我在法兰西当王太子 第363节

　　他这一阵正为葡萄酒无法销售出去而愁眉不展——香槟到处都是酿酒厂，产量极高，本地根本消化不了这么多酒，酿出来的酒绝大部分要销往德意志地区。

　　没想到今天突然就有商队找上门来帮他解决问题。

　　而且交易条件给得比之前的商队还优厚一些。以前商队每次从德意志返回时，都要退不少出了问题的酒。有的商队甚至直接在付款之前就扣掉5%的“酸酒折扣”。

　　而这位博纳先生却告诉他，现在这些都能通过什么“财产保险”来赔付，并且不用他出一个子儿！

　　仅是这一点，每年就能为他减少近千法郎的损失。

　　马里耶极为好奇地询问：“博纳先生，您是怎么签下这么有利的保险协议的？”

　　“这可是商业机密。”博纳先是摇头，旋即又一副为难的表情压低声音道，“不过我们已经是朋友了，所以倒是也可以向您透漏一些。

　　“我们商队是属于法兰西贸易联盟的。联盟与皇家保险公司签署了‘总包协议’，涉及的保额高达近百万法郎。所以不论是商队遭遇抢劫，还是商品意外损坏，都能得到保险赔偿。

　　“哦，普通的商队可绝拿不到这么优渥的条件。”

　　马里耶顿时露出了然之色，旋即又如老狐狸般微笑道：“如果是这样，我们完全可以联手从保险公司弄点儿好处。比如将一些好酒当做有问题的退货，拿到保险金之后，再重新拿去出售……”

　　“这可不行！”博纳断然摇头，“商队里有保险公司的派遣员，他会随时盯着货物的。”

　　开玩笑，贸易联盟和保险公司背后都是同一个老板——王太子，又怎能自己坑自己，让你一个小酒商薅羊毛？

　　马里耶遗憾地撇了撇嘴，点头道：“那么就按您说的，这批货每桶310法郎。”

　　他向身后堆积如山，散发着浓郁酒香的橡木桶示意：“一共是121桶。只是……”

　　他有些迟疑道：“我希望您能一次性支付2万法郎。哦，请您谅解，我们从未与您的商队合作过，所以……”

　　通常来说，商队进货时只付30%的款项，至多也不会超过40%，剩余的要等销售完了之后再支付。而马里耶一下子就要了超过50%。

　　当然，“没合作过”只是他的借口。毕竟贸易大臣和香槟总督都出具了文件，为贸易联盟的信誉做出保证，基本不存在让他不放心的情况。

　　只是近来大量的葡萄酒积压，导致他手头的资金见底，他这才想多要些货款。

　　不过他也没抱多大希望，如果博纳拒绝就算了。毕竟眼下也没其他渠道能将酒卖出去。

　　不料博纳只是略为犹豫，便点头道：“为了表示对我们首次合作的诚意，我可以付给您这么多。当然，之后的交易首付款还是要恢复到30%的正常程度。”

　　“是的，是的，以后仍是30%。您真是位慷慨的绅士。”马里耶大喜过望，生怕博纳反悔般，拖着他进了办公室，立刻就要签署协议。

　　博纳也是露出轻松的微笑。这已经是他今天谈妥的第三单生意了。

　　老板吩咐他的任务是“以最快的速度恢复香槟的贸易”，而资金方面简直充足得不像话，这让他在谈生意时占尽了优势。

　　实际上，对贸易联盟来说，这些交易还是非常划算的。

　　例如马里耶庄园的高档葡萄酒，平时售价至少要每桶330法郎，但由于近来商路出了问题，庄园主们都不得不降价销售。贸易联盟这个时候杀进来，反倒大赚了一笔。

　　一周后。

　　法兰西贸易联盟成员，香槟的皮卡德-布朗商队的十几辆马车在博纳等人的带领下，浩浩荡荡地朝斯特拉斯堡方向驶去。

　　他们将从那里进入巴登，开始在德意志区进行一个多月的销售。

　　与此同时，香槟城东的一栋别墅里，弗朗索瓦·雷夫内站在窗口，看着车队的背影，脸色阴得能渗出水来。

　　他是香槟最大的“信用和品质商队”的老板，原本占据了香槟近四成的货物贸易。

　　这次他是在商队大股东福尔德子爵的要求下，暂停了商队所有的活动。后者为此事付给了他高达1万法郎的补偿。

　　起初他认为自己赚大了——离开他的商队，香槟的庄园或者工坊都不可能找到其他能销出这么多货的渠道。所以只需等待两三个月，这些生意仍旧是他的。

　　甚至到时候那些人为了能早点儿把货物卖出去，还会大幅降低价格，最近已经开始出现了这种兆头。

　　然而，那个突然冒出来的皮卡德-布朗商队竟然如同怪物般，将香槟的积压货物几乎全都吃下，并在今天动身前往德意志。

　　他完全想不通，这家资产不超过3万法郎的小商队，是如何拿出这么多货款的。吃下香槟近半的货物，那至少需要40万法郎啊！

　　就在此时，雷夫内的儿子急匆匆地敲门而入，对他皱眉道：“父亲，查到了。

　　“皮卡德加入了一个‘法兰西贸易联盟’的组织，并因此获得了大笔投资。”

　　雷夫内惊得瞪大了眼睛：“40万法郎！这么多吗？”

　　“似乎，是这样的。”

　　雷夫内顿时无力地跌坐在了椅子上。如果是这样的话，那么目前香槟最大的商队就是皮卡德-布朗商队了。

　　而且由于自己突然中断贸易的行为，肯定在所有庄园和工坊那里败坏了信用。可以预见，在以后的竞争之中，自己肯定会处于严重的劣势。

　　“福尔德，”他咬牙怒道，“你这家伙真是害死我了！”

　　他为了赚福尔德那1万法郎的好处，今年估计得损失5万以上的利润。

　　他儿子愣了愣，想明白了这里面的来龙去脉，看向他犹豫道：“父亲，那我们要不要恢复生意？”

　　雷夫内顿时低头陷入了沉默，福尔德可是他的商队的最大股东，如果现在恢复商队运作的话，势必会狠狠地得罪他。

第529章 对抗

　　雷夫内正内心挣扎之际，就见管家带着商队的经理卡贝里来了。

　　后者一进屋就非常干脆地向雷夫内提出了辞职，理由是身体不适。当然，真正的原因是贸易联盟给得太多了，他实在难以拒绝。

　　雷夫内当即苦苦挽留。卡贝里是商队日常事务的主要负责人，如果他走了，将会对商队造成极为严重的影响。

　　但卡贝里的态度非常坚决，很快便丢下辞职信扬长而去。

　　雷夫内拍着桌子怒吼了一阵，但很快便萎靡下来，随后看向儿子摇头道：“我们不能为了福尔德葬送整个商队。你明天就去跟那个贸易联盟的人接触一下，如果有可能，我们也加入。

　　“我会去筹一笔钱。如果福尔德子爵仍一意孤行，那我们就带着商队的老手重新组建一个新的商队。”

　　打不过就加入。纵然是18世纪的商人，这个“原理”也还是懂的。

　　与香槟的情况类似，法国各地参与暂停贸易的商队很快便都后悔了。

　　大量商队选择恢复生意，甚至寻求加入贸易联盟，毕竟市场这东西，一旦丢掉了就很难再找回来，而目前贸易联盟已牢牢占据了巨大的市场份额。

　　至于那些包税人完全控股的商队，虽然在老板严令之下不得不亏钱蛰伏，但却不影响他们的员工大量跳槽。

　　……

　　马赛。

　　海风带着腥咸味拂过繁忙的港口。清晨的阳光穿透薄雾，照在堆积如山的货物上。与此同时，还有各种大小不一的商船在不断靠岸，准备卸下更多的货物。

　　老菲克曼拉了拉单薄而破旧的外套的衣领，以阻挡不断钻进脖子里的凉意。不过他并不担心会冻坏，因为他很快就会忙碌起来，那些沉重的货物扛在肩上，很快就会令他浑身大汗淋漓。

　　然而，他和几名同行的码头工人刚走到码头外围的地方，却被一名鼻子又宽又扁，眼角下垂的矮个男子挡住了去路。

　　他认得那人，那是菲利普·安托内尔老爷手下的管事霍戈特。而安托内尔则掌控着码头西侧超过一半的仓库，是马赛港最大的几方势力之一。

　　老菲克曼等人忙上前躬身行礼：“霍戈特老爷，您有什么事儿吗？”

　　后者用鼻孔朝着他们，冷声道：“都回家去，今天不用去码头。”

　　众工人顿时一愣，有人急道：“老爷，是出了什么事儿吗？如果不去工作，我一家人就会没有吃的……”

　　“给他们每人15苏。”

　　霍戈特不屑地朝旁边的手下示意，后者立刻摸出一把铜币递给了菲克曼等人：“别废话，快回去。”

　　“啊，这是给我的？多谢老爷，多谢老爷！”

　　码头工人们连连行礼，15苏虽然比他能赚到的工钱略少了点儿，但能不工作就拿钱，他自然是乐意的。

　　随即，霍戈特又指着他们道：“最近半个月都不要去码头了，每天来这里领钱就行。”

　　菲克曼等人又是一番感谢，正准备转身离去之际，一名身着落满补丁的粗麻外套，鞋子上沾满污泥的男子从几人身后挤了过来，笑着低声道：“我们不如从南面绕去码头继续干活。这15苏不就白赚了吗？”

　　霍戈特当即目露凶光，一时间没想起来这人是谁——他在马赛港混了十几年，很少有他不认识的码头工人——但从这衣着来看，肯定也是个苦工，于是一把抓住那人的衣领，恶狠狠道：“你是想挨揍吗？快滚回去，你不会想看到我发火的样子！”

　　那男子看了看手里的铜币，却似并不紧张：“您这是在干扰码头的正常秩序。”

　　霍戈特当即一拳朝他打去，却被他轻巧地偏头躲开了。

　　“还公然行凶。”男子挣开抓着自己的手，对菲克曼他们道，“你们可都看到了。”

　　霍戈特大怒，示意手下一起教训这个刺头，但刚迈出两步，便惊惧地呆在了当场——对面的“苦工”从腰后摸出了一支手枪。

　　紧接着，街对面冲过来几个人，将霍戈特和他的手下按倒在地，牢牢绑了起来。

　　拿着手枪的男子看向菲克曼等人，微笑道：“现在，你们可以去工作了。哦，这几天双子贸易公司有大量货物到港，据说工钱将比平时高至少两成。”

　　一众码头工人对视一眼，战战兢兢地将霍戈特刚才给他们的钱递了过来，“老、老爷，这钱是他硬要给我们的。”

　　“我不知道他为什么给我钱……”

　　“既然是他赠送的，那你们就拿着好了。”持枪男子道，“对了，我听说最近有人要在码头威胁工人们不许工作，所以马赛市政厅准备去雇佣意大利人来搬运货物。”

　　菲克曼等人闻言对视一眼，皆是露出紧张之色，而后飞快地朝码头跑去。

　　他们都是在码头搬运货物以维持生活的，如果被意大利人抢了工作，很可能就要饿死。

　　他们必须向货主们显示自己比意大利人更能吃苦，更加可靠，这个时候谁不让他们去工作，他们肯定和那人拼命。

　　而且据这位老爷说，近几天还能多赚20%的工钱，这就更要好好干才行！

　　类似的情况在马赛港各处上演。大量身着码头工人服饰的警察四处出击，一天工夫就抓了30多名煽动罢工的家伙，同时散布意大利工人要来马赛的消息。

　　这就是贝桑松和双子公司经理助理沃兰特商量出来的计划。

　　贝桑松原本是打算派大量的警察将马赛港围住，以阻止大规模的罢工，但沃兰特认为这样只会增加混乱，让躲在暗中的煽动者有机可乘。

　　于是他建议装作无事发生，只让几十名警察混入工人当中，那些煽动罢工的人只要去和工人接触，就一定会遇到他们。再配合一些关于意大利工人的消息，就能有效化解这次危机。