荒野大镖客：我有放生进度条 第41节

　　不一会儿，一辆双门硬顶四轮小马车被一个中年马车夫驾驭着到了庄园大门。

　　“莱特，一路上你听从亨利警长的吩咐。”皮尔斯交代。

　　“是。”莱特响亮地回答。

　　“谢谢！皮尔斯，再见。”亨利微微颔首示意，调转马身离开。

　　莱特驾驭马车跟上。

　　亨利先回自己家拿上行李箱，把它放到马车上，再一起去琳达家里。

　　送行的人群里本杰明律师也来了，他跟亨利简单聊了几句。

　　忙忙碌碌，大概7点的时候，一行人准时出发。

　　十个骑士和两辆马车加起来有15个人和14匹马。

　　其中皮特的妻子玛丽也骑马，她是牧场主的女儿，马术非常高超。

　　玛丽也是也是苏格兰裔——大脑门、皮肤特别白、一头桔红色头发，整个人给人热情洋溢的青春之感。

　　琳达和贝琪、安德烈坐在小马车里面。

　　因为豪华马车底盘做得很好，颠簸不大，贝琪和安德烈仿佛坐在摇篮里面一般，昏昏欲睡。

　　查尔斯和欧文在前方一英里、半英里处充当侦察员。

　　今天天空作美，风和日丽。

　　——

　　老怀特在亨利一行人出发后，就去了威廉镇长的庄园。

　　威廉在听完老怀特的报告后，温和地说道：“你这几天巡逻的时候让人特别关注琳达和亨利住的房子。”

　　“我会的。”老怀特说完就准备告辞离开。

　　管家皮尔斯走进客厅，说道：“老爷，麦金莱家矿山那边的冶炼厂在昨天晚上出了大事，拉尔森赶了过来，您要见他吗？”

　　威廉跟老怀特对视了一眼，说道：“让他到花园里，我现在出去。”

　　等皮尔斯扭头离开，威廉说道：“走吧，怀特，我们一起过去听听。”

　　两人很快在花园里面见了拉尔森——一个二十四五岁的白人青年，他是威廉安排在麦金莱矿山处后勤部门的帮工。

　　“昨晚从8点开始，冶炼厂的枪声不断，到了后面甚至响起了爆炸声。”

　　“后来我们二十几个人跟着麦金莱家负责后勤的科尔姆去冶炼厂的时候，发现里面的人全部失踪，工厂的铁丝网围墙被炸开一个大洞，听说仓库里的银锭和军用物资少了一大块。”

　　“冶炼室被爆炸摧毁，里面很多设备都被严重破坏。”

　　“不过，大仓库里还是有不少值钱的东西，有十几个帮工暴起杀了科尔姆和几个麦金莱家的长期员工，用后勤部的十二辆马车各自装了很多物资连夜逃走了。”

　　“矿山上今天都停工，我赶过来的时候，有些矿工和矿山护卫从山上下来围拢在冶炼厂那里，等着麦金莱家族的人过去处理，不过麦金莱家一直没人出现。”

　　威廉听到这里，问道：“那些骑兵呢？有一个连200多人啊，一个都没见到？”

　　拉尔森摇摇头，说道：“没有，我回来的路上看到工厂那个跟外面道路连接的斜坡上和后面一百多米路上有很多血迹，还有一些断腿断臂，但是一具尸体都没有，再后面的道路上就没有这些痕迹。”

　　威廉说道：“皮尔斯，你带拉尔森去休息一下。”

　　等两人离开后，威廉问道：“怀特，你觉得会是谁做的？”

　　老怀特说道：“应该不会是帕勒莫家族，他们在这边没有那么强的实力，其他人的话，我暂时还想不到。”

　　威廉说道：“昨天也有人听说德威尔庄园那里有枪声、爆炸声，他们昨天没有人来镇子上提货，正好有这件事，你派警员过去德威尔庄园看看他们是什么情况。”

　　“好的，我马上去办。”老怀特告辞离开。

　　威廉等皮尔斯回来，就让他去通知拉斐尔过来。

　　——

　　丹弗麦金莱家族庄园，布伦丹紧皱眉头，说道：“肖恩昨天一直没回复电报，你让艾登带上10个护卫加进理查德的护卫队伍，走了过半路程后，让他这支队伍加快速度，去德威尔庄园看看什么情况，下午给我发个电报。”

　　管家埃伦特领命而去。

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第53章 绝命谷与断头台

　　半个小时后，布伦丹到美隆家族庄园送别理查德一行人。

　　布伦丹给理查德前后安排了31名护卫，加上理查德自己的6个护卫，就是37个。

　　理查德一行41人差不多在早上7点左右出发去弗莱斯科小镇。

　　任何绅士都不乐意晚上在西部的荒山野领上过夜，所以他们也是早早出发。

　　不是布伦丹不想安排多一些护卫给理查德，而是他现在也捉襟见肘，就是这31人都已经是竭尽全力。

　　不过布伦丹觉得这个护卫力量应该也足够。

　　首先只有一天的路程，变数较少。

　　其次这31个护卫可是家族精兵，又配合默契，抵挡一倍以上的敌人都没什么问题。

　　没几个匪帮有这么强的实力拿下他们，有这么强实力的一般也跟麦金莱家有些交情。

　　当然也有一些结了仇的匪帮，不过他们都不在这片落基山脉活动。

　　最后，麦金莱家族在这一带声名赫赫，大队骑兵护卫经常在这里活动，兵强马壮，没有什么生死大仇一般也无人敢招惹。

　　另外，搞不好肖恩已经收到电报并派出人去绝命谷接应了呢？

　　事实上，如果不是遇到匪徒特意设伏，十几个护卫就足够安全。

　　理查德倒没觉得有什么不妥，他在东部的匹兹堡出门都没带过这么多护卫。

　　他也知道西部盗匪多如牛毛，但是这不是大白天嘛，而且有些事情，人没有亲身经历过是无法有切肤之痛从而引起特别重视的。

　　毕竟他也才25岁，前面又是在东部名校读书，虽然是一名商业天才精英，但是对西部了解真的不足。

　　这也是他这次为什么亲自来考察的原因。

　　理查德信奉没有任何的实际求证会是多余的。

　　何况他对自己的枪法、箭术和马术也颇有信心。

　　两位贵女伊迪丝和玛德琳兴致勃勃地坐在双马四轮硬顶小马车里面，透过两边的开窗观察外面的风景。

　　玛德琳有点担心地说道：“堂叔知道之后肯定会责备我，伊迪丝，你真的给我出了个难题。”

　　伊迪丝收回欣赏外面优美自然风光的目光，开心地微笑。

　　“没事的，他们如果知道的话，我会跟家里人说是我的主意，而且我们就去几天，不跟他们说不就行了？”

　　“你知道的，我能出来一趟透透气有多不容易。等我去了英联邦读书，今年圣诞节我给你和未来的侄子侄女准备一份让伱满意的礼物。”

　　“而且，我打算将来自己写点东西，不看看这个世界的话，能写出什么？几十年前的英伦贵族还流行‘游学’呢，可惜到了我们的时候，这个传统就式微了。”

　　玛德琳无语了，说得好像以前的贵族“游学”跟女人有什么关系似的。

　　不过不去都去了，再多说也没有什么意义，玛德琳问道：“昨晚麦金莱家的宴会有不少年轻的绅士，你有没有感觉合适的？”

　　伊迪丝摇摇头，说道：“没有，我很讨厌那种在宴会上夸夸其谈的人，何况，我看好什么人的话，会有用吗？”

　　玛德琳用一种你还太年轻的目光盯着伊迪丝半晌，直到她有点惊疑不定，才开始传授经验。

　　“或许没有，或许有用，同等条件下就会有大用，最起码我们要对身边合适的目标有足够的了解，适当的准备有时候会在关键时刻发挥巨大的作用。”

　　“像理查德跟我就是这种情况。”

　　“当然，很多时候这些准备确实也没用，但是只要有一丝可能会有用，我们就应该有所准备，你觉得呢？”

　　伊迪丝笑嘻嘻地点头，表示收到。

　　实际上，不用玛德琳说，她这些都懂。

　　没办法，她们看得多了那些幸福或者更多不幸福的长辈们，自然不会像普通同龄女孩那么天真。

　　比他们更早两个小时左右，天刚刚大亮的时候，卡洛斯和皮萨罗就已经带队出发，留下两个人保持跟德州那边的联系，70人的队伍走出浩浩荡荡的声势。

　　不过因为时间太早，没几个人注意到他们。

　　在卡洛斯他们走之后一个小时左右，“斗鸡眼”弗兰克带领127个匪徒也出发了。

　　他本来也想早点出发，但是无奈昨晚玩牌玩得太晚。

　　——

　　亨利一行人已经走了将近4个小时，走了30英里左右。

　　山区的早上即使是夏天也有点冷。

　　现在阳光逐渐强烈起来，反而让人感觉暖洋洋的非常舒服。

　　中途众人休息过半小时左右，再往前走十三英里左右就是一个险恶之地——绝命谷。

　　这个地方地形复杂，两旁山脉上盆地、丘陵和森林密布，在里面很容易藏几百上千人不会被人轻易发现。

　　而要穿过这里就必须走山谷中一条最窄5米最宽10米左右的蜿蜒一英里左右的小道。