我在法兰西当王太子 第418节

第619章 美国人的愤怒

　　克拉彭大街三号。

　　记者热切地看向威尔伯福斯道：“那么，您已经听说了某个岛上通过废奴法案的事情？”

　　实际上，“克拉彭圣徒”成员们只是听说圣多明戈议会通过了废奴法案，具体的细节并不清楚。

　　但刚才记者为他们带来了“报社最新获得的消息”，所以他们丝毫没有怀疑。

　　威尔伯福斯点头：“没错，真是令我振奋的消息！”

　　“您对废奴法案的态度如何？”

　　“我一向反对非人道的奴隶贸易，所以任何能令奴隶得到解放的行为，都是应该受到鼓励的。”

　　威尔伯福斯作为政府官员，只能说些官面上的话，而后他便看向了“克拉彭圣徒”的成员托马斯·克拉克森。

　　后者显然没什么顾忌，笑着道：“法国人对那些西非黑人进行了极为残酷的迫害，而现在奴隶们对他们进行报复，这是废奴运动巨大的胜利。

　　“我祝愿圣多明戈……啊，那个岛上的自由黑人，以及他们的盟友能够让奴隶主们付出应有的代价！哈哈，这些您可不能登出来。”

　　“克拉彭圣徒”的另几名成员顿时跟着笑了起来。

　　英国人对于法国人吃瘪，一向是极为喜闻乐见的。其实，英国在牙买加、小安德烈斯群岛等地的黑奴远比法国人要多，但双标从来都是他们最擅长的。

　　米德尔顿伯爵在一旁道：“众所周知，法国人对待黑奴是全世界最为残忍的，他们会遇到今天的情况一点儿也不奇怪。”

　　记者又七拐八绕地采访了许久，并通过诱导式问题，令威尔伯福斯等人显得对圣多明戈的情况相当熟悉。

　　次日，记者便将写好的采访稿拿给威尔伯福斯过目。

　　后者只是大致看了一遍，见上面并未提及圣多明戈之类的具体名称，便同意在明天的报纸上发表此文。

　　由于威尔伯福斯是著名的废奴主义者，所以他对废奴事件表示支持，反倒能提高自己的政治威望。同时，这事又能恶心法国人，他自然不会拒绝。

　　于是，英国的报纸上很快便刊登了他关于“某个岛”上发生的废奴事件的采访内容，而且很快便被多国转载，甚至连美国报纸都刊出了此文。

　　威尔伯福斯直到此时都没意识到，自己已经掉进了坑里。

　　那名记者自然是法国情报局安排的。他对威尔伯福斯等人介绍的圣多明戈的情况，有很多都是尚未传回英国的。

　　例如，奥热的军队击败圣多明戈政府军，布克运动的人逃离圣多明戈等等，这些都是一个多月前发生的。法国情报局早就知道奥热的计划，所以能以最快的速度将消息送回欧洲，但英国人最少也得一周后才能获悉此事，毕竟这个时代没有互联网，你得派人去现场才能搞清楚发生了什么。

　　但威尔伯福斯却从记者那里得到“剧透”，并写进了采访稿里。

　　又过了大半个月后，美国发生严重的黑奴暴乱的消息终于传回欧洲。

　　人们很快得知，这股席卷美国佐治亚州的黑鬼就是被圣多明戈政府军赶下海的“布克暴乱”分子。

　　随后，又有劲爆的消息传出，这些暴乱的黑鬼到处宣传是“伟大的利兹公爵”为他们提供了武器。他们被圣多明戈总督的军队击溃时，也是利兹公爵的船将他们送至美国的。

　　甚至这些黑鬼还强迫美国工匠，在梅利镇为利兹公爵立了尊雕像——雕像底座上刻着他的全名。

　　圣詹姆士宫。

　　二楼的会客厅里，美国特使康纳·特里斯坦正冷着脸，向刚回国不久的格伦维尔勋爵，递交照会。

　　“如果您不能做出合理的解释，那么贵国的这种行为将被视为对美国的挑衅！”特里斯坦愤怒地吼着，几乎已到了不顾外交礼仪的程度。

　　佐治亚州已经有上千人遭到布克暴徒的毒手，近三分之一的种植园毁于一旦，且有更多的种植园主因担心自身安全而选择离开家园避难。

　　目前，萨凡纳市正被1300多名黑鬼围攻，而那里居住了超过7万人口，一旦被攻破的话，后果将不堪设想。

　　要知道，迄今为止没有一名落入那些凶残的黑鬼手里的白人能够得以幸存，且大多是被虐杀。一个多月前，就有某个种植园里的50多名白人全部被丢进了沸水里，活活煮死，惊动了全美。

　　格伦维尔勋爵深吸了一口气，辩解道：“我认为，那些黑鬼完全是为了陷害利兹公爵。我可以向您保证，他与此事绝对无关。”

　　特里斯坦冷声道：“您或许在报纸上看到过一个多月前对威尔伯福斯先生的采访。他显然对圣多明戈的情况非常熟悉。当时事情才刚发生了一个月，他就已经说出了其中很多的细节。而那时消息根本不可能传回欧洲。

　　“我们只能解释为，他是参与者之一，才能提前了解内情。”

　　格伦维尔勋爵心中暗骂，利兹公爵为何会将此事告诉威尔伯福斯这个废奴主义者。而威尔伯福斯这个蠢货竟然对记者说出这么隐秘的事情！

　　他只得揣着明白装糊涂：“这有很多种可能，比如威尔伯福斯先生恰好派人去圣多明戈处理公务，而意外目睹了此事。

　　“实际上，我记得在那篇采访里，威尔伯福斯先生完全没提到过圣多明戈……”

　　“您的这些话连小孩子都糊弄不过去。”特里斯坦大声道，“我希望贵国能就此事给我国一个合理的解释，并对我国的损失做出赔偿！”

　　“不不，您太过于武断了。我再次重申，我国与圣多明戈的废奴事件毫无关系。稍后，我会向贵国发出正式照会的。”

　　特里斯坦又抗议了许久，但却没有起到任何作用，最终只得愤然离去。

　　此时的美国还只是个又穷又落后的小国。世界霸主英国就算真的要搞他们，他们也没有任何办法。

　　不过，美国作为重要的原料产地，却可以在贸易上做一些小动作，来实现对英国人的报复。

　　特里斯坦这边刚从会客厅出来，便看见法国特使塞居尔满脸怒意地从他身边经过，冲进了大厅里。

第620章 伟大的法美联盟！

　　伦敦。

　　唐宁街最东侧，一家法国人经营的高档咖啡馆里。

　　塞居尔用力挥手，带着怒意对特里斯坦道：

　　“英国这是在破坏北美及加勒比海地区的秩序！”

　　他本来是向英国提出外交抗议的，没想到“正好”遇到了美国特使，于是便邀后者进行了一次非正式会晤。

　　美国特使却显得比较克制：

　　“塞居尔伯爵，我认为这或许只是英国废奴主义者的个人行为。”

　　他作为高级外交官，知道利兹公爵不久前刚向美国政府转达了增强两国外交关系的意愿。

　　英国人为此将支持美国对印第安聚居区的领土主张，其实就是放弃支持印第安人，以及增强两国贸易往来，向美国开放更多的英国市场。

　　按理说，应该不会转手就坑美国一把。

　　塞居尔冷笑道：“全世界都能看出英国人想干什么。贵国的棉花产量正在快速提升。这会严重压低英国在远东殖民地的棉花价格。于是，他们选择用黑奴暴徒去破坏你们的种植园。”

　　特里斯坦不禁微微皱眉。他必须承认，法国特使的说法并非没有道理。那么利兹公爵之前出访费城的行为，就是在麻痹美国政府。

　　他在心中暗暗决定，回去之后要向议会提交报告，以提示来自英国的风险。

　　塞居尔用略带压迫感的语气道：“所以，贵国准备如何惩罚英国的行为？”

　　“这……我已经向格伦维尔勋爵提出了严正交涉，抗议他们……”

　　塞居尔摇头：“听我说，贵国就是对英国的贸易依赖太过严重，才令他们有恃无恐地危害你们的利益。

　　“作为盟国，我们应该做些什么，来改变这种局面。是的，这次我国也蒙受了巨大的损失，圣多明戈被英国人搞得乱成一团。我们要联合起来！”

　　特里斯坦顿时露出感兴趣之色。

　　他属于美国的鹰派，否则华盛顿也不会将问责英国的任务交给他。不过他也知道，美国作为一个小国，并没有报复英国的实力。但如果能借法国之手，对英国予以惩戒，倒也是个不错的选择。

　　“您的意思是？”

　　“从改善你们对英国的贸易依赖开始。”塞居尔道，“我国可以大幅增加从美国市场进口的棉花和木材。这将能让你们和英国人对话时，更有底气。”

　　特里斯坦有些犹豫：“恕我直言，伯爵阁下，法国的进口量已经饱和，你们无法消耗掉这么多的棉花和木材。”

　　“您说得没错，”塞居尔伯爵神色肃穆地点头，“但为了支持我们的盟友提高外交话语权，也为了我们自己出口气，我国政府将提供特别拨款购买一大批棉花，并向贵国进行投资，以帮助那些遭到破坏的棉花种植园尽快恢复经营。”

　　特里斯坦大喜：“啊！感谢我们最亲密的盟国！

　　“那么，您是否方便透漏一下特别贷款的规模？”

　　塞居尔立刻道：“至少在8百万法郎以上。”

　　他之前就得到了王太子殿下的吩咐，在英国进行外交抗议之后，将立刻赶往美国谈棉花采购的事情，此时只是提前跟特里斯坦预热一下。

　　约瑟夫知道，布克运动将对棉花生产造成沉重的打击，他要在市场还没反应过来之前，尽可能多地囤积棉花，以确保法国纺织业有足够的原料。

　　这些棉花就算纺织厂用不完，等到棉花因美国减产而大幅涨价时，再转手卖掉也能赚上一笔。

　　至于投资美国棉花种植园，那就更是一本万利了。

　　那些受到严重破坏的种植园都面临破产的危险。此时，只需投入很少的资金，种植园主就愿意出售股份。

　　这样不但能增加法国的原料来源，还可以将美国尽量拖离英国市场。

　　其实，若不是法国曾以天量援助帮美国建国的情分，从美国的经济角度出发，他们早就跟英国人穿一条裤子了。

　　这也就是为何历史上法国大格命刚一爆发，美国就迫不及待地断绝了和法国的联盟，转投了英国怀抱的原因。

　　按理来说，美国作为一个议会制国家，应该大力支持法国废除王权，成立共和国才对。

　　其实，一切都是美国对英国的市场依赖所决定的。

　　所以，推动美国的贸易转向就显得非常重要。而这次美国对英国产生不满情绪，就是一次难得的机会。

　　特里斯坦的脸上尽是掩盖不住的笑意：

　　“我会尽快向议会汇报这个好消息的。法美联盟万岁！”

　　“法美联盟万岁！”塞居尔跟着应和了一声，又微笑道，“当然，如果贵国能适当地予以优惠，我还可以向布里安大主教申请更多的经费。”

　　“我保证会尽量向贸易委员会争取的！”

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