40k：午夜之刃 第213节

　　卢克莱修·科尔沃的表情看上去像是他要死了——或者说，他已经死了似的那样惨白——极限战士深呼吸了好几次才平复下情绪，他嘶哑地开口：“请您告诉我他没事。”

　　“他当然没事。”科兹轻声回答。“他可是一名原体，卢克莱修，他只是被这突然袭击打了个措手不及而已。”

　　“他早已康复，现在正在履行你们极限战士的传统。还记得吗？哈尔科苏斯是个联邦，他在仅剩的哈尔科苏斯一号上保护着那些并无罪孽的平民.直到帝国的殖民舰队抵达。”

　　卢克莱修长长地出了一口气。

　　“总之，具体情况就是这样。”科兹说，他看着情绪仍然处于恢复期间的极限战士，甚至再次开了个玩笑。“我真应该让我的三连长费尔·扎洛斯特来做这件事的。”

　　“呃？”

　　“内部消息，可别告诉其他人。”科兹冲他眨眨眼。“在我刚回归军团的那段时间里，费尔因为经常向我报告一些较为糟糕的消息，而被他的兄弟们安上了一个新的昵称，他们管他叫报丧鸟。”

　　极限战士的嘴角开始抽动：“.还真是.很特别的称呼。”

　　“很符合他们的性格。”午夜之主勾起嘴角，露出了个再明显不过的微笑。之后所发生的事，就十分顺理成章了——卢克莱修告了别，继续回到了工作之中。

　　这个消息虽然让他震惊了那么一小会儿，但得知原体无事，甚至可能会在返航时经过诺斯特拉莫的消息还是让他备受鼓舞。

　　同时，康拉德·科兹所表现出的那种温和态度也让他感到了一种被人尊重对待以后特有的自豪感。当然，他并不知道，在他眼中非常理性且温和的康拉德·科兹此刻正在会议室内大声抱怨。

　　“我真不敢相信罗伯特居然要让我欺骗他的子嗣。”

　　科兹捂住自己的额头，向后靠去，躺在了椅子上。

　　“他能在那星球上待多久？他到时候的模样肯定会被发现不对劲的，然后，卢克莱修·科尔沃就会发现我对他说谎了.”

　　“善意的谎言算不上什么，康拉德。”卡里尔低声回答，他低着头，继续读起了那本小册子。“而且卢克莱修会明白他的原体为何要求这件事保密的。”

　　“你的语气听上去——”康拉德·科兹突然从椅子上坐了起来，满脸怀疑地看着卡里尔的侧脸。“——像是你又有了什么不想告诉我的计划。”

　　“有那么明显吗？”

　　卡里尔哑然失笑，他摇摇头，说道：“有关亚空间的真实情况是瞒不住的，康拉德。所以，卢克莱修·科尔沃迟早会发现事情的真相，就像他迟早会成为一名连长一样。”

　　“他会成为连长吗？”

　　“他能被罗伯特·基里曼选中，带着四百九十九名极限战士前来支援我们就已经能足够说明问题了，不是吗？极限战士们的人数可是远高于我们，而卢克莱修能在他的兄弟们之间脱颖而出。”

　　“所以，我欺骗了一名极限战士的连长。”康拉德·科兹故意用一种低沉的语调如此说道。

　　“.”

　　卡里尔再次叹了口气，这已经是今天的第三次了——他缓慢地把册子放下了，随后转过头，对着康拉德·科兹平静地开口了。

　　“你的演技还不够，康拉德。”他面无表情地说。“而且，我也没什么不想告诉你的计划，实际上，我有个计划，但我不会不告诉你。”

　　“真的吗？”

　　“当然是真的。”

　　卡里尔顺手将那本册子推了过去，他翻到了最后一页，而那一页的内容则让康拉德·科兹的脸色在瞬间变得奇怪了起来。

　　“诺斯特拉莫的拯救者。”

　　卡里尔在他奇怪的神情中缓慢地叙述起来，声音低沉，听上去几乎像是舰船的自动语音播报。

　　“远道而来的康拉德·科兹，和他的第八军团，代表帝国拯救了诺斯特拉莫.我不得不承认一件事，极限战士们可能真的都是天生的政治好手，他已经在为你合理合法的统治诺斯特拉莫找一个大家都愿意同意的理由了。”

　　“我——”科兹抿起嘴唇，那表情极端复杂。“——这是不是有点太快了？”

　　“嗯我不这么想，但如果你不想当统治者的话也无所谓。”卡里尔耸耸肩，站起身。“只要确保诺斯特拉莫能变好就行，不是吗？”

　　他微笑着离开了会议室，将剩下的思考时间交给了康拉德·科兹，毕竟，独处的时间，总是很宝贵的。

　　至于他自己.他还有另一场会议要开，一场远渡星海的会议。

　　一场和掌印者马卡多的会议。

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178.第178章 3马卡多

　　178.

　　2023-08-30

　　大楼外，世界异常寒冷。温度已经流逝，再无留存。

　　自然一向如此残酷，诗人或文学家们常在他们的作品中歌颂自然的方方面面，但鲜少有人会提到大自然真正残酷的那一面——它残酷，是因为人类正在用感性看待它。

　　若是理性一些，人们便会发现自然表现得残酷的真正原因。

　　——它不在乎。

　　它没有感性，它不在乎这个巨大的生态链的每一个环节到底是怎么想的，它只是依靠着某种天然形成的规则行事，仅此而已。

　　卡里尔缓慢地低下头，好俯瞰整个诺斯特拉莫。这里已经变得陌生，他昔日司空见惯的暴力与阴暗好似彻底消逝了。

　　他蹲踞在大楼顶端，袖口被寒风吹得猎猎作响。他正在等待，等待一个从银河另一端蔓延而来的信号，某种暗示，或者一种可以被听见的声音。

　　两分钟后，他听见了一种有节奏的声响，有如权杖落地，期间还夹杂着几乎不可被察觉的脚步声。

　　卡里尔闭上眼睛，让他的知觉在空气中蔓延。寒风呼啸，世界的每一个角落都如此冰冷，他的知觉却在风中形成了一张细密连绵的巨网。随后，它开始上升，一直升到星空之中。

　　而那脚步声在此刻总算清晰了起来，与之一同而来的，还有一个披着深绿色长袍，看上去像是个文职人员的老人。

　　他很老了，兜帽下的那张脸老的几乎可以说有点可怕，皮肤像是粗糙的羊皮纸卷似的，透露出一种近似风干般的质感，饱经风霜，枯槁无比。他用双手紧紧地拄着那根双头鹰权杖，它的顶端冒着火焰，而他的眼中也同样亮着火焰——灵能之火。

　　“泰拉今日无事。”马卡多低声开口。“因此我总算抽出了时间，很抱歉我上次突然离开，泰拉事务繁忙，新生帝国的方方面面都需要一个人去照料.而他并不在泰拉。”

　　“你听上去似乎在抱怨。”卡里尔不置可否地说。

　　“我就是在抱怨。”马卡多说。“我有太多可以抱怨的事了，而他通常不听我的抱怨。”

　　“是他不听，还是你只是单纯地想抱怨，但又不想真的对他抱怨？”

　　马卡多没有回答这个问题。

　　他抬起那权杖，有模糊的震荡横扫而过，原本一片黑暗的星空在此刻焕然一新，成为了一间装饰古朴的小房间。四面八方尽是书与长卷，它们乱糟糟地堆在一起，很明显，它们的主人并不想去收拾它们。

　　房间内的中央铺着羊毛地毯，两把椅子和一张桌子就摆在那里，它们看上去很粗糙，但也显然被经常使用。

　　马卡多走了过去，将他的权杖倚靠着桌子放了下来，地板嘎吱作响，空气中尽是一种老旧而充满着独特香气的味道。

　　卡里尔也走了过去，他的身形开始越变越小，直至成为原先那副高瘦的模样。

　　他落座，而马卡多则递来了一本书。

　　“另外一些术法。”掌印者以他特有的嘶哑声音低沉地开口。“或许会对你之后要做的事有所帮助。”

　　卡里尔伸手接过，书籍入手，触感诡异。他用右手的食指指腹摩擦了一下，很快便确定了这本书的原材料。

　　“人皮？”他摇摇头。“又是这样，为何他们总是要用人皮来书写这些知识？”

　　“一种残酷而荒诞的巧合。”马卡多向后靠去，他仿佛躺在了椅子上似的。

　　他仍在思考，他的眼神可以证明这件事。

　　“我有段时间试图找出这种巧合到底因何而来，是不是因为祂们在背后操纵.”

　　“那么，伱得出答案了吗？”卡里尔轻声问道，同时翻开了那本书的第一页。

　　歪斜而扭曲的字符透露出了书写者的文化水平，激动而颤抖的笔触则让他或她当时激动的心情暴露无疑。

　　卡里尔眯起眼睛，闻到一股浓郁的血腥味。他无视它，继续翻阅，速度极快，不像是在看书，倒像是一个图书管理员在检查被送回来的书里是否有页角缺失。

　　“没有。”马卡多说。“而他也不肯告诉我。”

　　“连你也不肯告诉？”

　　“他说他怕我对人类失去信心。”马卡多冷哼一声。“说得像是我对人类抱有多么大的信心似的——告诉我，卡里尔·洛哈尔斯，你也很清楚我们这个种族在多数情况下到底有多么愚蠢吧？”

　　“这取决于你怎么看待这件事了。”

　　“我曾经满怀希望地去看待，而如今我恐怕已经成了一个彻头彻尾的悲观主义者。我几乎不对任何人报以希望，哪怕是他所谓的儿子们。”

　　马卡多摇摇头。

　　“希望根本靠不住，卡里尔·洛哈尔斯，就像人本身一样.最可笑的一点就在这里，我并不能完全否认人类，因为我们中总是会诞生出一些闪着光的人，一些英雄。”

　　老人的表情看上去很耐人寻味，卡里尔此刻笑起来的表情也很耐人寻味。

　　“你表现得像是个愤世嫉俗的老头似的。”他合上书，将它递还给了马卡多，后者虽然伸手接过了，但表情却变得很不赞同。

　　“我说错了吗？”

　　“第一，我本来就是老头。第二，我也本来就很愤世嫉俗。”马卡多说。“所以，你能不能不要再把我当成一个和他一样的理想主义者了？”

　　卡里尔笑而不语。

　　掌印者叹了口气——他伸出手，再次握住那根沉重的权杖。

　　世界再度变化，古朴的房间与书籍堆消失不见，一片破碎的冰川取而代之。

　　天空呈现出一种阴郁且不详的浅蓝色，极淡，极薄。冰川碎裂，海水深沉到了极点，漆黑地滚动着。他们就坐在这片冰川之上，任由寒风呼嚎。

　　“你的人性所剩不多.”掌印者以严肃的语气告诫了起来。“看管好你的锚点们，同时多加注意你的力量吧，卡里尔·洛哈尔斯。”

　　他转过头来，兜帽下的眼睛闪闪发光：“我希望我能一直用这个名字称呼你。”

　　“我会找到办法的。”卡里尔说。“但我可做不到你说的那样，‘看管好’他们。他们已经立下了誓言，将投身于一项近乎不可能完成的任务之中。我不会去干涉他们的自由意志。”

　　“迂腐。”马卡多冷冷地说。“为了整个人类的未来，做出牺牲是必要的，而你已经牺牲得够多了，换另一些人来又有何不可？没有牺牲是不可被接受的。”