青山 第644节

　　西风喘息道：“谁的命？”

　　齐忠将烙铁丢进炉子中，转头正视着西风的双眼：“吴秀的命。毒相与吴秀素来不合，如今吴秀又借韩童一事撵走毒相，想必你们都不甚服气。我听说，自打吴秀成为司礼监掌印，十二生肖只有三人愿意去鹰房司按时应卯，对也不对？”

　　西风疑惑：“你想要什么？”

　　齐忠在西风面前站定：“你只需承认今日劫囚皆受吴秀指使，在供状上签字画押，明日再上刑部大堂作证，即可。”

　　西风闻言一怔，齐忠自知一个时辰不可能撬开他的嘴，便将矛头转向吴秀。

　　齐家扳倒一个金猪毫无意义，可齐家若能在风口浪尖扳倒一个司礼监的掌印大太监，天下文心便依旧是天下文心。

　　西风皱眉：“若梦鸡出手审讯，一切真相水落石出。”

　　齐忠摇摇头：“梦鸡先前审讯韩童时已油尽灯枯，又遭两位文官舍命打断，据我所知，他半年内都用不了‘善梦神’门径了。”

　　西风沉默不语。

　　“供出吴秀，可成全你对金猪的忠义，”齐忠再向前一步，凝视着西风的双眼，压低声音道：“而且，刑部可说昨日埋伏贼人，乃是你提前通风报信之功。事成之后，齐家许你一个云州边镇的宣慰使司同知，那里天高皇帝远，你手握几千兵权与一方诸侯无异。”

　　许久之后，西风将信将疑：“梦鸡真的没法动用行官门径了？”

　　齐忠镇定自若道：“即便他安然无恙，只要在我刑部大堂审，我便有办法破了他的善梦神。”

　　西风斟酌道：“我得想想。”

　　齐忠走去公案后坐下，闭上双眼：“那你得快点想了，我只等到寅时三刻。”

　　时间慢慢过去，提牢厅里只余下西风的喘息声。

　　直到有人前来提醒已是寅时，西风才终于开口：“想要构陷吴秀，起码得有个由头吧，不然他为何要指使我劫囚？司礼监皆知他与陈迹有旧怨，你说他救陈迹，天下人谁信？”

　　齐忠睁开双眼：“西风大人，你不是去劫囚的，你是奉命去杀陈迹灭口的。”

　　西风不动声色道：“灭口？为何要灭口陈迹？”

　　齐忠淡然道：“景朝谍探林朝青是吴秀一手提拔的，你就说吴秀与景朝谍探林朝青、林朝京兄弟二人勾连，林朝京曾被陈迹生擒，吴秀疑心陈迹手中有他勾连景朝罪证，也担心罪证落在我齐家手中，便唆使你铤而走险。”

　　西风沉默片刻：“吴秀圣眷正浓。”

　　齐忠从公案后站起身来：“你只需签字画押，至于如何将吴秀拖到刑部大堂来受审，是我齐家的事情。只要他站在刑部大堂前，断无全身而退的可能。”

　　西风思忖再三：“真能给我宣慰使司同知的差事？”

　　齐忠面无表情：“轻而易举。扳倒吴秀，毒相与我齐家皆是赢家，无人找你秋后算账。”

　　西风咬牙道：“行。”

　　齐忠眉头舒展开来，朗声道：“把人带进来。”

　　西风抬头看见刑部将余下四名押进提牢厅内，跪在潮湿冰冷的地上，齐忠从袖中抽出一柄短刀割断刑架上的绳索，而后将短刀递给西风：“杀了他们。”

　　西风后退一步：“你让我杀了同僚？这可是与我同生共死过的兄弟！”

　　齐忠转头看他：“你杀了他们，才没法回头，这是你给我齐家的投名状。再者，你杀了他们，便没人能推翻你的口供了。西风大人，风雨可以同担，荣华富贵不必同享，如今有锦绣前程了，兄弟和同僚都能丢掉。”

　　西风攥紧了短刀，齐忠死死盯着西风的神情，想要从面上看出些许端倪，看西风是否作伪。

　　片刻后，西风深深吸了口气，上前将四名密谍一一割喉。

　　齐忠鼓起掌来：“我喜欢西风大人这种无情无义之人。”

　　他走出提牢厅，对提牢主事吩咐道：“现在就写供状给他签字画押，明日押上刑部大堂受审。”

　　说罢，他又唤来齐家下人：“供状拿去给老御史，告诉他时机已到。”

　　西风忽然喊道：“等等。”

　　齐忠站在提牢厅门前回头看去：“嗯？”

　　西风问道：“陈迹怎么办？”

　　齐忠冷笑一声：“西风大人，人不为己天诛地灭，你自己能活下来就行了，莫管旁人。”

　　西风低下头犹疑许久：“知道了。”

第610章 入局

　　深夜。

　　一支车队在京城北方的官道上缓缓行驶。

　　车队不大，七八辆马车，车上堆着麻袋和木箱，看着像是寻常的商队，走了很远的路。赶车的人没有一个说话的，连马匹都像是被勒住了嘴，一声不吭。

　　只有车轮碾过官道的声响，在寂静的夜色里格外清晰。

　　当先一辆车上坐着一个魁梧的车夫。

　　车夫身形大得吓人，坐在车辕上像一座小山，他手里的鞭子随意搭在膝上，也不甩，马匹却自己走着，走得稳稳当当。

　　只因这车夫的存在，马车便需两匹马才拖得动。

　　车队绕过昌平县城，往西折进一条岔道。

　　岔道越走越窄，两边的树木却越来越密。松柏参天，遮住了月光，把路压得幽暗逼仄。不知走了多久，树木忽然向两边退去，眼前豁然开朗。

　　月光下，一道巍峨的石牌坊横在路尽头。

　　五间六柱十一楼，汉白玉雕成，高达三丈。柱础上雕着龙纹，额枋上刻着祥云，月光照在上面，泛着冷白的光。

　　牌坊后面是一条漫长的神道，两侧立着狮子、獬豸、骆驼、大象、麒麟、马，各两对，或立或蹲。再往后是武臣、文臣、勋臣各四尊，手持笏板，面容肃穆。

　　神道的尽头，是一座碑亭。碑亭后面，便是宁朝皇陵。

　　车队在牌坊前停下。

　　魁梧车夫回头对车里的人低声道：“干爹，到了。”

　　车里的人缓缓说道：“再等等，现在还不能进。”

　　魁梧车夫嗯了一声：“要等到未时？”

　　车里的人随口道：“不必那么久。”

　　魁梧车夫用粗壮的手指挠了挠鬓角，没了盔甲的山牛不再肃穆威严，反倒显得有些憨厚：“齐家会照计划行事么？”

　　车里的内相对山牛的问题不厌其烦：“你可知，三法司为何能掣肘陛下与我司礼监这么多年？”

　　山牛想了想：“因为刑部、大理寺、都察院皆在齐家手中。”

　　内相靠在车壁上，轻轻掀开窗帘往皇陵的神道上看去，一眼望不到头：“如今陛下借陈迹这柄刀子撕开三法司，才能把陈礼尊放在左都御史的位置上，往后的三法司，便不是齐家的三法司了。”

　　山牛疑惑：“可齐陈两家向来一心，唇亡齿寒。”

　　内相哂笑道：“连父子都不能一心，齐陈两家又怎能一心？”

　　山牛恍然：“所以齐家把陈迹拖入局，使陈礼尊因亲避嫌，这是齐家最后一次掌握一言堂的机会？哪怕齐家猜测您要借他们的手除掉吴秀，也不会错失这次立威的机会……可为何是吴秀？”

　　内相笑了笑：“因为他是司礼监的掌印啊，谁是掌印，谁便代表阉党。扳倒阉党乃是天下文人宿愿，虽然曾经欺负过他们的掌印太监是徐文和，但现在能扳倒另一个掌印太监，也足够他们雀跃一下了。”

　　山牛挠了挠头：“扳倒咱们就这么重要？”

　　内相耐心道：“你可知开国武勋注定被文官取代打压？”

　　山牛思索片刻：“因为脑子没文人聪明。”

　　内相笑着解释道：“因为建功立业的机会太少，而科举却每三年一次，武勋的官职得拿命换，文官却生生不息。牛儿啊，权从何来？权从人来。你有独当一面的门生故吏为你镇守冀州，冀州才是你的，别人在冀州施展不了的政令，你能施展，这便是你的权力。”

　　山牛哦了一声：“懂了，可这与扳倒咱们阉党有何关系。”

　　内相笑了笑：“天下有真才学的学生就那么多，大家也是要抢的。声望与权势越多，门下学生便越多，齐家一旦扳倒阉党，总会有血还没凉的寒门学子投入门下，齐家子是骨，寒门子是血，只要血还在流动，齐家一时半会儿就还倒不了。”

　　山牛下车，对车后面招了招手。

　　车队后面，金猪取下一袋水囊，一路小跑着送来，山牛接过水囊，自己抿了一口，仔细咂摸着水里的味道。

　　金猪看着山牛不乐意道：“我拿的水也能有毒？”

　　山牛瞥他一眼：“滚蛋。”

　　说罢，山牛将水囊递进车里：“干爹喝口水吧。”

　　内相出神的望着皇陵深处：“不喝了，不渴。”

　　金猪迟疑许久，小心翼翼问道：“大人，这次陈迹和西风能不能活？”

　　内相坐在车里淡然道：“不知道，生火做饭去吧，还得在山下再等几个时辰。”

　　金猪诶了一声，转头去了。

　　山牛在马车旁边低声道：“他们万一看出这是您的手笔怎么办？”

　　内相放下车帘：“牛儿啊，这世上每个人都是半个瞎子，只能看到自己想看的世界。他们有整整一晚上时间盘算，然后发现他们只要往前走，就能得到他们想要的。自然，我也会得到我想要的。”

　　山牛迟疑：“可今日这结果，未必是陛下想要的。”

　　内相在车里缓缓闭上眼睛：“为朝廷鞠躬尽瘁数十载，就这么点心愿，陛下该是能体恤的。”

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　　寅时三刻，刑部大堂空旷无人，一片漆黑。

　　齐忠坐在“明镜高悬”的匾额下闭目养神，堂外的齐家死士往里看来，月光只照到阶前，而齐忠的身子尽数沉没在黑暗中。

　　黑暗里只传来齐忠手指敲击公案的声响，在刑部大堂里回响。