帝皇在上 第699节
“拉格纳国王此刻是真正的内外交困，他或许恨您入骨，但他能动用的可以不顾一切来抓捕您这位实权侯爵贵胄的力量几乎没有。”
“强行下令，只会激起东域其他贵族，尤其是我们这些盟友的坚定反对。”
他走上前，手指轻轻点在地图上贝克家族领地周围几个标注着不同纹章的区域。
“看这里，还有这里……特黎瓦辛家族，以及我们在东域的其他几位朋友，他们的领地与您毗邻或呼应。”
“您的地盘并非孤立，我们已经在贸易、物资、甚至隐蔽的武装支援上，达成了默契。”
“国王若真派兵前来，他首先要考虑是否会引发东域局部的贵族冲突，甚至更糟的情况。”
“在如今这个时节，他冒不起这个险。”
巴尔德尔盯着地图上那些被点出的纹章，胸中的怒火稍稍平息。
他只是感觉自己被一种冰冷的计算所笼罩。
他当然知道这些暗中勾连的存在，这也是他此前敢于听令行事并豪赌一把的底气所在。
但他要的是更积极的行动，而不是继续僵持和等待。
“其次…”特使观察着他的神色，继续补充道。
“关于月河和次子团计划其实没有改变，只是调整了节奏和方式。”
“强攻不易，但我们可以从内部着手。阿诺德家族是第一步棋，他们已经动起来了。”
“年内他们就会有所动作，以贵族战争的形式去试探奥尔德林家族的反应。”
“反正在过去，两家的摩擦持续了许多年。”
“我们会与麦金利家族加强联系。”
“而现在需要做的，是等待一个契机。”
“事情要一步步发酵，矛盾要一点点积累。”
“等到月河的水足够浑，拜伦伯爵在西域被进一步牵制，麦金利家族终于按捺不住贪婪时……”
特使的声音渐渐压低，带着一种蛊惑般的意味。
“那时，才是真正发力的时候。”
“因此我们不需要立刻占领整个月河，那样实在是太显眼了。”
“我们需要的是在关键节点，比如某个重要码头，某个航运枢纽，制造一场混乱。”
“然后以有利的名义让次子团的精锐队伍通过我们已经打通的渠道，悄然进入控制要点。”
“只要有了立足点，后续的力量就能像溪流汇入大河，逐渐壮大起来。”
“而您，侯爵大人，您在海上的遗憾，届时或许能以另一种方式得到弥补。”
巴尔德尔的瞳孔微微收缩。
他葬送了王国的舰队精锐，但如果有机会亲手组建新的力量，那简直是妙不可言。
书房里安静下来。
巴尔德尔终于有心情走到窗边，亲手掀开厚重窗帘的一角。
他望着外面领地内稀疏的灯火和远处沉沉的夜色。
虽然心中的愤怒还没有完全消散，但他还是被特使说服了。
“告诉我，特使。”巴尔德尔没有回头，声音恢复到冷硬状态。
只是明显少了几分暴躁。
“弗林侯爵和奥列格殿下，究竟还需要我耐心多久？”
“下一次动静，又会在何时，以何种方式出现？”
“我要一个大致的时间，而不是漫无目的的等待。”
特使知道，这是对方在索要更明确的保证。
于是他沉吟了一下，谨慎地回答。
“夏收和秋种之前。”
“东域的河流在夏季水量丰沛，航运最繁忙，也最易生出事端。”
“阿诺德家族会在这期间有所表现。”
“至于更具体的……请原谅，侯爵大人，这需要视王国整体的局势变化，以及我们南方朋友的协调进度而定。”
“但我可以保证，您的等待不会被无限期延长，特黎瓦辛家族的信誉，以及我们对共同事业的追求将确保您不会白白付出。”
巴尔德尔放下窗帘，转过身，脸色变化不定。
他看了特使良久，最终发出了一声意味不明的轻哼。
“好。”
“我就再信一次。”
“但我希望，下一次你来到这里，带来的不是更多的安慰，而是切实的行动计划和我应得的回报。”
“如您所愿，侯爵大人。”
特使微微躬身。
“那么，我这就告辞了。”
“请您近期尽量待在领地范围内，这是您当前最坚固的盾牌。”
“有任何需要，可以通过老渠道联络。”
灰色的身影悄无声息地退入阴影，如同他来时一样，书房的门轻轻开合，再无踪迹。
巴尔德尔独自站在壁炉前，盯着地图上蜿蜒如龙的月河。
尤其是看到下游那片被标记为奥尔德林家族控制的区域，他的神情格外复杂。
窗外，东域的夜风穿过丘陵，好似还带来了远方月河那若有若无的水汽。
它们轻轻拍打着灰石堡古老的石墙，低语着一个动荡不安的未来。
……
第335章 埃里克的恶行，从远方吹来的风声
转眼就是三日后的清晨。
冰松巨城的早上总带着烟尘与松脂混合的气息。
潘妮在商会二楼的房间推开了窗，外边的空气让她皱眉。
清晨的粪水和便溺物顺着沿街的沟渠汩汩流淌。
干瘦的拾粪少年们背着箩筐拿着木铲和钳子在街上拾取粪便。
大多是牛马骡等牲畜的粪便，间或还有一堆堆狗屎和人类粪便。
虽然冰松巨城对于进入城内的大型牲畜都要求悬挂集粪袋，但会按照要求办的人寥寥无几。
尤其是入夜后到第二天清晨这段时间里。
街道的环境总会变得恶臭难堪。
在这方面，冰松巨城就远不如皇城那么讲究。
潘妮叹了一口气，目光转向街对面那家刚卸下门板进入营业状态的铁匠铺。
其内的工炉事先完成了预热，大量的火星从门缝里飘出来，在昏蒙蒙的天色里非常显眼。
在过去的三天时间里，她曾多次易容乔装。
换上了北域平民女子常穿的灰褐色粗呢长裙，外罩一件半旧的羊毛斗篷，头发用素色头巾裹得严严实实，只露出小半张脸。
清晨时分，她会带着老艾德温混入城中最早涌动的人流中。
她去了市场，挤在满是鱼腥和皮革味道的摊位间。
听农妇们抱怨今春的粮价暴涨。
她蹲在驿站和集市附近的酒馆角落，要了一杯淡得像水的麦酒。
听力工和脚夫们用粗嘎的嗓子咒骂税收和侯爵家的卫兵。
她也装做对皮毛生意感兴趣的商人女儿，在几家老字号皮货店的账房里，和那些精明的管事有一搭没一搭地闲聊。
所有零碎的见闻，最终都像溪流一样，汇向她真正想知道的那个名字����埃里克��埃弗雷特，冰松谷侯爵的长子。
画像上那位棕发蓝眼的联姻对象。
起初的消息，大多是些空泛之谈。
城里人都知道侯爵少爷剑术不错，常在训练场露面。
身边总围着一群气味相投的年轻贵胄子弟。
而且他出手阔绰，在几家有名的酒馆欠下的酒账，侯爵府的管家总会按时结清。
有些店铺的老板提起他，甚至还会带上点与有荣焉的笑意。
上一篇：长生武尊
下一篇：我都化龙了，你说功法是假的？