美利坚公民的名义 第618节
卢克走到尼尔森和凯文面前，亲自将两枚代表少校的黑色金属橡树叶摁在他们迷彩服的领尖上，咔哒两声扣合完毕，他拍了拍两人的肩膀。
“恭喜你们，少校。”
“谢谢长官，也恭喜您，上校！”尼尔森激动地给卢克敬一个礼。
凯文的语气中也透着由衷的敬畏和服气：“长官，能跟着您打仗是我们的荣幸！”
“好了，现在去给你们的队员换上崭新的军衔吧。”
当所有人都互相帮忙换上崭新的军衔后，帐篷里的气氛达到了顶点。这支原本还有些隔阂的联合编队，在刚刚获得的荣誉面前，已经拧成了一股绳。
卢克看着他们激动的神情，抬手压下他们的欢呼。
“兄弟们，庆祝留到回国去坎贝尔堡的酒吧里再搞吧。现在我来说说我们接下来的任务，那可能才是真正的地狱！”
“北方已经打下来了，但战争还没有结束。中情局的回声团队正在南方的深山里护送一位叫哈米德卡尔扎伊的普什图贵族。白宫已经钦定他为阿富汗未来的新总统。”
“我们的任务就是立刻飞往南方，空降在坎大哈南郊的犀牛营。然后用你们手里的激光指示器和天上的轰炸机，给这位新总统铺出一条名正言顺打进坎大哈的血路！”
“坎大哈是塔利班最后的老巢，那里的疯子比北方多了十几倍。这是我们在阿富汗打的最后一次硬仗，10分钟后起飞。”
“明白，长官！”
....
C17环球霸王在夜空中持续爬升，最终在两万英尺的高空改平。
货舱里此刻塞得满满当当，机腹中央用锁链固定着三辆沙漠黄涂装的GMVS防弹悍马突击车。悍马车的后方堆积着运往犀牛营的战略补给物资，里面装满了高性能炸药、标枪反坦克导弹、成箱的穿甲燃烧链，以及纯净水和单兵口粮。
卢克和队员们沿着机舱左右两侧的舱壁排成两排，靠在那种靠一根细细的安全带固定的红色尼龙网兜座椅上。
这种网兜座椅缺乏支撑，坐上去不仅硌得慌，只要机体稍微颠簸一下，整个人也会跟着颠簸。
卢克看了一眼地图，从阿富汗最北端的马扎里沙里夫到南端的坎大哈沙漠，直线距离超过500公里。
这条航线不仅要飞越4500米的兴都库什山脉，还要穿透塔利班最后掌控的防空区，C-17时速800公里，这段跨越南北的航程只需要不到1个小时。
“长官们，五分钟后准备下降高度。”机内通讯频道传来机长的声音。
“全体醒醒，检查武器，准备下机。”
....
此时地面上，坎大哈西南方向130公里的荒漠深处。
马蒂斯准将率领的海军陆战队第15远征队刚好在这个被废弃的阿拉伯富豪狩猎营地里站稳脚跟。这里就是代号为犀牛营的前进基地。
但所谓的跑道不过是一条被侵蚀的坑坑洼洼的压实泥土带，长度甚至不到1500米。
几名空军特种战术控制员带着夜视仪，点亮了手里只能在红外光谱下看到的频闪信标灯。
“跑道已净空，地面红外引导已开启，风向北偏东，侧风11节。”
飞行员扣着双目夜视仪，盯着地面红外闪光点，双手压住操纵杆。
“收到，我看到了，准备接地！”
500英尺，300英尺，100英尺！
轰隆！
伴随着一阵剧烈颤震，C17重达200吨的机身砸在了犀牛营的泥土跑道上。
“卸货，卸货，速度要快！”
机舱尾部巨大的液压跳板轰然落下，三辆悍马车同时爆发出低沉的咆哮冲出机舱。
紧接着，卢克和24名绿色贝雷帽特战队员端着步枪走下了机舱。
夜风卷着沙砾打在了卢克众人的迷彩服上，发出沙沙声。
跑道旁有一支队伍走了过来，走在最前面的是一名身材精瘦的美军将官，和普通大兵一样带着凯夫拉头盔，防弹衣外挂着4个步枪弹夹，手里拎着一把M4A1自动步枪。
他是海军陆战队第15远征队指挥官，准将詹姆斯��马蒂斯，一个在五角大楼被冠以疯狗绰号的男人。
他身后跟着几名同样全副武装的陆战队校级军官和警卫。此时犀牛营虽然在沙漠荒原里刚刚建立，但其规模已经完善壮大。
过去的几天，马蒂斯通过海上种马重型直升机和C130运输机空运，将1200多名海军陆战队精锐、数十辆LAV25轻型装甲车以及155毫米M198牵引式榴弹炮，全都拉进了这座犀牛营。
马蒂斯走到悍马车前，目光扫过这群从C17上下来的不速之客。
作为海军陆战队的铁血指挥官，他骨子里其实看不上这些留着大胡子，像土匪多过像军人的陆军特种部队的。在陆战队的教条规则里，战争就该是成排的刺刀和炮火平推，而不是在山沟里靠发美金和耍嘴皮子打代理人战争。
当马蒂斯目光落在卢克领口上那对黑色的鹰徽时，这位一星准将的眼神明显停顿了一下。不仅是他，他身后的几名少校中校看清这运输机上下来的24个人后，都以为自己看错了。
这他妈是一支什么样的队伍？带头的是个看起来很年轻的上校，身后跟着两个少校，而剩下的22个人竟然全他妈的是高级士官长。
一溜的一级军士长和二级军士长，还有一个挂着特级军士长肩章的老兵，正站在悍马旁边。
要知道，在海军陆战队里，一个营才配一个特级军士长，而眼前这20多人里，高级士官的密度简直高的让人头皮发麻，这帮人足够将一个师的基层战术教官岗位给塞满了！
“欢迎来到最后一站的南部地狱，上校。”马蒂斯准将没有因为对方军衔比自己低一级而摆架子，干脆地伸出了手。
“上校，这几天你的小队名字已经快把战区电台的频道给挤爆了。甚至国防部长在电话会议上还点名表扬你，让所有人看看，学学你的小队怎么用最小的代价办最大的事。”
“将军客气了。”卢克握住马蒂斯的手，力道同样刚猛。
“我们只是给陆军做了一点微小的贡献，真正能在沙漠里和敌人拼刺刀的，还得靠海军陆战队的战士和装甲车。”
马蒂斯嘴角扯出一丝笑容：“哈哈，少他妈跟我来华盛顿那一套的官腔，走吧上校，去营地谈谈怎么把坎大哈城里那帮耗子给揪出来！”
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第349章 海军陆战队的大家伙（00点还有一章，求月票！）
一行人穿过简易营区，钻进了一所用泥砖和防风迷彩伪装网搭成的地下指挥所。
这里原本是阿拉伯富豪在中东猎鹰时住的洞屋，现在被美军征用，配上了发电机，头顶挂着两盏灯。
户外折叠桌上摊着一张坎大哈军用卫星地图，马蒂斯指着地图上一条红色铅笔画的直线说道。
“坎大哈就在东北方向一百三十公里，这片荒原里的唯一公路就是1号国家公路。”
“上校，我的计划很简单，美国军人不屑于和垃圾玩猫捉老鼠，陆战队目前有二十四辆LAV-25轮式装甲车，配备了毒蛇机关炮和陶式反坦克导弹。”
“我打算把这批装甲车变成三个突击梯队，以每小时八十公里的速度沿着1号公路直接插进坎大哈市区，天上配两队AH-1w眼镜蛇武装直升机掩护，营地里六门155毫米榴弹炮能直接延伸射程覆盖城郊防线。”
马蒂斯顿了顿，望向卢克的眼睛：“至于你们陆军特种部队，我需要你带领队伍坐在悍马车里跟着第一梯队冲进去，利用你们手里的激光测距仪呼叫天上的轰炸机支援，必须在5分钟之内把奥马尔的市政大楼给炸平！”
卢克脑子里快速过了一遍兵力部署，他很清楚马蒂斯为什么要制定这么激进的计划。
海军陆战队第15远征队刚完成美国历史上最远距离的舰对陆跨海奔袭，四百海里横跨荒漠，对于一向以狂暴攻坚著称的马陆来说，马蒂斯绝不想在这里给陆军特种部队当配角。
因为在五角大楼食物链里，海军陆战队一直是后娘养的四等人。
军费委员会的眼里，空军是宗门王爷，隐身轰炸机可以动辄要走千亿美元的预算，海军是世袭贵族，十万吨级核动力航母和弹道核潜艇是帝国霸权的门面。
而陆军则是皇太子，哪怕再臃肿笨重，也有数不清的军工复合体游说集团给他们撑腰，轻轻松松谈下一笔笔的军费。
唯独海军陆战队，在编制上不过是挂靠在海军部下面的一支两栖打手，俗称‘海军的开门狗与看门犬’，常年以来马陆捡的都是陆军和海军淘汰下来的二手破烂，当陆军特种部队和精锐常规部队换装精良的M4，带上先进的头盔夜视仪时，陆战队手里还抱着M16A2步枪。
天上飞的CH-46海上骑士直升机，机龄甚至比机舱里坐着的飞行员还要老。更让马蒂斯这帮陆战队鹰派彻夜难眠的是冷战结束之后，他们头顶一直悬着一把‘撤编与裁军’的达摩克利斯之剑。
尤其是新上任的国防部长拉姆斯菲尔德整天琢磨他的军事转型计划，不止一次公开质疑，既然美利坚已经有了天下无敌的重装陆军，为什么还要花纳税人的钱养另外一支十七万人的小型陆军？
十年前的海湾战争已经让马陆尝到了委屈。他们在科威特海滩边拿人命填伊拉克人的雷区和战壕，吸引了萨达姆的全部主力，结果风头和战果全都被陆军第七军用漂亮的装甲突击全盘端走。
全世界的的电视屏幕上都是美国陆军装甲师在沙漠里狂飙突进的画面，谁还记得用人命排雷牵扯主力的陆战队？
而这一次在阿富汗这个内陆国，原本没有两栖陆战队什么事，但随着北方打的太快，南方的核心区却成了巨大的战略真空。如果不迅速派兵扎进南方，塔利班的主力会随时潜入群山，让胜利功亏一篑。
中央军司令弗兰克斯本想把101空中突击师和第10山地师大批量压上去，但先不说后勤补给问题，光是巴基斯坦顶不住国内的伊斯兰势力的抗议，拒绝让美军从巴基斯坦本土大规模过境，就断绝了这个大规模常规部队压上去的战术。
那在中东战区，不需要别国批准，部署在公海上成建制的美军部队就只剩下了海军陆战队第15远征队！
但有了兵却没人敢用，当参谋部把这套从公海两栖舰直扑坎大哈荒漠的方案提交上去的时候，五角大楼的技术官僚都判定，这是一场不现实的行动。
单程超过四百海里，将近七百五十公里，没有重型补给线，二十年前卡特总统营救伊朗人质的行动，正是因为直升机在沙漠里长途奔袭发生故障，八名特战精英惨死，成为了美军几十年来的教科书反面教材。
面对这种一旦出事就要拉上十几个校官和将官上军事法庭背锅的任务，五角大楼里的将军们全都推诿，没有一个人敢在作战计划上签字。
就在这时候马蒂斯站了出来，他对中央司令部四星上将弗兰克斯立下了军令状。
“长官，如果没人敢同意这项作战计划，那就把这项任务交给我吧！我亲自带队去把这件事给摆平！”
“哼！常规陆军去不了的地方，海军陆战军敢去！其他将军不敢担的死罪，我马蒂斯来担！”
随后马蒂斯带着一千多人部署在了犀牛营。
从战术角度来说，卢克觉得这套方案的可行性极高，而且从前世的历史线也证明了这一点。
马蒂斯不仅在此造出了一座前沿进攻基地，更是卡死了通往巴基斯坦的一号公路，斩断了塔利班和基地组织快速撤往巴基斯坦的退路。
此后更是一路北上，接管并拿下了有战略意义的坎大哈国际机场，为后续美军在阿富汗南部长期驻扎奠定了第一块基石。
这一仗，还是整个美国海军陆战队翻盘的转折点。
经此一役，海军陆战队在声誉上不再是四等人，成为了美国军队敢打敢拼勇于冲锋的新部队代名词。
而对于马蒂斯个人来说更是从一个陆战队准将，开始了平步青云的大器晚成。
阿富汗战役后，马蒂斯在两年后晋升少将，伊拉克战争中又指挥了血腥的费卢杰巷战，啃下了极端恐怖分子的钢铁堡垒。又在几年后晋升三星中将，四星上将，先后掌管了北约盟军转型司令，全美中东中央司令部总司令。
最后在特狼普政府时期，这位一生未婚的军人，以全票通过的声望成为了美利坚合众国第二十六任国防部长。