我在北美当地主 第293节

　　老詹姆斯话锋一转，语气里带着复杂的情绪，说道：

　　“不过云影家族真正拿到手的利润，可没有外人想象的那么多。”

　　“当年为了拿到赌场牌照，他们在奥林匹亚州和华府特区打点各方势力，让出了相当大的股权和管理权。”

　　“现在，赌场更像一台印钞机，大部分属于部落的利润，被用于维持部落的运转，修路、建学校、诊所、发放福利……养活了一大家子人。”

　　“其实云影酋长当时有机会拿到更多，但他把大部分收益都分给了部落，虽然赌场的管理权，始终被握在他的家族手里，但占股比例还不到6%，确实是一位值得让人尊敬的好酋长……”

　　莉莉安不太了解华盛顿州的情况，认真听完，说了句：

　　“一年赚几亿美元，如果按照10倍估值计算，那就价值几十亿美元，肯定会有很多人盯着它，想分到一杯羹吧？”

　　“这是当然了，莉莉安。有些人想彻底把它，变成自己手里的摇钱树，四周的山头上架满了猎枪……”

　　老詹姆斯的话还没说完，服务员端着主菜走了过来，他马上闭口不谈这些。

　　等服务员撤下前菜的盘子。

　　老詹姆斯慢条斯理，手拿刀叉切着盘中的鹿排，又当做趣事提起：

　　“说到朱利安家……汉森那个老家伙，当年可没少给我添堵。”

　　“他在哈佛大学念书期间，就很喜欢划船、跑步、打网球，而我则喜欢品尝红酒、品尝美食，没想到他竟然突发心脏病，走在了我的前面，人生还真是奇妙。”

　　“七十年代，我们看中了加州纳帕谷的同一片山坡，都想建立酒庄。但那个狡诈的混蛋手段不太干净，提前收买了当地规划委员会的一个关键人物，等我得到消息，最好的地块都已经落在他名下了……”

　　莉莉安停下刀叉，眨着好奇的眼睛，抬头问道：

　　“外公，那你后来是怎么应对的？”

　　“我？”

　　老詹姆斯笑了笑，那笑容里带着点洋洋得意：

　　“我转头以另一家空壳公司的名义，多花了些钱，买下了他看中的水源地上游的土地。”

　　“然后‘很抱歉’地通知他，我的新农场会种植需要大量灌溉的蔬菜和农作物，最后他不得不溢价从我手里把那块地买回去，填补水源隐患。”

　　“一来一去，我小赚了一笔，而他耽误了两年工期，错过了那波赤霞珠的最佳市场窗口。商场上，有时候慢一步，就是输一辈子。你们俩刚开始做生意，千万要记得我的这句忠告……”

　　莉莉安若有所思：

　　“非常精彩，别人想在卡鲁吉特部落上游建造水电站，估计真正目的，也是冲着赌场去的吧？只是意外被杰瑞搅了局。”

　　“没错。”

　　老詹姆斯笑眯眯看向苏杰瑞，感慨道：

　　“云影酋长又欠了你一个天大的人情。”

　　“实际上假如你当时什么都先不说，告诉他只要1%、2%赌场的股份，就能帮他化解难题，我估计那位酋长同样会选择答应……你还是太年轻了，没有培养出如何做生意的思维。”

　　“赌场虽然赚钱，但是水源也很重要，它会让无数部落里的农场、牧场破产，员工失去收入来源，这会闹出很大的问题，估计他也想不到，这居然被你用青蛙和鱼解决了……”

　　“……”

　　苏杰瑞则想到了芙洛拉的那盆幻影蕨。

　　看样子是真的不能再不紧不慢了，需要赶紧雇人开工搞研发，拿下独家专利权，才不会“慢人一步”。

　　他摇了摇头，对老詹姆斯说：

　　“我当时确实没考虑那么多，不过韦斯邀请我做客，还送了我马和马厩，都是很热情的人。”

　　言外之意，无非就是“即使知道能敲些好处，自己也不会去做”。

　　老詹姆斯听完，继续切着鹿排，将一小块鹿肉放进嘴里细嚼慢咽，只是露出一抹意味深长的笑容，没有发表任何看法，转而又对莉莉安说：

　　“所以……我的宝贝，现在汉森不在了，他的家族出现了重大变故，正乱成一团糟。”

　　“他那些儿女我都见过，能力远不如他们的父亲汉森，内斗的本事倒是一个比一个厉害，这正是个绝佳的机会。”

　　“我们家的酒庄主要在华盛顿州，受到天气和土壤的影响，品质不如他们家在加州纳帕谷的几家酒庄，许多高端红酒的货源只能从欧洲采购，成本比较高。你或许可以…想想办法，看能不能从他们最核心的纳帕谷中端品牌开始，撕开一道口子，尝试收购他家的酒水生意……”

　　苏杰瑞在一旁听着，暗暗心惊。

　　这轻描淡写的几句话里，藏着价值数亿美元的大生意，家常聊着聊着就聊出了个并购案，这晚餐吃得比《华尔街日报》还精彩。

　　莉莉安似乎并不意外，动作优雅地擦了擦嘴，笑道：

　　“这或许可以请杰瑞帮忙，他为了打听朱利安家族内部的最新动向，正好认识一位汉森私生子的律师，假如尝试接触一下，了解完各家酒庄和他们公司的具体情况，那就更容易动手了。”

　　“最近正处于一个经济下行期，酒水反而比较畅销，尤其是朱利安家族的那些中低端市场，感觉会迎来一阵热销期。”

　　“吞并他们家的生意很棒，但是我需要资金支持……”

　　老詹姆斯略显意外，再次看向苏杰瑞，随即又语气满意，对莉莉安说：

　　“我会给你足够的支持，正好最近我变卖了几家公司，获得了一大笔流动资金……”

　　话题顺势转到河狸牧场的金矿。

　　莉莉安提到前期繁琐的环境评估和各种许可，老詹姆斯点点头，表情变得严肃了些：

　　“这是好事，也是麻烦。‘环保’现在是最好用的盾牌，也是最容易被人攻击的软肋，报告一定要做得无懈可击。”

　　“杰瑞，你的牧场里面，该不会也生活着一些受保护的动物和植物吧？”

　　“我记得奥林匹克半岛那边，生活着很多当地特有的动物，华盛顿大学的几支团队，每年都会去统计调查……”

　　苏杰瑞果断摇着头：

　　“那些当地特有的动物，主要生活在奥林匹克国家公园的南边，而我的牧场在北边。受保护的动物肯定没有……至于植物，我会再认真检查一下。”

　　老詹姆斯暗示道：

　　“嗯，可以移栽到别的地方，或许牛羊也很喜欢吃它们，这很合理……”

　　餐桌上的氛围，在苏杰瑞看来十分精彩。

　　果然。

　　就像苏老爷子所说过的那样，因为两家人以前没有任何利益上的纠葛，所以才让老詹姆斯显得平“亿”近人、幽默风趣。

　　一旦涉及到生意，牵涉到家族的利益和传承，这老头马上就会展露出身为华盛顿州最大“地头蛇”之一，应该有的智慧、城府还有能力。

　　在商业的世界里，纯粹的好人往往难以守住庞大的家业。

　　无论莉莉安的舅舅威廉，还是阿莱克斯，实际上都是家族联姻的牺牲品，由此可想而知，老詹姆斯年轻气盛那会儿，可比现在难对付多了。

　　因为已经不差钱，又上了年纪，对很多东西都看开了。

　　所以无论是苏杰瑞的金矿，还是莉莉安和他谈恋爱的事，老詹姆斯都没有横插一脚的念头，反而提供了不少帮助。

　　这大概就是金钱带来的松弛感——我有的是筹码，不差你这一局……

　　晚餐在爵士乐背景音中结束。

　　餐后。

　　莉莉安和苏杰瑞一起坐车回默瑟岛，准备去他家新房子参观会儿。

　　“看来我外公是彻底被你蛊惑了，100万美元的赞助费，就这么轻描淡写地给你了。还有我爸那边，他们为什么都很喜欢你？”

　　苏杰瑞握住她的手，失笑回答说：

　　“或许是我的生活比较独特、比较新奇，活成了他们年轻的时候，最想成为的样子？钓鱼、捕鱼、寻宝、探险、旅游、经营牧场……有多少男人不喜欢这些呢。”

　　“既然收了你外公给的支票，我也不能辜负他的信任，首先……我需要找一条合适的船。”

　　“不知道我家的捕蟹船，能不能用来寻找沉船，上面的设备也很先进，但肯定不如那些专业考察船……”

　　莉莉安马上就理解了他的想法，哭笑不得地问道：

　　“省下来的钱都是你自己的，开始精打细算，不想去租考察船了？”

　　“……还是你懂我。”

　　苏杰瑞摸了摸下巴，又捏捏莉莉安的腿：

　　“租肯定是要租的，我在考虑少租几天，最好能挤出购买灰鹰牧场的首付款。”

　　“彩色探鱼声呐也带有下扫和侧扫功能模块，可以看到船底下方和周围的海底结构图像，完全有可能识别一艘大型沉船的轮廓，就是探测范围和精度稍微差了点。”

　　“我需要做的只是先找到它，然后递交发现它的准确位置，考察船的租金实在太贵，哪怕只是先用捕蟹船大范围排除掉一些区域，这也能避免不必要的开支……”

　　这些只是让外人觉得“合理”的借口罢了。

　　只要真有太平洋号这艘沉船，并且位置误差别和传闻中太大，还带有黄金这种十分显眼的标记物，苏杰瑞的天赋比任何考察船都好用。

　　莉莉安拍开他的手，笑着说：

　　“如果你真用一艘捕蟹船，就找到了那艘装有宝藏的沉船，那么其他大型的打捞公司，绝对会被气坏了，但这样会浪费很多时间，我外公会觉得这是在‘诈骗’。”

　　苏杰瑞也语气带笑：

　　“他只会关心我是否能够找到那艘沉船，至于究竟是用什么船发现它的，压根就不重要吧，我甚至怀疑你外公无法分辨考察船和捕蟹船的区别……”

　　途中有点堵车。

　　等回到新家，已经是晚上8点半出头了。

　　月色下的庭院，显得格外宁静。

　　第一次来苏杰瑞的新家参观，莉莉安四处打量着，挺喜欢池子里的锦鲤，还有喷泉、主体建筑。

　　她的语气略微惊讶：