天父 第61节

　　阳光透过云层，照亮苔藓与藤蔓下的锈迹。

　　就是在这样的地方，河水流过它的脚下，将这座堡垒主人的意志传向四方。

78 索求

　　沿着水道，珐穆进入了金字塔内部。

　　这些青铜色的岩峰下是温暖舒适的沼泽水，水下铺着一块微微上翘的巨大黑色岩石。

　　温热的水流拍打石壁，四周耸立的青铜柱支撑着这片巨大空间。而在这些锈迹斑斑的柱身上，盘踞着一条条细长柔软的淡绿色身体。

　　那是青铜堡的雄性提丰们。

　　他们缠绕在粗犷古老的巨柱上，从高处俯瞰珐穆这头外来提丰，嘴里吐着信子，眼中闪烁着惊疑与不安，因为在这座堡垒里，除了他们的母亲，他们从未接触过其他大地之子，感受过如此雄浑的心跳声。

　　他们试图穿透那张蛇蜕，看清下方隐藏的真实面貌。

　　可稚嫩的阴影在触碰到蛇蜕的瞬间便退缩了，反而让那些雄性感到痛苦。

　　大厅中央是这座要塞的男主人。

　　达伦玛尤盘踞在一块环形台座上，那是泰莎用来接见附庸与来访者的圣床。

　　他看着珐穆，观察着蛇蜕下的庞大的躯干，仅从体型判断，对方非常接近一位洗礼者，雨季里刚刚成年的那些女孩可达不到这种体型。

　　但达伦玛尤知道洗礼者身上带着一种特殊的地脉能量，洗礼的地脉能量与常态来自大地的地脉能量有着本质的区别。

　　对方不是洗礼者。

　　可即便不是，达伦玛尤也不再去思考对方的身份了。

　　依照习俗，持蜕者即为临时的领主，这是一个只由双方知晓，女王默许的规则。

　　无论来者是谁，在这片阴影笼罩的泥土上，祭司都须低头，奉上领主规划好的馈赠。

　　但总的来说，蛇蜕赋予的权力在一定范围内才行得通，而面对青铜之主，那些孩子们也很难提出什么过分的要求。

　　如今它的主人不在这座堡垒里。

　　“欢迎来到青铜堡，受祝福者，我是阴影祭司达伦玛尤。”达伦玛尤说，他的声音柔和而富有磁性。

　　珐穆也在观察这位阴影祭司。

　　对方的鳞片呈现出一种高贵的明黄色，表面密密麻麻交织着黑色的螺旋斑纹。

　　按照阴影祭司的特征来判断，那便是暗沼炉心留下的阴影祝福，鳞片上的斑纹越多，侧面会印证这位祭司有多强。毫无疑问，达伦玛尤是一位强大的阴影祭司，伦德缇尔在他身躯上刻画了一道又一道阴影神谕。

　　然而，达伦玛尤的身材却过于纤细了，体长不过十六米，躯干的粗细甚至赶不上刚成年的星芮，更别提与红提丰瑟兰那种洗礼战士相比。

　　精致与脆弱是这位祭司带给珐穆的第一印象。

　　这座堡垒的男主人体型都如此羸弱，其他的雄性提丰对珐穆更是如幼崽一般。

　　珐穆从水里爬出来，盘踞在那块翘起的石板上，询问说：“我能在这里待多久？”

　　“这取决于您将取走什么。”祭司回答。

　　“曾经来到这里的孩子，有的渴望地脉的滋养，希望能获得更加强大的力量，以便在王领角逐中获取洗礼的资格。于是她们在下层的地脉深处长饮，直到炉心不堪重负，方才依依不舍地离去。”

　　“有的孩子渴求领主的睿智，在听取了领主传授的技艺后，心满意足地回归水网。您呢，受祝福者，您取得领主旧身，跨越暴雨与洪峰来到这里，追求着什么？”

　　达伦玛尤垂下头看向珐穆。

　　“我追求知识。”珐穆说。

　　“知识如阴影，深邃而虚无。”达伦玛尤摇头，“很可惜，阴影的力量难以为大地之子所用。即便是我的妻子，这么多年来也仅仅学会了如何感知水流而已。”

　　“不，达伦玛尤祭司。”

　　“阴影并不重要，大地之子也不重要，我追求雨林的记忆。青铜之主是代代传承的尊贵者，她们曾注视过数千年前的土地，经历过千年前的战争，我想知晓过去发生了什么。”

　　“过去发生了什么……”达伦玛尤惊愕。

　　知晓过去发生了什么，便等于知晓未来发生什么，这是阴影祭司的一则寓言。

　　温热的水流拍打着石壁，发出咕噜咕噜的水浪声。

　　柱子上的雄提丰们面面相觑。

　　对于他们而言，生命不过是进食，认字，学习祈祷，打理鳞片，以及在漫长的旱季里沉睡。

　　少数优秀的兄弟会前往王领，但不再归来，他们要么与结识的雌性安居在另一片沼泽，要么进入阴影神殿修行更加深邃的知识。

　　一位大地之子索求历史与战争。

　　那是高阶祭司才通晓的事物。

　　青铜之主的配偶恰好是一位高阶祭司。

　　达伦玛尤沉默了一会，他几乎没有见过这种要求。

　　“过去的见闻总是晦涩难懂，这里的孩子们除了学习阴影，便是打理鳞片来装扮自己，他们对那些东西都不感兴趣，所以要调用那些尘封许久的泥板，我需要些准备时间。”

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　　青铜堡从外面看去像一座从地面隆起的建筑，但实际上真正拥有的区域都在地底。

　　整体结构比起金字塔形，更像一个菱形，地下有着不输地表的空间。为了更好地吸收地脉，古代领主们把青铜岩脊刺入极深的地底，然后在地底再次形成金字塔形的闭合，既能保证安全又能保障后代的活动空间。

　　而达伦玛尤不愧是青铜之主的伴侣，他所说的准备时间只是区区半日。

　　穿过七拐八绕的环形通道，珐穆在祭司的指引下来到了一座地下空间，地下空间极其空旷，珐穆无论看向哪个方向都是一片漆黑。并且在这里能明显感觉到地面的温度在上升，越接近地下，温度就越高。

　　在地面上放着一块又一块泥板，尾尖刻下泥语是祭司入门的必修课。每隔一段时间，阴影祭司们会重新对这些泥板进行整理，把模糊不清的文字重新刻画清晰，然后带到青铜堡的顶部进行风干。

　　“您对过去的了解有多少。”达伦玛尤说。

　　“你可以从头开始。”珐穆回答。

　　达伦玛尤将最大的一块泥板卷住，放在珐穆的面前。

　　“若是要了解历史，您需要先了解战争。”祭司说。

　　“这是萨玫雨林里最深刻的一段岁月，提丰，死日铠，以及翡翠裙，三个族群的战争。”

79 战争

　　战争，超级种才拥有的概念。

　　对于野蛮种，死亡属于个体。

　　雄兽为一片猎场厮杀，为一头雌兽争斗，故事在它死后便有了结局。

　　超级种却拥有历史。他们记得祖先，也自然记得仇恨。他们占据着地脉，统治着河流，继承着领地，将一场杀戮延续到下一代，再由下一代交给更遥远的后裔。

　　于是，战争诞生了。

　　这是族群与族群之间的争斗。

　　泥板将这段漫长岁月称作血火时代，后世则更习惯称它为萨玫千年战争。

　　这个名字其实并不准确，因为战争持续了两千年。

　　在这两千年里，有过数十次漫长的停战，经历了王位争夺、领主内战、血脉覆灭、联盟更迭与局部战争。那时候，河流在一代生物的一生里可以见到几位不同的主人，地脉节点在百年间反复易手，无法形成稳定的统治。

　　因为领主也会战死，而且在血火时代中，一位领主的死亡甚至翻不起一片水花。

　　而在一切开始以前，也就是珐穆记忆中的青铜领主与逐日者的战争，那便是属于领主的战争。

　　一个提丰家系与另一个提丰家系争夺地脉，一头死日铠领主袭击另一头死日铠领主的领地，河流与沼泽随着领主的死亡更换主人，很久都是这样。

　　改变来自一头死日铠君王。

　　征服者亚伦。

　　在亚伦之前，是领主与领主之间的厮杀，在亚伦之后，死日铠与提丰才算真正意义上投入了战争，当时的提丰女王为了抵抗亚伦的入侵，动员所有领主，最终将亚伦和他的军队覆灭在多恩之海。

　　但亚伦之死并非战争的结束，反而成为了真正的战争开端。

　　红神主祭宣称亚伦的炉心是红神亲手所赐，谁能得到那枚炉心，谁便能统一诸王。死日铠不在乎谁能不能统一，但战争的好处他们看在了眼里，战争是那条最暴力的上升阶梯。

　　他们可以肆意吸收地脉而不用担心后代如何，他们可以随意吞咽敌人的炉心当做养分。践行纷争，打破秩序，在提丰的沼泽中点燃烈火，红神会祝福他们，保佑他们战无不胜。

　　亚伦就是最好的例子。

　　他本没有那么强大，是一路的征服造就了历史上第一头踏进多恩之海的死日铠。

　　哪怕他死了，但他成功将红神的烈火抛入了绿神的温柔乡，这对提丰来说无疑是天大的耻辱。但却是值得被红神祭司们千古传唱的壮举，是逐日者阿赫蒙斯都不曾达到的成就。

　　于是死日铠诸王开始了他们的行动，他们甚至惊讶于提丰领主的弱小。

　　青铜之主与逐日者的战争影响过于深远了，在那一战里，提丰与死日铠都认为双方的领主拥有这等浩劫般的力量，直至亚伦烧毁了那份忌惮，诸王们才惊觉，随着雨林中地脉的衰竭，那些提丰领主能吸收的地脉也越来越少，这直接导致了领主寿命变短，体型缩减，那能抬高河床，撕裂千峰万仞的力量成了传说。

　　但死日铠不同，他们拥有圣山索利格尼，即使是其他统治地带的地脉衰减，可那座巨型活火山仍在燃烧，源源不断地为诸王供能。

　　“惨烈的战争一直进行着。”达伦玛尤幽幽地说。

　　“幸运的是死日铠诸王各自为战，他们只在乎自己能取得的利益，同时还要堤防其他死日铠诸王取得的战果，而提丰拥有女王，女王能号召领主。”

　　“即便我们失败，但也仅仅是暂时的失败，胜利仍然属于我们。”

　　祭司用尾巴抚摸泥板，看向沉默的听者，并惊讶于他的学习能力。

　　在最开始时，每一块泥板的上的泥语都需要达伦玛尤为珐穆解释含义，但随着历史的推进，阅读过的泥板一块一块地堆积起来，达伦玛尤发现对方能直接看懂泥板上的文字了。