我在北美当地主 第476节

　　“足足有1200多家！这简直太疯狂了……”

　　老托马斯沉默了很久，连一只蜜蜂飞到附近，嗡嗡嗡在他脸旁边转了几圈，都无法转移他的注意力。

　　“30美元？不算一个非常好的价格，勉强赚点利润，但还不够支付你们夫妇，外加那些工人的工资、水电费……”

　　“那是以前了，爸。”

　　有求于亲爹，班尼迪克尽量让声音温和一点：

　　“现在情况不一样了，我们下午刚接到电话，老罗伯茨那边已经把参田改成玉米地，2年的参苗全毁了。我们至少还能收回成本，还能……”

　　莫妮卡担心老头生气，赶紧安抚道：

　　“这座农场之所以值钱，主要是因为面积比较大，风景也漂亮。”

　　“但是认真想一想，我们种参真的需要这么大一片地方吗？现在市场行情不太好，我们可以把那些参和农场都卖掉……然后，另外买一座便宜的小农场。”

　　“气温暖和、差不多150英亩、带有新房子的那种，彻底甩掉债务压力。然后就没问题了，哪怕从头开始继续种植花旗参也行，现在大家都不敢种了，说不定4年以后价格会比较高。”

　　“我和他的意思，不是想要彻底改行，而是趁机降低风险，尽量度过眼前的难关，也换个更适合孩子们生活的地方。”

　　“比如托马斯你这里，万一遇到什么突发情况，距离最近的好医院都要1个多小时的车程，孩子们也逐渐长大了，需要一所好学校……”

　　她回头看了眼还在打闹的凯勒和菲比，外加正坐在草地上自娱自乐的小儿子，又摸一摸自己的肚皮，眼神里满是心疼。

　　班尼迪克也灵机一动，开始从玄学里找原因，突然补充了句：

　　“是啊，去年那棵大树被雷劈死，也许就是提醒我们应该换个地方生活了？可惜我们当时没有理解其中的启示，大半年来又亏了很多钱！”

　　“……”

　　老托马斯大半辈子都生活在这里。

　　本来以为能够在这里老死，然后埋葬在几十英里外的墓园，继续陪在自己父母身边。

　　他的目光，越过了儿子和儿媳，落在远处那片再熟悉不过的山坡上。

　　那里有他亲手种下的第一批花旗参、他父母种下的树林、以及他爷爷砍树留下的老树桩……

　　老托马斯张了张嘴，很想说当年自己爷爷过来之后，在林子里开荒，如何一棵一棵地砍树，手上全是老茧和血泡，辛苦种下花旗参，然后在市场上卖出高价，成为当地受人尊敬的成功人士，连记者都专门跑来采访。

　　这种家族奋斗史，每个老人都能讲三天三夜，就差出一本书了。

　　但老托马斯已经跟唯一的女儿断绝来往，不想连儿子一起丢掉。

　　而且最近家里的压力有多大，他是清楚的。

　　班尼迪克的鬓角也开始白了，分明每天都很累，收获却还是让人笑不出来。

　　沉默了很久之后，老托马斯才缓缓开口：

　　“……有些暖和点的地方，即使不用搭建大棚，花旗参也会生长得很快。”

　　“你们已经年纪不小了，这次由你们自己做决定吧。我不希望你们过得太辛苦，将来照顾4个孩子可不是一件容易的事情。”

　　“还有凡妮莎那边，她当年走的时候，我没给她一分钱……要是这座农场卖掉了，我也就不需要再帮你照看了，可能会去一趟纽约。”

　　“听说她在纽约的一家电影院当售票员，丈夫只是个邮递员，最近肯定也很难熬。她女儿考上高中了，喜欢学画画，画得不错……我需要分一笔钱给凡妮莎，差不多30万美元，应该够了……”

　　凡妮莎是班尼迪克的姐姐，十几年前跟老托马斯吵完架后，一气之下离家出走，搬去纽约生活的那位。

　　班尼迪克连连点头，用手握拳狠狠砸向自己的手掌，发出一声清脆的“啪！”，表情狂喜道：

　　“实在太好了！杰瑞他们可能还没有离开，我现在就去告诉他这个好消息！”

　　这世上哪来那么多“见钱眼不开”的圣人？

　　莫妮卡甚至没有见过凡妮莎，当然有点心疼那30万，但也只是一丢丢而已。

　　她相信老托马斯会记得，这十几年来究竟是谁留在身边照顾、陪伴他，能拿到大部分就已经足够了。

　　于是，莫妮卡也开心地笑了起来，兴致勃勃地说道：

　　“等找个合适的时机，再去买农场的时候，一定要离大城市近一点才行！教育、医疗、超市这些都需要考虑到。”

　　“现在孩子们连一起玩闹的朋友都没有……简直太棒了！我再也不需要支付那些让人头疼的贷款！”

　　“凯勒！菲比！我们就快要搬家了！你们以后可以经常去游乐场坐滑滑梯、到超市里买东西了！”

　　正在打闹的姐弟俩，顿时变得无比兴奋，小男孩还高高举起双手，大喊着“耶！”

　　女孩菲比，则跑过来抱住妈妈的胳膊，仰着头问道：“真的吗？我可以每天都去吗？”

　　老托马斯无奈地挤出笑容，他其实一点也不想卖，更不想从这里搬走。

　　但无论是自己的亲生女儿，还是身边老朋友们那些残酷的例子，都在告诉他儿女们长大了之后，如果当父母的不会变通或者放手，就只会离记忆当中那些黏人又可爱的小家伙们，越来越远，最终沦为一句……“固执的老混蛋”。

　　看他们都很高兴，老托马斯觉得自己的想法，实际上并没有那么重要。

　　他虽然能够想通，却没有心情再继续看电影了，起身说要溜达一下，出门散散心。

　　将平板递给班尼迪克，毛毯滑落到地上，老托马斯也没弯腰去捡。

　　花了点时间。

　　老托马斯到处闲逛，看看大棚里的那些花旗参、看看父母种下的“蓝色贵族壮丽冷杉”和枫树林，最终沿着河边小道，溜达到了枯死的老黑胡桃树边上。

　　自从老托马斯有记忆开始，面前的大树似乎就长这个样子。

　　他伸手拍了拍粗糙的树皮，微微叹气：

　　“我的祖父祖母、父母都陪伴过你，我和我的儿女也陪过你，这次似乎就快要告别了，我的老伙计。”

　　“经常在酒馆遇到的一位老熟人，上个月在家死了两周，然后才被别人发现，我可不想拥有这种结局。”

　　“时间真可怕，它让一切都变了……”

　　老托马斯双手背在身后，仰头望着缺了一大块枝桠的树冠，直到脖子发酸、眼前也有点黑，他才准备继续往前走一走。

　　不经意间的一瞥。

　　这位白人老头，意外发现杂草当中，竟然长出了一棵小小的黑胡桃树苗！

　　只有10多厘米高，几片嫩绿的叶子，正在风中微微摇晃。

　　生命果然会自己找到出路，也不知是春季种子发芽，还是老树的根系没有彻底死透，反正老托马斯激动坏了！

　　他瞬间热泪盈眶，更愿意相信这棵老树，以另一种方式重新回到了自己的生活里，整个心情也随之豁然开朗。

　　由于膝盖不好，老托马斯艰难地蹲下身子，笑容灿烂，小心地用手抚摸着小树苗的叶片，开心道：

　　“等搬到新的农场，我一定要把你带过去，这样将来的子孙们就会说，‘它是当年我祖先亲自种下的树’……”

　　……

　　与此同时，露天的小草莓田附近。

　　一只鱼鹰在天空中盘旋。

　　它越飞越远，最后变成一个小黑点，消失在山脊后面。

　　苏杰瑞收回视线，指着天空说：

　　“还记得《河狸牧场》综艺节目的第1集吗？”

　　“我有点怀疑凶手就是刚刚这个家伙，把那只可怜的雪鸮给抓伤了。”

　　“雪鸮的繁殖季节应该快到了，当时看两只雪鸮从河狸牧场往南飞，说不定就生活在这附近……”

　　“雪鸮长得很可爱，能买一只当做宠物吗？”莉莉安问道。

　　她蹲在地上摘了一颗草莓，倒水洗了洗，直接放进嘴里，口感……嘎嘣脆。

　　“……”

　　苏杰瑞脸上写满了无语，失笑开口道：

　　“你的宠物狗、宠物猫、外加那几只毛丝鼠……名义上都是你的宠物，但你甚至都没有铲过一次屎，这算什么？在线云饲养吗？”

　　莉莉安用一种理所当然的语气，说道：

　　“我还捐款资助过一头非洲的大象，我也从来都没有亲眼见过那头大象啊，享受了一部分饲养宠物的乐趣，却不用承担那些麻烦，这样多舒服。”

　　“我家里的沙发都是真皮的，还有很多包和高跟鞋，我妈还新买了一张波斯地毯，真受不了它们在家里搞破坏。”

　　“所以……待会儿不需要继续考察，你已经确定会买下这里了对吧？想想班尼迪克正在为钱发愁，其实每天都能见到那棵可能价值100万美元的树，我就觉得很有意思。”

　　“那棵树值多少，是你和你姐夫的眼光，不是他的，这件事没必要告诉他……但我还是想不明白，为什么被雷劈过的木头，就会变得那么值钱？”

　　苏杰瑞已经能看到从远处飞来的直升机，螺旋桨的声音隐约传来，摊开双手笑道：

　　“嗯，我喜欢这个地方，等我有了自己的直升机，从河狸牧场过来非常近。”

　　“至于雷击木……在我们的传统文化当中，雷击木会充满雷霆之力、阳刚之气，可以抵御那些鬼怪的侵扰。”

　　“大概就跟你们的圣水、十字架差不多吧……”

　　莉莉安恍然大悟，理解能力满分，东西方玄学瞬间打通，问道：

　　“就像普通的水，装进教堂的圣杯里，就会变得很珍贵？”

　　苏杰瑞伸手将她拉起来，接着笑道：

　　“班尼迪克不识货也正常，就像我们喜欢玉石、翡翠等等，而你们喜欢亮闪闪的珠宝，有些绿色的翡翠手镯，甚至能卖到上千万美元。”

　　“但那位木材商也不识货……这就有点孤陋寡闻了，很可能是出了什么别的变故吧。”

　　“听我姐夫的意思，这么粗的黑胡桃树，应该是非常非常少见，他家两代人做了几十年的木材生意，眼光比我好多了。”