调教诸天 第100节

　　在这样的环境下，阿张明显成熟了不少，他每日来到三味书屋，也不偷懒玩耍了，整日就抱着书本苦读，寿镜吾先生见了颇为欣慰。

　　还用司马迁《报任安书》里的句子勉励他，“盖文王拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃赋《离骚》；左丘失明，厥有《国语》；孙子膑脚，《兵法》修列；不韦迁蜀，世传《吕览》；韩非囚秦，《说难》《孤愤》；《诗》三百篇，大底圣贤发愤之所为作也。”

　　“你如今家中遭了变故，却能从此醒悟，专心苦读，这未尝不是一件幸事；至于你祖父那边，或许也会逢凶化吉，说不定过些日子就有好消息传来。”

　　果然，临近秋天的时候，周凤仪收到了省城的来信，他哆嗦着手不敢拆开，生怕是坏消息，等拆开后又喜极而泣，周福清的命暂时保住了，起码今年不会被斩首。

　　在场的周家人都如释重负，欢呼过后周凤仪又嚎啕大哭起来，“今年算是平安了，明年又会怎样？这样的日子什么时候是个头啊！”

　　不久之后，又有坏消息传来，在黄海海战中，北洋水师全军覆没，消息传到绍兴，寿镜吾父子泪流满面，嘴里喃喃地念叨着，“中国败了，大清国完了！”

　　三味书屋的学子们也是哀嚎一片，纵然章星九知道日后中国依旧会重新站起来，现在也是满腹哀伤，一想到这样的日子还要持续很久，他就悲从中来无法自己。

　　阿张回家的时候，周家也在说着这件事，周凤仪一时激愤，拍着胸脯道，“我有四个儿子，将来可以派一个去西洋，再派一个去东洋，去求学问，谋求救国之道！”

　　首次感染，阿张也握紧了拳头，不知道他将来远赴东洋，有没有受这件事的影响。

　　而在三味书屋，寿镜吾、寿鹏飞父子罕见地吵了架，寿镜吾认为朝堂上满是尸位素餐之辈，这才是输给倭国的原因，因此坚决不允许寿鹏飞参加科举。

　　寿鹏飞却认为，正是因为如此，他才要去参加科举进入朝堂，如此才能从上而下做出一些改变。

　　父子俩吵得很激烈，章星九听到这些话，颇有些纠结，因为眼瞅着今年已经过了大半，没多久就要过年了，而年后又是县试的时间，他想下场去试一试，不知道寿先生允不允许。

　　思虑再三，章星九还是找到寿先生，说了自己的打算，寿先生板着脸问道，“汝为何要参加科举？莫不是也要当官谋个富贵？”

　　章星九恭恭敬敬作答，“学生没想那么远，只是觉得父母在家中劳作太过辛苦，如今我也十四岁了，该为家里出点力，替父母减轻一些负担，若是能考上秀才，或许就可以谋个生计，一边挣钱养活家人，一边继续读书。”

　　寿镜吾微微点头，“孝敬父母乃是大义所在，为师又怎能拦你？以你的学识，也确实该下场去试试了；既然如此，从明日开始，你就不必跟着其它学生一起上课了，去让鹏飞教你科考的门道吧，现在还有四个多月时间，对你来说应该足够了。”

　　他对这个学生非常满意，短短一年多时间，就已经背完了四书五经和朱子的集注，而县试比较简单，只要熟练背会这些，再写点简单的诗文，基本上就能通过了，章星九应该有机会通过。

　　谢过寿先生，章星九又找到寿鹏飞，他年仅十八岁就中了县试案首，对考场上的门道十分精通，当即便教了起来，每天教两个时辰学识，再给他讲半个时辰考场上的常识，剩下的时间就寻来过往周围各县县试的卷子，让章星九试着去做。

　　题海战术章星九倒是熟悉地很，每日背书做题，日子虽然枯燥却也充实。

　　一转眼又到了过年时间，章星九回家待了几天，便又回到三味书屋开始专心备考，过了没多久，县衙便张贴告示公布了考期，今年县试将在一个月后的二月十二开始。

　　寿鹏飞马上带着他办理各种手续，先准备好个人履历：本身姓名，年岁，籍贯，体格，以及容貌特征等，同时填写曾祖父母，祖父母，父母三代存殁履历，过继的人要写本人亲生父母三代。

　　再找四名同样准备参加今年县试的考生，写具五童互结保单，作弊者五人连坐，这叫互结。

　　三味书屋教过的学生很多，寿鹏飞又是城里有名的才子，没费多大功夫便凑够了人数。

　　接着是请本县廪生具保，称之“认保”，保其不冒籍、不匿丧、不替身、不假名，保证身家清白，非娼优皂吏之子孙，本身亦未犯案操践业。

　　寿鹏飞自己就是廪生，直接替章星九做了保，还没收他的银子，替人作保是廪生最大的来钱门路之一，这份人情可是不小，章星九都暗暗记在心里。

　　所有准备做完，去县衙礼房报名，寿鹏飞带着章星九过去，自己出钱替他送上人事，顺利地拿到了应试资格。

　　遇到这样的老师实在是太幸运了，不然光这点人事钱就够章星九头疼的了。

　　二月十二这天，章星九提着考篮，和其他考生一起进入考场，准备迎接这场能改变他命运的考试。

第247章 秀才

　　县试一般考四场或者五场，具体知县就可以做主，第一场最重要，被称为“正场”，考试内容包括两篇四书文和一首五言六韵试帖诗。

　　第二场考试包括四书文一篇、孝经或性理论一篇，以及《圣谕广训》约一百字的默写；第三场考试内容为经文或四书文一篇、律赋一篇，以及五言八韵的试帖诗一首；第四场则考察对四书的解释；第五场没有固定格式，考生可选择经论、诗赋或时文，但必须在一个时辰内完成。

　　能否参加下一阶段的府试，主要取决于第一场考试的成绩，后面的四场仅作参考，只要成绩不过于糟糕，通常都能顺利晋级。

　　章星九领到考题长出一口气，题目并不难，能不能拿案首不好说，过关肯定是没问题的，先在脑子里把答案梳理一遍，然后开始在草稿纸上答题。

　　写好用工整的馆阁体抄在答卷上，章星九练了整整两年书法，大半功夫都花在了这馆阁体上，如今写起来正雅圆融，起码在字迹上不会扣分。

　　答题完毕也不急着交卷，早点出去并无太大意义，要是撞见知县不高兴直接黜落，那可就太冤枉了。

　　章星九又观察了一会儿，看到有人交卷，知县态度还比较和蔼，方才稍微放心，又等了一会儿，见又有几个人交卷，知县的表情也没啥变化，这才拿起卷子交了上去。

　　可能看到他书法不错，亦或是瞅见他年纪比较小，知县和颜悦色地问了他几句，便大笔一挥，宣告他被通过了。

　　章星九顿时放下心来，只要第一场通过，后面几场就是应付差事，除非是犯下没有避讳等致命错误，他这场县试基本上就算通过了。

　　事实也果然如此，五场考试结束，只过了三天时间，县衙外面就贴出了考试结果，章星九名列全县第五，顺利通过了县试。

　　寿鹏飞有点可惜，“既然能拿第五，那就说明你的学识没有问题，或许是哪里答的不太如意，又或许是有人提前找了知县说请，不然说不定还能拿个案首。”

　　章星九也有点失落，只要是参加考试，谁不想考第一呢？而且案首基本上可以确定能通过府试、院试，拿到秀才的资格，毕竟知府、学政也得给知县点面子。

　　但也仅仅是有点而已，案首不案首的运气成分比较大，没拿就没拿好了，反正第五名也能去参加府试，他又不准备当科举文的主角，对连中六元并无执念。

　　和同样被录取的学子们庆祝几天，章星九就又回到三味书屋，继续闭门苦读，为即将到来的府试做准备。

　　一般情况下，府试的时间在县试后两个月，地点在本县所属的府城，章星九运气不错，绍兴府的府治就在城里，这对知县来说不是好事儿，“三生作恶，附廓府城”，跟知府衙门在一座城里难免受憋屈，对考生而言却好的不能再好了。

　　因为这意味着他们不需要提前动身去府城找客栈住，少了来回奔波之苦，和水土不服的风险，也少了很多开支。

　　府试的流程和县试大体相似，报名流程差不多，考试模式也差不多，都是第一场最为重要，只要第一次过了就可应考院试。

　　这次知府有点严肃，章星九便没有提前交卷，老老实实等到考试结束，才把卷子送上去，知府也没有当场表态。

　　五场考试结束，同样过了三天时间，知府衙门外贴出了录取结果，寿鹏飞带着章星九挤进人群，从上向下看过去，没看几行就找到了章星九的名字，这次他考了第十名。

　　寿鹏飞高兴地指着名字夸奖道，“不错不错，我们绍兴府文风颇盛，你小小年纪就能考第十，已经很不容易了！接下来再接再厉，争取院试也一次通过。”

　　这次隔的时间就稍微长了点，四月府试考试结束，八月份院试才开始，这还是章星九运气好，院试三年考两次，正好赶上了今年有院试，要是运气不好，就要等一年多时间。

　　院试的模式也稍有不同，乾隆年间，为防止保结廪生徇情受贿，与考生共同作弊，增加“派保”的流程，府考后将录取考生名册，按五人一组，分配给若干派保廪生，先期公告，考生必须先请认保廪生，再请派保廪生，有认保派保双重保险，至院考才给准考。

　　学政点名，认保派保廪生均在旁监视，遇考生有疑问者，随即查究或扣考，重则枷示。

　　有寿鹏飞出面，请认请认保廪生，请派保廪生的流程顺利通过，这次章星九专门提前回了趟家，问章福庆要了银子，倒是没让他出钱。

　　这笔钱章福庆出的心甘情愿，他原本只盼着章星九能学会识字算数，将来当个伙计就不错了，没想到竟然接连通过县试、府试，要是院试再通过，那可就是秀才老爷了，这时候哪里还舍不得这点钱？

　　别看后世人们说起秀才，都一口一个穷酸的，实际上在乡下，秀才就已经很了不得了，只要不那么死板，稍微混混也能温饱不愁，至于举人、进士，一般人哪里敢想？

　　八月，寿鹏飞陪着章星九一起前往杭州应考，好在两座城市并不远，只有一百多里地，坐车一天就到了，借宿在寿鹏飞好友家中。

　　院试考两场，第一场录取人数为当取秀才名额之一倍，用圆圈揭晓，写坐号，不写姓名，称之“草案”。

　　第二场覆试后，拆弥封，写姓名，通过院试的童生都被称为生员，俗称秀才，算是有了功名，进入士大夫阶层；有免除差徭，见知县不跪、不能随便用刑等特权。

　　院试后

　　呼，这下总算是有点社会地位了，章星九喜笑颜开，两年多的辛苦终于有了回报。

　　身份安全稍微有了保障，也有能力做点事情了，那么到底做什么好呢？

第248章 蕺山书院

　　封建社会，普通百姓社会地位极低，徭役、税收、官府、豪绅、宗族一重重压下来，让他们几乎没有喘气的功夫，劳作终日也不过勉强生存罢了。

　　章星九现在考上了秀才，才算是脱离了黔首的身份，成了堂堂正正的人，见了县官也不用下跪，去四处游历也不用担心被查处，不用受徭役的骚扰，税收上也有很多便利。

　　由于他考试成绩不错，还拿到了廪膳生员的名额，也就是廪生，每月可以拿廪米六斗，每年还可以领取廪饩银四两。

　　当然，在具体领取的时候，各地的额度还是不太一样的，绍兴这边经济条件好一些，能拿到的也多一些；要是再加上给考生作保等收入，章星九现在一年到头啥也不干，就能挣到比章福庆更多的钱。

　　要是他想法再活络一点儿，去走关系找衙门里的人帮忙请说，去搞点小买卖，帮人打官司啥的，一年弄个几十上百两银子也不算费劲。

　　孔乙己活的那么可怜，一方面是他没考上秀才，没拿到功名，还没有脱离黔首的身份，另一方面也是他读书读迂了，脑子不够活络。

　　章星九自然不会跟他一样，从省城回来，先去县学报了个到，从今往后每个月就能过来领米了，按道理说他还要在县学读书，可实际操作中，留在县学的秀才并不多。

　　有心科举的去教育质量更好的书院就读，或者外出游学，无心科举的都去忙活自己的事业，也就来领米、领银子或者遇到啥大事儿的时候才过来露个面。

　　然后便回到三味书屋郑重地拜谢了寿镜吾、寿鹏飞父子，感谢他们这两年多的教导，还有在科举过程中给自己的帮助。

　　能遇到寿镜吾父子这样的人，实在是章星九的幸运，要是换成其他塾师，且不说愿不愿意收他，光学费和笔墨纸砚的开销就够他头疼的了，更不用说县试、府试、院试过程中的各种烦心事。

　　寿镜吾父子很是欣慰，“星九如今有了功名，也不能就此懈怠，还需继续苦读才是。”

　　“学生记住了，今后也会谨记先生教导，继续用心读书。”章星九郑重承诺，只是将来要读的内容，恐怕就不太符合寿镜吾的想法了。

　　聊了几句，寿镜吾就打发他走人了，“科举高中，这可是大好事，你赶紧回家去告知父母、祭拜先人吧！这些日子就在家里好生歇息，过一阵儿再来书院找我，我和鹏飞一起给你参谋参谋，看看你接下来该去哪里读书的好。”

　　“哦，对了，你现在有了功名，也该有个字，为师就帮你取一个吧！保章氏以星土辨九州之地，所封封域，皆有分星，以观妖祥；以十有二岁之相，观天下之妖祥；以五云之物，辨吉凶、水旱、降丰荒之祲象；以十有二风，察天地之和命，乖别之妖祥，凡此五物者，以诏救政，访序事。”

　　“如今九州动荡，时局日艰，你这样的年轻人理当上应天命，下抚万民，还九州一个太平，所以你的字就叫州平吧。”

　　寿镜吾出口不假思索，显然这个字已经在他心里存了很久，如今只是时机已到，正好拿出来罢了。

　　“多谢先生赐字，学生一定谨记在心。”章星九又行了一礼，这才把从杭州带回来的礼物留下告辞离去。

　　寻常礼物寿镜吾肯定不会收，所以章星九投其所好，从杭州的完璧书屋里购买了几册他心心念念已久，却无缘一读的书，寿镜吾这才收下。

　　出来后，阿张等同学纷纷过来道喜，吴书绅等家里宽裕的，还专门准备了礼物，这或许是他们家人帮忙准备的，章星九今年才十四岁，就考中了秀才，将来考上举人乃至进士也不是不可能，正好自家孩子和他们有同窗之情，怎能不赶紧拉关系？要不然等人家中了举人可就晚了。

　　不管有没有礼物，章星九都认真地谢过，请他们去附近酒楼吃了顿饭，下午便乘坐乌篷船返回杜浦村。

　　刚到村口，村里人就纷纷迎了出来，一个个满脸堆笑地打着招呼，“星九，听说你成秀才老爷了？”

　　“侥幸得中。”章星九客客气气地打着招呼，在众人的簇拥下返回家里。

　　章福庆看到他顿时笑得咧开了嘴，连忙招呼妻子生火做饭，要好好招待这些亲朋好友，这些人也不会白吃，纷纷从家里取来鲜鱼、白米、布匹等礼物送上。

　　就连村里的地主士绅也带着礼物过来向他们道喜，还很给面子的坐下喝了几杯水酒，还是那句话，十四岁的秀才，就算是在京城也会被人高看一眼，更何况杜浦村这样的穷地方？

　　他们不光带了礼物，还准备给章福庆谋个好差事，甚至还有人打算给章星九介绍媳妇儿，章星九连忙以这几年打算好好读书拒绝了，他可不想跟阿张一样，娶个完全无法沟通的媳妇儿。

　　差事也没答应，回来的路上他已经想好了，准备在绍兴城里弄个铺子，买点粗加工的土特产之类，加工的法子他脑海里多的是，而秀才的功名也可以保证这家铺子不会有人随便骚扰。

　　有了这间铺子，章家的生活就能宽裕许多，他的家人也不用像现在这么辛苦了。