青山 第696节
陆氏把酱菜碟推得离陈迹近了些:“比上次的像了些,不过朝廷的海捕文书再像也会差几分,还是得靠户籍、路引、赏金寻人。”
陈迹嗯了一声,扒粥时抽空问道:“凭姨想到离京的法子没?”
陆氏看着陈迹吃饭的模样,声音柔和了几分:“南下的船已备好,午时走、不等人,你到崇南坊漕运码头,一艘挂着月牙旗的大船便是,船名安澜。上船就找‘总驾’老李头,就说崇南坊的李柱介绍你上船讨生活,至于你想什么时候悄悄下船,你自己定。”
说到此处,陆氏从袖子里取出户籍黄册与路引放在桌上:“户籍上的事你得全部背下,家住崇南坊,自幼父母双亡,跟随叔父生活。今日起你便不叫陈迹了,叫陈契。但穷困人家一般不叫大名,有人问起你,你就让他们唤你九斤,因为你生下来便是九斤,母亲生你时极难,几乎丢了性命。”
陈迹嗯了一声:“九斤……记下了。”
陆氏又从袖子里拿出一张纸:“这是崇南坊的地名和风土人情,你得记下,别人问了你得能答上来。”
陈迹点点头:“好。”
陆氏犹自不放心,继续提醒道:“你如今值一万两银子,别漏了马脚。解烦卫在李东宴手里不比从前,你就当是再闯一次白达旦城吧。”
陈迹忽然说道:“今日若是顺利,或许解烦卫就不会再寻我了。”
陆氏疑惑:“什么意思?”
陈迹拿起包子咬了一口,岔开话题:“走水路妥当么?”
陆氏盯他片刻:“洗手了吗?”
陈迹一怔,而后赶忙解释道:“洗了洗了。”
陆氏缓声道:“这次给你安排的不是漕帮的船,是南下交趾的货船。你上船之后也不是客人,是熟人介绍去的文书,靠岸时得备好文书给沿岸的‘巡漕御史’和‘漕运把总’。不过你放心,让你去也只是因为你识字,并没说你先前做过漕船文书,会有人教你的。”
陈迹默默记下。
陆氏想了想又补充道:“俗话说的好,车船店脚牙、无罪也该杀。这江湖人心险恶,船到江心便是鬼门关,夜里行船多有杀人越货的勾当,如今南边乱起来了,江匪猖獗……”
她犹自不放心地唠叨着,等她惊醒时,已经跟陈迹唠叨了一炷香的时间。
陆氏沉默片刻:“你也是见过大风大浪的人了,我说了这么多反倒显得有些小瞧你,你自己多小心吧。”
陈迹放下筷子笑了笑:“不碍事的,都说儿行千里母担忧……有人挂念总比没有强。”
小院里安静下来,陆氏沉默不语,陈迹继续低头喝粥。
许久后,陈迹将白粥喝得干干净净,他将鲸刀递给陆氏:“凭姨,鲸刀扎眼,劳烦您事后帮我转交给阿夏。”
陆氏接过鲸刀:“记住,船午时走,不等人。”
陈迹应下,起身往外走去。
走至门口,他站定回身,对陆氏郑重道:“凭姨,多谢。”
……
……
东园木厂内。
院中停着一辆����车,车内是一具长丈二、宽四尺、高三尺的棺椁,雕着日月龙凤虎龟连璧。
四名虎伥在车驾周围擦拭,将车子与棺椁擦得锃亮。
片刻后,一名虎伥往正屋走去,他推开门拱手道:“山君,收拾妥当了,只等解烦卫来传旨。”
姚安坐在黑暗中的圈椅上闭目养神:“招儿,想念妻儿么?”
虎伥跪于地面:“想。”
姚安随口道:“此间事成,许尔等回家探望妻儿后解脱。”
虎伥伏在地上瞳孔微缩,沉默不语。
姚安睁开眼,笑着说道:“怎么,不信?”
虎伥依旧不敢说话。
姚安缓缓起身,站在虎伥身旁看向院中:“能回家便是好事啊,该开心才对。”
虎伥僵硬地扯着嘴角,露出一个难看的笑容:“山君说得是。”
姚安在寒风中呼出一口白气:“漂泊二十年,每日每夜都想回家,可真回来了,我怎么高兴不起来呢。师弟说得没错,有家人的地方才算家,他以为我不懂,可我早就懂了。我不就是为了将师父留在身边,才琢磨出虎伥的门径么?你说对不对?”
虎伥身子一僵:“山君英明。”
姚安赞叹:“如果能将师弟也做成虎伥陪在身边,就更好了,不仅我会开心,师父应该也会开心。”
此时,有人拍响大门:“开门。”
姚安听着拍门声,一步步退回黑暗中:“去吧,为我取王朝气运回来。”
虎伥起身,疾步去大门前抬起门闩,门外两名解烦卫径直走进来,走至����车旁,先是开棺查验,再以刀柄敲击棺壁,确认没有异样后才看向其中一名虎伥:“明器也准备妥当了?”
虎伥拱手道:“稳妥了,走吧。”
话音刚落,木厂院内却安静下来,两名解烦卫相视一眼,右手缓缓摸向刀柄:“‘走’吧?”
虎伥赶忙解释道:“小人一时疏漏了。”
两名解烦卫慢慢靠拢:“身为东园匠人,如何能在忌语上疏漏?”
官员薨逝多有禁语,《大宁会典》礼制篇列了字表,丧礼禁“翻、覆、倒、倾、塌、崩、绝、断、尽、孤、寡、沉、陷、埋、坠、跌”等凶语。
除此之外,民间亦有约定俗成的规矩,走、去、离、散、飘、游这六个字亦不可说。
寻常百姓或许不懂,但东园匠人常年与官员丧礼打交道,不可能不懂。
就在此时,正屋内传来姚安的叹息一声:“拖进来。”
两名解烦卫猛然拔刀看向黑洞洞的正屋大门:“什么人?”
可还没等他们反应过来,已有两名虎伥闪身至两人身后,捂住嘴巴朝正屋内拖去。解烦卫拼命挣扎,箍着他们的胳膊却像铸铁一般。
进了正屋,只见姚安已慢条斯理脱去外衫,赤裸着瘦骨嶙峋的上身。那赤裸的上身有八道斑纹,四道黑漆如墨,四道淡如炭灰。
虎伥不敢直视斑纹,只将两名解烦卫丢入正屋,却没敢踏入半步。
屋内传来哀嚎声与咀嚼声,虎伥们静静地跪在正屋外,大气也不敢喘。����车前的两匹战马躁动不安地踏着蹄子,想离正屋远一些,可缰绳拴在桩子上使它们动弹不得。
不知过了多久,黑暗中的咀嚼声缓缓停下。
有虎伥小心翼翼抬头,却见姚安的身影从黑暗中缓缓浮现。
他一边披上外衫,一边朝门外走来,衣袂晃动间,他上身的斑纹已然淡去两条,脸上的血色也一并褪去,苍白得仿佛在水里泡了几个时辰。
下一刻,两名解烦卫跟在姚安身后,面无表情地从黑暗中走出,外表竟看不出丝毫异样。
姚安立于门槛前披好道袍,擦了擦嘴角的血迹,淡然道:“一字疏漏损我两成多的气运,今日大局为重便不责罚你们了,去,取王朝气运回来。”
虎伥复又跪伏下去:“是。”
两名解烦卫亦在姚安身后抱拳:“是。”
第663章 火海
清晨的薄雾中,两名解烦卫策马开路,四名东园匠人押着����车穿过长街。
轮毂包着铁皮,碾过石板路时发出隆隆声,像是一面鼓被拖在地上走。
车驾刚拐进府右街,便被逡巡而至的四名解烦卫拦住去路,他们上前隔衣摸索,确认东园匠人没有藏匿兵刃,这才放他们进入府右街。
整条府右街挂满了挽幛,家家户户都默契地摘了红灯笼与红门神,要等除夕那天才会挂上。
街上没有行人,只有齐家下人进进出出,齐阁老的门生故吏结伴前来,非是吊唁,而是观望齐家家事。
路上,两名中年书生议论着:“齐家嫡长一房男丁皆已离京,也不知明日谁来主持丧礼?该是齐镇老大人吧,齐家在京的人里,唯他最有威望。”
另一人压低了声音:“此事没那么简单,世家大族不以官职论英雄,宗祠才是正统。明日若开了这个头,往后齐家宗祠便要由齐老大人说了算。嫡长一房不会让步的,一定会等到齐贤谆进京再说。”
“那岂不是还要再停灵十日才接受吊唁祭拜?”
“看看今日能不能争出个结果。”
此时,东园匠人押着����车在齐府门前停下,齐府门前的白灯笼已经燃了一整夜。府门是敞开的,门内的影壁上蒙着白布,白布上钉着一方黑绸,绸上绣了一个“奠”字。
两名解烦卫翻身下马,齐府下人小跑走下台阶,给每人塞了一串佛门通宝:“大人们辛苦,天寒地冻的,买碗热汤喝。”
众人也不推拒,塞进袖中。
门房侧身让开路,领着众人往里走:“这边请。”
四名东园匠人相视一眼,抬手托住棺椁底部的抬杠,弓着腰一步一步踏上石阶,靴底踩在石阶上发出沉闷的声响。
东园匠人一边走,一边打量齐府。
齐府��,每一处屋檐与墙檐下都挂着素白的挽幛,一路延伸到齐府深处。僧人们的诵经声从前院灵堂传来,像一层薄纱,飘忽忽地罩在齐府上空。
齐家门生故吏三三两两的聚在院中,低声商议着什么。
穿过尽头的垂花门,院子开阔起来,东、西两座白布棚映入眼帘。
东边的棚子下,八十一名缘觉寺的僧人正盘坐在蒲团上,为首的方丈闭目合十,嘴唇微微翕动。诵经声从棚下涌出来,如潮水般漫过院墙。
西边的棚子下。
齐昭宁和齐昭云、齐真珠静静跪着,披麻戴孝、腰间系着草绳,身旁还跪着数十名亲眷,有齐家本族的,也有远房旁支的。
东园匠人抬着棺椁径直穿过院子,他们抬着棺椁跨进灵堂。
灵堂里燃着一百零八盏长明灯,正中是一张灵床,床上躺着齐阁老,身上盖着御赐的五色织金衾被,面上覆着一方素绢,枕边放着昨夜刚换的香囊。
两名解烦卫候在门外,四名东园匠人守在棺椁旁。
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