缔造美利坚：我竞选经理是罗斯福 第41节

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　　初选投票日的前一周。

　　亚历克斯·科尔特斯的竞选团队，在匹兹堡大学的学生活动中心礼堂里，举办了他在投票前的最后一场大型选民见面会。

　　整个礼堂座无虚席，气氛热烈。

　　台下坐满了支持他的年轻学生，大学教授，以及那些被他激进的政治口号所吸引的进步派选民。

　　科尔特斯穿着一件简单的牛仔衬衫，站在舞台的中央，发表着他那充满了激情和感染力的演说。

　　他抨击华盛顿的腐败，抨击华尔街的贪婪，抨击所有那些压迫着普通人的不公。

　　他将自己塑造成一个永远和人民站在一起的代言人。

　　“他们说我的想法太激进了，他们说我提出的全民医保和大学免学费是不可能实现的梦想。”

　　“但我要告诉他们，我们要求的不是什么恩赐，而是我们作为这个国家公民本就应得的权利！”

　　他的每一次停顿，都能引来台下山呼海啸般的掌声和欢呼。

　　在人群的后排，一个穿着旧夹克，戴着棒球帽的退休钢铁工人，正安静地坐着。

　　他叫乔治，是弗兰克在工会里几十年的老伙计。

　　他的手里攥着一张小纸条，上面是里奥为他准备好的那个问题。

　　演讲结束，进入了现场问答环节。

　　一个个年轻的学生站起来，向科尔特斯提出各种关于气候变化，学生贷款和种族平等的问题。

　　科尔特斯对这些问题都游刃有余。

　　他的回答，总能引来台下一阵阵的赞同。

　　终于，在问答环节即将结束的时候，主持人把话筒递给了坐在后排的乔治。

　　乔治站起身，他看起来有些紧张，忠厚老实的样子，完全就是一个普通的蓝领工人。

　　他没有像其他人那样提出一些宏大的政治问题，他只是用一种诚恳的语气，讲述着自己的困惑。

　　“科尔特斯先生，您好，我叫乔治，我一辈子都在琼斯劳克林钢厂工作，直到它倒闭。”

　　“我们社区里的很多人都非常支持您，因为我们觉得，您是唯一一个真正关心我们这些被时代抛弃的老工人的候选人。”

　　“但是，”他话锋一转，“我最近在网上看到了一些很复杂的经济学理论，那些理论说，像我们这些传统产业的工人，对于一个城市未来的发展来说，是一种拖累，是一种负担。”

　　“他们说，为了匹兹堡更长远的发展，我们的失业，是一种必要的牺牲，是一种历史的阵痛。”

　　乔治抬起头，用他那充满了疑问的眼睛，看着台上的科尔特斯。

　　“我想问您，您是否也同意这种说法？”

　　这个问题，让整个礼堂都安静了下来。

　　所有人都看向了科尔特斯，等待着他的回答。

　　科尔特斯愣了一下。

　　他下意识地觉得有些不对劲。

　　这个问题里使用的词汇，“必要的牺牲”、“长期发展”，这些词的组合过于书面化，不太像是一个退休钢铁工人会使用的语言。

　　他的目光扫过台下那个提问的老人，对方看起来就是一个典型的蓝领工人，忠厚朴实。

　　这反而加重了他的疑虑。

　　这是一个陷阱吗？是墨菲那边派来的人？

　　他在脑中飞快地搜索着，他完全不记得自己曾经在任何公开场合发表过类似的言论，他更不记得自己大学时写过的那篇早已被遗忘的论文。

　　但身为一个训练有素的政客，他知道在这种公开场合，面对一个看起来如此真诚的工人，任何一丝的犹豫和回避，都会被解读为心虚。

　　无论这背后是否有什么阴谋，他都必须给出最完美的，最符合他人设的回答。

　　他没有再想太多，只是觉得这个老工人可能被某些保守派的言论所困惑。

　　这是他展示自己亲民立场，巩固工人阶级票仓的绝佳机会。

　　他立刻摆出了自己最擅长的那种慷慨激昂的姿态。

　　“这位先生，我非常感谢你提出这个问题！”科尔特斯的声音里充满了愤怒，“对于你听到的那种说法，我的回答是，我绝对，百分之百地不同意！”

　　“任何一个说出这种话的人，都是站在人民的对立面，彻头彻尾的精英主义者！”

　　“在我的字典里，从来就没有什么必要的牺牲！每一个劳动者，无论他从事什么样的工作，他都是我们这座城市最宝贵的财富！他绝不是可以被随意牺牲掉的代价！”

　　“我的目标，就是要为像您这样的工人，夺回属于你们的尊严和未来！我们不需要牺牲，我们需要的是正义！”

　　他的这番回答堪称完美，立刻赢得了全场雷鸣般的掌声和欢呼。

　　台下的乔治也连连点头，对着科尔特斯竖起了大拇指。

　　一切看起来天衣无缝。

　　科尔特斯为自己刚才完美的临场表现感到一丝得意。

　　他完全没有意识到，他已经一脚踏入了里奥和罗斯福为他精心挖掘的陷阱当中。

　　见面会结束后，里奥的团队第一时间就拿到了这场活动现场的完整录像。

　　在社区中心的办公室里，萨拉看着视频里科尔特斯那义正辞严的否认，心中有些别扭，她自己也说不出到底是为什么。

　　而里奥却很兴奋，他转过身，对着团队下达了总攻的命令。

　　“把那篇论文的原文扫描件，科尔特斯在阿默斯特学院的作者照片，以及我们刚刚拿到的这段他公然撒谎的视频，打包做成一个新闻资料包。”

　　“现在，立刻把它发给匹兹堡所有的媒体，报纸，电视台，还有那些右翼的新闻博客。”

　　“资料包的文件名，就叫作——”

　　“《亚历克斯·科尔特斯：你到底是谁？》”

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　　第二天一早，一颗舆论炸弹，在匹兹堡的政坛被引爆了。

　　团队制作的那个新闻资料包，被发到了匹兹堡所有媒体从业者的邮箱里。

　　无论是左派的进步派新闻博客，还是右派的保守派电台，他们都无法拒绝这样一条充满了戏剧冲突的完美新闻。

　　一个把自己塑造成“工人阶级救星”的激进派政治新星，被扒出在精英大学里就读时，曾经发表过“淘汰工人阶级是历史必然”的冷血言论。

　　更致命的是，就在前一天晚上，他还当着数百名选民的面，公然撒谎，义正辞严地否认了这一切。

　　《匹兹堡纪事报》的网站首页，用黑色的加粗字体，刊登了这篇报道的标题。

　　《亚历克斯·科尔特斯的两幅面孔：精英学者还是人民公仆？》

　　报道里，报社把科尔斯克大学时的论文原文，和他前一天晚上在见面会上慷慨激昂的否认视频，并排放在了一起。

　　这种强烈的对比，产生了无与伦比的讽刺效果。

　　连锁反应开始以一种不可阻挡的势头，蔓延开来。

　　亚历克斯·科尔特斯的竞选团队，陷入了毁灭性的混乱。

　　他们一开始还试图进行危机公关。

　　他的竞选经理发表了一份紧急声明，称那篇论文只是科尔特斯先生在大学时期“不成熟的学术探讨”，并不能代表他现在的政治立场。

　　但这份苍白无力的辩解，在那个“公然撒谎”的视频证据面前，显得无比可笑。

　　他的支持者们，尤其是那些因为他的“纯洁”和“真诚”而被吸引的理想主义年轻人，感到了欺骗和背叛。

　　社交媒体上，那些曾经支持他的热门标签，现在变成了对他进行无情嘲讽的狂欢。

　　他的竞选捐款页面，在一夜之间，就收到了数千条要求退款的留言。

　　他的支持率，开始以一种断崖式的速度疯狂下跌。

　　而在匹兹堡的工人社区里，弗兰克·科瓦尔斯基则亲自拿着那篇论文的复印件，在各大工会的活动中心，进行着巡回演讲。

　　他把科尔特斯，直接定性为“一个骨子里就鄙视我们工人的华尔街骗子”。

　　那些原本就对科尔特斯那种精英做派心存疑虑的钢铁工人们，他们的愤怒被彻底点燃了。

　　在墨菲议员的竞选总部里，气氛却显得异常诡异。

　　最新的民调数据刚刚被打印出来，放在了竞选经理凯伦·米勒的桌子上。

　　数据显示，墨菲议员的支持率，在一夜之间，飙升了十五个百分点。

　　而他的对手亚历克斯·科尔特斯的支持率，则暴跌了二十个百分点。

　　此消彼长之下，墨菲已经领先了科尔特斯将近三十个百分点。

　　这场原本胶着不下的党内初选，在一夜之间，就失去了所有的悬念。

　　但办公室里，却没有一个人感到高兴。

　　所有人都沉默着，看着那份堪称奇迹的民调报告。

　　凯伦·米勒的脸色有些发白。

　　她把那份报告递给了墨菲。

　　“约翰……”她的声音带着一丝颤抖，“这是华莱士干的。”