美武宗 第260节
本杰明·米勒苦笑了一声。
但现在的问题，不是他们骂就能够解决的。
不管他们怎么骂，明天过后，他们还是得回到那间会议室面对同样的问题。
希尔一直靠在窗台边，没有参与任何一段破口大骂。
他把那份多萝西发给他的文件，从头到尾又翻了一遍，翻到最后一页那行用红色墨水标注的字时，他的手指不由自主地停在上面多按了几秒钟：“这份文件你们都认真看了吗？”
他抬起头，扫了一圈房间里的人。
希尔又把自己手里那份文件举起来晃了晃：“这份文件里，有我州里各县农业灌溉进度、输电覆盖率、就业岗位统计——每一项都比我自己从统计局拿到的最新数据还要新。”
“这意味着，联邦在过去的时间里，对田纳西河流域每个县的经济变化都做了持续追踪，所以他不是来和我们商量的，他是来通知我们结果让我们自己选的。”
皮里把后背从沙发上挪开，向前倾了倾身体：“如果我们不同意，你们觉得，他真的会停掉TVA的所有项目吗？”
“他或许不需要真的停掉TVA，他只需要让我们相信他有这个能力——而我们确实相信了，这才是最可怕的。”
北卡罗来纳州长埃林豪斯沉默了片刻，然后说出了一个所有人都不愿接受但由不得不承认的答案。
——
就当七州州长，挤在希尔的套房里对着彼此倒苦水、骂费兰、算选票、反复权衡TVA停摆与NRA妥协之间的代价时。
酒店外的记者们，和隔壁斯巴达堡的五州首脑及哈蒙德等人，也在随着时间的推移越来越心急。
从中午到现在，七州首脑进入希尔顿酒店已经好几个小时。
除了刚开始有记者拍到他们陆续抵达的画面之外，酒店里再也没有传出任何实质性的消息。
没有人走出来接受采访，没有人在电话里向外界透露出会谈进展。
而什么结果都没传出来也就算了。
怎么七州的首脑们也不见出来呢？
有人开始半开玩笑地在记者席上嘀咕，说那些州长们难不成被NRA那位年轻副局长给绑架了？
玩笑归玩笑，但当太阳彻底落下帷幕、酒店门口的街灯次第亮起之后，来自各方的议论和质疑声，却像初升的太阳一样越来越炽热。
晚上九点，胡佛敲开了费兰的套房。
他把手里的的公文包放在桌上上，从里面取出一摞厚厚的资料，推到费兰面前：“费兰先生，这是我们这段时间里搞到的东西。”
费兰翻开看了几页，目光随即凝住了。
这些资料，全部是关于田纳西七州那些纺织厂主们的详细档案。
每一家的工厂规模、雇佣人数、童工比例、与哈蒙德联盟的资金往来、在过去几年里与北方同行的私下贸易记录，甚至还包括了不少厂主之间长期存在的商业纠纷和私人恩怨。
其中一份标注为田纳西州孟菲斯地区的文件里，详细记录了两家纺织厂因为争夺密西西比河沿岸的棉花采购份额，而明争暗斗了将近三年的全部过程。
双方在私下里互相挖客户、压低报价、甚至通过中间人向对方的核心技工开出了翻倍的工资来挖墙角。
另一份标注为肯塔基州列克星敦的文件里，则记录了一家纺织厂去年曾悄悄绕开了南方纺织厂协会的规定，私下向一家已北方印染厂出售了一批坯布。
而这家印染厂，恰恰是哈蒙德在北方最大的竞争对手之一。
费兰把资料大致看了一遍，靠在沙发椅背里沉默了大约半分钟。
这些纺织厂主们，看似被哈蒙德组建的联盟团结在了一起，但大家毕竟是一个行业的——说白了就是竞争对手，又怎么可能真的像现在看起来那么团结和气？
在棉花采购上竞争，在坯布定价上竞争，在北方客户的订单上竞争，每一个领域都有人占了便宜就有人吃了暗亏。
哈蒙德自从这场对抗NRA的事件后，已经隐隐被推上了南方纺织业老大的宝座。
这段时间里，他靠着‘南方纺织业老大’这个名头，从中可是为自己拿到不少的好处。
他还把整个南方纺织业的集体抵制，当成自己对抗联邦的政治盾牌。
而那些跟随他的中小厂主们，尤其是田纳西七州这些人，除了替他摇旗呐喊干脏活累活之外，连联盟内部的一些定价权都摸不到几分，捞不到什么实际性的好处。
费兰接下来要做的事情很简单，就是想办法挑起七州的纺织厂主和哈蒙德那些人的矛盾，从中瓦解他们。
现在七州首脑已经被他逼到了悬崖边上，他们需要一个能让自己下台的台阶。
而只要费兰瓦解了这些纺织厂主，让七州本地的行业代表先于州政府松口，那对于七州首脑来说，就是一张送到手边的救命符。
到时候他们可以对外说，不是我们七州州政府跟你们唱反调，而是我们自家的纺织厂代表们，都不认可南方纺织联盟。
这是行业的事情，我们七州的州政府一向尊重行业的自由发展，既然行业内部做出了选择，那么我们州政府总不能跟自家州里的行业代表唱反调吧？
费兰把那些关于各大纺织厂商业纠纷的文件单独抽出来搁在最上面，然后将阿西娜叫了进来：“把这些资料整理好，等七州的纺织厂主们到来后，这可是我们的杀手锏。”
阿西娜接过资料，利落地翻了一下最上面几页的关键条目，便把文件夹夹在臂弯里转身离去。
她走到门口时费兰又叫住了她。
叮嘱她整理分类时，注意把各厂之间的竞争关系和私下交易单独归档，那些东西在谈判桌上，比任何联邦法典条款都更有杀伤力。
——
在各方不断揣测和刺探之下，时间很快便来到了第二天。
然而新的一天，关于这场会谈还是没有任何具体结果传出，那些州长们也依然没有要离开酒店的样子。
蹲守在酒店外的记者们，已经开始用各种方式试图突破封锁。
有人假装住客试图混进大堂，有人在酒店后厨的卸货通道外，架起了镜头，有人甚至试图贿赂酒店的洗衣工打听楼上房间里的动静。
斯巴达堡那边，哈蒙德的联盟代表也同样在焦灼地等待消息。
他们往夏洛特派来的几个探子，每隔一小时就往回打一次电话。
但能汇报的内容全部一样——没有新消息，没有人出来，七州州长就像是被这栋酒店吞掉了一样毫无音讯。
就在这个节骨眼上，一条消息忽然传出，瞬间吸引了整个南方的注意力。
田纳西州孟菲斯的一位纺织厂主，向当地媒体公开宣称，他收到了来自自家州政府的正式通知，邀请他必须在两天后的下午三点前，抵达夏洛特的希尔顿酒店参加一场洽谈。
而自这名纺织厂主发声之后，七州越来越多的纺织厂代表也陆续跟着宣称，他们也同样收到了各自州政府的通知。
内容全部相同——让他们两天后的下午三点前，赶到夏洛特的希尔顿酒店洽谈。
整个南方的舆论瞬间爆炸。
原本所有人，都在盯着七州州长到底会不会向费兰低头、又会不会对费兰说‘不’！
但现在七州州政府，在沉寂了一天后，居然以州政府的名义召集本州的纺织厂代表前往夏洛特。
而这本身就传递出了一个再明确不过的信号——州政府已经在为NRA做事了，不管他们嘴上承不承认。
哈蒙德在斯巴达堡的办公室里听到这个消息时，整个人从椅子上弹了起来。
他当即以南方纺织业公平竞争联盟的名义，向田纳西七州的纺织厂主们发出了一封措辞极为严厉的制止函。
要求他们必须跟联盟保持同一阵线，绝不能去赴这场约，否则就是叛徒，以后将受到整个南方纺织联盟的经济制裁和行业抵制，他们在联盟内部的所有合作合同将被集体冻结，原料采购配额也会重新分配！
田纳西七州的纺织厂主们，在收到这封制止函后也的确很为难。
哈蒙德的联盟现在如日中天，对他们确实有约束力，那些棉花采购配额和跨州运输协议，在一些关键季节的周转中占有不小的分量。
但最终他们还是决定去赴这场约。
因为如果是费兰以NRA的名义直接召集他们，那他们完全可以拒绝，甚至可以借此再在报纸上掀起一轮“联邦越权干预地方行业”的舆论攻势。
可现在问题是，狡猾的费兰并没有亲自出面召集，而是用了某种他们至今仍未完全搞清楚的手段，让他们各自的州政府以官方名义把他们叫过去。
如果他们不去，就会被外界视为公然违抗州政府的行政指令，甚至可能直接得罪各自州的州长和州议会。
他们不愿意替哈蒙德挡枪，更不愿意为了哈蒙德的政治野心，去得罪各家地盘里的最大BOSS。
两天后，在所有记者的见证下，来自田纳西七州的纺织厂代表们陆续走进了希尔顿酒店的大门。
他们中有的人在台阶上被记者截住追问，只是摇头说无可奉告。
有的人匆匆低头走过，领带被风掀起搭在肩头也顾不上整理。
镁光灯一遍又一遍地照亮酒店正门的石柱，每一名代表走进大堂时，都有FBI探员核对身份，然后将他们分别引向电梯。
这些代表们，并没有被带到一个统一的会议厅或会议室。
每一名代表都被单独带进了酒店里不同楼层的一间套房。
有的被安排在四楼，有的在六楼，有的在八楼，彼此之间既看不到也打听不到对方被安排在哪个房间。
这搞得这些纺织厂代表们，也是丈二和尚摸不着头脑。
他们原以为，会被召集到一个统一的大厅里，像法庭听证会一样坐在长桌两侧听费兰和州长们的训话。
或者至少会有一场集体谈判。
但现在这个阵仗，谁也不确定自己是被请来谈判的，还是被带来单独讯问的。
有人坐在套房的沙发上，对着关上的门反复猜测这究竟是什么意思。
有人开始在房间里来回踱步，并反复琢磨他们各自那份来自州政府的通知措辞，是否有别的解读空间。
与此同时，七楼的套房里。
费兰正在翻阅一份关于田纳西州孟菲斯地区，某位纺织厂代表的详细资料。
此人名叫塞缪尔·沃克，沃克纺织厂的老板，在田纳西州纺织业中排名第三，工厂拥有超过六百名工人，主要生产粗棉坯布，长期为北方几家大型印染厂供货。
沃克在南方纺织业联盟中算是哈蒙德的早期支持者之一，但他与哈蒙德之间并非铁板一块。
一年前沃克曾试图绕过哈蒙德家族控制的棉花采购渠道，直接从密西西比三角洲的黑人佃农手里收购低价籽棉，结果被哈蒙德发现后勒令停止，沃克因此损失了将近两成的年度原料份额。