大明景王，胜天半子 第124节
张居正眉头微蹙，低声提醒，语气已带上了不悦。
他心中暗恼，杨继盛这倔驴性子，在诏狱里磨了这许久，竟丝毫未改。
景王费心将他捞出死牢，此乃活命再造之恩，不说感恩戴德，至少也该有基本的恭敬。
杨继盛嘴唇动了动，终究还是被张居正半扶半按地按在了石凳上，只是那脊背挺得如同拉满的弓弦，满脸都写着“不服”二字。
朱载圳对他们的动静恍若未觉。
第138章 杨继盛
直至又一套五禽戏行功圆满，他气沉丹田，缓缓收势。
他接过杏雨适时递上的温热布巾，仔细擦拭了额颈手背的汗水，这才转身，走向石桌主位安然落座。
目光平静地扫过面前形容各异的三人。
“诏狱阴寒，几位先生，此番受苦了。”
他开口，语气平淡，听不出太多情绪，仿佛只是在陈述一个事实。
“罪臣张经，叩谢王爷活命大恩！若非王爷仗义执言，两次陈情，罪臣等早已是黄土垄中枯骨矣！此恩此德，没齿难忘！”
张经闻言，立刻起身，长揖到地，声音带着压抑的激动与诚挚。
他说得恳切，眼眶竟有些微红。
从位极人臣权掌东南数省到阶下死囚，再从鬼门关被拉回，这大起大落，早已磨平了他许多棱角，唯余劫后余生的庆幸与对眼前这位年轻亲王的深深感激。
“王爷恩同再造！罪臣李天宠……感激涕零，愿为王爷效犬马之劳！”
李天宠也慌忙跟着起身拜倒，声音发颤。
他比张经更为惶恐，感激中也掺杂着更多攀附求存的急切。
“两位请起。不必如此。”
朱载圳虚抬了抬手。
“东南抗倭，二位亦是夙夜匪懈，颇有苦劳。虽行事或有疏失，遭人构陷，然罪不至死。父皇圣心烛照，当时雷霆之怒，亦不过是小惩大诫，以儆效尤之心。说到底，还是念着二位昔日微功的。”
“否则本王一个闲散的，如何能救二位？”
待二人重新坐下，他才继续道。这话说得圆融。
既点明他们“罪不至死”，将嘉靖的杀意轻描淡写为“惩戒”，又把救人的功劳归因于皇帝本就有“念旧”之心，自己不过是顺水推舟。
既安抚了张、李二人，又丝毫不居功自傲，更维护了皇帝的颜面。
“哼！”
一声清晰的冷哼，突兀地打破了这略显感伤与感恩的气氛。
“王爷此话，未免粉饰太过！张部堂、李中丞在王江泾督师血战，阵斩倭寇近两千，何等功勋？结果呢？捷报入京，功劳转眼被严党冒领，他们二人反被构陷下狱，几至弃市！此非冤狱，何为冤狱？陛下若真念旧功，又何至……”
只见杨继盛猛地抬头，那双因瘦削而显得格外大的眼睛里，满是讥诮与不认同，他直视朱载圳，声音沙哑却尖锐。
“杨兄！慎言！”
张居正脸色骤变，厉声打断。
他没想到杨继盛竟敢在景王面前如此直言不讳，甚至隐隐指责皇帝。
朱载圳脸上的淡笑却丝毫未变，只是目光转向杨继盛，那目光平静无波，却让杨继盛后面的话莫名噎在了喉咙里。
“张先生，看来杨大人狱中火气未消，阴寒之地竟未能降其心火。既如此，许是腹中太饱，气血过旺。带他下去，寻个清净处休息，饮食清淡些，饿上几顿，清清肠胃，或许于他身心有益。”
朱载圳语气平和，甚至带着一丝闲聊般的随意。
“是，臣遵命。”
这话说得轻描淡写，却让张居正心头一凛，他连忙躬身道。
随即不由分说，上前一把架住还想争辩的杨继盛，几乎是半拖半拽地将他拉出了花园。
直到走出月洞门，拐入一条僻静回廊，张居正才松开手，脸色已然沉了下来。
“杨兄！我知你为人刚直，眼里揉不得沙子，向来是知无不言，言无不尽！”
“但你也需看清楚场合，认清楚人！方才那位，是景王殿下！是将你从诏狱死牢里捞出来的恩主！”
“没有他那封奏疏，你这会儿早已是刑部狱中一缕冤魂，或是菜市口的一具无头尸骸！你不思感恩图报，反倒出言顶撞，是何道理？！”
他压低声音，语气是前所未有的严厉。
杨继盛被张居正疾言厉色一顿斥责，脸上红白交错，胸膛起伏。
他并非完全不明事理、不知感恩的浑人，只是这大半年的诏狱酷刑、生死边缘的挣扎，早已将他本就偏激的性情磨得更加尖锐易怒，如同绷紧到极致的弦，稍一触碰，便会发出刺耳的颤音。
方才见到朱载圳那般从容闲适，轻描淡写的文过饰非，再联想自身遭遇与朝中不平，那股郁愤之气便难以遏制。
“我……只是就事论事。”
杨继盛张了张嘴，最终只硬邦邦地挤出几个字。
但这辩解，在张居正沉痛而失望的目光注视下，显得如此苍白无力。
他知道，自己方才的言行，确实失礼，甚至可称忘恩。
只是那口梗在胸中的不平之气，又该如何纾解？
回廊尽头，冷风穿堂而过。
花园内，对话仍在继续，只是气氛，已因那突兀的插曲，悄然改变。
张居正望着好友倔强而憔悴的侧脸，心中五味杂陈。
救他出狱，是尽了朋友之义，也是想为王爷延揽人才。
可这样一块又臭又硬的石头，真的能在景王府么？这样一个人真能找到合适的位置吗？
他不禁感到一阵深深的忧虑，甚至有一丝后悔救出杨继盛。
此人刚直有余，却不知变通，更不识时务，在这步步惊心的朝局与王府中，恐怕非但成不了助力，反可能成为惹祸的根苗。
“大不了……大不了我这条命还给他便是！”
杨继盛被张居正的目光刺得难受，梗着脖子，憋出一句硬邦邦的话来，试图维持那点可怜的自尊。
“你……你……你真是……”
张居正被他这话气得脸色由红转青，手指颤抖地指着他，半晌竟说不出完整的句子。
“杨椒山啊杨椒山！你以为王爷将你从诏狱捞出，是易如反掌之事么？是随手施舍的怜悯么？！”
“你当初死劾严阁老，言辞激烈，震动朝野，确显风骨，堪称谏臣楷模。”
“可结果呢？除了将自己送入死地，除了博得一个‘忠直敢言’的虚名，于国于民，又有何实质助益？人死了，便什么都没有了！抱负、理想、未竟之事，统统化为泡影！”
张居正深吸了好几口气，才勉强压住胸中翻腾的怒火，声音却因压抑而愈发低沉严厉。
“你可知道，王爷为了救你，担了多大干系？”
“你死劾的是当朝首辅！救你，便是公然拂逆严阁老的颜面！王爷需得权衡多少利害，付出多少代价，才能在请赦名单中加上你的名字？”
“这还不算，此番大赦，借的是裕王得子之喜。王爷上疏，裕王那边会作何想？清流之中，又会如何议论王爷‘借机市恩’、‘笼络人心’？王爷是硬生生将自己置于一个微妙而危险的境地！”
张居正语气沉痛。
“椒山，你读史书，当知自古含冤而死的忠臣义士，何其多也！比干剖心，屈原投江，岳武穆风波亭……他们哪一个不是赤胆忠心，名垂青史？”
“可死，是最简单、最容易的。一死了之，固然痛快，留下清名，供后人凭吊叹息。但于当时之国事，于水深火热之百姓，他们的死，究竟改变了什么？是让朝政更清明，还是让边关更安宁，抑或是让百姓更安乐？”
他顿了顿，看着杨继盛渐渐低下去的头，语气稍缓，却更加语重心长。
这番话，如同一记记重锤，敲在杨继盛心头。
他原本挺直的脊梁，此刻仿佛承受不住重量，微微佝偻下去。
脸上那倔强不服的神色逐渐褪去，取而代之的是一种混合着羞愧、震动与茫然的表情。
他张了张嘴，想要反驳，却发现那些曾支撑他慷慨赴死的信念，在张居正这现实而沉重的诘问面前，竟显得有些苍白无力。
是啊，死了，除了一个名，还能剩下什么？
自己当初满腔热血，弹劾严嵩，固然是为了肃清朝纲，可若非景王相救，此刻早已是一具枯骨，于铲除严党、匡扶社稷，又有何益？
第139章 纵论东南（上）
花园中，气氛因杨继盛的离去而缓和了些许，却也因朱载圳话语中暗藏的机锋而愈发凝肃。
莲心与桂月两名侍女悄然上前，将几样清爽的早点����热气腾腾的肉馅包子、晶莹的小米粥、几碟酱菜，并一壶温热的豆浆����布置在石桌上，动作轻巧，几乎未发出声响。
“两位先生这一大早被请来，想必还未用过早膳吧？”
“不必拘礼，陪本王用些。”
朱载圳指了指桌上餐点，语气恢复了先前的随意。
“臣等惶恐，谢王爷赐食。”
张经与李天宠连忙起身谢过，这才略显局促地在石凳上重新坐下。
莲心与桂月已为他们摆好了碗筷。