我在北美当地主 第303节

　　“等牛来了，牧草生长出来，就不会显得这么空荡了。待会儿要让牛仔们仔细查看一下，虽然卖家老克里斯说自己信誉最好，但毕竟是第一次做生意，我担心容易被糊弄了。”

　　阿柔轻轻点头，岔开话题说了句：

　　“我觉得莉莉安性格挺不错的，之前老妈说你找了个富家千金，我还以为会非常刁蛮任性……没想到这么容易相处。”

　　“……你以为是像艾玛·罗伯茨主演的那些电影，或者是大学姐妹会里那样？”苏杰瑞摇着头反问道。

　　“没错，学校里也有很多富家千金，整天争来争去，连哪个宿舍比较受欢迎都特别在乎，难以理解她们的脑回路，莉莉安显然跟她们不一样。”

　　阿柔打心底里为他高兴，又问道：

　　“那些牛是好是坏，你能看得出来吗？”

　　“放心，你老哥我虽然没正经养过牛，但看牲口健不健康，皮毛光不光滑，眼神是否有活力，这些基本的东西还是懂的。”

　　随着距离拉近，苏杰瑞已经看清了那三辆大型双层运牛卡车。

　　这些车停在路边，发动机还没熄火，发出低沉的轰鸣声，车身上沾满了长途跋涉的尘土和泥浆。

　　几个穿着牛仔服、戴着帽子的人影，正在车旁忙碌，检查着车上小牛犊的状态。

　　找了个地方停好车之后，苏杰瑞推门下车，抬起胳膊打招呼：

　　“各位，早上好，我是这片牧场的主人，杰瑞·苏。”

　　目光迅速扫过车上那些牛，认真观察了会儿。

　　牛犊们挤在一起，毛色以棕红和黑色为主，看起来有些紧张。

　　这批小牛犊的整体状态非常不错，偶尔也有些发育不良、肠胃有点问题的小家伙。

　　话音刚落，一位皮肤黝黑的老牛仔，从卡车后面走过来，正是1月份在牲畜交易大会上接触过的老克里斯。

　　老克里斯之所以亲自赶过来，主要是为了方便收钱，另外也争取一下其他的订单，这时脸上洋溢着热情的笑容，夸赞道：

　　“多么美的一座大牧场啊，而且就位于海边，我喜欢这种轻松、自由的氛围。”

　　“当年我的牧场也很漂亮，可惜后来牛圈越来越多，各种仓库也越来越多，除了一片草场之外，已经找不回以前的感觉了。”

　　“苏先生，我看见那些关于你发现了一座金矿的新闻，当时我就对身边所有的人提到你，说你来找我买过牛……”

　　苏杰瑞和老克里斯握手，耸肩道：

　　“就是这么意外，连我自己都没想到，购买牧场竟然送了我一座金矿。”

　　这句话刚说完，围在卡车旁的几个帮手都笑了，脸上或是羡慕、或是感慨万千。

　　他们不约而同往远处看去，仿佛能感觉到这片土地的空气当中，都飘着金子的气息。

　　这时，两辆皮卡车正从牛圈的方向赶来，估计是刚来牧场里工作的牛仔们，也发现了这里的动静。

　　苏杰瑞回头往后看去，只见爸妈都骑着马，陪着莉莉安往这里靠近。

　　看他们骑马的架势，并不像是第一次尝试的新手，估计这些天已经练习过。

　　河狸牧场现在有牛仔、有监控、有警车偶尔巡逻。

　　外加老冯叔和小王哥帮忙，实际上他爸妈从前天开始，就已经不需要继续在这边守着了。

　　而苏老爸和庄老妈，都没有着急搬回西雅图，恐怕确实喜欢待在牧场的宁静生活。

　　老克里斯也发现了周围的动静，摘下帽子拍了拍，在阳光下扬起不少灰尘和棉絮，接着对苏杰瑞说：

　　“你的牛仔们来了？那我现在可以卸货了吧，这些都是最好的牛犊，为了凑齐数量，有些我还帮你免费多照顾了一两个月。”

　　母牛的生产时间有前有后，就算是同一批小牛犊，年纪相差两三个月也很正常。

　　苏杰瑞没有接茬，不给他临时加价的机会，说了句：

　　“行，先把小牛犊赶下来吧……”

　　莉莉安刚靠近，先闻到一股浓浓的牲畜气味。

　　只见一辆卡车的后厢门被打开，有人搬出几块厚重的木质斜板，架在了车厢和地面之间。

　　有位牛仔站在卡车边上，大声吆喝着，驱赶车里的小牛犊走下来。

　　卡车轰鸣+牛仔吆喝+牛哞协奏曲，这画面堪称乡村版的交响乐。

　　与此同时。

　　两辆从牛圈方向开来的车里，总共下来五个人。

　　其中一位身材格外高大魁梧，几乎像座小山似的牛仔，手里已经拿着一根细长的赶牛鞭，朝着苏杰瑞热情挥手打招呼。

　　这几位河狸牧场的牛仔，苏杰瑞在面试的时候都见过，这位壮汉名叫巴克·汤普森，绰号是“大熊”。

　　而“老钉子”哈兰·莫顿，面容依然瘦削精悍，脸上刻着深深的皱纹，眼神锐利，嘴里似乎还嚼着什么，也露出笑容道：

　　“嗨，新老板，我不知道你来了，昨天我们已经跟你父母聊过。”

　　“欢迎加入我的牧场……最近我比较忙，因为一些别的事情，前天没顾得上亲自迎接你们，抱歉。”

　　苏杰瑞和他们一一握手。

　　巴克的手掌厚实得像熊掌，哈兰的手则布满老茧，都非常有力气。

　　另一位年轻得多的白人小伙，看起来二十几岁，身材精壮，脸庞还带着些稚气，他是去年刚从大学毕业，始终没有找到工作的埃米利奥·加西亚，此刻显得拘谨又紧张。

　　至于剩下的两位，分别是达里安·诺克斯和卡斯宾·拉塞尔。

　　虽然他对这两位中年人印象不深，但都属于工作经验丰富、曾被雇主连续多年聘请的资深牛仔。

　　他们只是沉稳地点点头，说了句“老板好”。

　　苏杰瑞之所以会将“连续多年工作”纳入考量标准，是由于牛仔这一行的流动性特别大，许多牧场只愿意招收短工。

　　既然他们能够在牧场里长期工作，在大多数情况下，证明无论个人能力，还是性格和脾气，都挑不出明显的毛病。

　　一时半会儿顾不上客套，苏杰瑞吩咐说：

　　“你们先去忙吧，看看这批小牛犊的质量怎么样……”

　　莉莉安以前经常去牧场，但那些地方都属于高端的社交场所，就类似于会员制的“黄石俱乐部”，还有田纳西州的知名旅游景点“黑莓牧场”。

　　眼前这幅乱糟糟、臭烘烘的场面，她真没怎么见过，眼睁睁看着一头小牛犊刚下车，就“啪嗒”一声，拉了一坨大的。

　　她不仅不介意，反而颇为感兴趣，打趣说：

　　“瞧啊，杰瑞，它们给你贡献了不少肥料。”

　　苏杰瑞小声感慨：

　　“牛羊多了，环境就容易变得乱，确实没办法饲养太多的牛，这些差不多就够了。”

　　莉莉安点着头，提醒道：

　　“既然想要做高端度假观光牧场，风景和环境都非常重要，你不是又买了一座新的牧场，可以把大规模的肉牛饲养在那边。这个季节还好，等到夏天苍蝇会非常多，到那时就麻烦了。”

　　阿柔在一旁悄悄提醒：

　　“这也需要再认真规划一下，其实养牛反而成了牧场里最不赚钱的生意，很多人养肉牛、奶牛亏本了，还不如种植牧草稳妥。”

　　“莉莉安你可能不知道，灰鹰牧场位于一座山谷里，水源和光照也十分充足。感觉适合改造成果园、农场、蔬菜园之类，这样利润可能更高。”

　　“哥，你需要找人检测一下土壤，再问清楚当地的气候怎么样……”

　　莉莉安“噢”了一声，点着头说：

　　“我确实没去过，只看过杰瑞发的视频和照片。”

　　苏杰瑞听到阿柔的建议，也表示赞同：

　　“这个想法不错，灰鹰牧场那边的经营方向，确实需要好好规划一下。等这边安顿下来，我会找人去详细检查一下土壤和气候……还有那些欧泊矿石……”

　　他们说话间，三辆卡车上的牛犊，已经陆续被赶下了车，在空地上聚集起来。

　　新来的牛仔们，纷纷迅速进入工作状态。

　　“大熊”巴克·汤普森，迈着大步在牛群外围缓缓走动，目光扫过每一头小牛犊，观察着它们的步态、眼神和整体状态。

　　“老钉子”哈兰则直接钻进了牛群里，时不时避开一些小牛犊的冲撞，伸手摸摸牛背、捏捏牛腿，检查皮毛和肌肉的饱满程度。

　　年轻的大学生埃米利奥，跟在“老钉子”哈兰的身后，一边学着如何观察，一边在小本子上快速记录着什么，恐怕是担心自己熬不过实习期，一副正在发愤图强的样子。

　　另外两位牛仔达里安和卡斯宾，正在熟练地引导牛群，防止它们过度受惊，到处乱跑，嘴里发出有节奏的“嗬嗬”声。

　　很快。

　　“老钉子”哈兰先走了过来，向苏杰瑞汇报：

　　“老板，我粗略看了一遍，这批牛的整体质量确实不错，骨架结实，精神头足，都是很不错的赫里福德牛犊。安格斯牛犊的体型也很匀称，暂时没发现明显的缺陷。”

　　“不过，大概有七八头稍微瘦弱一点，可能是晕车或者年纪小，需要隔离观察一下。”

　　“按照我的经验来看，只要好好照顾一阵子，为它们补充营养，应该都能恢复健康……”

　　“大熊”巴克也露出憨厚笑容，声音洪亮地说：

　　“这批牛的底子很好，比我去年的老板，买的那些牛强多了。”

　　作为实习牛仔的埃米利奥，这时候也凑上前，有些紧张地翻开笔记本：

　　“苏先生，我……我大概数了数，赫里福德牛犊166头，安格斯牛犊34头，数量应该没错。有一头肚子有点胀的小牛犊，应该需要喂点电解质水，再隔离观察一下粪便。”

　　有牛仔帮忙就是不一样，什么都不需要苏杰瑞亲自操心。

　　“很好，辛苦你们了。”