帝皇在上 第597节
纵然克拉斯伯爵看上去粗犷不羁，但他毕竟是军伍出身。
锈锚堡又是联合王国内名列前茅的武器制造上游供应地之一。
他麾下的士兵不少，而且军伍规模和配置也绝对不弱。
他本人就是军伍出身。
虽然主管的是后勤，但血狮可是王国内一等一的超大型重装步兵团，绝对的精锐王牌。
有如此雄师作为参照，哪怕伯爵之前是在后勤岗任职，那么他对军伍的重视程度也不会低到哪里去。
只见他停顿了片刻后，接着补充道。
“如今的王制已经持续几千年了。”
“国王要打仗，我们出钱出力是法理，但出多少力，怎么出，这里头自有分寸。”
“锈锚堡缴纳的盾牌钱，足够抵得上好几个男爵领凑出的兵员了。”
“陛下不会不明白。”
现在王族直属的那几支精锐兵团全都建制庞大。
此外，王族和中庭区域本身的卫戍开销每日也在烧掉大把的金葡萄。
哪怕是百万金葡萄砸进去，结合王族在各地产业和税收带来的财富，也只能堪堪维持现状。
封主封臣制的弊端就是如此。
各地的贵族无法拧成一股绳出劲。
而贵族们也没有太深刻的民族荣誉观和统一协作的想法。
每个贵族都是各自领地中的土皇帝。
自己的利益第一，国王和所谓的王国正统排在狗后边。
当然，也并不是没有忠诚的贵族。
只不过受到既有制度的影响，就算再忠诚也很难独自支撑。
话又说回来了，拜伦老爹就是王国贵族们公认的忠诚派，此时正在西境担任戍督替陛下扛着大旗。
罗德静静地听着，亲自给伯爵续上酒。
克拉斯的态度其实就很典型了。
他忠于王国，承认国王的权威和战争的必要性，但要优先保障自身领地的核心利益，比如工坊的生产和贸易顺畅。
选择以金钱替代直接的军事义务，并且对王国的整体抗风险能力仍抱有一定的信心。
而彩璃夫人伊薇特用手指头轻轻旋转着水晶杯的细脚。
她的嘴角同样噙着一丝若有若无的笑。
“彩璃港也一样。”
女伯爵的声音柔缓。
“我的港口需要稳定才能保证贸易流水，我的地盘也不适合放任粗鲁的士兵进出。”
“我会缴纳足额的免役税。”
“王国需要金葡萄来武装军团或是雇佣战争佣兵，这可比从我这里调走一些水手或卫队要有用得多。”
这两位其实都是典型派的贵族。
而且还是现今王国贵族中混得比较好的那一档。
他们的态度，其实就代表着大多数上位贵族的态度。
而这也是联合王国最大的弱点。
罗德微微觑眼，心中若有所思。
……
第295章 当傲慢被改变
伊薇特女伯爵和克拉斯伯爵在这方面的看法近乎一致。
只见女爵顿了顿，看向克拉斯，又瞥了一眼罗德。
“联合王国很大，我们拉格纳陛下也很清醒。”
“他不会指望每个领主都亲自提剑上阵。”
“其它地区的许多领主，不都是这么做的吗？”
“只要受到影响的边疆领主和直属封臣们顶住，那么王国的根基就动摇不了。”
“几千年来，其实不都是这样运转的吗？”
罗德点了点头，表示理解。
“两位大人说得是。”
“黑滩镇地处北方敏感的节点，情况特殊不得不做些准备。”
“但对于大多数内陆和偏南方的领地而言，缴纳盾牌钱确实是更务实的选择。”
他没有试图去反驳或探讨这种制度的利弊，只是陈述了事实而已。
他明白，像克拉斯和伊薇特这样的老牌贵族，其思维模式和利益考量短期内绝不是言语能够动摇的。
而罗德也不需要动摇他们。
先用利益将他们绑上自己的战车，潜移默化的将锈锚堡和彩璃港转化为托举黑滩镇进步的“产业基地”。
罗德知道工贸协作未必要依靠战争或是意识形态扩张的形式才能达成。
商贸合作也能做到类似的成果。
至于往后黑滩镇迈入扩张阶段，再改变策略也不迟。
这场关于王国局势的简短交谈，更像是一种相互的试探和立场的表明。
克拉斯和伊薇特明确了他们“花钱买平安”的态度。
罗德也明白了他们作为老牌领主的底气和行事逻辑，别看他们都把自己的领地描述得很孱弱。
实际上罗德很清楚，这两个老油条都是武德充沛的存在。
所以他很谦逊地扮演了一个身处前线不得不奋发的年轻领主形象。
晚餐在一种相对融洽的气氛中接近尾声。
精致的甜点被端了上来，是一种用鸡蛋、牛奶和少量糖烤制的、口感嫩滑的焦糖布丁。
表面覆盖着一层脆脆的焦糖壳。
这又是一道新奇的美味，让薇拉惊喜地低呼了一声。
餐后，仆人撤去杯盘，换上助消化的花草茶。
彩璃夫人端起素白的瓷杯，目光再次落在罗德身上。
先前那些轻佻已经消散殆尽。
取而代之的是一种更正式的态度。
“罗德男爵。”
她蓦然开口，语气颇为客套的说道。
“感谢你今晚的款待。”
“黑滩镇的菜肴，令人印象深刻。”
她先给与了肯定，然后话锋微转。
“既然克拉斯大人如此推崇与你的合作，而你又确实能拿出沉渊絮语和冷冽星光那样独特的东西…”
“这让我对黑滩镇的其他产出也产生了兴趣。”
她放下茶杯，姿态优雅却带着不容置疑的意味。
“我此来，本就是应亨利��佩奇之邀，看看是否有合作的可能。”
“既然克拉斯已经验证了黑滩镇所具备的合作价值…”
她特意多次引用了克拉斯之前的词，这也算是一种表态和强调。
“那么，不知我是否有这个荣幸，参观一下你之前提到的香水制作车间，以及制作出沉渊絮语的首饰工坊？”
“当然，还有你提到过的光学研究室。”
她记起了亨利当时口中那个令她心中微动的词汇。
克拉斯伯爵在一旁摸着胡子，嘿嘿笑了两声，没说话，但眼神里写着“看吧”两个字。
罗德微笑着起身。
“当然，夫人。”
“明天上午，如果您方便的话，我可以为您安排参观。”
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