度的无稿辩论中，很容易暴露出知识盲区。”

　　“没错。”伊森也迅速分析道，“卡特赖特会用无数个具体的行政数据来轰炸里奥，里奥只要答错一个，或者答不上来，就会被对方死死咬住，被塑造成一个无知的门外汉。”

　　“我们得想办法推掉，或者延后。”凯伦抓起手机，准备给里奥发信号，“我们至少需要两周的时间来准备，五天太短了！”

　　广场上。