大明景王，胜天半子 第38节
兵部左侍郎张时彻率先开口。
“张侍郎此言差矣。弹劾张经者，非止一地一人，有地方有司，有军中将领，亦有东南士民呈情。更有钦差赵文华侍郎、浙江巡按御史联名具奏，指陈其非。”
“张经受命督师以来，耗费国帑巨万，却屡以‘贼情不明’搪塞圣意，败绩频传，前有漕泾之耻。此番王江泾之战，陛下屡降严旨催促，又有赵侍郎亲临督战，方有扭转。岂可将全功归于张经？”
他话音未落，刑部一名郎中便接口反驳。
“下官看来，张经空耗钱粮，畏葸不前，王江泾之捷，实赖赵文华侍郎调度有方，指挥若定！与张经何干？”
此时，工部一名官员忽然出列，声音洪亮。
此言一出，满堂寂然。许多官员面露错愕，目光不由自主地瞥向严嵩，又迅速收回。
赵文华是严嵩义子，其才具如何，众人心知肚明，“指挥若定”云云，未免太过。
莫非……这是严阁老的意思？要将此战功劳尽数归于赵文华，并借此彻底扳倒张经？
严嵩垂着眼皮，枯瘦的手指摩挲着暖玉扳指，脸上古井无波，仿佛神游天外。
严世蕃却眉头微皱，瞥了这名工部官员一眼����父亲与他议定时，只言借机除去张经，推胡宗宪接手东南，并未提及要将功劳全扣在赵文华头上。
这人自作主张，意欲何为？
“张惟明（张经字）或有处事僵化、应对迟缓之处，然总督东南，节制数省兵马，局面复杂，非身处其中难以尽悉。其间或有不得已之情，未可遽以‘养寇’论之。且临阵易帅，兵家大忌，还望慎重。”
短暂的沉默后，兵部尚书杨博缓缓开口，声音沉稳。
杨博身为兵部尚书，素来持重，他一开口，争论便暂歇，众人目光再次聚焦于几位阁老。
第45章 师徒决裂
沉默的内阁值房。
吕本眼观鼻，鼻观心，仿佛老僧入定。
徐阶端坐不语，面色平静，看不出喜怒。
严世蕃嘴唇微动，终究因资历尚浅，未便在此等大事上抢先定调。
一片寂静中，严嵩终于抬起眼皮，浑浊的目光缓缓扫过众人，最终落在眼前那摞关于张经的奏疏上。
“张经身为剿倭总督，节制数省兵马，专任东南，身系安危，责任重大。如今功过争议，弹章纷至，我等为人臣者，不可臆断，亦不可匿奏不报。”
严嵩开了口，声音不高，却带着一锤定音的力量。
“所有弹劾张经的奏本，连同为其辩护的言辞，一并整理封存，即刻呈送西苑，恭请陛下圣裁。”
严嵩顿了顿，苍老的声音在值房中清晰回荡。
“至于王江泾之功，何人当赏，何人当罚，亦当由陛下明断。东南战事，关乎国体，一切须以陛下旨意为准。”
他目光似有若无地掠过一众官员。
话已至此，再无回转余地。
严嵩的意思很明白：利用皇帝早已对张经的不满，借这些弹章，将决定权推向嘉靖。
而皇帝会如何决断，在座许多人心中已有预感。
官员们不再多言，默默整理文书。为张经说话的奏疏寥寥无几，弹劾他的却积了厚厚一摞。
严嵩颤巍巍起身，司礼监随堂太监早已候在一旁，恭敬地将那叠关乎一位总督乃至东南局势命运的奏本捧起。
严嵩看了徐阶一眼，徐阶微微颔首，神色依旧平静。
严嵩不再多言，也不需要搀扶，缓步向外行去。
目标，正是那座笼罩在香火与丹气中的西苑万寿宫。
徐阶立于原地，目送严嵩的背影消失在值房门口，方才抬手，一丝不苟地整了整自己的袍服冠带，也迈步而出。
步出内阁值房，将身后那弥漫着无形角力的空气暂且抛开。
今日公务已了，他无意留在值房，面对严嵩那深不可测的沉默与严世蕃不时扫来的、带着审视与挑衅的目光。
刚出宫门，他便瞧见一人静立于道旁柳荫之下。
此人年约三十许，面容清癯白皙，眉目疏朗，一缕长须飘然垂至腹前，身姿挺拔如松，即便身着寻常青袍，亦难掩那份经由诗书涵养而出的清正儒雅之气。
正是他的学生，翰林院编修，张居正。
“叔大？在此等候，可是有事？”
徐阶脚步微顿，面上掠过一丝讶异，随即恢复如常，缓步上前。
“学生听闻，值房内正在议东南张廷彝（张经字）之事，弹章汹汹？”
张居正拱手为礼，目光却直视徐阶，并无寒暄之意，开门见山。
“确有此事。严阁老已携诸司奏议，亲赴西苑面圣陈情。是非曲直，陛下自有圣断，必不致冤屈了能臣。”
徐阶颔首，语气平和无波，他将“圣断”二字略略加重。
“圣断？阁老岂不知，此等‘圣断’，从来先需经严氏父子之手梳理斟酌？所谓陈情，不过是将他们欲加之罪，粉饰成百官公议，再呈于御前！铲除异己，独揽东南权柄，方能使其党羽肆意妄为，上下其手！若张廷彝去职，东南半壁军政，顷刻便成严家私产！”
张居正唇角勾起一抹近乎冷峭的弧度，声音压得低，却字字清晰，如冰珠落盘。
“叔大！朝廷有朝廷的法度，政事有政事的章程。意气用事，徒逞口舌之快，非但于事无补，反易授人以柄。”
徐阶眉头微蹙，眼中闪过一丝告诫。
他凝视着眼前这位才华横溢却锋芒过露的门生，心中掠过其年前所上那封《论时政疏》。
疏中所言，诸如“臃肿痿痹之病”侵及国体，确是一针见血。
然则时机不对，身份未够，若非自己暗中转圜，只怕早已惹来祸端。
年轻人，总将政事看得太过黑白分明。
“法度？章程？杨仲芳（杨继盛字）血谏在前，生死未卜；如今张廷彝功过未明，而构陷已至！陛下深处西苑，问道修玄，严嵩父子把持枢机，闭塞言路，残害忠良几近明目张胆！这便是我大明的法度章程么？”
张居正迎上徐阶的目光，眼中灼热与失望交织。
“恩师！您位居次辅，清流所望，难道就只能眼睁睁看着他们蠹空社稷，断送江山？就不能……争上一争？”
他逼近一步，声音虽竭力压低，那份压抑不住的激愤却几乎要破壁而出。
这已非他首次如此质问徐阶，当初杨继盛等人联名弹劾严嵩“五奸十罪”，邀他共署，他也是被老师劝住，要他斟酌利害、谋定后动，就这片刻的迟疑杨继盛已身陷囹圄。
他四处奔走呼号，想营救杨继盛，却因人微言轻，处处碰壁。
而最有能力施以援手的老师徐阶，彼时却选择了缄默与回避。
此事如一根尖刺，深扎在他心中。
“争？如何争？以卵击石，谓之勇乎？匹夫之怒，血溅五步，或可博身后清名，于国事何益？于挽回颓势何补？”
徐阶的目光陡然变得锐利，如古井微澜，他深吸一口气，语气转沉，带着一种历经宦海沉浮的沉痛与洞明。
“叔大，我与你讲过多次，时机未至！严嵩圣眷未衰，其党羽遍布朝野。此刻正面相抗，非但扳不倒他，只会将更多心存正气之士白白填进去。隐忍蓄力，保全有用之身，静待其隙，方是长久之计。这非怯懦，而是责任！”
“静待其隙……”
张居正喃喃重复，脸上浮现出一种深刻的悲哀与质疑。
“等到何时？待到东南财赋耗尽？待到九边兵备废弛？待到天下百姓不堪盘剥，怨声载道？恩师，学生只怕，等到那所谓的‘时机’，大明江山，早已病入膏肓，无药可医！”
徐阶久久注视着张居正因激动而微微发红的面颊，那上面写满了未经世情磋磨的理想与近乎固执的担当。
“叔大，你二十三岁举进士，点翰林，至今宦海浮沉七载。观你今日言行，于这为官之道、庙堂之术，参悟得仍嫌浅了。”
半晌，他缓缓开口，声音里透出一种复杂的疲惫与决断。
“也罢，玉不琢，不成器。你且写个告病的折子上来，我便批了。回乡静养些时日吧。”
他顿了顿，仿佛下定了某种决心。
徐阶觉得张居正这锐气得搓一下，张居正根本不明白如今朝廷的形式，这么多年来，能去西苑见皇帝的只有严嵩，这表明皇帝只相信严嵩，这种情况下他能做什么？即使做了又有什么用？
第46章 初见张居正
“阁老……是要让学生离京？”
张居正身躯猛然一震，愕然望向徐阶。
他瞬间明白了徐阶的用意。
这不是简单的休假，而是近乎放逐，自己寒窗十载，为官数年，翰林清望，官路仕途，或将就此中断。
一股混杂着震惊、不甘与巨大失望的情绪攫住了他。
他自幼聪颖，被誉为“神童”，十六岁中举，二十三岁进士及第，入翰林为庶吉士，一路看似平顺，心中实有经纬乾坤之志，难道就此折戟沉沙？
然而，骨子里那份与生俱来的傲气与此刻对徐阶“明哲保身”态度的极度不满，让他将喉头几乎要冲出的辩解与恳求硬生生压了回去。
他挺直脊背，下颌微扬。
“非是驱你。是你如今身在局中，心为义愤所蔽，眼被迷雾所障，已难辨清真正的方向与路径。跳出这京城是非漩涡，远离每日党争倾轧，归乡静观天下风云，浸染田园民情。”
“待你心思沉淀，眼界廓清，再回来看这朝局，或能懂得何为顺势而为，何为谋定后动。”
徐阶将他神色的变幻看在眼中，心中暗叹，语气稍缓，却更显意味深长。
“这亦是为保全你，你与杨仲芳等人过往甚密，其行虽忠烈，其策却失于操切。严党对此岂无留意？留在京师，锋芒过露，下次风波起时，恐再无回旋余地。回乡，是退路，亦是蓄力。”