美武宗 第274节
然后后，整个大厅瞬间被一片炸裂的哗然吞没了。
“天呐，德州这准备是武装对抗联邦政府吗？”
“哦买噶，这太令人难以置信了。”
“德州真的准备要脱离联邦了吗……”
“真不愧是孤星共和国！”
“……”
记者们几乎是同时从椅子上弹起来，有人扯着嗓子追问这是否意味着德州准备以武力对抗联邦，有人试图往前挤却被安保人员的胳膊挡了回来，有人飞速在自己的速记本上写着什么，嘴里不停地重复着“国民警卫队”和“边境演习”这两个词。
赫斯特广播网的评论员，在转播车里压低声音向全国听众描述着现场的混乱场面，信号传遍从纽约到洛杉矶的每一个收音扬声器。
这场记者会没有给任何人留下提问的机会。
米里亚姆说完最后一句，便直接转身从侧门离开了新闻大厅，把整片仍在剧烈沸腾的镁光灯和此起彼伏的追问声，全部留在了身后。
? 第205章：擦枪走火
在米里亚姆发表完讲话之后。
德克萨斯州参议员韦德·哈珀和州众议院议员艾伦·克莱恩，几乎是前后脚站到了州议会大厦的台阶上。
克莱恩对着比州长记者会时只多不少的记者团，呼吁德州全体民众支持州政府的决定，因为这是在维护所有人的权益。
他说联邦政府已经不再满足于干预南方的行业规则，他们现在想把德克萨斯的铁路、港口和棉花统统纳入华盛顿的掌控之下，每一个德州农场主和码头工人都应该明白，今天州政府站出来挡住这波压力，是为了让他们明天还能在自己的土地上，用自己的规矩做生意。
哈珀则对着另一批围上来的记者放出了更狠的话：“德克萨斯国民警卫队已经是箭在弦上了，这不止是演习、也不止是政治作秀，这是德克萨斯在行使宪法赋予的自卫权，我希望联邦政府最好识相一点，不要试图用任何方式，测试德州边境的防御意志——否则一旦真的擦枪走火发生冲突，那会有什么后果就不好说了！”
消息传到小石城马里恩酒店时。
费兰正在套房里，和商务部派来的贸易调查组负责人，核对首批蓝鹰企业出口配额的最后一批清单。
他听完阿西娜的汇报后，只是微微点了一下头，把手里那份清单翻到下一页。
用钢笔在页脚标注了一行需要修改的货运优先级，然后抬起头对阿西娜说了一句：“继续推进拉美贸易的事情，不要被他们的节奏带着走。”
阿西娜应声退出去后，费兰把钢笔搁在墨水瓶边缘，靠在椅背里沉默了大约半分钟，然后重新拿起笔，继续批阅下一份文件。
但当同样的消息传到白宫时，罗斯福的反应则截然不同。
椭圆办公室里。
他把刚收到的电报全文从头到尾读了两遍。
然后将电报纸一掌拍在办公桌上，整张脸因为愤怒而涨得通红。
“德州到底想干什么？”
“这群混蛋，真的是想跟联邦政府开战是吗？”
“先是州长亲自出来威胁要用，然后是州议员呼吁全体民众对抗联邦，现在威胁说说国民警卫队箭在弦上——好好好，既然他们想跟联邦政府叫板，那我就如他们所愿！”
他猛地转向路易斯·豪：“给我召开记者会，内容如下……”
路易斯·豪没有多问一个字。
很快，他站到了新闻发布厅的讲台后面。
面对着被临时召集起来的几十名驻白宫记者，用他那沙哑而沉稳的语调，将罗斯福的声明逐字逐句地宣读了出来。
“联邦政府已经与南方绝大多数州达成了友好协议，NRA的政策正在这些州有序推进，拉美贸易协定也已经正式签署并开始执行，唯独德克萨斯州仍然执迷不悟，拒绝接受联邦法律，甚至公然威胁要以武力对抗联邦政府。”
“如果德克萨斯州确定要这样一意孤行下去，继续在分裂国家的道路上越走越远，那么联邦政府，将不得不依照宪法赋予总统的权力，采取一切必要措施，包括军事力量，来维护国家的统一和联邦法律的完整……”
镁光灯在讲台前方此起彼伏地闪成一片，速记笔在纸面上飞速划过。
白宫的发声，如同一枚被投入深水的重磅炸弹，瞬间在全美范围内炸响了第二轮冲击波。
所有当天下午的头版都被同一个主题占据——联邦与德克萨斯在军事对峙的边缘上，同时向前跨出了一步。
而此刻，华尔街摩根财团总部顶楼，一场极为秘密的会议正在迅速召开。
长桌两侧坐着的人，每一个的名字单独拎出来，都足以占据任何一家财经报纸的整版头条。
杰克·摩根坐在主位上，小约翰·洛克菲勒坐在他右手边。
杜邦家族的掌门人皮埃尔·杜邦和梅隆家族的安德鲁·梅隆并肩坐在对面，两人都是一副刚从各自庄园里赶来、还带着几分冬日寒气的老派绅士面孔。
美利坚钢铁公司总裁迈伦·泰勒，坐在长桌靠后的位置。
他那双冷峻的眼神，始终没有离开过桌面上，那份刚打印出来的白宫声明副本。
杰克·摩根等所有人都到齐后，把面前那份声明副本往桌中央轻轻一推，开口问道：“大家都收到德克萨斯和联邦政府的声明了，怎么看待这件事？”
“联邦政府和德州发生正面冲突，对我们而言是一件好事——我们可以坐山观虎斗，让联邦把精力全部消耗在南方，无暇再顾及其他行业的NRA法典推进。”
“希望德州能够顶住压力，拖住联邦的脚步，越久越好，这样至少能替钢铁和化工行业多争取几个月的缓冲期。”
“现在局势还不明朗，德州虽然嘴硬，但毕竟只是一个州，长远来看很难真正和整个联邦机器对抗，这场冲突大概率最后还是以某种政治妥协收场……”
长桌两侧的人陆续开始出声。
杰克·摩根安静地听完了所有人的发言，然后摇了摇头：“各位，自从那个瘸子上台之后，就没有再尊重过我们，他改变了我们运行了几十年的金融规则，把商业银行和投资银行一刀切开，他让佩科拉在国会听证会上把我们的账本一页一页撕给全国看，他让那个家族爪牙费兰，把芝加哥轰成了废墟。”
“又在南方用TVA和NRA，把州权一道一道地碾碎，我们所有人的利益——在座的每一个人——在这一年年的时间里，遭受的损失，比过去二十年加起来都多。”
他站起身双手撑在桌面上，身体微微前倾环视着众人：“在如此时候，我们难道只站在旁边观看，不该做点什么吗？”
安德鲁·梅隆那双藏在浓密白眉下面的眼睛，在杰克脸上停了好一会儿，然后缓缓开口问：“杰克，你有什么高见？”
杰克·摩用一种仿佛已经把所有棋盘都推演过无数遍的冷静语调说道：“现在德州和联邦表面上爆发了冲突，但实际上，双方都只是在试探对方的底线而已。”
“德州说要出动国民警卫队在边境演习，联邦说要动用军事力量维护统一——这些话听着吓人，但实际上两边都还在红线外面互相瞪眼。”
“而我们要做的，是站到他们双方的身后，从背后各推他们一把，让他们真正肉搏起来。”
“继续说！”
安德鲁·梅隆似乎来了点兴趣。
“这样做对我们有两层好处。”
杰克·摩根伸出了食指：“第一，一旦德克萨斯真的和联邦政府肉搏起来，不管最终胜负如何，冲突本身就足以让NRA在南方积累的成果大面积受损——那些刚签了蓝鹰协议拿到拉美订单的纺织厂主们，发现边境真的响起了枪声，第一反应不会是继续配合NRA的法典，而是立马把手里的订单压着不发，先观望局势。”
“NRA在东海岸的工厂区尚且无法独自承压，更不必说刚刚靠易货贸易和出口信贷勉强粘合的南方纺织业网。”
“第二，中期选举马上就要到了，一旦联邦真的在德克萨斯边境陷入武力对峙，国会的保守派，就有了足够多的弹药把罗斯福的新政整个打包成‘把国家拖向分裂的罪魁祸首’。”
“到那时，NRA的拨款会最先被国会卡住脖子，然后依次是救济署、TVA、所有捆绑在总统行政命令上的联邦项目，一个一个被拉出来清算！”
这番话说完之后，会议室里陷入了短暂的沉默。
然后低沉的交谈声，开始在长桌两侧此起彼伏地蔓延开来。
“我认为摩根先生的话是有道理的，我支持！”
第一个站出来公开支持的人是迈伦·泰勒。
美利坚钢铁公司，还没有被直接推进NRA的钢铁业法典里，但这只是迟早的事。
一旦费兰处理完了南方纺织业，下一步必然会把矛头对准他所在的行业。
所以说泰勒当然希望德克萨斯能拖住NRA、拖住费兰的脚步，甚至干脆把他拖死在南方那片泥沼里，让钢铁业法典，永远没法从华盛顿的打印室里递出来。
因此当杰克提出这个方案时，他没有任何反对的理由。
有迈伦·泰勒率先表态。
其他人也在和自己身旁的人低声交换了几轮意见之后陆续点头。
皮埃尔·杜邦提到，化工行业在南方的几处原料采购点，同样会受到NRA行业标准影响，如果能借德克萨斯之手延缓联邦的扩张，对他旗下几间未挂蓝鹰的工厂，至少能在账面上多撑过两个季度。
安德鲁·梅隆则点了点头：“按照你所说，这场从冲突无论是什么结果，都会是一次狙击白宫中期选举的好机会，值得下注！”
“我没意见。”
“我也同意，不过我希望这件事做得干净利落点，一旦出了什么事请，不能去牵扯到我们身上，毕竟白宫的那条忠犬肯尼迪还在华尔街，我可不想再被他盯着了。”
“放心，我已经有了个成熟的计划，这件事绝对不会牵扯到我们身上的……”
眼看众人保持了统一，杰克·摩根嘴角浮起一丝心满意足的微笑。
会议结束后，他穿过走廊回到自己的私人办公室，早已等候在那里的杰拉尔德·麦圭尔从皮沙发上站了起来。
麦圭尔是华尔街一名资深债券经纪人。
但他还有一个更隐秘也更关键的身份——他是美利坚军团前指挥官，与近期刚由保守派商业巨头联合建立的“美利坚自由联盟”关系极为密切。
两人在杰克的办公室里，关上门谈了一整晚。
天亮之后，麦圭尔回到自己在曼哈顿上东区的公寓，迅速收拾了几件行李，然后搭上最早一班南下列车，马不停蹄地朝奥斯汀的方向赶去。
——
德克萨斯州政府并没有在乎联邦政府的威胁。
在米里亚姆发表完那场震动全国的讲话之后，白宫的声明非但没有让奥斯汀退缩，反而像是往滚烫的油锅里浇了一瓢冷水。
在接下来的几天时间里，驻扎在奥斯汀和圣安东尼奥的德克萨斯国民警卫队，开始大规模向东部和北部边界集结。
士兵们穿着黄褐色的州民兵制服，扛着春田步枪和刘易斯轻机枪，乘着军绿色帆布卡车，沿着州际公路向路易斯安那和阿肯色的边界方向推进。
他们的集结地点选在特克萨卡纳——这座横跨德克萨斯与阿肯色边界的小城，往东几英里就是路易斯安那的州界线，往北则是通向田纳西州的主要铁路枢纽。