灭金伐宋，将北伐进行到底 第116节

　　在围绕战马观察的时候，刘淮发现战马屁股上有一块黑乎乎焦糊的烙印，不由得又是捏起了下巴。

　　就算普通农人都会在自家大牲口屁股上烙印，但这本质上是标示归属的手段，所以这种黑乎乎的焦糊一片烙印没有任何意义。

　　这只能说明这匹战马来路不正，被不知道是谁用层层烙印的方式，把原本的烙印盖过去了。

　　莫非斜卯张古这厮是个盗贼？

　　能偷战马的盗贼？

　　刘淮更加疑惑了。

　　现在已经不是朱天寿可不可信的问题了。

　　而是说沂水县城处处透着怪异，似乎已经有什么事情开始发生，但刘淮却丝毫不知。

　　那么忠义军是依旧在此集结，而是冒险去摸一摸沂水县城，看看那里究竟是什么情况？

　　刘淮思来想去，只能拿出老办法。

　　发挥军事民主，开军议。

　　当然，此时就来了一条张白鱼与二百甲骑，自然是无法让其他统领参加的。

　　再加上那伙子沂州豪强走得一个都不剩，所以，也只有刘淮、张白鱼、管崇彦来互相商议。

　　“……情况就是这般，不知道我说清楚了没有？”

　　刘淮将之前所遇所思所想言简意赅的说了出来，端起水囊顿顿顿灌了一大口，方才问道：“你们有什么想法？”

　　张白鱼皱眉说道：“确实麻烦，事情简直千头万绪。朱天寿是真正投诚也好，是虚情假意也罢。那女真人是真的告状也好，是扰乱军心也罢，无论怎样都有可能，都能解释，都有说法。”

　　刘淮无奈摊手：“事实就是如此了，所以才进退不得。如果现在进取，咱们有三百甲骑，总能打上一仗的，但如果金贼有埋伏，那么这几十里依山傍水到处是土丘的官道足以让咱们全军覆没；

　　可如果依旧如常，且不论寒了汉人义士的热血，来日无法收拾人心。若真的如朱天寿所讲，武兴军有两万人马，沿着沂水沭河分两路南下，咱们本应该准备应敌却毫无准备，那岂不是会闹天大的笑话？”

　　张白鱼低头想了想：“如果果真如那朱天寿所言，会有两万人马分路南下，那么就应该速速上报魏都统，放弃分田分地，速速稳定后方，将全军都带来，准备决战吧。”

　　刘淮复又长叹出声：“可若谎报了军情，就真的算是在挖忠义军的根了。这就相当于忠义军第一次大规模违反奖惩军法，这算什么？”

　　两个聪明人还在纠结，而一边心思比较直的管崇彦已经皱起了眉头，好奇出言：“为什么不去探查一番呢？”

　　刘淮摇头：“依旧派游骑去过了，但就是因为没有探查出什么来，我才如此为难。”

　　管崇彦依旧皱眉：“统制郎君平日里经常教导俺们，说指挥官要勤快，不能偷懒。俺的意思是，统制郎君何妨亲自去一趟呢？亲自去看一眼沂水县的局势。游骑发现不了的事情，以统制郎君的能耐，肯定能一眼看透！”

　　管崇彦的话说到一半时，刘淮与张白鱼就已经恍然大悟。

　　说到最后，两人不禁相视一眼，讪笑起来。

　　无他，两人都钻了牛角尖。

　　一人认为现在只有出兵或者不出兵两个选项，另一人则是觉得在战时，指挥官不能脱离岗位，潜意识就将脱离军队去亲身侦查否了。

　　可如今真的是最紧急的接战时刻吗？

　　或者说忠义军前军真的离了刘淮之后，就只能全军崩溃一条路吗？

　　那忠义军这一路上的军队制度建设岂不是白做了？

　　事实上，就算刘淮与张白鱼同时离开，也会有副统领在主持甲骑军队，就算副统领离开，也会有队将、正将一级在掌控军队，虽然战斗力肯定会下降，但绝不会到一哄而散的地步。

　　更别说再过一两天，就会有各个前军统领官赶到，自有他们来主持营寨。

　　而这两天偏偏不会有任何战事。

　　所以说刘淮如果想要亲身出去探查，最好就在这一两天中出发。

　　“管七郎，平日想不到，你竟然如此伶俐，真的是人不可貌相。”

　　张白鱼也是惊奇说道。

　　管崇彦脸颊抽动了几下，似乎对‘人不可貌相’几个字感到些许恼怒，尤其是张白鱼顶着一张女子般的俊脸说这话的时候，不是嘲讽也是嘲讽了。

　　当然，管崇彦也不是什么省油的灯，他当即向刘淮进言道：“统制郎君，俺觉得探查敌方，人数不应该太多，人多目标太大，反而危险。所以郎君只带上三四人，衣服下罩锁子甲，备好短兵长矛弓箭，悄悄探查即可。

　　但虽是这个世道，三四名健马壮士一齐出发，还是太显眼了，最好其中有一名女眷才好。”

　　刘淮摆手：“管七郎说笑了，军中如何有女子，而且就算有女眷，这等凶事，我辈男儿岂能……嗯？”

　　刘淮将管崇彦的目光直勾勾的盯着张白鱼，也果断反应了过来，同样转头，上下打量着这名俊俏如女子的甲骑统领。

　　张白鱼见到两人若有所思的目光，身上汗毛倒竖，当即断然拒绝：“想都不要想，我张白鱼就是饿死，死外面从沂水边跳下去，也绝不会穿女装！”

第178章 民生凋敝食粪土

　　穿女装这种事情当然不会以‘真香’为结局。

　　哪怕是在南宋初年这个文化思想相对开放的年代，女装也可以算作对一名男子的终极羞辱。

　　不要说这是思想禁锢，今年年纪刚过三旬的朱熹也只是以主战派而闻名，却不是什么理学大家，什么女儿接过饼子就失去贞洁的时代离得还远。

　　除非有比尊严更重要的事情，否则正常的男人绝对不会去穿女装。

　　当然，由此可见，司马懿那可真是个狠人，这厮也是真的怕了诸葛武侯。

　　闲话少说，虽然张白鱼宁死不穿女装，但这趟活却是少不了他的。

　　片刻之后，刘淮将军营一众事务托付给甲骑副统领梁磐，随后与张白鱼一起，穿好内衬锁子甲，戴上斗笠，一人双马出营向北，沿着宽阔的沂水疾驰而去。

　　这段长约五十里的蒙山丘陵地带虽然对大军来说是十分危险，但对于四名骑着战马疾驰的骑兵来说，这点路程那真是不值一提。

　　不过一个时辰左右，日头将将偏西，四人就看到眼前宽阔一片，一座城墙高约一丈半的城池就伫立在了沂水以西。

　　正是沂水县城。

　　由于蒙山阻挡沂水，所以沂水在此地拐了个弯，河流冲刷之下，河堤不知道在过去决口过多少次，终于在一片丘陵地带中冲刷出一片宽约五十里，长约七八十里的菱形平原。

　　沂水县城就坐落在这菱形平原的最中心，被沂水两面包围着。

　　刘淮在一座缓坡上伫立良久，观察起周围环境来，试图找出此地已经屯兵的蛛丝马迹。

　　然而别说军营，就连军队大规模活动的迹象都没有。

　　刘淮能确定此事的原因很简单，此时秋收刚过，虽然地里的庄稼大部分都已经被收割完毕，且下了一场雨，但还是有妇人与儿童在田间地头拾取掉落的谷物与豆类。

　　若真的有金国正军在此，那无论如何都会有游骑探哨往来，那么这些女子孩童哪会这么大大咧咧的在外劳作？

　　别说军纪如何如何。这年头，无论军纪好坏，老百姓都会畏惧军队的。

　　而且，金军的军纪如何会秋毫无犯？

　　如果金军正军不派遣游骑掌握周边情况呢？

　　那只能说明要么金军弱得抠脚，对周边掌控力约等于零；要么就是有人在替金军掌握周边情报。

　　这人是谁？

　　是沂水县知县？

　　还是朱天寿朱三郎？

　　刘淮将疑惑放进心底，与三名骑士一起，沿着乡间土路缓缓而行。

　　他们的目的地自然不是沂水县城，四个精壮骑士实在是太显眼了，城里如果有些说法，直接围杀也不是不可能。

　　所以，刘淮等人向着山东最不缺的东西——豪强庄园行去。

　　当然，大小豪强的庄园他们也不是很敢进，但从佃户农夫口中打听一些消息，他们还是比较敢的。

　　唤作陈文本的骑士拍马走到一名落单的农人身前，直接将其拎到马上，还没有等农人叫出声，四人就拍马离去。

　　远远望着这一幕的农人也根本不敢说什么，只是颤抖着低头继续忙活，心中叹着不知道城中的公子哥又玩什么花样，只可怜了赵八那个老实汉子。

　　大约走到一处僻静地方，陈文本将那农人放下，还没等着农人跪地求饶，怀中就被塞了一小袋麦子与几串铜钱。

　　“今天俺们家郎君心情好，赏你的。”陈文本指着身后的张白鱼说道：“问你什么答什么，若回答得好，还有两吊赏钱。先说你叫啥？”

　　刘淮在几人身后，大斗笠笠沿向下，护住他多半张脸，一言不发。

　　因为他在朱天寿面前露过面，害怕碰到那些相熟的黑衣武者，所以只能这般藏头露尾。

　　那农人捏着那一兜麦子，又看了看那几串铜钱，当即转惊为喜，陪笑道：“俺叫赵八，是朱三爷家的佃户，官人想问什么，俺只要知晓，必然不会藏着掖着。”

　　陈文本笑着用马鞭指了指赵八，一副纨绔子弟狗腿子的形象：“你这厮倒也痛快，你佃租种得地是哪块？”

　　赵八笑容一僵：“自是诸位官人把俺拎来的那块地，俺正在打些田鼠……”

　　陈文本摇头：“唉，田鼠肥了才好吃，可又怕田鼠太肥，那岂不是说明粮食被他们糟蹋不少？真是两难啊。”

　　赵八瞬间大有知己之感：“官人说的正是……”

　　陈文本见赵八已经不太紧张，就指着西北方向上的一大片庄园问道：“你平日就住在那里？”

　　赵八继续赔笑：“俺哪里能住朱家庄庄子里？那里都是朱三爷家心腹人物所住，俺一个破落户，如何能住进那里？”

　　说到最后，赵八望着那片庄园，面露向往之色。

　　刘淮心中一动。

　　这朱家庄为何连自家佃户都住不进去？如果目的不是在盗贼手中保护自己，山东百姓又不是傻子，哪里会结成庄园，给自己找个庄主？

　　想到这里，刘淮捏着嗓子在马上出言：“不对啊，那边哪里是朱家庄，俺们从北边来就已经遇到一个朱家庄了。它还会分身不成？”

　　赵八听闻这伙贵人是外乡人，心中稍稍警惕，但看着怀中那一小袋麦子还有两吊铜钱，又想起自家瞎了眼的老娘与两个嗷嗷待哺的儿女，觉得这种人尽皆知的事情，哪怕告诉的外乡人也无所谓，就赔笑说道：“官人说笑了，朱家庄自不会分身，但谁说朱家庄只有一个呢？朱家庄在沂水县一共有五个，刚才指的是西朱庄，北面那个是大朱庄。”

　　“庄主都是朱三郎？”