嗣皇帝 第1101节

　　铜锅子炭火烧得正旺，咕嘟咕嘟冒着滚烫的热气，暖意裹着酒香弥漫了整间屋子。

　　佟国维一看这阵仗，心里瞬间咯噔一下。

　　虽说他是乾熙帝的亲舅甥，沾着至亲血脉，但君臣有别，私底下凑一块儿吃饭的次数一只手都数得过来。

　　如今皇上亲自摆宴，肯定是有不小的事情发生。

　　无事献殷勤，肯定有猫腻啊。

　　如今，太子的势头一路狂飙，步步紧逼。

　　六部九卿的底层官员，大半都悄悄倒向了太子，相当于太子手里已经攥住了大半基层人脉。

　　这种情况下，乾熙帝能有啥高兴的事儿值得庆祝呢？

　　佟国维心里警觉了一下，表面上却不动声色道：“臣，参见陛下！”

　　没等他屈膝跪下，乾熙帝已经快步上前把他给扶住了，语气也格外随和：

　　“舅舅免礼，今儿不是朝堂议事，而是纯粹的家宴。”

　　“此刻没有君臣，只有情分。”

　　“朕记得上次跟舅舅对饮，一晃都半年过去了，今儿必定要跟舅舅好好喝几杯。”

　　嘴上说着不讲君臣规矩，可字字句句都拿捏着帝王的分寸。

　　佟国维心里凉了半截儿，他太清楚了：礼下于人，必有所求！

　　九五至尊的皇帝突然对自己这般和颜悦色、格外客气，绝对不是什么好事。

　　他虽说是首辅大学士，又是皇帝的亲舅舅，位极人臣，但说到底，自己能够让乾熙帝看重的，恐怕也只有身份了。

　　调整了一下心态，佟国维立马堆起一丝得体的笑意道：

　　“那臣今日，便陪陛下痛饮几杯！”

　　乾熙帝陪着佟国维连干两杯，又转头吩咐梁九功，把炖得软烂入味的鹿肉给佟国维端上来。

　　热肉美酒铺垫到位，乾熙帝脸上的笑意缓缓褪去，长长叹了口气：

　　“舅舅，如今朕的处境，属实内外焦灼。”

　　“外有强敌虎视眈眈，内有太子势大干政，舅舅说，朕当如何破局啊？”

　　佟国维心里猛的一凛：今儿的重头戏终于来了！

　　他把乾熙帝的心思看得透透的，但他并不想成为朝堂博弈的牺牲品。

　　“陛下，以臣之见，必先安内，方可攘外。”

　　“当下最要紧的，是陛下当立决断、行雷霆手段，彻底收回朝堂大权。”

　　“唯如此，陛下才能高枕无忧。”

　　乾熙帝定定看着一脸赤诚的佟国维，又是一声长叹：“舅舅说得对。”

　　“可眼下难题就在此处，太子羽翼已丰，势力盘根错节，朝廷根本没法一举拔除他的根基。”

　　“而外敌将近，朝廷人心涣散、一盘散沙，长此以往，朕真怕祖宗传下来的江山基业，白白归他人所有啊！”

　　这话一出，佟国维神色瞬间凝重到了极点。

　　他太懂乾熙帝的心思了，说白了就是皇帝压不住太子，又拉不下脸面，想找个台阶、找个替罪羊稳住局势。

　　他心里忍不住暗暗吐槽：

　　陛下这么顾全大局、忧心江山社稷，那干脆直接禅位给太子，当个逍遥自在的太上皇，岂不是万事大吉？

　　可这种话，他只敢憋在心里，半个字都不敢往外吐。

　　他比谁都清楚，这种话一旦出口，就是彻底跟乾熙帝撕破脸皮，等待他的就是满门倾覆的下场！

　　眼下满朝文武弹劾他的折子堆成了山，他唯一活命的机会，只在乾熙帝。

　　帝王递过来的台阶，他必须接稳了，要不然就是自寻死路。

　　佟国维衡量了一番利弊，当即放下手中筷子，立马跪倒在地：

　　“陛下！让您如此被动，全是臣治家不严！”

　　“臣恳请陛下严惩老臣，以安百官之心、以平朝野非议！”

　　“臣愿以佟氏一门老小之性命，换取百官对陛下的理解。”

　　“这都是臣一家咎由自取，只求陛下切莫再因老臣，与百官心生隔阂、僵持对立了！”

　　乾熙帝看着跪地请罪、态度谦卑的佟国维，心里五味杂陈。

　　既有拉拢到得力棋子的欣慰，又藏着一腔难以压制的恼火。

　　想当初，他乾熙帝一言九鼎、权倾天下，别说佟国维这点过错，就算是更出格的事端，只要他不想追究，也会不了了之。

　　可是自打那逆子崛起之后，朝堂的文武百官仿佛突然找到了新的靠山，再也不像从前那般唯他马首是瞻。

　　这帮人分明就是觉得，如今的他，已经拿捏不住朝野局势、制衡不了太子势力了！

　　无数念头在心底翻涌，乾熙帝沉声道：“舅舅不必如此，事态还没到那个地步。”

　　“朕这次之所以选择隐忍退让，不与朝野针锋相对，一来是不愿朝堂内乱加剧；二来，是朕还有一桩至关重要的事情，要托付给舅舅。”

　　“稍后朕会下旨，免去舅舅首辅大学士一职，令你前往奉天府闭门思过。”

　　“奉天将军麾下的绿营兵，常年无战事、疏于操练，战力松散不堪大用。”

　　“朕打算让舅舅替朕重整军纪、操练精兵，日后关键时刻，便可以起到雷霆一击的作用！”

　　听完这番话，佟国维的心总算放下了。

　　首辅大权虽然不舍得放弃，但跟身家性命比起来，根本不值一提。

　　只要人活着、命还在，那一切就不是问题！

　　丢出去的权势地位，早晚都有机会拿回来！

　　“臣遵旨！赴任之后，定尽心竭力操练兵马，绝不辜负陛下重托！”

　　“只是陛下，练兵之事耗粮耗银，钱粮供给一事……”

　　乾熙帝大手一挥道：“钱粮之事无需舅舅忧心，朕会想办法的。”

　　“前朝关宁铁骑，曾是天下第一精兵，威名震四海。”

　　“奈何百年流转，盛名犹在，精兵早已不复存在，徒留虚名。”

　　“朕希望舅舅此去奉天府，能重整旗鼓，替朕重新练出一支威震天下的铁骑精兵来！”

　　“朕向你保证，今日舅舅失去的一切，来日朕必让你双倍拿回来！”

　　事已至此，佟国维也明白，他没有别的路可以走。

　　旋即跪地端起酒杯，神色肃穆：

　　“陛下！臣别的不敢说，只需钱粮充足，半年之内，臣必定把关宁铁骑的雄风给皇上找回来！”

　　“朕信你。”乾熙帝点头道，“奉天府内外都是朕的人，舅舅只管放心大胆去做。”

　　二人又敲定了一些细则，佟国维终于忍不住问道：

　　“陛下，臣走之后，这首辅大学士之位，莫非真要让太子的人接任吗？”

　　“这......这可不是什么好事啊！”

　　乾熙帝摆摆手道：

　　“朕已经与太子商议过了，你虽罢黜首辅，但这个位置的任免之权，还是要朕说了算。”

　　“朕打算请祝明阳出山，接任首辅大学士一职。”

　　“祝明阳”三个字入耳的瞬间，佟国维脸皮不受控制地抽搐了两下。

　　对这位帝师，他太熟悉了！

　　当年，他可没少吃过亏！

　　当年在朝堂，他没少在祝明阳手上碰壁吃瘪。

　　这不只是能力上的差距，更是心性、名声、格局上的全方位碾压。

　　要是把佟国维比作满身破绽、处处可被拿捏的权臣，那祝明阳就是当世完人！

　　是被天下读书人捧上神坛的大儒，心性通透、行事无瑕，几乎找不出半点把柄和破绽。

　　佟国维的气量一向不大，当上首辅大学士之后，不止一次想找机会拿捏祝明阳。

　　不为别的，出一口恶气总行吧？

　　可他终究不敢、也做不到。

　　只因祝明阳的朝野声望实在太高，影响力遍布天下。

　　平日里对他俯首帖耳、唯命是从的下属官员，一听说要对付祝明阳，个个蹿得比兔子还快，纷纷避之不及。

　　更有甚者，为了不掺和这事，干脆上书请辞、弃官不做。

　　这就是祝明阳的分量：天下敬仰、万民信服。

　　他要是入主内阁、执掌首辅大权，皇帝就难以为所欲为。