诸天：开局越女阿青 第11节

　　赵青一身蓝衫，脸蒙轻纱，晃身间已掠过了华美的照壁、前厅，立在了正厅外边。

　　凌府的家丁似乎并不算多，但外边却有几名武官打扮的配刀侍卫守在正门外，时不时走动几步，发出脚步与地面、刀身与刀鞘磨擦的沙沙声，守卫称得上森严。

　　屋内正在进行什么重要商议之类的事吗？正好顺便了解一下了。

　　赵青扫了几眼周围的建筑地形，轻轻一跃，伏在了厅外沿墙空廊的横梁上面，准备隔墙探听屋内的情况。

　　一直以来，江湖中都有掀开屋顶瓦片便能偷窥屋内的说法。但在不少地区，尤其是大户人家，会有着砂浆、筋灰等隔层，而且瓦片也是多层的，没法做到揭瓦窥视。

　　再加上外面有人巡逻，白天屋顶还是有些显眼的情况下，在不暴露的情况下，赵青只能放弃观察屋内，只听声音。

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　　凌府正厅，屋内陈设雅洁，中堂墙上悬挂着一幅面朝门口的精美关公画像，横刀立马，威风凛凛。

　　一位四十二三岁的中年汉子坐在一张铺着锦缎的檀木椅上，衣饰华贵，一脸精悍之色。

　　这人便是荆州府知府凌退思。

　　他望了望边上另一张檀木椅上坐着的一位身穿狮子补服、两侧太阳穴高高鼓起的枯瘦老者，从茶盘内几只装着清茶的青花细瓷盖碗中取了一只，细细饮尽，开口道：

　　“肖总兵，你远道而来，到我家中做客，仓促之间，有些招待不周之处，还请见量。”

　　“不敢当，凌知府见外了。我肖福禄今日来访，是有事想要请教一下。听闻近日里荆州城中有江湖贼寇作乱？可需要我命令荆州熊千总手下的兵配合你？”肖总兵回道。

　　肖福禄身为宜昌镇总兵，统辖镇标四营兼辖施南协、远安营、卫昌营、宜都营、荆州提防营，荆州城的军备也在他的管辖之下。

　　清朝以文驭武，总兵虽然官居正二品，对于知府，地位上并无多少优势。肖总兵在巡防荆州之际，听闻昨天境况，特地前来拜访，想帮助凌知府镇压贼寇，以控制荆州城的局面。

　　昨日万家聚集的各地群豪绝大多数都停驻在荆州城内，不准备离去；附近几个州府的江湖好手，将会在数天之内陆续入城，同样停留在城内。

　　而这么多江湖人士来到此地，既有正道，也有黑道，对平民百姓自然称不上是什么好事，荆州城大概率会陷入有些混乱的境地。

　　但身为荆州府“父母官”的凌退思，此刻却对这件事情并无丝毫关心，他正在思考着别的内容。

　　其实，他在荆州担任知府，一直以来都是按照“不求有功、但求无以来过”的原则，对待百姓属于中规中矩的那一种，称不上坏官。

　　倘若他平日里做尽恶事，即使有着凌霜华的关系在，丁典在被凌退思下狱之前，也不至于对他相当敬重。

　　过去的七年多对于他来说，最重要的还是保证在荆州的留任，为此，他已向上使了将近十万两银子，送了价值更甚的珍奇异宝，使得龙沙帮的资金运转都受到了不少影响。

　　然而，连城宝藏最近已有了些被他人得到的苗头，必须尽快做下决定。不然付出了这么巨大的代价，却一无所获，这是凌退思所不能忍受的。

　　“比武大会……”凌退思轻声呢喃，然后问道：“肖总兵，不知我大清第一高手是何方人士？”

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　　墙外，赵青静静听着这两人的对话：先是谈论了一番效力于朝廷的高手，接着商议了一番荆州城军防布署，最后两人徒手简单切磋了两下，互相恭维了几句。

　　然后，那个肖总兵带着手下离开了，等待了半天的马大鸣、耿天霸进到屋内。

　　马大鸣维持着哭丧般的语气，按照他在凌府门口的那副说辞，详细地解释昨日的行为。耿天霸很敷衍地附和了几声。

　　赵青在外听得险些笑出了声，什么为凌退思增加功绩，他对自己升迁估计半点意愿都没。你说这话不是在气人吗？

　　不过从中也能够听出来，凌退思对于他在荆州当知府的真正原因，至今仍对手下是保密的。

　　“嗯……大鸣兄弟你做得还算不错，就是下次你遇到这类事时，一定要向我汇告过再去做。”

　　凌退思取过茶盘中的一碗茶，用衣袍掩住洒了几粒不起眼的青色粉末，起身递给了马大鸣，接着又递了另一碗给耿天霸。

　　“江陵县的尚知县收受贿赂，已经被人举报给巡抚了，今年很可能会调离此地。你们俩都是我的心腹手下，我也不隐瞒了，这是一个很好的机会。”

　　“机会？”

　　“不错，主簿、县尉之类官职的机会。”凌退思道。

　　“大人有何指教？”马大鸣、耿天霸同时问道，语气带上了几分激动。

　　“指教谈不上，只是希望你们尽力帮我做几件事，我便会找机会向上举荐。”

　　清朝曾有诏令，候选官员、进士、举人、贡监生员、山林隐逸等皆可保举。一州知府的举荐，效果绝对不低。

　　“第一件事，发动你们所在的门派势力，帮我寻找江湖上能医治陈年皮肉割伤的良医。”凌退思双眼精光闪烁，沉声说道。

　　赵青在外听得明白，心中暗暗思索：凌退思试图治愈女儿脸上的划伤，是想谋划什么呢？

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第18章 荆州大牢

　　三人间谈话完毕，再饮了几口茶，马耿两人一前一后向外走去。

　　凌退思转过身，凝望着关公像，眸中光芒流转，显然在想着些什么。也不知道他挂着这幅图像，是在标榜自己向往着关公的忠义，还是单纯将其作为财神爷的象征。

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　　出得凌府，再左转两次，便是一条僻静的小巷。马大鸣来回扫视了几周，将马匹栓在巷口的一块石墩上，放轻脚步溜了进去。

　　他一只手撑开自己的嘴，另一只手深入喉咙猛抠，随后吐了一地酸水。

　　望着泛着淡金色的水渍，马大鸣额间冒出冷汗，不住地担惊后怕。虽说他对凌退思的狠辣阴毒早有所知，但如此果断地下毒害人，还是令他震惊不已。

　　要不是察觉到自己碗中的茶水颜色比耿天霸的深了少许，只喝了一小口便停了下来，恐怕绝难逃过中毒的命运。

　　饶是如此，马大鸣仍然感觉到身上的血气仿佛凝滞了几分，心中满是惧意。

　　这种毒效，难道是凌退思手中那几盆奇毒无比的金波旬花吗？那应该根本挺不到现在，听说连当年内功深厚的一流高手丁典都无法抵御，何况是主练外功的自己？

　　看来是花茎之类的部分吧，估计凌退思并不想真的将人毒死，而是准备了解药来控制自己。

　　马大鸣思虑万千，一时间也不知道是该装作中了毒，返回凌府“诚心”投靠，还是立刻上马逃亡，远远离开两湖之地，再也不回来。

　　就在这时，他感受到后背被人轻轻踢了一脚，正中大椎穴，整个人软软地向地上的水迹倒去，眼看着就要上演脸浸毒水的境况。

　　这金波旬花的剧毒厉害至极，此刻溶于水中，一旦溅起来、沾染到了眼皮上，难保不会渗入眼中，使人失明。

　　马大鸣心惊胆战，也不知道从哪里生出的力气，终于在最后关头曲起双臂垫于身下，方才避过了这一劫。

　　正当他连连喘气之际，后方响起了冷冰冰的清脆女声。“‘委身贼人，只为将其背后势力连根拔起是吧’？忠心耿耿马大鸣，还记得我是谁吗？”

　　赵青又是一脚踢过，替他解开了穴道，闻了闻空中气一股极淡的怪香，继续开口道：“你被凌退思下毒了？”虽然是问句，但语气相当肯定。

　　马大鸣慢慢爬起身来，点了点头。他的神情惶恐讶异，心中不住地盘算应该如何狡辩。

　　“找人治疗皮肤割伤是怎么一回事？”赵青问道：“凌退思的意思，是想让你们发动整个门派前去寻找江湖上的名医？靠的是什么？官府的面子吗？”

　　“其实并不是这个意思。”

　　明白了对方竟然武功高强到潜入凌府、全程听完了他们几人的谈话而不被发现的程度，马大鸣越发恐慌，不敢直视赵青，只是低头道：

　　“这是指要我个人拿自身门派的名义背书，向外界宣传。当然，这是不道义的行为，姑娘让我改我就改，让我不做我坚决不做。”

　　赵青恍然，马大鸣他们并不是门派中的掌权者，本就应该如此。“你所在的‘万胜刀’门有什么特殊之处吗？能让凌退思想要借力宣传？”

　　她记得凌退思既是荆州知府，也是双湖大帮龙沙帮的帮主，势力庞大，不见得需要“万胜刀”门的声势。

　　马大鸣不明白赵青究竟是什么意思，老老实实道：

　　“万胜刀门下实际上并没有多少高手，掌门人的武功大概也就与万震山相若。本门祖师爷，也就是我曾祖父，原是六七十年前飞马镖局的总镖头‘百胜神拳’马行空的族兄，当年开派，主要靠的是一部意外寻得的金刀秘笈。”

　　“马行空的外孙是一对双胞胎，不知从哪习得了极为高超的武功，在辽东地域取得了一流高手的名头。后来我们万胜刀门探听了这件远房亲戚的关系，前去攀上了亲，从而大大壮了门派的声势。”

　　胡斐的左右双僮吗？赵青暗暗思索，连城诀接着雪山飞狐的话，也不知道胡家刀苗家剑有没有被传下来，有空的话到是可以前去找一找。

　　“就是不知道耿天霸那边是怎样的情况。山西太行门外家功夫赫赫有名，传闻与少林寺有着关系……想必凌退思已掌握了切实的消息。”

　　马大鸣最后说完，提及凌退思时直呼姓名，努力做着切割。

　　“嗯，凌退思让你找名医，你就去找一找。到时候你编个假身份，推荐我来帮忙治伤。不要想着耍心眼，后果你懂得的。”

　　赵青说完，伸手夺过他身上佩刀，食指弹在上面，令其连刀带鞘化作了一截废铁。接着运劲掷向地上毒水处，将路面砸出了一个深坑，也算是清理了毒害。

　　没有回头再看一眼，她身形闪烁，转瞬间已离开了小巷。

　　马大鸣苦笑了两声，也走了出去，牵过马匹向着凌府行去。

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　　荆州府的大牢位于一条荒无人烟的小巷子背后。

　　为了防止越狱，监牢外边有一堵极高的高墙，将其与外界分隔了开来。但尽管如此，附近的百姓们仍然觉得相当晦气，极少有人路过这里。

　　初五的残月格外明晰，银白色的光辉穿过远处的高墙、近处的铁栅栏，斜斜洒落在地面上，留下了一道道灰白的亮条。

　　这是一间约莫两丈见方的大石屋，墙壁都是一块块粗糙的大石所砌，地下也是大石块铺成，住着两个衣衫破烂不堪、脏乱长发垂肩的男人。

　　这两人手足上都有着镣铐，琵琶骨中穿着两条铁链，显是官府关押的重刑犯人。

　　其中一人要瘦削一点，身子背着月光，朝向墙壁睡着，搭在肩膀上的右手一根手指也无；另一人满脸虬髯，盘腿坐在铁槛边上，仰着头凝望远处一座高楼窗槛上的花朵，脸上挂着温和的微笑。

　　突然间，里边那人身子不断颤抖起来，铁链铮铮作响。他脸上神情痛苦挣扎，似乎是遭遇了什么吓人的噩梦，迷迷糊糊地开始唤道：“师妹，师妹！”

　　这名悲伤凄苦的可怜人便是狄云，而另外一人，则是他的狱友丁典。

　　“唉，狄兄弟。”丁典听得狄云的唤声，走过来看了一会儿，感伤地叹道。

　　这两天来，狄云并没有主动向他提及他自己身上发生的事情，但凭借着昨日听到的沈城言论，与印着“万戚联姻，百年好合”小字的粉红色喜糕，丁典已猜到了大半。

　　尽管两边是害死了梅念笙这位近乎于自己“师父”的前辈的万戚两家门下，但他从不将罪责加诸于仇人的后辈。

　　见着狄云如此悲伤，再加上错怪了他整整三年，丁典心中颇为同情。

　　突然间，他伸手向狄云腰头和臂下连点了两指，石屋内的声响顿时停歇了下来。

　　原来，丁典担心狄云一天天地这样伤心悲痛下去，精神日益衰弱枯竭，只得点了狄云的昏睡穴，希望他能睡上一个好觉。