缔造美利坚：我竞选经理是罗斯福 第321节
他的目光转向了人群另一侧的一个中年妇女。
那个妇女穿着洗得发白的旧大衣，手里紧紧攥着那个空信封，眼神里满是愁苦。
“玛丽。”
史密斯叫出了她的名字。
“去年，你孙子考上了州立大学，但是你儿子工伤赔偿被拖欠，家里连路费都凑不齐。”
“你来市政厅找我，在我的办公室门口哭。”
“我当时怎么做的？”
“我动用公款了吗？我让你去填那些该死的申请表了吗？我让你去走那些几个月都走不完的流程了吗？”
玛丽捂住了嘴，眼泪从指缝里流了出来。
“没有。”
史密斯回答了自己的提问。
“我从我自己的工资卡里取了五千块钱，塞到了你的手里。”
“我说，拿去给孩子交学费，算我借你的，什么时候有钱什么时候还。”
“我甚至没让你打欠条。”
“因为我知道，咱们伊利人，一口唾沫一颗钉，绝不会赖账。”
史密斯环视着广场上的人群。
他看到了太多熟悉的面孔。
“还有你，汤姆，你家店铺被淹的时候，是谁带人去帮你排水？”
“苏珊，你丈夫葬礼的费用，是谁帮你联系殡仪馆减免的？”
史密斯一件一件地数着。
这些事情都很小，琐碎，甚至有些微不足道。
但在这一刻，它们汇聚成了一股巨大的情感洪流，冲垮了所有人心中的防线。
人们看着台上的史密斯，眼中的疑虑渐渐消失了。
那是他服务了二十年的市民，那是看着他从一个壮年汉子变成半秃老头的人们。
罗恩��史密斯，在成为共和党人之前，首先是一个伊利人。
他是在这里出生、在这里长大、在这里变老的人。
史密斯的声音低沉了下来。
“我一直是共和党，我从未改变过我的立场。”
“我相信小政府，我相信个人奋斗。”
“但是……”
“当我的市民发不出养老金的时候，当我的工厂接不到订单的时候，当我的城市快要饿死的时候。”
“那些所谓的党派原则，能当饭吃吗？”
“沃伦参议员在华盛顿高谈阔论，他可以说为了原则而牺牲利益。”
“因为牺牲的不是他的利益，饿死的不是他的孩子！”
史密斯拍着自己的胸口，发出砰砰的声响。
“但在我这里，在伊利市政厅。”
“人，永远比党派重要。”
“活着，永远比主义重要。”
“在党派和你们之间，我永远选择你们！”
广场上死一般的寂静。
人们看着台上的史密斯。
他头发凌乱，衬衫单薄。
但他看起来无比高大。
史密斯深吸了一口气，眼角渗出了泪水。
这泪水有一半是演戏，是政治表演的需要；但另一半，也是真实的委屈。
他为了这座城市如履薄冰，结果却被上面的人当成弃子。
“你们骂我勾结里奥��华莱士。”
史密斯擦了一把脸。
“是的，我勾结了。”
“我给他打电话，我求他把订单给我们，我求他让我们的卡车进城。”
“那个年轻人是个民主党，是个激进派，是我们以前最讨厌的那种人。”
“但是，他给了我们钱。”
“他给了我们活路。”
“如果为了让你们拿到这笔救命钱，为了让你们的养老金能按时发放到手里，为了让伊利的工厂能重新冒烟。”
“我必须去和魔鬼握手。”
“那我愿意下地狱！”
史密斯吼出了这句话。
“哪怕被开除党籍，哪怕被你们指着脊梁骨骂，我也要签那个字！”
“但这不怪我！”
“是这个该死的世道逼的！”
“是那个在华盛顿把我们的活路堵死的沃伦逼的！”
“我罗恩��史密斯，哪怕是死，也要死在为伊利人找饭吃的路上！”
话音落下。
史密斯把扩音器扔在了地上。
他双手撑着膝盖，大口喘息着，仿佛耗尽了最后一丝力气。
广场上依然安静。
过了几秒钟。
“罗恩！”
老杰克喊了一声。
他扔掉了手里的拐杖，举起了那只曾经被史密斯从火场里救出来的手。
“你是条汉子！”
这句话成了导火索。
“市长！我们错怪你了！”
“都怪那个该死的沃伦！”
“我们支持你！不管是跟谁合作，先把钱拿回来！”
人群的情绪彻底反转了。
针对史密斯的敌意烟消云散，取而代之的是一种同仇敌忾的悲壮。
他们看到了一个为了保护他们而不惜牺牲自己名誉的老市长。
看到了一个被逼无奈的悲情英雄。
史密斯站直了身体。
他看着台下那些重新变得热切的眼神，看着那些挥舞的手臂，心里的那块大石头终于落了地。
但这还不够。
仅仅是把怒火引向沃伦，只能解一时之急。
等到下个月，如果钱还没到账，或者沃伦那边再施加更大的压力，这群人依然会动摇。
他必须把退路彻底堵死。
他必须让伊利市的选民，和他一起跳进那个无法回头的深渊。
史密斯重新拿起了扩音器。
“兄弟们。”
史密斯的声音再次响起，压住了广场上的欢呼声。
“你们叫我英雄。”
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