美利坚，从实习警员开始 第316节

　　弗兰克脸上的笑，僵了一瞬。

　　菲奥娜的事，南区传得乱。有人说是野男人害的，有人说是条子动的手。他往常不细想，也不爱提。这会儿被人当面点破，他喉头滚了滚，才找回自己的声音。

　　“那是我闺女，命不好。”弗兰克说，“她没福，跟我这买卖不相干。”

　　“那间厂房，上回我两个兄弟折在里头。”灰头发的人直起腰，声音压得更低，“一个没了，一个到现在还在牢里蹲着。你闺女也折在那间厂房里。那警察满世界躲了我们大半年，偏偏挑中你闺女没命的那间厂房，又偏偏让你这当爹的听见他要去那儿。这事儿，你就不觉得巧？”

　　车棚里静下来，静得能听见外头风刮铁皮的声音。

　　弗兰克在心里骂了一声。他光顾着算钱，还真没往这上头琢磨。那厂房是那警察自己挑的地方，他只管把话原样传过来，哪知道那地方跟这伙人还有这层过节。可这话不能照实说，照实说了，倒像他故意引他们钻圈套。

　　“巧什么巧。”弗兰克定了定神，脸上重新堆出笑来，“那厂房荒了多少年，没人管，出了事也没人知道。那警察要办见不得光的事，不挑那种地方挑哪儿？我闺女那事，是让不三不四的人骗了去，跟那间厂房，两码事。”

　　“你闺女到底怎么死的，你心里有数。”灰头发的人说，“你恨不恨那个警察，你心里也有数。我要问的是，你恨他恨了这么久，怎么偏偏这两天，把这么顺的消息送到我们手里？”

　　“我盯了他半个多月了。”弗兰克说，“从医院走廊，盯到警车车窗，再盯到他那家店的后门。他常去哪儿，什么时候落单，全是我拿眼睛一点点盯出来的。昨儿是他店里管事的婆娘亲口说的，我亲耳听见，他周六夜里要去厂房取东西。一个字都不带差的。”

　　“那婆娘叫什么？”

　　“艾菲，管柜台的。”弗兰克答得痛快，“那警察的车隔三差五停在她店后门，她弯腰伺候他，两人说话不避人。那店背后站着谁，南区有点眼力的都看得出。我赖在那店里小半个月，这话是当着我的面说的，我听得真真的。”

　　灰头发的人盯着他看了好一阵，又开口：“那警察，开的什么车？车牌多少？”

　　“灰扑扑的一辆旧车，车牌尾号是个七。”弗兰克说，“他大多傍晚去店里，穿便装，不穿警服，可腰里别着东西，走路那架势，一看就是条子。”

　　他答得顺溜。这些都是他亲眼见过的，不用编。灰头发的人又盘了几样，全是店里后门的细枝末节，几点来，几点走，后门朝哪开，弗兰克一样样答了。越答，他越觉得后颈发凉：这人是真在验他。答错一处，今天他怕是出不了这车棚。

　　问到末了，灰头发的人话锋一转：“你一个穷瘸子，天天赖在那店里要钱，那警察就不疑心你？他要真像你说的那么精，会留你这么个活口天天在眼皮底下晃？”

　　“条子眼里，我这种人最没威胁。”弗兰克咧嘴笑了笑，露出半口黄牙，“我天天往店里一坐，要的是那点打发钱。那警察见过我几回，当我是讨饭的，连正眼都不带瞧的。我这种瘸子，最是让人不设防。”

　　他说这话时，心里竟生出几分自得。他不显眼，那警察才没防他，这些消息才摸得着。

　　灰头发的人没再接话，靠回椅子里，闭了闭眼，朝寸头那边偏了偏头。

　　寸头会意，开了腔：“话，先信你一半。”

　　弗兰克心里一松，紧跟着又是一紧。

　　“定钱先扣回一半。”寸头朝疤脸点头，“等周六夜里那警察进了厂房，事成了，扣下的和尾款，一分不少补给你。”

　　“这……”弗兰克脸上的笑挂不住了，“几位，昨儿说得好好的，定钱给了就是给了，怎么又……”

　　“这买卖是拿命做的。”灰头发的人睁开眼，打断他，“你的命，我们的命，都压在这上头。信你一半，是看在你闺女死在那警察手里的份上，给你留点情面。你要是不乐意，钱全留下，你走你的，我们自己另摸那条道。”

　　弗兰克张了张嘴，到底没敢顶回去。

　　他慢慢把手伸进怀里，把昨天那叠厚厚的票子掏出来，数出一半，放在破桌上，又退后半步，像是怕自己反悔。

　　疤脸上前，把钱收走，揣进自己兜里。

　　“这才像话。”灰头发的人点了点头，“还有句话，你听好了。打今儿起到周六夜里，有兄弟轮着班跟你。你吃酒也好，上茅房也好，都有人替你看着前后。你安安分分等到周六夜里，把路带好，万事没有。那警察要是不来，或者你嘴一松漏了风声，枪还在你身上揣着，那就是现成的由头。”

　　弗兰克的后背，顺着脊梁骨一寸寸凉下去。

　　他脸上还挂着笑，那笑却比哭还难看：“我懂，我懂。几位放一百个心，我比你们还想那个警察死。他弄死我闺女，我这条老命都恨着他，怎么会坏你们的事。”

　　“但愿如此。”灰头发的人说完，又歪回椅子里，闭上了眼。

　　疤脸朝门口扬了扬下巴。

　　弗兰克会意，点头哈腰地退出车棚。走出去十几步，他才觉出两条腿有点发软。他扶着墙根站了站，回头望了一眼那间破车棚，又赶紧收回目光，怕让人瞧出他的怯。

　　他拖着瘸腿往回走。走到第二个路口，他装作蹲下系鞋带，眼角往身后一瞟。

　　巷口拐角，一个穿旧夹克的人影，不紧不慢地跟着他。见他回头，那人也不躲，就站在那儿，看着他。

　　弗兰克心里那点侥幸，全凉透了。

　　这伙人是真把他当贼防上了。钱扣了一半，身后还多了条甩不掉的尾巴。他这辈子让人撵过，让人按在墙上打过，可没哪回像今儿这样，前头是刀，后头也是刀，他夹在当间，进退都是死。

　　他摸了摸怀里那把枪。枪还在，冰凉的，硌着胸口，也硌着他的心。

　　他给自己打气：只要周六夜里那警察进了厂房，钱就回来了，尾巴也就没了。那警察是自己说要去的，一个人去。会去的。

　　他加快了脚步，往家的方向走。

　　身后那个影子，不紧不慢地，也跟着快了。

第322章 走投无路

　　尾巴跟了他一整天。

　　弗兰克走到哪儿，那截影子就跟到哪儿。他去巷口杂货铺买包烟，影子蹲在对街；他蹲在门口晒太阳，影子靠着电线杆。他试探着往城南方向走了半条街，那影子果然也跟上来。他心里发紧，又原路折了回来。厂房他昨儿去认过路，本来想着今儿再去转一圈，把退路记牢些，可身后挂着这么个尾巴，他不敢去。去了，倒像他心里有鬼，急着踩点。

　　晌午，他实在憋得慌，拐进阿莱拜，要了杯最便宜的酒，坐在老位子上。

　　凯文把酒推过来，压低声音：“老头，你身后那小子，跟你三条街了。你惹上谁了？”

　　弗兰克端着酒杯的手顿了顿，脸上堆出笑来：“哪有的事，你看岔了。那是我一个远房侄子，顺路。”

　　凯文盯着他看了两眼，没再多问，转身去招呼别的客人。弗兰克把酒灌下去，心里那团乱麻，越绞越紧。

　　这伙人防他防到这个份上，他原先把这事想得太美了。他只当是递个话、领个路，钱到手就走。可眼下这架式，他这条命算是拴在那伙人手里了。想反悔，先得问过身后那条尾巴。

　　他把空杯子放下，正要起身，酒馆门口的光，被两个人影挡住了。

　　矮壮的挂着一截粗链子，瘦高的转着一把小刀。讨债的。

　　弗兰克的酒意，一下子就散了。

　　“哟，弗兰克，躲这儿喝上了。”矮壮的笑了一声，笑得弗兰克头皮发麻，“钱呢？上回说好的日子，过了。我上你家，你家老大说你不在。合着你是有钱喝酒，没钱还账？”

　　“我这不是正凑着嘛。”弗兰克从凳子上站起来，腰不自觉地弯下去，“这几天手头紧，再宽限宽限，月底，月底准凑齐。”

　　“月底？”瘦高把玩着手里的小刀，慢悠悠地开口，“上回你就说月底。我数了数，你这都第三回月底了。弗兰克，你当我们是开善堂的？”

　　矮壮不再废话，上前一步，揪住弗兰克的衣领，把他从凳子上提了起来。酒馆里有人看过来，又都各自转开头。这种事在阿莱拜见得多了，没人会管。

　　“别，别动手。”弗兰克慌忙从兜里掏出一把票子，塞进矮壮手里，“先这些，先这些，下回的，我准补上。”

　　矮壮接过钱，低头数了数，脸色没见好。他松开衣领，又伸手在弗兰克上衣兜里掏了一把，把剩下那几张也掏了去。

　　“就这么点？”矮壮把钱往自己兜里一塞，“弗兰克，下回我再来，你这条腿就别想要了。你自己掂量。”

　　两人转身，一前一后出了酒馆的门。

　　弗兰克站在原地，半天没动弹。酒馆里的人假装没看见，凯文把擦杯子的布往吧台上一丢，没吭声。

　　弗兰克缓缓坐回凳子上，手伸进怀里，摸了摸。那把枪还在，贴肉放着，讨债的没搜着。他松了口气，紧跟着又心疼起来。今天被扣了一半，被讨债的又掏走大半，兜里剩下的那点，连离开城里奔新泽西的车票都悬了。

　　他原想等周六夜里尾款到手再动身，可眼下这光景，他不知道自己还能不能撑到周六夜里。

　　傍晚，弗兰克拐到炸鸡店那条街。

　　他想趁着那警察来店里的时辰，去探探风声，看那警察还认不认周六夜里那趟厂房。要是不认了，他得早做打算，不能干等着。

　　可他走到店门口，愣住了。店门拉下了半截铁闸门，里头亮着灯，却不像在营业。他凑到门缝边，往里喊了两声。

　　半晌，艾菲从门缝里探出半张脸。

　　“打烊了。”艾菲说，声音不高。

　　“这才几点，就收摊了？”弗兰克陪着笑，“艾菲，我跟你说句话，就两句。”

　　“店里最近紧，账对不上，这几天都早收。”艾菲说着，从门缝里递出几张票子，“这个月的，先给你。多的，我做不了主。”

　　弗兰克接过那几张票子，掂了掂，比上回薄了不少。他张了张嘴，想提那三千的事，可话到嘴边，又咽了回去。他总觉得这女人今天看他的眼神，跟以前不一样了，像隔着一层什么。

　　“那……你们老板，今儿个来不来？”弗兰克压低声音问。

　　“老板忙，不常来。”艾菲答得滴水不漏，“你问这个做什么？”

　　“没什么，随口问问。”弗兰克把票子揣好，“那行，你忙，我先走了。”

　　铁闸门在他身后拉严，发出一阵哗啦啦的声响。

　　弗兰克站在店门口，回头看了一眼那扇关上的门，心里那点念想，又断了一截。这女人今天冷得很，像是有人在她背后交代过什么。他原想着从她嘴里套两句那警察的动静，可她一句话都没漏。

　　店这头的水，干了。

　　夜里，弗兰克摸到后院墙根底下，把一块松动的砖头抠出来，从砖缝里摸出那个油纸包。

　　油纸包里，是旧本子的复印件，菲奥娜记的店底，他一页页抄下来的。这是他给自己留的保命牌，原想着真到翻脸那天，拿它跟人讨价还价。

　　他攥着那包复印件，蹲在墙根底下，把能换钱的路子一条条过了一遍。

　　换给残党？那伙人现在连他带的路都不信，他再送本子去，只会让他们更疑心他是来探虚实的。换给警察？他不敢。那警察要是知道他手里攥着这种东西，头一个就要来办他。攥在自己手里？他一个穷瘸子，这纸上的字卖不出钱，还烫手。

　　想来想去，这张牌他攥着没处使，扔了又舍不得。

　　他把复印件重新包好，塞回砖缝里，把砖头按回去，抹平了缝。墙角那点土腥味混着夜风，钻进他鼻子里。

　　他直起腰，往屋里走。路过自己那间屋子，他停了停，从怀里摸出那把枪。

　　枪还是凉的，沉甸甸地压在他掌心里。他活了这么一把岁数，偷过，骗过，赖过，让人按在墙上打过，可这东西，他从前碰都不敢碰。如今，他却要攥着它，去赌后半辈子。

　　白天那截尾巴的凉，还压在他心口。讨债的那两句话，他记得清楚。艾菲那句做不了主，把他最后一条水也断了。

　　前头堵死了，后头也堵死了。他能走的路，只剩周六夜里那一条。把那个警察引进厂房，让残党动手，他拿尾款，连夜离开城里。成了，新泽西；败了，他也没什么好输的了。

　　可他心里总悬着一件事：万一那警察周六夜里不去厂房呢？他放出去的话，是那警察亲口说的，可那是隔了一天的话。那警察要是改了主意，他拿什么跟残党交代？那伙人不会听他解释，枪还压着他们的火。

　　他握着枪，在黑暗里站了很久。

　　一个念头，慢慢在他心里成了形。那警察在乎那家店，在乎店里那个管事的婆娘。他亲眼见过那警察的车停在后门，见过那婆娘弯腰伺候他。要是把那婆娘攥在手里，那警察不来也得来。地方还是厂房，残党照样能动手，他还多了一分把握。