我在法兰西当王太子 第325节

　　约瑟夫大致构思了一下评级机构的事情，又继续跟米拉波说起了工业发展的情况，目光不经意间扫过刚才绘制的折线图，忽然感觉哪里有些不对。

　　他拿起那图表仔细看了看。之前都是密密麻麻的数据，所以很难注意到问题，此时从图上才发现——去年前9个月都是一路向上，但从10月开始，除了造纸和酿酒之外，其他行业的增长都开始放缓。

　　他指着图上的线条，转头看向产业大臣：“米拉波伯爵，您看这里，似乎从10月起，工业发展出现了什么问题？”

　　“是的，殿下。”米拉波忙点头道，“这也是我今天要向您汇报的主要内容之一。

　　“工业发展势头的确有减缓的趋势，造成这一局面的因素主要有两个方面。

　　“一是投资不足。在投资卢森堡铁矿之后，工业发展基金的账面上就没多少钱了。而对工业有兴趣的投资人，大多在上半年就已经完成了投资，之后还有一些进入了南尼德兰煤矿，现在新的投资者已越来越少。”

　　产业大臣顿了顿，继续道：“二是，工业投资的回报率偏低，这也导致了新的投资者一直处于观望状态，工厂也不愿大规模增加产量。”

第465章 税务与吏治

　　“投资回报率低？”

　　约瑟夫微微皱眉，这意思就是不赚钱呗？在18世纪末搞工业，而且还有自己的各种先进理念加持，竟然会不赚钱？！

　　米拉波无奈道：“情况确实如此，殿下。”

　　约瑟夫遂在他的帮助下找到了报告上关于各行业投资回报率的数据，一眼扫过去，果然看到大部分行业的回报率都在6%到10%之间。

　　这数字如果放在21世纪那绝对算是很亮眼的，但在眼下，却是低得令人发指。

　　要知道，目前银行的存款基础利率都有6.2%，这还是去年财政危机略为缓解之后降过的数字，之前甚至在7%以上。

　　而如果拿钱出去放贷，很容易就能得到10%的利息。

　　在这种情况下，谁能愿意把钱投在工业上？

　　当约瑟夫看到钢铁产业的利润率都只有7.9%时，当即脸色阴沉下来，抬眼望向米拉波道：“我们的炼铁产业已经大量使用了热鼓风技术，利润绝对应该超过20%才对，到底是哪里出了问题？”

　　他这几个月来一直忙于西里西亚战事，国内的发展的确有些疏于关注。原以为有了各种新技术，加上标准化生产模式，那些工厂应该是赚得盆满钵满，没想到盈利仅是勉强跑赢了银行存款而已。

　　米拉波有些尴尬地搓着手道：“殿下，如果是在工厂所在地附近销售，获利确实能达到20%，但如果运往巴黎或者波尔多等地出售，就只有不到7%的利润了。”

　　巴伊在一旁补充道：“倒是在《莱茵-塞纳河条约》签署后，我们销往德意志地区的铁制品有接近10%的利润。”

　　约瑟夫闻言下意识道：“这是为什么……”

　　没等两人回答，他自己便反应了过来：“是因为各省的地方关税？”

　　“是的，殿下。”米拉波苦笑点头，“还有各地的过路费，都大量吞噬了商品的利润。”

　　巴伊接道：“甚至有些省份将其他地方运来的商品当作了发财的机会。

　　“就像我上个月在图卢兹亲眼所见的事情——征税员按货物金额征收一车布匹的销售税，接着在下一个路口再次拦住这辆车，按照车辆尺寸又收了他们一笔商品销售税。是的，加一个单词就是两种不同的税，由图卢兹高等法院通过的。”

　　说起了不合理税收等事情，作为资本贵族代表的米拉波忍不住絮絮叨叨地抱怨起来。

　　约瑟夫很快便听得眉头紧皱。

　　眼下，法国工业开始繁荣，于是各地包税人和地方政府都是想方设法地从工厂榨出最后一滴油水。

　　例如，在法国的纺织业中心里昂，当地政府竟然规定，所有出厂的织物必须达到一定的长度和宽度，才能运输销售，否则将面临罚款，甚至公开焚毁。

　　包税人的征税队天天围着工厂转悠，手里拿着税律条文，拼命地扣出能收税的地方，令工厂苦不堪言。

　　实际上约瑟夫知道，他们两人还有没说的，那就是官吏的贪腐。目前法国还有大量官员是花钱买来的，这些人为了能捞回自己的“成本”，都是极尽贪腐之能。

　　虽说公正调查局成立之后，对官吏起到了一定的震慑作用，但马拉毕竟精力有限，那些官吏们使用一些手段刁难工厂，暗中讨要好处，这种事情很难查得出来。

　　约瑟夫不禁疲惫地揉了揉太阳穴，自己先前把精力都放在了推进技术、管理进步，增加工厂竞争力上了，却疏忽了经营环境的问题。

　　如今的英国之所以能成为世界第一工业大国，除了殖民地带来庞大的原料来源以及销售市场外，他们国内拥有全欧洲最好的工厂经营环境，也是核心因素之一。

　　英国在几十年前就废止了国内的地方关税，税收制度也经过了几次改革，算是非常透明且合理的。

　　至于官员的廉洁度，虽然英国的官员也贪——这在18世纪是根本无法避免的——但比起其他国家来说，已经属于情况最好的那一梯队了。

　　这些都极大地促进了英国的工业发展。相比起来，法国现在还是在用封建时代的官吏、税收制度，来管理正在步入工业时代的国家。

　　如果放任不管，就算有自己的先进技术和理念加持，法国工业也很可能会被自己的包税人和官员击垮……

　　约瑟夫不由得吁了口气：“看来，我们得尽快进行税务改革了。”

　　他在心中默默补充道：还有吏治改革。

　　米拉波和巴伊对视一眼，而后小心道：“殿下，恕我直言，就算通过一些规范税收的法令，那些包税人也总能找到办法规避……”

　　“您说得很对，”约瑟夫点头，沉声道，“所以，我们的目标将瞄准包税人总会！”

　　包税人总会就是法国所有包税人的自治机构。

　　眼下，法国的税收制度大致是这样的：每年年初由包税人总会代表与财政大臣进行谈判，制定出一年或多年的包税金额，并由此签定协议。

　　之后各地的包税人按照协议上的数字，将一笔包税金直接交给法国政府，然后他们就能在某個地区进行征税了，所收上来的税全部归包税人所有。

　　也就是说，法国政府只管颁布税务法令，但根本不参与实际收税。

　　包税人则是豢养征税队，各种巧取豪夺，重复征收的事情层出不穷，民间怨声载道，对包税人恨之入骨。而收上来的税金虽然多，但法国政府却只能拿一份固定的包税金，财政捉襟见肘。

　　米拉波闻言眼中闪过惊喜，但马上便又谨慎道：“殿下，我们的财政情况……恐怕难以承受由此带来的冲击。”

　　他说的也是客观事实。

　　目前，法国的财政收入大头就是包税金。这钱是每年的年初从包税人那儿收上来的，有时候甚至一次收两三年的。

　　如果改变包税人制度，那么年初法国政府就将会面临国库清零的局面。

　　虽说政府随后可以收上来税款，但那至少也是几个月之后的事情了。这期间的财政支出怎么办？

第466章 要赢就得赢英国

　　如果法国现在有英国那么好的财政局面，完全可以发行特别国债，用来撑过半年的财政空窗。

　　但法国政府之前为了应付那20多亿的债务，把能认购国债的市场早就消耗完了，现在就算把国债利息提到10%，恐怕也很难卖出多少。

　　约瑟夫也是神色凝重地点头。按照法国政府每年5亿法郎的财政收入估算，至少得一次性筹集2亿5千万，才能开启取消包税制度的改革——上半年用这笔钱撑着，下半年就能用上半年收到的税款维持了。

　　不过，要想比较保险的话，可能得3亿法郎才行。

　　约瑟夫将后世那些募集资金的案例快速回忆了一遍，银行、保险、证券等领域应该还有一些牌可打。

　　他从中初步挑选了几个备用，对米拉波道：“财政方面的事情我会想办法的，税制改革必须尽早推动。

　　“您可以先联络一下支持改革的力量，预先放出风声进行造势。我这边会在下次内阁会议上提出成立税务局，作为政府接手税收的起始。

　　“接下来的事情，要等钱的问题解决之后再继续。”

　　“是，殿下。”

　　巴伊听到“税务局”，立刻又想到了另一个问题：“殿下，现在所有的税收工作都是包税人来完成的，而政府没有任何收税的经验。我担心，这会令税收出现混乱。”

　　当初，路易十四之所以要把收税的事情交给包税人，就是因为政府的税务官能力平庸，到处倒是偷税漏税的情况。甚至税务官和纳税人勾结，收点儿好处费装进自己口袋，税就可以不交了。

　　而包税人接手之后，提前将一笔钱交给政府，之后自负盈亏，所以对该收的税绝对一个子儿都不会放过。

　　约瑟夫露出微笑：“这个我自有办法解决，您无需担心。”

　　对于18世纪的政府来说，如何避免偷税漏税绝对是個大难题，但约瑟夫可是看过现成的“教科书”的——后世美国IRS的那些手段照着抄一遍就行。

　　IRS就是美国国税局。后世的美国人有不怕警察的，有不怕官员的，但谁也不敢在IRS面前炸刺。曾经有个黑帮大佬，杀人越货，恶行累累，但就连FBI都拿他没办法。最后是IRS出马，很快就把他投进了监狱，最后还将整个黑帮彻底铲除。

　　除了IRS之外，约瑟夫能动用的税收“武器”还有很多，例如发票制度，个税制度，报税制度等等。

　　后世的政府税务部门为了能把税收上来，可是想出了各种“花活”，连21世纪那些专业避税的会计都能拿捏，更别说18世纪的纳税人了。

　　当然，这些也都是理论上的，约瑟夫估计推行税制改革肯定会出现一些风波，但为了法国的经营环境，这是必须要做的事情。

　　而且，如果能够取消包税人制度，每年落在包税人手里的几千万法郎的税款还能大幅改善法国财政，可谓是一石二鸟，冒些风险也是值得的。

　　随后，巴伊又提交了去年的商业发展情况报告。两名大臣就法国工商业方面的事情向约瑟夫汇报到了深夜，才在埃芒的暗示之下，意犹未尽地告辞离去。

　　时钟已经指向了11点半。约瑟夫却仍在书房里看着手中的报告，不时地拿起桌上的茶杯呷上一口。

　　去年，法国的贸易总额达到了惊人的10亿法郎，甚至已经很接近英国的4900万英镑，也就是12.2亿法郎了。

　　不过，法国从对外贸易中获得的利润却远不如英国，毕竟法国绝大多数的贸易额都来自于周围的欧洲国家，所以必须压低价格和这些国家自己的产品竞争才行。

　　而英国却能大肆压榨殖民地，低买原料，高卖工业品，无需担心竞争，关税更是接近于零。

　　甚至法国名义上的盟友美国，因为以前一直是英国的殖民地，导致所有的工商业都是按照成为英国配套来建设的，对英国的依赖极大。目前，它虽说是独立了，但对英国的贸易贡献也就比殖民时代稍低而已。

　　总之，法国每年从贸易之中的获利大概也就英国人的一半而已，却要养活超过英国三倍的人口——目前，英国的人口只有不到1千万，而法国则是3千万。

　　这还是约瑟夫不断推动的结果。历史上，1790年的法国工业已经开始崩溃，也就葡萄酒还有点儿销量，直到拿破仑用大炮轰开了欧洲市场，将英国商品踢了出去。

　　约瑟夫知道，法国作为欧洲大陆上国力最强的国家，随时会面临秉承大陆均衡政策的英国的战争威胁。

　　所谓大陆均衡政策，就是英国绝不允许欧陆出现一个能压过其他所有国家，一家独大的强国，以保证英国对欧陆的绝对影响力。

　　在具体实施上，就是欧陆谁最强，他就带着其他国家打谁。

　　历史上的反法同盟的出现，表面上看是因为法国爆发了大格命，砍了王室的脑袋，引发其他国王的同仇敌忾。

　　但根源上还是因为普、奥始终有些疲弱，令法国在欧陆一枝独秀，从而引起了英国人的忌惮。

　　否则要说起来，你英国才是第一个闹革命砍了国王，目前还是议会当政的国家，反倒是跟其他国王一起共情来跟法国过不去？实际上英国只是要借战争削弱法国而已。

　　所以，在基本化解了国内的革命危机之后，约瑟夫眼下的战略重点就是要准备应对英国人必将落下的“大陆均衡”大棒了。

　　而在工业革命的时代，想要挑战英国，首先就必须在工业和贸易上实现赶超。