房穿明末，开局后门通北美 第60节

　　从此以后，马兄安心待在寨子里当富家翁就好。这大水瓶寨千余人的生计，我们来担！”

　　说完，刘升直接带着红娘子以及王老五等人离开。

　　走出马家大宅后，红娘子道：“这马金梁虽然没有残害百姓的恶名，却压迫百姓，算不得什么好人。

　　俺们既然要用这大水瓶寨做移民前站，直接夺了就是，为什么要给钱买地？”

　　刘升道：“他已经投靠了我们，如果无缘无故夺了他的土地，以后天下间的地主岂不是都要反对我们？”

　　红娘子听了若有所思。

　　这里面涉及到政治布局及博弈，刘升没准备跟红娘子细讲，随口解释了句，接着便道：“放心好了，马金梁只要不蠢，就不会要这笔钱。”

　　马家大宅。

　　刘升走后，马金梁并没有因为田地被强买生气，反而越想刚才的事，越觉得心慌。

　　于是忙让人将管家马贵从外面叫了回来。

　　马贵回来后，马金梁便将刘升来拜访的事情细细说了。

　　听完，马贵立即一拍大腿，急道：“老爷，您糊涂呀！”

　　“你也觉得俺做得不对？”

　　“何止不对呀，简直就是大错特错！”马贵拿起蒲扇给自己扇起了风，“刘东家如今成了义军首领，显然不止是想在山中当匪，而是要做大事的。

　　俺们写下了那承诺书，之前在明港还出面去威胁镇上大户，早就与他是一条绳上的蚂蚱了。

　　刘东家若不要老爷您的田地也就算了，他既然张口说买，那就是要，老爷怎能真卖给他呢？”

　　马金梁一时没醒悟，道：“俺不卖难不成白给？”

　　马贵一拍蒲扇，“就是得白给呀！”

　　马金梁难以接受地道：“俺上千亩田地都白给？！”

　　“刘东家现在手下有大几千人，还有好几百能打的义军，他如果强要老爷您的田地乃至家财，老爷能抵挡得了吗？

　　刘东家如今没强要，给老爷您面子，说要买，老爷就得礼尚往来，还他一个面子，不要钱白给。

　　再说了，当下这世道，三千两银子算什么？攥在手里未必买得了性命，更买不了荣华富贵。

　　可要是老爷您若不要，就等于彻底投靠了刘东家。不仅眼下性命无虞，将来刘东家要成了事，您说不定还能混个富贵呢。”

　　马金梁乍听马贵这番话，觉得挺有道理，却又感觉哪里不对劲儿。

　　马贵见马金梁还在琢磨，顿时急了，道：“老爷！您再不去跟刘东家表忠心，等他派兵上门可就来不及了！”

　　马金梁听见这话，想到义军可能上门，就想到了明港张、曹、范三家被公审的情景，顿时打了个寒颤。

　　他赶紧起身道：“你说得对，晚了就来不及了，俺这就去！”

　　···

　　红娘子将驻营地点选在了大水瓶寨曾经的校场，她则住在曾经的百户官衙。

　　这两者是在一起的，但之前都荒废了。

　　官衙房屋破败，校场则成了百姓晾晒东西的晒场。

　　今日刘升、红娘子过来再看，却发现这里已经修葺过。不说完全翻新吧，住人却是没问题了。

　　见此，刘升笑道：“这马金梁倒是个有心的。”

　　红娘子道：“想讨好俺们罢了。”

　　“不管怎么说，回头你让招募寨民修建几排营房，第一哨就能住下了，能省不少功夫。”

　　红娘子先点头，随即道：“营房是小事，这寨城要想发挥险寨作用，必须得修城墙。”

　　“那就修，我在大水瓶寨这边留六百石粮食，就是想让你以工代赈的。

　　另外，回头再将寨子里没有青壮男丁的人家都迁到北美去，这里的粮食压力就又小一些。”

　　红娘子道：“俺倒是觉得，与其省吃俭用，倒不如将兵尽快练好，趁着天热官军不出，再去劫掠一些狗大户，多抄缴些粮食。”

　　“哈哈哈，”刘升听了笑起来，“你说的有道理！”

　　两人正在百户官衙里说话，马金梁来了。

　　他通报后进得官衙，立即躬身向刘升递来一叠田契，满脸恳切地道：“刘老弟，俺知道你是要做大事的人，俺别无所长，这些田地就当是对老弟的支持了，老弟千万要收下，莫要再提买田之事！”

　　听到这话，一旁红娘子双眸满是惊讶，只觉得刘升仿佛戏文里的诸葛亮，料事如神。

　　刘升则哈哈一笑，上前扶住马金梁，顺带接了那叠田契，道：“马兄如此支持，我就却之不恭了。将来我们成了大事，必少不了马兄一份富贵。”

　　听到刘升这话，马金梁不禁涕零，一时竟分不清是心疼田产，还是别有感触···

第66章 察山探水，剿匪练兵

　　收了田契后，刘升笑着道：“马兄既然来了，便趁着天还不热，带我们到寨内外详细看看吧。”

　　马金梁看了眼外面的大太阳，有心婉拒，却又明白这是刘升给他表现的机会，只能擦了把脸上的汗，点头道：“行，俺正有此意。”

　　此时已经接近上午九点，虽未到一天中最热的时候，可太阳已经毒辣得很。

　　一行人都戴上了斗笠，红娘子的斗笠更是加了白色纱帷。

　　刘升虽然来过大水瓶寨多次，但因为每次都有事，都是匆匆来去，其实并未到处细看。

　　如今在马金梁的带领下，上城墙走了一圈，各处仔细看了看，才发现这大水瓶寨比他预估的更加险要。

　　寨子是建在一片山间平缓坡地上的，因为越到中间，地势越低，也可以看做一个很浅的山谷。

　　寨墙都是依据山势用巨石垒砌而成，大体呈一个不规则的菱形。

　　正西到正北，再到正东，这一半城墙所依山岭最高，敌人基本不可能从这边攻上来。

　　正西到正南，再到正东，这一半城墙较为低缓，但正南便却是一道颇深的沟壑，周围都是悬崖峭壁，敌人同样很难攻打。

　　敌人难攻打的地方也没什么路可走，所以大水瓶寨才在西南、东南各开了一个门，称作西门、东门。

　　寨内面积有一千多亩，最中间还有个类长方形的堰塘，水源是平日里山间雨水汇入，以及山泉水。

　　水满时大概接近十亩，可惜连年干旱下，今年又是大旱，如今只有两三亩大小。

　　建立这寨子的先民们，在其正北方挖了一口大水井，集聚山泉水，当做饮用水源。

　　堰塘积水则是百姓生活用水与寨内外田地灌溉用水的来源。

　　逛到这里时，马金梁很是郑重地道：“刘老弟、红姑娘，今年大旱比前几年都厉害，真不知什么时候能下雨。

　　所以，即便这堰塘还有水，俺家平时也严格控制，不让百姓随便担水去浇地。

　　大水瓶寨如今还能活人全靠这堰塘，如果它干了，寨里的百姓可就真没活路了。”

　　听到这话，红娘子倒是高看马金梁一眼，点头道：“马老爷放心，俺接手寨子后，也会严格控制百姓用水的。”

　　刘升这时则笑道：“马兄说今年大旱，寨子天地都要绝收，可我看有这堰塘在，至多也就欠收吧。”

　　马金梁听了略有尴尬，勉强辩解道：“寨内外种的都是粟，亩产本就比麦子少，要是欠收多了，跟绝收也没啥差别。”

　　粟，也即是小米，要比玉米、高粱、红薯更加耐干旱。

　　所以，如今北方大都是入冬之前种小麦，入夏之前收获，然后再种粟。

　　粟也是三四个月便可以成熟，恰好赶在入冬前收获，然后再种小麦，如此麦粟轮种。

　　但此时小麦亩产只有一石多，粟亩产往往不足一石。所以，北方田地一年亩产最多也就两石多。

　　江南水田就好多了，精耕细作下，一季亩产能超过一石半，甚至接近两石。种两季的话，一年亩产最多能接近四石！

　　当然，水稻一季亩产接近两石的水田并不多，所以平均下来，江南水田一年亩产也就三石左右。

　　刘升虽不种田，可对这些也是有所了解的，见马金梁紧张，便笑道：“我只是随口问一句，马兄不必紧张。”

　　马金梁心想也是，俺田地都献给他了，还紧张个啥？

　　刘升在大水瓶寨吃过午饭，才回刘家寨。

　　接下来几日，刘升每天都带着一伍骑兵、二十五名亲军步卒，以及王铁锤的大儿子王实义，到天目山各山岭、山头探察。

　　目的有三个。

　　其一是看能否侥幸寻到各小铁矿，那样可以直接在铁矿附近开炉炼铁。

　　其二是锻炼亲军的行军能力，并传授探察敌情、潜伏伪装等军事技能。

　　其三，则是进一步了解天目山及其周边的情况。

　　用了一周多的时间，刘升将刘家寨周边二十几里都大致探查了一遍，事后总结，觉得收获颇丰。

　　铁矿是没找到，但亲军一日日地轮流跟刘升在山里跑，体能、军事素养等都得到了显著提高。

　　其次，这次探察让刘升对天目山各处地理形势更加清楚，几乎可以做到了然于心。

　　比如，他发现天目山中各种溪流、瀑布、水沟、水潭原本很多。可惜连续几年旱灾，尤其是今年特大旱灾，这些水流大多断绝、干涸了。

　　最典型的例子是，水量充沛的年份，大水瓶寨东北约莫十里开外，有一小湖与东南边更大的红石湖，乃至更东边的薄山湖，都有河沟相连，并且能连通淮河！

　　这处河网在水量充沛的年月，最窄处只能通过那种一步宽的小鱼船、乌篷船。

　　不过当汇聚到明港一侧后，已经能行走稍大些的商船，才让明港成为名副其实的河港。

　　然而，这些河沟原本就年久失修，连续几年干旱，再加上今年特大旱灾，明港东北边的河流都干得将要见底，行不得船了。