40k：午夜之刃 第545节

　　在话语中，阿巴顿的身体开始逐渐产生变化。他在哀嚎，仿佛正在活生生地被撕裂。而从结果来看，大概也的确如此。

　　他的身体在血光中被拉长了，盔甲却变得破烂，内脏从腹部的破口出轰然坠落，溅起一滩漆黑的灰尘。

　　血光继续盛放，某种新生的混沌力量开始重新塑造他，让他恢复，却很粗暴，就像是玩弄泥巴的孩童，以粗劣的手法与漫不经心的态度捏造出了一个似是而非的怪物。

　　从外表上来看，他大概是阿巴顿吧。他的眉眼细节，身材尺寸都与艾泽凯尔·阿巴顿没有任何区别。

　　但是，只是凝视着他，荷鲁斯·艾希曼德便感到了一阵呕吐般的冲动——这不是艾泽凯尔·阿巴顿，只在一瞬之间，他便确定了这件事。

　　它看着像他，可它已经是另一种东西了，是与人类完全对立，彻底相反，却又相似到令人不安的另一种东西.而且，这甚至只是表象。

　　它到底是什么？

　　塔里克·托嘉顿没有答案，只是举起他的剑，试图格挡，却未能生效。在血光中，他被鬼见愁瞬间洞穿了胸膛，鲜血飞溅。

　　艾泽凯尔·阿巴顿为此发出一声哀泣，这就是他最后的声音。

　　然后，便只是虚无。

　　——

　　“你无法获胜，父亲。你赢不了，因为你根本不知道要怎么赢我。”荷鲁斯·卢佩卡尔说道。

　　“我不需要赢。”帝皇说。

　　“但你还能坚持多久？你的计划与后手都需要你的力量才能进行下去，你是他们的支柱，而你已经没有多余的力量分给那些软弱的凡人了.我说得对吗，父亲？”

　　“你错了。”帝皇缓慢地反驳。

　　“是吗？”

　　“他们是我的支柱。”帝皇说。“每一点勇气都尤其可贵，每一次死亡都让希望更加璀璨，他们在为我取胜，而你只有一群被诅咒的无生者，以及一些可悲的叛徒。”

　　“多么天真的话语。”荷鲁斯嘲笑道。“我真不敢相信这是一位君主应该说的话，难道你看不清现实？他们的死亡毫无任何意义，你赢不了。”

　　“就像我说的那样，我不需要赢。”帝皇再次重复。

　　他的面容被隐没在星河之中，他的声音从蛮荒时代传来，穿越无尽的维度和混沌的浪潮，在亚空间内的能量中被重塑，一个又一个的仪式被连绵不绝地完成。

　　时间开始随意地跳跃，一会是中世纪，一会又是星际时代的某颗宜居星球。他就隐藏在这些地方，时间与空间的夹缝，曾经存在而现在却又不再存在之地.

　　在某个瞬间，他握紧了一枚戒指。他把它握得是如此之紧，以至于它深深地嵌入了他的手掌之中，鲜血流出，将它淹没。

　　“那么，你需要什么？”荷鲁斯追上他，将他留在这个瞬间的形体吞没，满嘴鲜血，残忍地询问。

　　帝皇以剑作答。

　　他不需要赢，要赢得这场战斗的人另有其人，而他

　　他要赢的是人类的未来。

第473章 194间幕：跨越万年（其二）

　　卡西多里乌斯从昏睡中醒来，感到头痛欲裂，舌头上传来一阵古怪的气味。

　　他摇晃着站起，眼前阵阵发黑。这当然不是正常的现象，他却没心情去理会，只是拖着疲惫的身体坐在了火堆旁。

　　范克里夫从沉思中抬起头，瞥他一眼，便再无下文。

　　第一连长总是如此，如无必要，他几乎不开口说话。他似乎信奉缄默是金的法则，又或者，他只是单纯地认为做比说更重要。

　　卡西多里乌斯叹了口气，回身从岩壁上拿过他的枪。他浑身麻木，头昏眼花，哪怕就坐在火堆旁，这种现象也没有得到任何好转。

　　因此，他才选择抱起枪。

　　他知道这是什么迹象.又或者说，他知道这是什么东西即将到来的前兆。

　　洞窟外寒风凛冽，呼啸着撕扯着他的听觉。不时有雪花飞入其内，但很快就会融化。这里曾经属于一头冬眠的熊，至于现在，它只是两个旅人暂时的休憩之所。

　　又过一会，卡西多里乌斯站起身，走到了洞窟前方，由于没有遮挡，地面上一片湿冷，融化的雪花染湿了他的钢靴。

　　他低头看了看自己的靴子，发现它们的表面已经变得很斑驳。他们所经历的这场旅行拥有混乱的时间，但是，混乱的时间也终究是时间，它还是在这套机械教的匠心之作上留下了痕迹。

　　卡西多里乌斯不知道它还能支撑多久，和他对接的那位叫做考尔的神甫说它可以在没有保养，也不遭受过大损伤的情况下运行长达八千三百年的时间。

　　这个说法很奇妙，八千三百年，既不是一万年也不是几千年这样笼统的数字，而是一个具体的数字。

　　就好像那位神甫做过实验.

　　持续八千年的实验？

　　卡西多里乌斯朝着洞窟之外伸出双手，没过一会，便收获到了一捧雪花。他把它们胡乱地塞进嘴里，开始咀嚼。

　　他口腔内的温度没能快速地融化这些雪花，实际上恰恰相反，他的嘴巴才是那个很快被改变的对象。

　　温度快速地消逝，变得麻木，他将雪水吐出，看见一点血色。他的嘴巴里大概有某处被割伤，或者冻伤了

　　卡西多里乌斯皱起眉。

　　冬季的森林不是什么宜居之地，现在还在下暴雪。就算是那些没做好冬眠准备的掠食者也不会在这种天气出来游荡，寻找根本不可能存在的猎物。

　　然而，他却在洞窟外听见了一种轻柔细密的踩雪声，他看向黑暗，试图在其内看见一点轮廓。

　　他现在已经是個经验丰富的老猎人了，他精通各种古泰拉时期的动物习性。有趣的事情在于，这些知识通常都和他从书籍上学到的那些完全不同。

　　他瞪着黑暗，无言沉默。

　　是什么东西在踩雪？

　　寒风呼嚎，雪花飘荡，在风中变成足以割伤脸颊的一把把尖刀，四周的黑暗中却传来了连绵不绝的细密之声。

　　有东西在窥视。

　　是饥肠辘辘的掠食者吗？还是那些来自泰拉古老传说中的邪恶怪物？

　　都不是，而是另一种东西，一种比它们加起来都要邪恶的东西。

　　卡西多里乌斯慢慢地举起枪。

　　除了野兽以外，他还杀过很多怪物，温迪戈，月夜下的食人恶兽，只存在于地底的异种魔怪.若不是眼见为实，他真的不敢相信泰拉上居然存在这么多不该存在的怪物。

　　卡西多里乌斯把枪对准黑暗，一点点地放缓了呼吸，耐心且细致，开始等待，甚至开始放空思绪。他很有经验，他知道现在应该做什么。

　　又过一会，黑暗中的声音终于停止，紧随其后出现的，是一双细长、瘦弱且生着冻疮的手。它从黑暗中探出，紧紧地抓住了卡西多里乌斯的枪口。

　　“你好，你好，迷途的旅人”那东西在雪中开始讲话，吐出一阵又一阵湿润且满是臭气的低语。“能给我一点水喝吗？”

　　卡西多里乌斯松开手，让那东西把枪带走。踩雪声再次响起，黑暗中传来了一种古怪的吞咽和哭泣声。

　　“你怎能如此？我向你要求水源，你却给我一把毁灭之器。”

　　‘百事通’从武装带上拔出一把兽骨短刀，他握着它缓缓前行。

　　天空黑沉无光，看不见半颗星星。雪花落在头顶，带来湿润的冷意，寒风继续吹。那东西的声音却忽然从他背后响起，轻柔，纤薄，脆弱，每一个音节听上去都像是正在被踩碎的玻璃。

　　“现在是哪一年，哪一年？”它开始喋喋不休。“现在是什么时代，什么时代？你还能坚持多久，迷途之者？”

　　“你还可以长途跋涉多久？回头看看吧，你的靴子上已经沾满了血迹。回头看看吧，旅者，伱正身处一片满是镜子的迷宫，你将要面对的将要看见的将要杀死的都是你自己的倒影。你以为你正在做伟大之事？不，你正在慢慢地杀死你自己。待到旅途终结，你的生命也将迎来终点”

　　卡西多里乌斯转过身，将兽骨短刀插入了一个躯体的胸膛。那东西有一张苍白的脸，要说英俊倒也谈不上，顶多只能说有个人样。

　　他的眼眶深深地凹陷了下去，陷在里面的那双眼睛遍布血丝与漆黑的斑点。他的鼻子下挂着两行血液，流过了乌黑的嘴唇。他的脸上满是肿胀的伤口，充斥着一种极度恐慌与不安的神情。

　　卡西多里乌斯很熟悉这张脸。

　　他拔出刀，它尖叫着倒地，它的眼睛是两盏黄澄澄的提灯。

　　尖叫声开始在林间回荡，卡西多里乌斯闭上眼睛，摇晃着倒在了雪地里。

　　——

　　大概又过了.七百年。

　　或许是七百年，或许是八百年，时间已经失去了意义。重复地行走在不断轮回的历史之中，因此所有的一切都没有意义，所有的一切都只是虚无。不可和人沟通，不可和人交流，不可停止，只有前进——永无止息，永无尽头。

　　卡西多里乌斯看着河流，沉默。他身后传来尖叫，一把链锯剑卡在了某具躯壳之内，正不断地制造破碎的血肉。

　　那东西没有反抗，只是不停地喊着卡西多里乌斯的名字，像是他们早就熟识。是朋友，是家人，是亲密的爱人，志同道合的伙伴.

　　它的尖叫无有中断，因此链锯剑的马达轰鸣声也没有中断。

　　直到它不再尖叫。

　　“你还在疯狂。”范克里夫慢慢地走过来，如此询问。“已经持续多久了？”

　　卡西多里乌斯保持沉默。

　　“它又来过多少次？”范克里夫继续追问。“我没有数过，卡西多里乌斯，不过你应该有计数。你在疯狂时也有本能地记住这些事，你是一个天生的记录者。或许你应该生在大远征的时代，我的军团会很欢迎你这样的人。”

　　他缓慢地坐下身，在河岸旁掬起一捧水，开始清洗自己动力甲表面的血迹。它们散入河中，引来一群贪婪的鱼。

　　范克里夫放任这些鱼舔走了鲜血，并不做任何反应，那东西是虚幻之物，它的血与河水无异。

　　他开始等待，可惜的是，直到十几分钟后，卡西多里乌斯仍然没有选择讲话，于是范克里夫低下头看向了水幕，一点点地沉入了回忆里。

　　“大远征不是一个多么好的时代。我是认真的，百事通，它不是什么好时代。”

　　卡西多里乌斯依旧拒绝说话。

　　他的嘴唇在颤动，他呆呆地看着水流经过。他的脸是呆滞与白痴的具象化，他已经很久没有清醒过了。

　　“我们所获得的所有成就实际上都是踩在累累白骨之上，我们每个人都是光荣的刽子手，是领受荣耀，受人歌颂的屠夫。这实在是太荒谬了，我在很多年后才意识到这件事。”

　　范克里夫一边说，一边眯起了眼睛，他的脸看上去就像是一个曾经被摔碎过一次的陶瓷玩具，满是裂痕，细密的灰烬从这些缝隙中倒悬而出。