1836：我在大英当文豪 第358节

　　他是如此的惊讶，嘴巴甚至都能够塞下一个鸡蛋了。

　　他的妻子在旁边一起看着，脸上同样是不可思议的神情。

　　“上帝啊，他们怎么敢这么做？他们居然欺骗了我们。”

　　“这是会下地狱的啊！”

　　妻子发出了惊呼。

　　而老约翰的脸上也充满了愤怒。

　　这几天，他甚至还因为报纸的言论和妻子争吵。

　　甚至一度怀疑米歇尔先生的故事是不是真的适合孩子。

　　但现在随着真相的揭露，一种前所未有的愤怒在他胸口蔓延。

　　那是一种被愚弄、被利用后的羞耻与愤怒。

　　这种被人当成傻子后的愤怒，远远比单纯的义愤还要来的猛烈百倍不止。

　　“骗子，一群卑鄙无耻的骗子。”

　　老约翰将报纸狠狠地拍在了桌上。

　　......

　　和约翰家发生的故事一样，整个伦敦的舆论风向标都彻底地逆转了。

　　尤其是那些曾经最相信米勒牧师和保守派报纸的市民们。

　　曾经有多信任，现在就有多愤怒。

　　愤怒的人群甚至自发地聚集起来。

　　第一处被冲击的地方，正是米勒牧师那所位于教堂附近的行为矫正学校。

　　愤怒的人群冲开了那扇象征着禁锢和压迫的大门，将里面那些用于体罚的道具砸得粉碎。

　　当米勒牧师从后门狼狈地逃窜的时候，他苦心经营多年的道德王国已经化为了一片狼藉。

　　而另一位主角，那位乔纳森赖斯先生的下场则更具有戏剧性。

　　他工厂里的工人看到报纸，得知自己的老板一边压榨着他们，一边在外面扮演道德卫士的嘴脸时。

　　他们积压已久的怒火终于爆发了。

　　尤其是乔纳森先生还拖欠了他们两个月的工资。

　　你有钱在外面搞风搞雨，不给我们发工资？

　　工人们停下了手中工作，发起了抗议

　　至于乔纳森。

　　他拄着拐杖，带着几名打手，气势汹汹地出来镇场子。

　　同时嘴里还在不断咒骂着这些懒惰的穷鬼。

　　这无疑简直是火上浇油。

　　混乱中不知道谁先动了手，于是场面瞬间失控了。

　　当一切平息下来之后，人们发现乔纳森先生正躺在地上痛苦地哀嚎。

　　他那条刚刚养好没多久的腿，再一次发生了意外，并且断得比上次更加彻底。

　　这次就不知道他的命够不够硬了。

　　而这场由《水孩子》引发的舆论轰动，最终惊动了议会。

　　在一些有良知的议员的推动下，一份旨在改善烟筒清洁童工处境的法案被紧急提上了议程。

　　在如此汹涌的民意浪潮面前，几乎没有多少议员敢公开表示反对。

　　于是，很快一部全新的法律，就在议会以前所未有的惊人速度通过了。

　　《1837烟筒清洁法案》

　　这份法案明确地规定：

　　禁止任何人强迫10岁以下的儿童从事烟囱清扫工作，并对烟囱的结构进行了严格的规范，以确保成年人也能够进行正常的清洁。

　　若是违反这项法律，雇主不仅会处以高额罚款。甚至可以判处最长6个月的监禁。

　　和之前的法律相比，这部法律就要务实的多了。

　　完全可以执行。

　　事实上，在1864年，《水孩子》出版一年之后，同样引发了英国政府的相关法案。

　　这正是文学与文豪的社会意义。

　　这份法案通过的消息传来的时候，整个伦敦都为之欢呼不已。

　　认为这是舆论和民众的重大胜利。

　　他们真的改变了这个国家。

　　当伦敦的许多报纸在报道这一历史性的事件的时候，都不约而同地给这部法案起了一个深入人心的名字：

　　《米歇尔法案》

　　米歇尔的声望几乎在这一刻达到了前所未有的顶峰。

　　他的名字几乎与正义、良知和希望画上了等号。

　　原本就有的光环变得更加的明亮了。

　　然而作为这一切的中心，米歇尔本人却没有太多的喜悦。

　　在新纪元的办公室里，他的表情甚至带着一丝忧虑。

　　“米歇尔，我们成功了！我们真的改变了这个国家！”

　　迈克尔兴奋地拍着他的肩膀。

　　看到他的表情，迈克尔甚至有些讶异。

　　他们这是亲手再次推动了立法，这难道不值得高兴吗？

　　“你不高兴吗？”

　　米歇尔轻轻摇了摇头。

　　“我当然高兴，这是我们一起战斗的成果。”

　　“但一部法律并不能解决所有问题。”

　　他的声音很轻，却让迈克尔的兴奋劲稍微冷却了一些。

　　“这部法律虽然禁止了9岁以下的童工，但那些孩子怎么办呢？他们失去了这份收入会饿死吗？”

　　“他们能去哪里？是去码头当苦力，还是去做工厂更危险的工作？”

　　事实上，即便在1864年法案推出之后。

　　童工们的处境也并没有变得更好。

　　只是那些虐待和剥削变得隐蔽起来。

　　不过能够减少一些虐待和剥削，就已经是了不起的胜利了。

　　世界上从来没有救世主，依靠的只有自己。

　　直到1875年，一位11岁的男孩卡死在狭窄的烟道之后。

　　全新出台的1875年法案，才让爬烟筒童工基本绝迹。

　　米歇尔的话像一盆冷水浇在了迈克尔和狄更斯火热的心头。

　　是啊，他们仅仅只看到了胜利的喜悦，却忽略了胜利背后隐藏的现实。

　　还是米歇尔想得更加深远一些。

　　想到这里，他们不禁对这位好友的智慧更加敬佩起来。

　　他不仅有着金子一般的良知与内心，还有着能够看穿迷雾和未来的眼睛。

　　“贫穷的根源没有被解决。”

　　“仅仅堵住了一个口子，只会让苦难从另外一个口子中涌出来。”

　　米歇尔看着两位陷入沉思的朋友，继续说道。

　　“法律给了他们离开烟囱的权利，却并没有给他们填饱肚子的面包。”

　　“我们要做的事情还有很多。”

　　他走到桌边，拿起一份伦敦的地图，在上面圈出了几个区域。

　　“我建议我们可以继续扩招一下新纪元的报童队伍。”

　　“优先招募那些失业的烟囱童工。”

　　面对米歇尔的提议。迈克和狄更斯当然是没有什么意见。

　　在如今的这个时代，在底层民众当中，新纪元报社自营的这些报童已经是相当不错的工作了。