我在北美当地主 第525节

　　“应该不是普通的小贵族吧，能拿得出这么多白银和黄金的人，绝对是当时最顶层的那一批人，比如王室成员？或者某位大贵族？”

　　“只要真的牵扯到了这些秘密，这批老铅皮的价值，就不能按照原材料来计算了。它们会成为珍贵的收藏品，值得被放进博物馆里公开展示，甚至写进英国的教科书里！到时候英国的中学生又要多一个考点了！”

　　老詹姆斯也愈发亢奋，用力往上挥拳，右手握得紧紧的，嚷嚷道：

　　“没错！至少我能肯定当时我们家族，绝对拿不出十几吨的白银。”

　　“18世纪初期，我祖先们最落魄的时候，甚至卖掉了一大片土地，就在伦敦东部多克兰地区，如今的中央商务区金丝雀码头附近……假如当时留着该有多好，那么我们家族也会成为英国的十大地主之一！”

　　“我已经联络了很多专家过来帮忙，待会儿就要回庄园接待他们，希望能够尽快讨论出一个结果，确认这些白银和黄金的具体来源。到时候它们可能会比原材料，增值5倍、10倍、甚至是20倍……”

　　今天的“意外发现”，本来就是苏杰瑞自导自演的结果，该激动的昨天就已经激动过了。

　　对于老詹姆斯和莉莉安之前的讨论，他只是觉得比较有趣而已，脸上挂着淡淡的微笑，像个经历过大风大浪的旁观者，主打一个淡定。

　　直到听见能够增值10倍甚至是20倍，苏杰瑞的耳朵才竖了起来，呼吸瞬间急促几分。

　　之前他觉得，保守能到手四五百万美元，运气好的话差不多能翻个倍，这就已经属于极限了。

　　然而听老詹姆斯的意思，之前明显低估了市场行情！

　　苏杰瑞的眼神，瞬间变得专注了起来，下意识地咽了咽口水，赶紧看向老詹姆斯，追问道：

　　“今晚就找专家讨论？要是能够搞清楚这批铅皮的来龙去脉……当年的失主会不会追究？许多大家族应该还在吧，王室显然也在。另外，圣保罗大教堂那边，也还不清楚这件事……”

　　老詹姆斯听出了他的担心，转而问了句：

　　“我记得你早上说付了定金，尾款有没有结清？只要合同没问题，那应该就没问题了。这些铅皮在教堂屋顶上使用超过300年，估计早就过了追诉期，但还是要先找厉害的律师问清楚……多萝西？”

　　他的中年女秘书听完，马上点头回答说：“好的，我现在就去让人安排……”

　　莉莉安同样小瞧了这堆老铅皮，此刻看它们的眼神，就像在看一座金矿，开口说道：

　　“晚上我们正在打保龄球，听说这些铅皮比较特殊的第一时间，我已经让杰瑞将尾款打过去了，怕的就是教堂那边违约。这究竟是什么神奇的魔力，在一堆金属废品里居然都能淘到宝藏？”

　　苏杰瑞故作无奈，脸上是一副“我也很意外”的表情，耸肩说道：

　　“你不是一直都在我身边吗？我连上厕所都跟你报备了。”

　　“一切就这样自然而然地发生了，我只是想买点废品做首饰而已，谁知道又挖出一个历史谜团？”

　　“不过这种事情，其实也不少见吧，特别是在华夏那边。有人从废品站找到过值钱的青铜器，还有人想要融化掉珍贵的文物打造首饰，就跟我从陶瓷狗里发现的金简差不多……”

　　他举出这些例子，试图让整件事情看上去没那么不可思议，虽然他自己也觉得挺不可思议的。

　　老詹姆斯倒是觉得十分正常，丝毫不管为什么，只要自己能够获得新的谈资就行，笑着说：

　　“圣保罗大教堂本来就历史悠久，随便一块砖头可能都有300年的历史，谁会想到去检测一下屋顶的材质呢？但我很好奇当年留下这些宝藏的人，为什么没有拿走它们，是老年痴呆了吗？”

　　苏杰瑞点了点头：

　　“这也是我和莉莉安好奇的地方，但愿那些专家们，可以给我们一个答案……”

　　……

　　关于老铅皮的消息，像长了翅膀一样，在英国的某些上流社会和学术圈里飞快传播。

　　先前接到老詹姆斯打来的电话时候，牛津大学历史学教授安东·沃克，正躺在书房的懒人沙发上，听着黑胶唱片里刻录的一首钢琴曲。

　　简单了解完那个让他感到震惊的消息之后，安东·沃克还以为是光谱仪出了问题。

　　等到再三确认完，从老詹姆斯口中得到肯定的答复，这位老教授猛地从沙发上坐起来，匆匆忙忙换衣服出门，随后便接上两位关系要好的同事，开车直奔伦敦。

　　出门之前，他甚至忘了关掉唱片机。

　　剑桥大学冶金考古专家玛格丽特·霍普金斯博士，刚才正在陪着丈夫遛狗，走在熟悉的街道上。

　　她接到邀请之后二话不说，马上将牵狗绳交给丈夫，然后飞奔到路边坐上一辆出租车，只留下丈夫和狗在风中凌乱。

　　毕竟宠物狗每天都能遛，但关于300年前宝藏的秘密，可不是每年都能碰上。

　　伦敦大学的历史学教授托马斯·布莱克本，跟前妻离婚已经好几年了，今晚正在跟一位女同事约会，并且还是非常重要的第二次约会，眼看就要脱单了。

　　得知如此劲爆的消息之后，他果断选择提前结束约会，并且满口保证下次一定补偿对方。

　　货真价实的白银和黄金，就藏在圣保罗大教堂的屋顶上！这是什么神仙学术素材？

　　他的女伴本来不太想离开，但这位教授飞快帮对方叫好了车……

　　卡多根家族的收藏主管阿尔弗雷德·卡文迪什，本来正在家里陪小孙女玩。

　　刚接到电话的时候，他还以为老詹姆斯那边要毁约，接着便目瞪口呆。

　　出门之前，老阿尔弗雷德苦笑着对妻子说：

　　“兰开斯特男爵那个老家伙，非要把所有人都折腾一遍才甘心，他选择在晚上公布这条消息，明摆着故意不想让我们睡好觉。”

　　“但是这种藏着秘密的古董，实在是太具有收藏价值了，不知道有没有机会以一个合适的价格买下它。300年对于华夏、古希腊不算什么，可英国本土的古董太少了，这属于是国宝级文物啊。”

　　“幸运杰瑞……果然是真的，幸好我今天没答应让他去收藏室里挑选东西，要不然我恐怕会丢掉这份工作，成为同行口中的笑话……”

　　几乎没有哪位历史学者和收藏爱好者，能够扛得住这种巨大的诱惑，不少车正在从伦敦以及周边的各个角落，驶向兰开斯特庄园，场面堪比朝圣。

　　英国皇家学会的现任会长，罗伯特·温斯顿爵士也一样。

　　他接到老詹姆斯打来的电话时候，正在审阅学会的一些资料。

　　这个学会的全称叫做“伦敦皇家自然知识促进学会”，是全球存在时间最长的科学学术团体，早在1660年就已经诞生，并且延续至今，比很多国家的历史都长。

　　几乎所有的英国科学家、工程师和科技人员等等，都以加入这个学会为荣，会员当中包括超过80名诺贝尔奖得主，含金量绝对没话说。

　　这位年近70岁的生理学家、终身贵族，向来以严谨、正直著称。

　　他跟老詹姆斯打完电话之后，起身站在窗边久久不语，突然间想到了一些事情，思绪飘到了更远的地方，等到回过神来，立马派人查阅起学会内部的某些古老档案。

　　圣保罗大教堂的设计者克里斯托弗·雷恩爵士，曾经就是皇家学会的创始人之一，在1681年至1683年曾经担任过会长。

　　在皇家学会总部的墙上，挂着一排排历任会长的肖像，雷恩爵士的位置非常靠前，跟波义耳、牛顿等人紧挨着。

　　对于这段历史，现任会长罗伯特·温斯顿爵士自然有所了解。

　　直到现在，学会内部仍然保留着一些当年的纪念物品，例如当年克里斯托弗·雷恩爵士设计“唐宁街”的部分手稿……

　　兰开斯特庄园。

　　车道和主屋附近，依然灯火通明。

　　在位于一楼的会客厅里，老詹姆斯还特意让人点燃了壁炉，火光映照着墙上历代祖先的肖像，为今晚的聚会增加了几分神秘色彩，氛围感拉满。

　　别看老詹姆斯既有钱，又有世袭男爵的爵位，但在很多老派又传统的伦敦小圈子当中，人们仍然会觉得他就是个来自美国的暴发户，早已丢掉了许多“老伦敦”的传统。

　　年轻那会儿，就是因为受到了一些排斥和偏见，所以老詹姆斯才会疯狂迷恋起许多“高雅”的东西，例如交响乐、歌剧、音乐剧、舞台剧、板球、收藏等等。

　　此刻。

　　老詹姆斯站在壁炉前，目光扫过墙上的祖先肖像画，嘴角带着一丝意味深长的笑容，满意地说道：

　　“今晚，我终于要证明些什么了！等到明天，所有人都会知道兰开斯特又回来了！当年丢掉的荣耀，我要亲手再拿回来……”

　　幸好苏杰瑞没听见，不然多半会暗自嘀咕一句

　　——“分明一把年纪，居然也会犯中二病，这老头没救了。”

　　像今晚这样的高级学者聚会，平日里老詹姆斯很难组织起来，尤其是让皇家学会的会长答应亲自出席，这在他看来可太荣幸了。

　　管家那边也忙着准备。

　　地窖里的好酒跟不要钱似的，一瓶接着一瓶往外拿，橡木塞拔出的“啵啵”声此起彼伏。

　　从今晚8点多钟开始，庄园里所有的员工全部出动，已经按照吩咐去买来点心、水果、各种急救药品等等。

　　别问为什么专门买药。

　　问就是老詹姆斯觉得讨论可能会很刺激，担心某些上了年纪的老教授，一时激动直接倒在他家里，到时候可就麻烦了。

　　而在临时买来的一排画架上，正摆放着精挑细选出来的7块老铅皮，都用暗红色的绒布遮盖住了。

　　即使是苏杰瑞，也被老詹姆斯催促着，重新换上了一套黑西装。

　　经过某位女佣的打理，苏杰瑞的头发上喷满了发胶，用手摸着硬邦邦的，怎么歪头都不会动。

　　莉莉安试着摸完，也调侃说：“这发型不错，能扛住任何风雨……”

　　晚上9点半过后，受邀的专家们陆续抵达。

　　卡多根家族的收藏主管阿尔弗雷德·卡文迪什，第一个开车赶了过来，座驾是一辆银色的敞篷版阿斯顿马丁DB9。

　　他走进会客厅之后，连外套都没脱，张口就问：

　　“那些铅皮在绒布底下？我能提前看看吗？800万英镑，直接打包卖给我怎么样，我直接开价，不跟你废话！”

　　老詹姆斯嗤笑一声，说道：

　　“想从杰瑞手上捡漏？也不出去打听一下，‘财神爷最青睐的godson’是白叫的？连《华盛顿邮报》都认可了这个头衔……”

　　“……”

　　笑着拍了拍老阿尔弗雷德的肩膀，老詹姆斯继续说道：

　　“别急，等人都到齐了，我们再慢慢讨论。我已经让人取了几块小样，在帝国理工学院里进行鉴定，他们的校长是我的老朋友了。”

　　苏杰瑞站在一旁，脸上挂着人畜无害的笑容，心里却有点懊悔。

　　他只觉得自己和家人们的脸皮，还是太薄了，都想着能不打扰就别打扰。

　　早知道当年自己上大学之前，再找老詹姆斯帮忙运作一下，说不定不仅能进华盛顿大学，还有机会来英国的名校念书。

　　虽然学历这东西，现在对苏杰瑞并没有什么用，但是就在家门口的西雅图大学念书，始终还是少了点感觉，缺少那种天高海阔任鸟飞的味道。