巫师：从零开始打造魔像军团 第44节
【财务模型更新：】
【已确定支出：高级冥想法、学期基础实验材料费、晋升一级核心巫术模型费用等，金额未定】
【当前资产：6050低级魔石。】
资金缺口暂未明确，需要继续收集信息。
他刚走出行政中心的大门，准备先去学院食堂解决午餐。
却见一道身影安静地站在门廊的阴影里，仿佛已经等待了许久。
那是一位女性，与学院里随处可见的巫师袍或学徒制服都不同，她穿着一身剪裁合体的深灰色职业套装，短发打理得一丝不苟，胸前别着一枚精致的徽章。
一个银色的探针，正穿越一道星环。
她的目光精准地找到了艾伦。
“艾伦��韦斯伦先生？”她的声音清亮而平稳，带着一种职业化的礼貌。
“我是。”艾伦停下脚步。
“我的名字是埃莉诺。”
女人微笑着走上前来，笑容标准得像模板刻出来的，既不显得过分热情，也不让人感到疏远。
“位面勘探与开发协会，高级观察员。我想，你应该知道我们，协会是‘真理之扉’最重要的下属机构之一。”
艾伦的数据库里，关于“真理之扉”的组织结构图瞬间展开。
位面勘探与开发协会，它的职能是寻找、评估、并对新发现的位面进行初期资源开发，是“真理之扉”庞大体系中，负责将知识转化为财富与资源的锋利刀刃。
“我知道。”艾伦点头，他猜到了对方的来意。
“那就好，这能省去我们很多时间。”埃莉诺的笑容加深了一点，眼神中透出欣赏，“你在初级学徒阶段的表现，已经远远超出了我们最初的评估。你在考核中的满分成绩，以及你刚刚提交的学派选择，都证明了我们的初期投资是正确的。”
她竟然连他刚刚提交的选择都知道。
这个协会的情报能力，或者说，他们对自己的关注程度，超出了艾伦的预想。
“根据协会的‘潜力分级投资协议’，你已经达到了启动中期投资的标准。”
埃莉诺的话语直接切入正题，“一份能为你提供远超初期投资规模的资源，以支持你在高级学徒阶段，乃至晋升正式巫师之前所有研究的协议。”
这番话对任何一个刚刚被巨额开销警告过的学徒来说，都无异于天降甘霖。
但艾伦只是静静地看着她，等待下文。
他知道，这个世界上没有免费的午餐，尤其是在一个以等价交换为底层规则的巫师世界，更高的投资，必然意味着更严苛的条款。
埃莉诺似乎很满意艾伦的冷静。
她从随身携带的皮质公文包里取出一块薄薄的金属片，递了过来。
那不是协议，只是一张名片。
“不过，现在还不是详谈的时候。”她说道。
“一份有价值的投资，需要一个稳固的基石。你的基石，就是你在锻炉黑塔的位置，以及那位导师的认可。”
她的目光似乎能穿透艾伦，看到他口袋里那封还带着余温的介绍信。
“等你正式成为墨瑟��铁星导师的学徒后，再联系我。”
埃莉诺收回手，姿态优雅，“我相信，到那时，我们能提供的协议金额，肯定会让你满意。”
说完，她对艾伦点头致意，转身离去，高跟鞋敲击地面的声音清脆而富有节奏，很快就汇入了广场的人流之中。
艾伦低头看着手中的金属名片，质地冰冷，上面用蚀刻工艺留下了埃莉诺的名字和一串复杂的通讯符文。
原来如此。
这不仅是一份投资意向，更是一场附加的考核。
第45章 前往锻炉黑塔
学院的公共餐厅总是人声鼎沸，混合着食物香气与魔力波动的空气中，充斥着各种各样的议论。
艾伦端着餐盘，刚找了个靠窗的位置坐下，就察觉到周围投来的无数道目光。
这些目光里混杂着惊奇、羡慕，甚至还有几分不加掩饰的嫉妒。
“就是他！艾伦��韦斯伦！”一个压低了嗓门却盖不住激动的声音响起。
“我听高年级的学长说，莱西亚教授亲自下场，动用了高难度备用卷，结果……还是满分！”
“论坛上打赌他会被开除的几个家伙脸都绿了，据说有人把一个月的生活费都输光了！”
窃窃私语汇成一股无形的声浪，在餐厅的穹顶下盘旋。
艾伦对此充耳不闻，他拿起刀叉，精准地切下一块不多不少的肉排，送入口中，咀嚼的次数仿佛都经过精密计算。
“艾伦！”
一个清脆的声音刺破了嘈杂。
薇拉端着餐盘，几乎是小跑着过来，科林紧随其后，脸上带着几分拘谨和兴奋。
“我们能坐这里吗？”薇拉问道，眼睛亮晶晶地看着艾伦。
艾伦颔首。
两人在他对面坐下，薇拉立刻压低声音，但语气里的激动却藏不住：
两人立刻坐下，薇拉迫不及待地压低声音，语气却像炸开的烟花：“艾伦！论坛上那些混蛋！公告出来前他们把你骂得一文不值，现在全都在疯狂删帖道歉！简直……简直太解气了！”
科林在一旁用力点头：“传奇！艾伦，你现在就是我们新生里的传奇！一天九门满分……我做梦都不敢这么做！”
他想了半天，也只能找出“传奇”这个词来形容自己的感受。
他们这些还在为一两门公共课的学分发愁的新生，完全无法想象那是一种怎样的境界。
艾伦在他们眼中，艾伦已经不再是同期学徒，而是一个需要仰望，甚至无法理解的存在。
“谢谢。”艾伦咽下一口食物，平静地回应，“那些评论不重要，结果才重要。”
薇拉看着他，神情有些复杂。
她由衷地为艾伦的成就感到高兴，但同时也感受到了一种巨大的、难以逾越的差距。
曾经大家都是一同入学的新生，可现在，艾伦已经成了风云人物。
“你……你真的要毕业了？”她小声问，这个问题也是所有新生最关心的。
“不是毕业，是晋升高级学徒。”艾伦纠正道，“十四门公共课只是第一步。”
“那也很厉害了！”
薇拉用力说，仿佛要将自己的崇拜全部表达出来，“别人要花三年，甚至更久！你……你以后一定会成为一位伟大的巫师！”
“以后如果我开设自己的炼金工坊，你们愿意来帮忙吗？”艾伦忽然问道。
薇拉和科林都愣住了。
这个问题太过突然，也太过遥远。
一个新生，刚刚晋升高级学徒，就已经在考虑开设自己的工坊了？
这在他们听来，就像一个刚学会走路的孩子在谈论如何建造一座城堡。
但说出这句话的人是艾伦。
薇拉的眼睛瞬间亮了起来，她几乎是脱口而出：“当然愿意！只要你开口，我随时都可以！”
科林也回过神来，他涨红了脸，用力点头：“我……我也愿意！艾伦，只要你需要，我什么活都能干！”
他们很清楚，这不仅仅是一份工作邀约。
对于还在底层挣扎、为每一分资源发愁的他们来说，这更像是一根从云端垂下的橄榄枝。
一个能被艾伦这样的人物记住，并给予承诺的机会，其价值远超任何薪酬。
“好。”
艾伦记下了这个口头约定，对他而言，这是一个经过DSeek初步评估的人力资源储备计划。
薇拉心细，科林勤恳，两人品性都经过了初步验证，符合未来团队基础成员的要求。
“如果你们在学习或生活上遇到无法解决的困难，可以来找我。”
艾伦补充了一句。
这既是出于对旧识的关照，也是一种前期投资。
薇拉和科林激动地讨论着未来的可能性，午餐在一种略显奇妙的气氛中结束。
艾伦正走在通往锻炉黑塔的道路上，周围的建筑风格愈发粗犷、厚重。
空气中开始弥漫着一股淡淡的金属熔炼的气味。
最终，一座通体漆黑的巨塔占据了他的全部视野。
它不像其他高塔那样尖耸入云，而是显得敦实而雄伟，如同一截被神明斩断的山脉，蛮横地矗立在大地之上。