我在北美当地主 第621节

　　“6个人，按照每人每年5万美元的成本计算，一年人工开支就需要30万美元，再算上各种税款和其他开支，每年至少要赚45万美元左右，你才可以勉强保本。”

　　“这么看来，一匹夸特马卖四五万美元，好像也不是太贵，许多人购买农场以后，只用来自己居住，可能就是因为不太划算。”

　　“成本高昂，收益却非常少，只能当成是一份比较轻松自由的工作，也难怪最近遇到点冲击，那么多农场主和牧场主就破产了……”

　　苏杰瑞听完莉莉安的分析，倒也不怎么担心，边走边说：

　　“灰鹰牧场的定位，跟河狸牧场那边不一样，这里更偏向传统的农牧业，只要把成本控制好了，还是有机会赚一点零花钱的，我会想想办法增加收益。”

　　“现在又多了欧泊矿脉和恐龙化石，这两个发现都属于意外之喜，假如能想办法吸引些游客，靠他们应该就能覆盖掉大部分支出了。”

　　“问题是这座牧场太偏僻，又缺少吸引人的特色，骑马、度假木屋、山地越野车这些游玩项目，估计附近也有不少，很难变得与众不同……”

　　说话间，他们已经走到了欧泊矿脉的挖掘现场。

　　这地方阳光正好。

　　溪水波光粼粼，微风中带着青草和泥土的气息，外加一丝隐隐约约的牛粪味。

　　两位原住民牛仔正穿着连体的橡胶防水服，站在溪流里冲洗着刚挖出来的泥土石块，旁边岸上还放着铁镐、塑料盆、塑料桶等等。

　　见到苏杰瑞走过来，他们纷纷站起身，略微错愕之后露出笑容，分别用带着浓重口音的英语打招呼。

　　一一回应过后，苏杰瑞走到堆放欧泊原石的塑料盆旁，蹲下来拿起一块鸡蛋大小的石头。

　　表面看起来灰蒙蒙的，乍一看没什么特殊之处，迎着光线认真观察，才看见有薄薄一层七色的火彩流动，跟他上回过来找到的那块欧泊原石差不多。

　　阿柔双手撑着膝盖，俯下身子看完，忍不住发出惊叹：“哇……这就是欧泊？太漂亮了！”

　　“目前看起来就还好吧，需要打磨完才能知道品质怎么样。”

　　苏杰瑞再次拿起几块原石，有的表面火彩浓郁，有的则颜色特别淡，品质差异非常大。

　　总体来看，放到市面上都能值点钱，但似乎没有上次被他捐给慈善拍卖会的那几枚宝石好。

　　捐给戴蒙妹妹芙蕾雅的那些欧泊，都是精挑细选出来的，当时总共卖了26000美元，但由于是慈善拍卖会的缘故，其中也包含了几千美元的溢价，算是捐赠给那些可怜北极熊的慈善款。

　　莉莉安也拿起一枚欧泊原石看了看，发现里面主要呈现出绿色，宛如藏着一小片星空。

　　她翻来覆去，认真观察了会儿，笑着问道：

　　“这些宝石你打算怎么办，放到你的金铺里面销售吗？”

　　苏杰瑞马上点了头：

　　“等我把它们加工出来，找人帮忙镶嵌一下，然后再卖掉。原石和成品宝石的价格，能相差好几倍，低价贱卖太亏了。”

　　“我之前查过几次，一直没找到适合收购的黄金首饰销售公司，连锁的钻石品牌倒是非常多，估计是因为钻石的利润比较高。”

　　“最近正好经济萧条，实在不行我还是组建一支团队，然后自己开连锁店好了。货源、门店、管理人员这些都还没有，需要找一位非常厉害的职业经理人，我才能少操点心……”

　　就在这时候，站在溪流浅滩处的一位牛仔指着前方，用他们自己的语言，笑着说了些什么。

　　苏杰瑞顺着他手指的方向，往清澈见底的河道上游看去，只见有一只黑白色的臭鼬，正趴在一根折断的树枝上，顺着水流被冲了过来。

　　估计是在上游爬树，树枝被压断了。

　　他们都没有选择贸然靠近，只目视这只可怜的臭鼬，从身边路过，然后越飘越远。

　　苏杰瑞的表情一言难尽，对莉莉安和阿柔说：

　　“它的眼神好可怜、好绝望，有点《冰河世纪》里那只松鼠的影子，当时松鼠弄丢了松塔，也是这么崩溃。”

　　“如果换成别的动物，我说不定会救一下。”

　　“但臭鼬……它的臭味，已经达到了生化武器的级别，祝它顺利上岸吧……”

　　莉莉安被逗笑了，轻轻拍了他一下：

　　“没错，休斯顿附近就有很多臭鼬。几年前朋友出门度假的时候不小心踩到了一只，还被喷了一身的臭液，洗完澡发现越洗越臭，专门让司机去买了特殊的除臭剂，才把身上洗干净。”

　　阿柔还在盯着那只臭鼬，忽然压低声音，问了句：

　　“这条溪流……总共有多长？我是说假如采购一些橡皮艇，放在水上让大家漂流，应该还是比较吸引人的吧，两岸的风景很漂亮。”

　　“有了主打的旅游项目，建造一些度假木屋也会有人居住，另外还有纪念品商店、骑马、山地越野车等等，就都有机会跟着漂流发展起来……”

　　苏杰瑞听完，顿时就觉得这是一个好主意。

　　他左右扭头往上游和下游看了看，发现水流的速度比较快，整条溪流蜿蜒流淌，说道：

　　“上次我来这里，帮韦斯他们家阻止了在上游建造水坝的规划，假如这条小溪是它的支流，长度应该不算短。”

　　“我不太清楚具体情况，之前这里的水没有那么多，水下的石头都裸露出来了，现在看起来好像真的很适合漂流。”

　　“但等我开业，竞争可能会比较大。这条溪流只是从灰鹰牧场里经过，其他人说不定也会凑热闹，跑来跟我抢生意……”

　　略微琢磨了一下，莉莉安提议说：

　　“如果附近像这样的溪流不多，你可以跟韦斯他爷爷谈谈，尝试拿下独家经营权。”

　　“你是大网红嘛，能够给这片保留地带来游客和关注，我觉得酋长那边应该不会拒绝跟你合作，这对他们的旅馆、餐厅还有赌场都有好处。”

　　“等到天气变热了，在这种风景漂亮的地方漂流消暑，说不定能把游客从西雅图吸引过来。正好距离暑假还有两个月，你还有时间尽快把度假小木屋建造起来，过两三个月就可以开业……”

　　虽说灰鹰牧场不挣钱也没关系，但谁会嫌自己钱多。

　　苏杰瑞考虑完，觉得投资小见效快，当即拍板做决定：

　　“行，我们待会儿到镇上买泳衣，然后找一艘充气橡皮艇和救生衣，去上游亲自体验一下。”

　　说完。

　　他忽然记起什么，赶紧又说：

　　“下游的情况也要了解清楚。我在附近其他地方看见过瀑布，万一这条溪流的下游也是一处瀑布，那么乐子可就大了。”

　　莉莉安开玩笑说：“没关系，我们可以一起跳水。”

　　阿柔迅速找到了漏洞，也补了一句：

　　“底下是水潭还好，但万一瀑布下面是石头呢……”

　　“……”

　　私底下商量过后，苏杰瑞又问了两位牛仔，得知这条小溪的源头，确实是养育了他们部落的那条大河。

　　河道分叉的地方，距离这里差不多有三四公里远，下游还有几公里，最终汇入了一个宁静的湖泊当中，全长差不多有12公里。

　　当地人称它为“艾拉湖”，翻译过来就是“优雅的公主”的意思。

　　附近的自然资源不差，可能也有别人想过利用某些溪流，来做漂流这样的生意。

　　但他们跟苏杰瑞不一样，没办法通过自身影响力打广告，吸引游客大老远跑过来度假。

　　几人聊了会儿，正准备从欧泊矿这边离开，近期负责管理牧场的牛仔老纳瓦霍赶了过来。

　　他开着一辆红色的道奇旧皮卡，车身上面已经有多处凹陷和锈迹。

　　发动机的声音听起来，就给人一种“行将就木”的感觉，苏杰瑞很怀疑这辆老皮卡的年纪，比自己爸妈都大了。

　　下车之后，老纳瓦霍用热情十足的大嗓门说道：

　　“老板！”

　　“你终于来了，赶紧把这些欧泊宝石都带走吧！”

　　“把它们放在我家里，我连镇上都不敢去，连睡觉都抱着我的猎枪，阿帕奇那个臭小子一直在惦记着它们呢！”

　　说完，这位原住民老牛仔绕到车后面，用力拍了拍自己的后车斗，补充道：

　　“最近开采出来的宝石都在这里了，我不知道应该怎么分拣，就按照颜色分成了几袋。”

　　苏杰瑞感兴趣地走到车旁，只见里面有几个用来装饲料的编织袋，多的装了半袋左右，少的只有薄薄一层。

　　把它们随便朝仓库里一扔，估计没有人会闲到解开绳子看一看，从某些角度上来看，好像比保险箱更安全，最不起眼的地方才是最安全的地方。

　　他一边伸手解开绳子，一边笑着对老纳瓦霍说：

　　“这么多？最近真是辛苦你们了，等我回去安排一下，让会计给你们发点奖金。”

　　老纳瓦霍摆了摆手：

　　“没什么辛苦的，之前马被运走了，养的牛也非常少，我看大家整天没事做，就给他们安排了一些活。”

　　“上周我大概算了一下，如果只计算牧场本身的收益，每个月都要亏不少钱。最近很多牧场都破产、裁员，我们能拿到工资就已经很不错了。”

　　“我可以发誓，所有开采出来的宝石都在这里了，除了这两天比较忙，之前我一直在矿脉旁边盯着，数量也都清楚记录了下来。既然老板你信任我，把如此重要的任务交给我，我肯定不能让你失望……”

　　“……纳瓦霍先生，韦斯是我的朋友，他非常尊重你，我当然对你也很放心。”

　　苏杰瑞只是在说客套话罢了。

　　他前段时间都在忙着做更赚钱的事情，压根没怎么关心这座产量低、整体品质不高的欧泊矿脉。

　　假如知道往里面挖一挖，欧泊宝石的品质还能变高，多半会安排别人过来盯着点。

　　毕竟灰鹰牧场这边，都是些他只见过一面的员工，一直没怎么打过交道，当然也谈不上盲目信任。

　　不过。

　　单从老纳瓦霍的态度来看，苏杰瑞能看出他没骗自己，但凡心里稍微有点鬼，语气都没办法如此问心无愧。

　　数量最多的，果然还是大小不一的白色欧泊原石，有些表面已经能看到火彩。

　　其他袋子里，则分别装着绿欧泊、黑欧泊等等。

　　有些原石的个头看起来不小，但真正切出来，很可能只有一点点大，欧泊的市场价格主要取决于品质，个头反倒是其次。