三国：昭烈谋主，三兴炎汉 第299节

　　原本曹操交给他的任务，就是要刘备和徐州保持中立，不要干扰他打南阳就行了。

　　结果徐州的反应喜人，刘备不仅支持曹操，还送钱送粮，真是大善人呐！

　　曹使连连谢恩，带着钱粮，欢欢喜喜的回颍川去了。

　　见了曹操，备言刘备的善言。

　　曹操闻言，亦是又惊又喜。

　　“刘备竟如此厚道？”

　　曹操捋着胡须，微一沉吟。

　　旋即喜出望外，对众人吩咐道：

　　“此天助我也！张绣旦日可破。”

　　“传我令，命淯水的夏侯惇即刻动身，攻打宛城。”

　　“我大军三路而行，随后便到！”

　　众将领命而去。

　　程昱出言谏道：

　　“听闻刘玄德与刘景升暗通款曲，互为贸易，今我大军攻刘表南阳。”

　　“刘备非但不插手，反而资我以钱粮，何也？”

　　曹操抚须笑道：

　　“仲德忒也多心，今袁绍势大，我两家合力抗袁，互为唇齿。”

　　“我欲先除西南之患，若不灭张绣，将来袁绍发兵，则南阳一路必为我掣肘。”

　　“若我掣肘于南阳，则刘备亦受我掣肘，不能相抗袁绍。”

　　“只有我两家合力，方能抵河北之兵。”

　　“今征张绣，刘备支援，又何见疑？”

　　微微一顿，又道：

　　“况我知刘备此人，素来厚道。”

　　“岂能在送我钱粮，声援我颍川之后，又发兵袭我兖州？”

　　“如此，岂不有失人心吗？”

　　曹操否决了程昱认为刘备是想麻痹自己，可能搞偷袭的想法。

　　在他看来，刘备既然在这件事上已经表明了态度，就没道理中途反悔。

　　假如真背刺了自己，把他逼急眼了，那就鱼死网破，真的投靠袁绍去了。

　　程昱心中却隐隐有些不安，道：

　　“刘备固然厚道，但其军师李翊如何？”

　　“此人深有城府，颇具韬略，他会如此好心吗？”

　　曹操眯起眼睛，沉声说道：

　　“纵然是李子玉主张送我钱粮，也断不能是为了害我。”

　　程昱默然不能答，因为事实就是如此。

　　你要征讨张绣，问徐州的态度。

　　徐州不仅支持你，还送给你钱粮。

　　你却说徐州不怀好意，这不是白眼狼是什么？

　　程昱只能是谏道：

　　“刘备终不为人之下，生平未尝得水。”

　　“今有李翊辅佐，是蛟龙遇雨，升腾九霄。”

　　“明公可切记要防备。”

　　曹操笑道：

　　“吾岂不知刘玄德之志？”

　　“此虎虽不能不除，却独不能如此除之。”

　　“方今正用英雄之时，不可为一人，而坏两家盟约。”

　　“若袁绍举大军渡黄河，凭我一家之力，能拒河北否？”

　　程昱答不能。

　　“那便是了。”

　　曹操拍了拍程昱的肩膀，正色说道，“河南之地，独我与刘备两家可以抗衡袁绍。”

　　“若在此期间，我两家相互内斗，反倒叫袁绍坐收渔翁之利。”

　　“到时候，袁绍只需将一路之兵，不费吹灰之力，便将我河南之地尽数收入囊中。”

　　程昱陷入沉默，对曹操的这番理论无法辩驳。

　　袁绍的强大，是不言而喻的。

　　用史书的原话讲，就是，

　　——“横大河之北，合四州之地，收英雄之才，拥百万之众。”

　　尤其冀州号称九州之首，这个说法来源于夏朝。

　　夏朝大禹治水，就是从冀州开始的。

　　其物产之丰富、人口之稠密、兵源之充足，都堪称是天下之最。

　　别说刘备没有信心，就是曹操自己此刻都没信心敢跟袁绍打。

　　曹操原本是想着灭了刘备，一统徐州，然后定豫州，收关中。

　　统一整个河南之后，再发育几年，然后才和老大哥决裂。

　　可现在的问题是，他灭不了刘备，刘备短时间也灭不了他。

　　而时间又不等人。

　　那就只能是两家合作，一起对抗袁绍了。

　　随后，

　　曹操亲自提兵，点齐猛将，以及重点培养的继承人曹昂，出征宛城。

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　　却说，宛城守将乃是凉州武威人张绣。

　　自其叔父张济死后，他便接管了他的部队，并接受了刘表抛来的橄榄枝。

　　带着部队，屯于宛城。

　　早有探马将曹操领兵来犯之消息，报与张绣。

　　言说曹军先锋大将夏侯惇，已领兵至淯水下寨，而曹操大军不日便要到。

　　淯水离宛城不远，形势不可不谓危急。

　　张绣闻言大惊，急召贾诩过来商议。

　　“文和先生，当初先生劝我接收刘表招揽。”

　　“今方至宛城，曹操便领兵来犯。”

　　“以我手中人马，可挡曹操大军否？”

　　张绣与贾诩的关系是非常好的。

　　贾诩此前依附于段煨，但段煨对他颇有猜忌。

　　因此贾诩为了自保，才来转头他的武威老乡张绣。

　　而张绣对贾诩的到来是非常高兴和兴奋的，专门进行了“子孙礼”。

　　出于对贾诩的尊重，张绣第一时间征询了贾诩的意见。

　　贾诩正色分析道：

　　“曹操善于用兵，帐下文臣武将，又都能征惯战。”

　　“今亲举大军临淯水，分三路而来，足见其势之大，不可与敌。”

　　微微一顿，又蹙眉道：

　　“听闻此次出征，徐州刘备还特资以曹操钱粮，可见徐州与曹操关系密切。”

　　“结合去岁两家共伐袁术来看，曹刘两家的确缔有盟约。”

　　“袁公路四世三公，虎踞淮南，兵精粮足，亦为曹刘两家所破。”

　　“今将军收拢残兵，依附刘表本为权宜之计。”