青山 第790节

　　李思指了指自己的鼻子：“义父，我呢？”

　　陈迹思忖片刻，将他喊至一旁，小声叮嘱几句，却见李思眼睛一亮，牵了一匹战马疾驰出去。

　　最后，只剩下姜柴一人。

　　姜柴疑惑不解：“义父，我做什么？”

　　陈迹想了想：“你挑几个机灵点的青壮往周边几个乡去探探消息……就去曲霞、黄桥、孤山、马桥、东兴、新桥、季市。”

　　姜柴一怔：“义父，去这些地方探什么消息？”

　　陈迹低声耳语几句。

　　姜柴错愕片刻，眼中猛然迸出精光：“义父果然是要起事，等我好消息吧！”

　　说罢，他浑身是劲儿地招呼几名备倭军青壮走了。

　　……

　　……

　　陈迹白天卷着裤腿和袖子，领着备倭军修房子、修城墙。

　　到了傍晚，陈迹搭着梯子在外城墙上，他先将城墙酥层挖去，再以木条竹钉给夯土城墙打筋，锚固拉结是修复夯土城墙最要紧的一步。

　　太阳的余晖从南边照在他侧身上暖洋洋的，不知为何，他现在很喜欢做些简单的体力活，不用想那么多、那么远的事，只把眼前的事情做好就可以了。

　　不远处，元杏等人也双手沾着泥在城墙上插科打诨，忽然有人说了一声：“有渡船来了。”

　　陈迹转头一看，果然有一艘挂着庆字旗幡的渡船从上游驶来。他跃下梯子跑至江边，便洗干净双手上的黄泥和灰尘，在栈桥上等着渡船带来今天的武襄晨报。

　　这一次，从金陵回来的船客，带来了第二份武襄晨报。

　　陈迹抱着乌云坐在栈桥上，远处金色的光洒在报纸上：头版的内容依旧是他，但没讲情事，讲的是他在齐家救驾福王、葬身火海的事。

　　陈迹松了口气，便是元杏等人围来旁观也不在意。

　　几人并排坐在栈桥上凑在一起看报，元杏小声嘀咕道：“这玩意好啊，金陵每日发生了什么事都知晓，等回了景朝咱也得办一份，天天在报纸上骂陆谨。”

　　陈迹并不理会他，专心低头看报。

　　与昨日不同的是，第七、第八版不再是招揽广告，而是金陵的风土人情。

　　第七版讲了朝天宫的香火：“太祖御赐名‘朝天宫’，取朝拜上天、觐见天子之意。朝天宫的仪门前，石阶上有两条倾斜的条石，孩童在斜坡上玩滑梯，将条石磨得光滑如镜。进了仪门便是大通明宝殿，信女可在宝殿中祈求神明保佑夫君平平安安……”

　　陈迹嘴角微微勾起。

　　第八版讲了三山街的喧闹：“三山街乃金陵十字要道，有书坊、有裱糊店、有果子行，廊房一间挤着一间。文人书生在书坊门前驻足，贪吃的丫头在果子行里流连忘返……”

　　元杏等人凑在陈迹身边看得入迷，可元希忽然察觉不对：“义父，这武襄晨报本是卖给金陵人的，朝天宫和三山街大家应该都去过了，他这劳什子报纸给本地人讲金陵的风土人情做什么？”

　　陈迹不自觉笑了笑，将报纸折入怀中。

　　周昌急声道：“义父等等，我们还没看完呢。”

　　陈迹头也不回地往城里走去：“想看自己买去。”

　　第二天，等县城的暮鼓声响起，陈迹照旧早早来栈桥上等渡船。

　　买到报纸后他先自己偷摸看一眼头版，见今天头版写的是福王与齐家婚事，这才将报纸递给元杏等人看。

　　自己则找了一处栈桥边缘，吹着微凉的江风默默看第七、第八版。

　　今天第七版讲了十里秦淮：“夜里的秦淮河上船桨灯影，像是有天上的星河落在黑色河面上。一艘艘画舫驶过，传来歌声，若有年轻俊俏的僧人坐在画舫上，便会招来往来歌女的调笑与戏弄，惹得年轻僧人面红耳赤，连声念阿弥陀佛……”

　　陈迹想到小和尚被歌女戏弄的样子，不禁笑出声来。

　　元杏等人正看报呢，忽然听到陈迹的笑声，顿时相视一眼，凑到陈迹身边来。可他们左看右看，也不知道歌女戏弄僧人的事有什么好笑的。

　　第八版讲了文庙与贡院：“贡院学舍两万一千间，经过时闻听朗朗读书声如梵音绕梁，是否也有女子听到这读书声时暗自作想，自己也能参加科举便好了……”

　　陈迹沉默不语，折好报纸塞入怀中，看着扬子江上波涛粼粼，大江东去。

　　他知道张夏心里的不甘，那些不甘是这时代里大多数人无法理解的。

　　到了第三天，武襄晨报头版不再是花边新闻，而是换成了时事。

　　陈迹坐在栈桥边上看着看着皱起眉头来，报纸上写着徐家大船南下金陵当日，户部尚书庄桉差遣税吏强行登船，给了徐家嫡子徐术一个下马威。

　　报纸上，将庄桉这些年的履历一一列举，先帝正德三十五年二甲进士，先后曾任济南府历城县知县、济南府同知、户部左侍郎，后被贬斥南边，慢慢熬到了留都户部尚书。

　　到了第二版，报纸更是将庄桉此人的亲属关系列了出来，发妻陈氏亡故，续弦徐氏，七儿两女，其嫡长子娶了先帝三十五年二甲进士广陵县王氏之女、嫡次子娶嘉宁五年二甲进士淮安钱氏之女、嫡女嫁嘉宁二年三甲进士宁波房氏之嫡子……

　　密密麻麻的两面，竟是将庄桉查了个底儿掉。

　　元杏凑在一旁一起看着报纸，他好奇道：“武襄晨报写这劳什子庄桉做什么？”

　　陈迹感慨：“这是告状来了啊……”

　　元杏没听懂：“啊？”

　　就在此时，远处传来马蹄声，所有人转头看去，只见姜柴策马折返。

　　元杏站起身来，看着自己一身泥巴，再看着姜柴身上干干净净，顿时怒不可遏：“你他娘的最好带来有用的消息，不然一准是藏在什么地方偷懒去了。”

　　姜柴在栈桥前勒紧缰绳，对陈迹高声道：“义父，差不多了。”

　　元杏狐疑：“什么差不多了？”

　　陈迹站起身，平静问道：“多少人？”

　　姜柴细数：“广陵县的方家、李家、王家都募满了百户的兵员，余下的差些，曲霞乡两个百户募了一百三十一人、黄桥乡九十二人、孤山乡六十七人、马桥乡八十人、东兴一百二十七人、新桥九十人、季市四十四人，统共九百三十一人。”

　　陈迹弯腰放下裤腿，姜柴亢奋道：“义父，先收拾哪家？要不先挑季市乡这个软柿子捏？”

　　“不，”陈迹直起身，拍了拍身上的灰尘：“咱们连夜去广陵县，先把广陵县的方家、李家、王家收拾了。”

第768章 携孙子以令缙绅

　　广陵县城楼上刚撞响晨钟，百姓便听见一阵敲锣打鼓的声响，纷纷走出屋子：“这敲锣打鼓的，难不成谁家成亲了？”

　　正说着，元杏一马当先直奔方家大宅。他身后的上百名备倭军，老的老、少的少，拿着破锣旧鼓，一路喜气洋洋的。

　　有广陵县百姓凑上前去，好奇问道：“军爷，这是做什么？”

　　元杏朗声大笑：“如今山匪、倭寇肆虐，咱广陵县方、李、王这三家大户愿各自募兵一百，加入我备倭军剿匪抗倭。前几日兵部文书下来了，我们今日是来接他们回备倭军大营的。”

　　百姓围着备倭军疑惑道：“刚听说靖江县闹了倭寇，说是死了好多人呢。”

　　周昌神色悲戚道：“城内百姓十不存一。”

　　百姓们惊呼一声：“死了这么多？倭寇该杀！”

　　此时，一名岁数大的百姓将信将疑：“抗倭是得抗，可方、李、王三家能这么好心？火不烧到他们头上，他们会出钱出力？”

　　元杏耐心帮三家辩解道：“方家、李家、王家老爷皆是饱读圣贤书的举人，若靖江县的百姓遭了难都不伸以援手，圣贤书不都读到狗肚子里去了？”

　　元希在备倭军里冷不丁道：“诸位若是不信，可随我等一同前去。”

　　百姓脸都没洗，乌泱泱跟在备倭军后面：“走走走！”

　　备倭军敲锣打鼓地来到方家门前，越近敲得越响，惊得方家人纷纷走出家门查看，一个个立在石阶上惊疑不定。

　　备倭军虽良莠不齐，可人人腰间悬着倭刀，衣襟上还沾着倭寇的血。

　　人群中，陈迹使了个眼色，周昌、李思二人立刻带着两支人马，一左一右沿着院墙往后方穿插，将整个方宅死死围住。

　　方家人惊恐不安，大声呵斥道：“尔等这是要做什么？知不知道你们围了谁的宅邸？”

　　元杏策马立在石阶下，握着缰绳置若罔闻。

　　他左右打量方家对联，旁若无人地大声念着：“上联，守先待后，家传诗礼三千卷，下联，保境安民，胸有甲兵十万家，好联啊，不知方家配不配得上它。”

　　方家人怒声道：“这是我家老爷考中举人，彼时留都参赞机务兵部尚书张大人亲手所题，岂容尔等乡野匹夫置喙！”

　　元杏知道兵部尚书，却不知那一长串前缀是什么意思。

　　他转头看向元希，压低了声音问道：“你在国子监研究过宁朝，这什么玩意儿？”

　　元希言简意赅：“南直隶最大的官儿。”

　　元杏嗤笑一声：“原来是南直隶的，我还当是什么。”

　　说话间，小厮扶着方仲青，颤巍巍跨过门槛，沉声道：“诸位，咱们井水不犯河水，突然来我方家做什么？”

　　元杏哈哈一笑，朗声道：“听闻方、李、王三家兵员俱已募齐，我等特来道谢，顺便也把新募的备倭军带走操训。”

　　方家人面色一变：“尔等先前可不是这么说的，我方家募齐人马是为了……”

　　“哦？”元杏指了指身后百姓，打断道：“你声音大点，让这广陵县百姓听听你方家要做什么？”

　　石阶上，一中年书生沉声道：“竖子，敢跟我方家玩无本取利的歪心思……”

　　话未说完，方仲青按住儿子的手腕止住话茬。

　　方仲青目光从黑压压的百姓头上掠过，只见百姓正议论纷纷，还有人悄悄对着方家门前的功名旗杆指指点点。

　　他缓声道：“我方家确要支持抗倭，嫡长孙方敬忠前几日杀倭寇侥幸得了个百户的职，如今正要自筹兵员继续抗倭。”

　　元杏坐于马背上，往前探了探身子，赞叹道：“老爷子不愧是方家定海神针，倒是想得比你家小东西通透些。”

　　中年书生面色铁青：“你！”

　　元杏讥讽道：“还嚷嚷？想整个广陵县百姓都知道你方家为富不仁？”

　　然而就在此时，方仲青对石阶下的百姓朗声道：“诸位乡亲，江南倭寇肆虐，宁波府、台州府、温州府附近村县先后遭了灾，死伤无数，妻女被掳。老朽前几日前往靖江县，只见城中房屋烧毁、百姓流离失所，遂回广陵县招兵买马，守护我广陵县百姓。”