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40k:午夜之刃 第249节

  但康拉德·科兹却只是在吃进一块散发着胡椒香气的肉后微笑着歪了歪头。

  “如何,罗格?”

  “你比从前成熟了。”罗格·多恩说。“成熟到我甚至看不出是好是坏”

  他伸出右手,终于拿起了刀叉。尽管这么形容或许有些不太恰当,但罗格·多恩的确拥有一双美丽的手。

  修长且有力,像是雕刻家或工匠。人类天生就喜欢美丽的东西,多恩毫无疑问具备这种特征。不过,当它们组合起来的时候,你只会得到一个令人敬畏的多恩,而非‘美丽’这样的前缀。

  康拉德·科兹忍不住笑了起来,他在刚刚想到了福格瑞姆。

  这种略显不敬的笑话让他久违地有些放松,也让他的神经暂时放松了下来。

  短暂的半天时间,他的神经就已经被政务部的官员们挑衅了一次,那些温和有礼的侍者则又是另外一次,最后一次则是那些艺术家们。

  他们的目光让科兹感到非常尴尬,他不明白,为何一场晚宴甚至需要以画作纪念。

  所以他直截了当地问出了口。

  “帝皇.”他开口。“帝国内难道没有除了绘画以外留影的方式了吗?”

  “当然有。”身穿白色长袍的巨人说。“只是相较于绘画与雕塑这样的形式来说,它们被嫌弃不太庄重。你或许会在一些专门接待行商浪人和水手的酒馆中看见它们,也可能在士兵们的宿舍里找到家人或朋友的照片。但它通常情况下是不会出现在皇宫之中的。”

  “原来如此。”科兹努力地克制住自己想要评价点什么的意图,将讽刺的想法挪到脑海的另一边去了。“我听说,您这次是专程回到泰拉来的?”

  “是的。”帝皇抬起头。“为了见你们。”

  多恩略显震惊地拿起了酒杯,他必须这么做——原体的生理结构也是会噎住的。

  他一口喝了半杯葡萄酒,却半点滋味都没感受到。待到喉咙里的食物被酒液冲刷下去后,他才听见康拉德·科兹那略微显得有些不知所措的回答。

  “.呃。”苍白的原体眨眨眼。“我——我很荣幸。”

  “我也是,陛下。”卡里尔朝帝皇遥遥举起酒杯,做了补充。

  他抿进一口葡萄酒,让它的滋味和酿造者的苦心在舌尖的味蕾上爆发了。帝皇则同样以举杯回应,宴会进行到现在,一切如常。但罗格·多恩却根本无法沉浸进去。

  他完全没觉得这是一场宾主尽欢的宴会。实际上,他已经被现在略显诡异的气氛再次噎住了。

  “您知道我们是来做什么的吗?”康拉德·科兹问,他已经放下了刀叉。

  看样子是不打算再吃了——多恩希望他再吃一些,以他的标准来看,科兹还是有些瘦。但他不打算在这个时候将这件事提出来。

  “当然。”帝皇以同等的力度放下刀叉,甚至连位置都和科兹所放置的地方没有半点差别。

  “前来取证并调查是谁在帝国内部以权谋私.按以往的标准来说,这种事是不需要你和你的军团出手的。但这件事毕竟涉及到莱昂与他的军团,自然要区别对待。政务部和军务部不会对午夜之刃有半点隐瞒的,你可以放手去查这件事,康拉德。”

  “您不觉得.”科兹停顿片刻,努力地寻找着措辞。“我们在大远征期间这么做,有些舍本逐末了吗?”

  “马卡多为你们争取来的时间还未到,你们现在本就不必全身心地投入进大远征。”

  帝皇皱起眉,他的表情显得愈发严肃了,在这张一向没有太多表情的脸上显露出这种程度的风浪,是毫无疑问会使人吃惊的。

  “更何况,若是不管才是舍本逐末。要是让这种风气在帝国内蔓延开来,有多少人会为此失去生命,破灭理想?顶替他人进入军队这种事决不能被姑息,权力的滥用会导致人性彻底堕落。不必担心,康拉德,没人会对你们的这次行动有任何阻拦。”

  “那多谢。”康拉德·科兹讷讷地说。

  他表现得对帝皇的反应非常吃惊,以至于都有些失去了仪态。多恩对此表示理解,毕竟,他自己也是同样的反应,而这点相当令人震惊。好在他很快就恢复了正常。

  帝皇的改变虽然有些大,但也并非无迹可寻。他转过头,看向卡里尔·洛哈尔斯。后者对他微微一笑,点了点头,算是打了招呼。

  “我乐于见到每一个人在他们的本职工作上发光发热,埋头苦干。”帝皇接着说道。“脚踏实地永远是一种稀缺品质,保持住,康拉德,它会逐渐成为你手中的一把利刃。”

  “啊,嗯好、好的。”科兹低着头说。

  “那么,继续吃吧。不要辜负了这些食物。”帝皇威严地挥手,让晚宴继续了。

  ——

  “老实说,我很惊讶。”卡里尔眯着眼睛说。

  他的头发正在被寒风吹动,喜马拉雅山脉时常刮起怒号的寒风。更别提他此刻还是站在一处露台之上,向下看去,你会发现一片由灯光所组成的汪洋河流。

  独属于人类的活力与安心感在轻微的声响中逐渐逸散,并被露台上的另一个人捕捉到了。帝皇抬起右手,将这些珍贵的事物抓在了手中。

  温度化作可见的白雾随着他的呼吸出现,并被下一阵风吹拂而去。桂冠在他的额头上安静地停留,仿佛亘古有之一般顽固。

  “惊讶什么?”人类之主问。

  “你居然真的愿意长篇大论一番。”卡里尔似笑非笑地说。“不,其实不是。我只是惊讶于你居然真的复现出了羊肉的口感。”

  “帝国内并不缺少科学家,要找到几个专注于古生物复原的实际上也不难”帝皇来到露台的最边缘,朝下望去。

  他的面色也逐渐地柔和了起来。夜色荒凉,身处如此高度,脚下的景色渺小到近乎成为像素点级别的模糊事物,他却以享受般的态度看着他们,仿佛只要这样就已经足够。

  “我不认为他们真的能完整复原。”

  “就目前来说,只需要复原一部分即可。但是,像羊这样的动物若是能够真的再次诞生,无论是对你还是对我,亦或者是全人类,其实都是好事一桩。”

  “是啊。”卡里尔叹息一声。“有动物活了下来吗?”

  “有,比如狗,或者猫。人类在向着银河进发的时候带上了它们,但它们都已经不是你我所熟悉的那种模样了。”

  “怎么?猫现在有两条尾巴了?”

  “可能更糟.”帝皇转过头来,短暂地成为了尼欧斯。他突兀地大笑起来。

  “有一些猫遁入了丛林,并在那之后成为了新的捕食者,将人类和它们的先祖之间发生的事重演了一遍。另一些猫则进化的比原先聪明了许多,虽然仍然具有那种混蛋性格,但这不就是猫的迷人之处吗?”

  “我还是更喜欢狗。”卡里尔不置可否地说。“狗通常都更忠诚。”

  “狗现在很少见了除了那些基因突变的猎犬,通常只能活个两三年。”尼欧斯叹息着说。“我几乎没找到任何一条没有基因突变的狗,人类对它们很残忍。”

  “残忍?我们对它们做了什么?”

  “现存下来的所有犬类天生就具备高攻击性与对主人的忠诚,它们原有的智力与本能则被压缩了,以换取更强的咬合力,更大的体型这些可怜的动物被我们变成了另一种武器。”

  在说这句话时,尼欧斯的表情显得有点悲伤。

  “也就是说,银河中已经没有我所熟悉的动物了?”卡里尔半开玩笑地耸耸肩。“说一个吧,任何一种都可以。”

  尼欧斯沉默了下来,他看向卡里尔的双眸,试图从中找到一点让这场对话显得不那么可悲的证据。但他失败了,与他并肩站立的这个人眼中没有半点笑意。

  实际上,尼欧斯只能看见一片虚无。

  一片纯粹的虚无。

  许久之后,他低声开口。

  “这里不是地球。”尼欧斯说。“地球只存在于过去,只存在于你我的记忆之中。那些过去的事物都已经死去了,或者是被扭曲了放手吧,吾友。这里是神圣泰拉。”

  “我从来就没抓住过它,谈何放手?”

  卡里尔忍不住笑了起来,笑容并不悲伤,甚至可称平和:“我并不是在试图回到过去,我只是想抓住一点属于过去的影子,尼欧斯。人必须依靠回忆才能支撑着自己走到更远的地方。”

  “.”

  尼欧斯沉默片刻,缓慢地说:“还有一只鸟。”

  “什么?”

  “最后一只鸟,卡里尔。”尼欧斯严肃地说。“一只死去的鸟,黑顶麻雀。”

  卡里尔怔怔地看着他。

  “它的尸骨在全球核战争以前被我找到了,我带着它走过了很多年。它现在是一只猎鹰,罗格为它重新制作了羽翼、身躯和鸟喙。它现在就在天空之中飞翔。”

  人类的帝皇缓慢地抬起手,指向漆黑的天空。顺着他的指引,卡里尔抬头仰望,却只能看见一片黑暗。

  有那么短短的一瞬之间,他试图动用灵能来捕捉那只铁鸟的踪迹,但他没有这么做。几秒钟后,他低下头,长长地叹息了一声,仿佛送走了一个灵魂。

  “接受吧。”无血无泪的帝皇如是说道。“我们都只能接受。”

  卡里尔抬起头来,笑了。

  “或许白天会好些。”他眨眨眼,开了个玩笑。

  更新完毕,这章4k,欠1k。感觉停在这里最好。

214.第214章 39友好的交流(二合一)

  214.

  2023-09-16

  卡里尔平静地看着那只铁鸟起飞。

  它并不依靠羽翼的扇动来获取飞行的动力,那四只钢铁羽翼之所以振动,不过只是因为程序的设定。罗格·多恩站在他身边,和他并肩凝望着它的远去,没有言语。

  寒风呼号,城墙下有商人的叫卖声清晰地传来。不远万里来到这里的虔诚信徒们朝着这里跪拜,他们的腰间通常都悬挂着一本书籍。

  那是洛珈·奥瑞利安的著作,他在严令禁止宗教的帝国内享有传教的特权,非常讽刺。

  这个崇拜帝皇的宗教一经出现,便迅速地和帝国内早就存在的神化帝皇思潮产生了反应,二者相糅合后所产生的教派复杂到令人难以想象,但是,这些信徒之间彼此相处得居然还算和谐。

  多恩不清楚这件事最终会走向何方,不过,对他来说,如果这是帝皇的默许,那就让它继续吧。

  信仰会使多数人强大。

  帝国之拳的基因原体思考着,仰着头,目视着那只猎鹰消失在了群山之间,方才收回视线。

  他看向卡里尔·洛哈尔斯,后者的表情在此刻让他感觉到了一点罕见且少有的冲动——多恩没有压抑自己,他直截了当地问出了口。

  “你似乎有些悲伤。”他不带询问语气地问。

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