1836：我在大英当文豪 第597节

　　“说起来真是奇怪，我们坐在伦敦喝茶，谈文明、谈自由，谈英国人有多么厌恶奴隶制。可是如果那位斯特奇先生写的这一切都是真的的话，那么有些东西之所以那么甜，只是因为流血的人离我们太远了。”

　　米歇尔这句话说完，整个客厅都陷入了沉默。

　　这块来自西印度群岛的糖是如此的甜蜜，又是如此的血腥、肮脏.......

　　米歇尔继续说道。

　　“这倒让我想起了一个故事。一个无比应景的故事......”

第338章 《汤姆叔叔的小屋》

　　“一个无比应景的故事？”

　　这句话话音刚刚落下，迈克尔就兴奋了起来。

　　他太熟悉这句话了。

　　米歇尔总是有一种惊人的才能。令人气愤的现实，在他的笔下总能转化成令人深思的故事。

　　关于这一点，他早在《银色马》这篇福尔摩斯短篇故事当中，就有所领悟了。

　　很显然，西印度群岛上奴隶们令人愤慨的遭遇，再次激起了米歇尔创作的灵感。

　　而一旁的狄更斯、福斯特、卡莱尔等人也同样兴奋。

　　他们一边为这样残酷的现实而感到愤慨，另一边也在好奇，米歇尔这位大英帝国最为杰出的文学天才会编织出何等迷人的故事.......

　　“接下来我要讲的是一个奴隶的故事.......”

　　听到这个切入点，迈克尔脸上的兴奋稍微淡去了一些。

　　这并不是他对奴隶有什么偏见，而是从一个报纸主编的角度来看，这听起来确实不像是什么特别刺激的题材.......

　　但米歇尔总是不同的，即便是那些最为棘手的题材，在他手上也能够妙笔生花.......

　　“至于这个故事发生的地点，则在大洋彼岸的美国。”

　　没错，面对如此令人愤慨的事件，米歇尔首先想起并决定搬运的正是《汤姆叔叔的小屋》。

　　这部作品写于1851年，创作的直接导火索就是美国1850年出台的《逃奴法》。以前美国南方的奴隶逃到北方之后，多少还有一些生存的空间。但在这部法律之后，追捕和遣返逃奴的机制大大加强......而原作者斯陀夫人创作这部作品，正是因为这部法案的巨大刺激。

　　这部著作在当年的影响力可以说是极为夸张。1852年出版之后，第一周就足足卖了1万多册，在美国一年都卖了30多万册。在英国市场的反响甚至更为惊人，光是销量就达到了惊人的150万册。

　　当然，对于这部作品最大的传奇莫过于对于后来南北战争的影响。虽然它没有直接导致这场战争的发生，但它让许多原本不太关心奴隶制的北方白人开始觉得，这件事情与自己相关.......

　　毕竟原本一个生活在纽约或者波士顿的普通白人，对于这些是漠不关心的。

　　南方人养奴隶，关我什么事？我自己又没有奴隶。

　　但在这本书的巨大影响力下，奴隶制第一次以通俗小说的形式大规模进入了北方普通家庭。许多读者开始以新的方式理解了奴隶制，并激化了整个美国围绕这一制度的讨论。以至于1862年南北战争已经打起来了，作者斯托夫人去白宫见林肯。林肯一看到她，便说了那句著名的话。

　　“原来你就是那个写了一本书引发这场大战的小女人。”

　　另外，后世英语俚语当中的Uncle Tom就源于汤姆叔叔的小屋里的主人公汤姆叔叔。但可惜的是，含义已经千差万别，简单来说就是玩坏了......

　　但这本书也并非十全十美。

　　最大的问题，其实就是这本书太过于煽情了。这也是现在文学批评当中经常提到的一点，情绪操纵的痕迹太过于明显了。不过，放在如今，这倒也不算是什么问题。如今的大众读者非常吃这一套。

　　还有一点，就是道德说教太重了。斯陀夫人在作品当中用大量的篇幅写下了人物之间就奴隶制的不同看法。这确实是一个不争的事实。

　　但这或许可以用100年后英国作家乔治.奥威尔在《我为什么写作》当中的一段话来理解，为什么不少作家宁可冒着说教性太强的大不韪来这样写作。奥威尔在谈到自己所写的《向加泰隆尼亚致敬》一书时说，有评论家批评他在书中引用了大量的报刊材料，影响了作品的艺术性。对此，奥威尔写道：“他的话是对的，可我不能不这么做。我恰好了解英国很少人能得知的事实，那就是无辜的人们正遭人诽谤。要不是我对此事愤愤不平，我根本就不会动笔写此书的。”同样的理由是，斯陀夫人若非出于对于奴隶制的深恶痛绝，她恐怕也不会动笔写汤姆叔叔的小屋。

　　不过米歇尔在自己的版本当中，还是将说教的篇幅大幅减少了。毕竟，真正强大的说服，往往是让读者自己想到的。而非是作者强加给读者的。

　　其次嘛，就是汤姆这个人物本身存在的争议。在后世，即便没有读过这部小说的人，也大都知道汤姆叔叔主义这个词汇。它集中概括了汤姆这个家喻户晓的人物身上的委曲求全、逆来顺受、不抵抗主义、寄希望于奴隶主的仁慈、把宗教作为全部精神寄托的特点。于是这一称呼成为了具有以上特点的黑人的统称......说实话，米歇尔自己在读到这部作品的时候，都在想，你为什么不反抗啊？

　　所以在自己的这一版汤姆叔叔的小屋里面，米歇尔对后世诟病的这些人物特点进行了大刀阔斧的改革......虽然汤姆没有拿枪反抗，但他有着更多的选择。他秘密教奴隶识字，帮助那些逃亡者，主动保护弱者，拒绝鞭打别人......这些特质都让他更加的生动，也更加的得到读者的喜爱。

　　当然，一些不符合时代的部分，米歇尔也做了一些剔除......

　　总而言之，米歇尔觉得魔改后的《汤姆叔叔的小屋》，必然会给如今的英国读者亿点点震撼，给这沸腾的舆论再添上一把火焰。

　　“一个寒冷的二月天，下午稍晚些时候，在肯塔基州P城一间布置考究的客厅里，两位绅士在边喝酒边交谈。没有仆役在场，两位绅士的座椅靠得很近，似乎正十分认真地讨论着什么问题。”

　　米歇尔喝了一口红茶，接着讲述起了这个发生在大洋彼岸美国的故事......

　　随着米歇尔的娓娓道来，众人都沉浸在了这个异国的故事之中。

　　在肯塔基州，有一个叫做汤姆的奴隶，他的年纪已经不小了，有妻子有孩子，甚至还会读一点圣经。他的脾气很好，主人谢尔比先生也并不算坏.......

　　但命运的转折总是这样猝不及防。

　　这位谢尔比先生其实并不算坏人，对奴隶也都还可以。但问题是，他欠上了一笔债务。当债主上门，谢尔比先生只好将自己的奴隶卖走来偿还债务。他决定卖两个奴隶，一个是为人老实能干，大家都非常信任的汤姆，而另一个则是女奴伊丽莎的小儿子哈里......

　　然而同样是被卖，两人的反应却截然不同。

　　伊丽莎的选择相当的激烈。在偷听到自己的儿子将要被卖掉之后，她直接不干了。当天晚上就抱着儿子连夜跑路。奴隶贩子自然在后面疯狂追逐。

　　于是，震撼人心的一幕便出现了。

　　伊丽莎居然抱着孩子跳过了俄亥俄河上的浮冰！

　　要知道，一旦掉下去，可是会被直接冻死、淹死的......然而伊丽莎就这样坚决地一块冰接着一块冰地往前跳。毕竟掉进河里只是可能死，而被抓回去，孩子却几乎百分百会被卖走。好在上帝保佑，她最后成功逃脱了，与丈夫乔治汇合。他们一路向北逃，最后逃到了加拿大，重新获得了自由。

　　加拿大！

　　在听到这个词的时候，客厅里的众人都露出了难得的微笑。

　　因为这可以说是一个颇为打动英国读者的爽点。

　　美国法律可以将逃跑的奴隶视为财产，但美国的法律管不到加拿大。因为加拿大正式属于大英帝国。虽然大英向来是不做人，但是在1833年废除奴隶制法实施后，理论上，帝国多数殖民地的奴隶制已经被废除了。美国奴隶主的财产所有权在这里并不得到承认。

　　可以说加拿大就是美国奴隶的自由之地！自由加拿大！

　　虽然狄更斯等人对发生在西印度群岛的那些残酷事件深恶痛绝，但是如今的大英确实还算得上是人类的灯塔......

　　这让几人心里都有些暗爽。

　　但接下来的情节则让几人的心狠狠地揪住了。

　　因为和伊莉莎的激烈选择不同，汤姆则选择了另一条道路......

　　他虽然知道自己要被卖了，但汤姆却没有走。因为他知道自己一跑，主人为了还债，肯定还会卖掉其他的奴隶。于是汤姆留下了，被奴隶贩子带走了。从这里开始，汤姆的人生几乎是一路向南，一路变惨了......

　　但中间还是有一段极为温情的情节的。

　　在密西西比河的船上，汤姆认识了一个叫做伊娃的白人小女孩。伊娃不小心掉进水里，汤姆救了她。伊娃特别喜欢汤姆，于是她的父亲富裕的新奥尔良奴隶主圣克莱尔把汤姆买了下来。可以说，和其他的奴隶主相比，圣克莱尔简直是一个好的不能再好的奴隶主。他不虐待奴隶，有文化，最崇拜的人是拜伦勋爵。甚至有时候他自己都觉得奴隶制度并不对。而伊娃更是一个小天使，所以汤姆在圣克莱尔家过上了一段相对幸福的日子。

　　但很快，米歇尔就开始发刀子了。

　　伊娃生病了，并且越来越严重，最后走向了死亡。在临死之前，她一直希望父亲能够释放家里的奴隶。而圣克莱尔先生受到了伊娃亡的刺激，也决定将汤姆他们都放了。

　　米歇尔说到这里。客厅里的几人，也似乎松了口气。似乎觉得汤姆终于熬到头了。

　　但很快刀子就来了。

　　圣克莱尔先生还没来得及把手续办完，自己也突然死了。

　　于是可怜的汤姆依然还是个奴隶，圣克莱尔的家人后来又把他变卖了。

　　“米歇尔，你这......”

　　听到这，迈克尔有些懊恼。汤姆就快要自由了，怎么能出现这种事情呢？他已经能够想象伦敦读者看到这段的时候，有多么的焦急了。

　　“米歇尔，你太狠了。好主人也救不了奴隶呀。”

　　“即便主人再好，奴隶依然是他的财产，主人一旦死亡，一切又归于原点。”

　　狄更斯则忍不住叹息道。

　　卡莱尔和福斯特也表达了相似的观点。

　　此时此刻，几乎所有人都明白了米歇尔真正想写的是什么。

　　一个善良的主人解决不了任何问题，只要那张文件还没有签下来，汤姆就依然是一件财产.......

　　然而故事还在继续。接下来汤姆的经历可就没有那么幸运了。

　　汤姆第三次被卖了，这次买他的人叫做西蒙.勒格里，而这个人则是相当残暴的奴隶主。他的种植园也相当的恐怖，奴隶在这里被压榨、被殴打、被折磨。勒格里发现汤姆这个人相当有威望，于是想把他培养成帮自己管理甚至殴打奴隶的人。但汤姆不干，让他欺负别人怎么可能？要是他是这种人，他早就跑路了。所以勒格里越来越恨他。后来有两个女奴逃跑，汤姆是知道一些情况的。勒格里逼问汤姆，但汤姆却拒绝告诉他。于是最后汤姆被活活地打死了。

　　然而在生命的最后关头，他依然没有出卖那些逃走的人，甚至宽恕那些殴打他的人。

　　甚至在结局还有刀子。

　　汤姆最开始那个主人家的儿子乔治.谢尔比后来找到了他，他原本是想把汤姆赎回去，但是赶到的时候已经太晚了，汤姆已经快死了，乔治只能眼睁睁看着他死去。他回到肯塔基以后，将自己家的奴隶全部释放了，然后告诉他们以后要记住这个人......

　　“还有一件事，”乔治打断了大家的欢庆，说道，“你们都记得咱们那个好心的老汤姆叔叔吧？乔治接着简要地叙述了他去世的情况，以及他对庄园上所有的人说的充满爱心的告别的话，最后乔治说：“朋友们，正是在他的墓前我对上帝发誓决心绝不再拥有一个黑奴，只要有可能就要解放他们；再也不会有任何人由于我而妻离子散，像汤姆那样死在一个偏僻的种植园里。所以，在你们欢庆自由的时候，你们要想到应该感谢那个好心的人，善待他留下的妻子儿女来报答他。每一次当你们看见汤姆叔叔的小屋时，想一想你们获得的自由，让这所小屋成为一个纪念碑，使你们时时想到要学习他，做一个和他一样正直、忠实的基督徒。”

　　米歇尔的这个故事，在乔治最后的话中落幕了。

　　然而这个故事带给众人震撼才刚刚开始.......

第339章 “感谢上帝，她终于踏上了女王陛下的土地”

　　迈克尔还沉浸在故事的氛围之中。

　　天知道刚才他听到伊莉莎抱着孩子跳过俄亥俄河上的浮冰的时候，他有多么的着急。

　　他甚至恨不得自己站起来帮她一把。当听到他最后逃到加拿大的时候，他甚至还有几分属于英国人的得意。

　　可听到汤姆的故事，感觉却截然不同了。

　　太难受了！