我在法兰西当王太子 第281节

　　加斯东少校露出一个不以为意的表情：“英国人会四处挖掘，将地道找出来……”

　　尼卡乌笑道：“地道有两条，一条深一条浅。浅的只挖出去200多步，就是给敌人用来破坏的。而深的那条通往后面的树林。”

　　加斯东顿时一愣。他很清楚，一旦进攻方挖出了地道，就会认为万事大吉，根本不会再去找另一条……

　　费尔南补充道：“我们还结合了一些先进的武器用来防守。”

　　他向“帕”最高处的塔楼示意：

　　“那里将会安放一门四磅炮。同时，地道口还埋了一大桶火药，如果英国人想要追进去，将会得到非常‘火爆’的礼物。”

　　迈索尔的火炮工厂已经开始正常运作了，四磅炮作为工艺最简单的轻型炮，那里每一天半就能产出一门，足够分给大量的“帕”用来防御。

　　这种炮的射程虽然有限，但如果架设在高塔上面，加上“帕”本身就建在高地上，利用居高临下的优势，射程甚至能超过8磅炮。

　　拉法耶特看着那简陋的土木建筑，嘴角却不由得勾起了笑意。

　　要知道，这玩意只需要3名毛利人，加上不到400个迈索尔农奴，仅用了半个月就建起来了——

　　玛古努斯之前报出的一個月工期，那是按照毛利人的工具水平来估算的。毛利人还未掌握冶金技术，用的可是木铲和石斧。结果迈索尔农奴扛着铁制农具来干活，还有不少牛、马辅助施工，所以仅用了一半时间就搞定了第一座“帕”。

　　这还是因为农奴们对施工不太熟悉，等到熟练之后，速度还能再快一些！

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　　印度总督查尔斯·康沃利斯侯爵转头看了眼一望无际的红军装“龙虾兵”队列，志得意满地挺了挺肚子。

　　是的，东印度公司的增援部队来了！

　　加上他最近从印度各地调来的部队，此时他手中足有9000名英军士兵，以及大量重炮和补给物资。

　　在英军的两翼，则是2万马拉塔军以及1万4千海德拉巴军。同时，这两个英国的附庸土邦还在继续向北卡纳达增兵。

　　有这么强大的军力在手，康沃利斯有足够的信心在3个月内打到迈索尔城下，明年年初就让提普在投降书上签字，并支付东印度公司巨额的战争赔款。

　　他冷笑着轻哼了一声：“拉法耶特，这次我一定要将北美的羞辱悉数奉还！”

　　当年他在美国的约克镇参与了英军的投降仪式，而那时拉法耶特就一脸得意地坐在对面。

　　然而，当天下午，在他的大军刚踏入迈索尔的曼加洛尔仅仅两英里之后，前锋部队便停了下来。

　　康沃利斯皱眉看向自己的参谋：

　　“迈克尔，发生了什么事儿？”

　　参谋催马前去询问情况，半小时后带着前锋军团的一名军官返回，向他禀道：

　　“将军，普莱斯利中校的军团遇到了迈索尔人的……”

　　他看了眼身旁的军官：

　　“他说是个棱堡的阻拦。”

　　“也不算是棱堡。”那军官忙道，“看起来很简陋，是用木头和土垒成的，但那上面有一门炮，所以团长大人决定先摧毁它。”

　　康沃利斯皱眉摆手：“让普莱斯利动作快点儿。”

　　“是，将军！”

　　次日中午，康沃利斯侯爵听着远处不断传来的炮声——从昨天早上起，炮击就一直没有停止过——不由得脸色阴沉下来。

　　他翻身上马，亲自赶往了前锋部队去查看情况。

　　“很抱歉，将军。”普莱斯利中校苦着脸朝远处瞥了一眼，“那东西非常的……诡异，炮弹很难产生作用。而且，只有12磅重炮才能在安全距离外轰击。昨天有一门8磅炮险些被迈索尔人的大炮击中。”

　　康沃利斯恨恨地瞪了他一眼：“只是一座印度人的原始防御工事而已，您调集了足足10门炮，耗费两天时间竟然还未能攻下来！”

　　他又冒险更加靠近了交战的地点一些，很快便在望远镜中看到了迈索尔的“棱堡”。

　　那东西看上去就像是个超大号的谷仓，但他立刻就看到一个黑点儿在崩出了大片木屑之后，斜飞上了半空。

　　他凭经验知道，那应该是一枚12磅的炮弹。

　　竟然被印度人的破“谷仓”搞出了跳弹！

　　康沃利斯恼怒地让人调来了自己的精锐散兵营，以及3门12磅炮，命令天黑前必须攻破这个“谷仓”！

　　在重炮的压制性轰击之后，英军的散兵营在上千步兵的掩护下，英勇地冲上了那个土丘。

　　迈索尔人在木墙后面进行了反击，但他们糟糕的射术，以及毫无章法的指挥，仅仅击中了不到两位数的英国人。

　　而后，英军散兵就来到了第一道围墙下，并从缺口翻了进去。

　　康沃利斯得意地笑了笑，收起望远镜返回临时指挥所。最多1小时后，他的军官就会押着俘虏来向他汇报战况了。

　　但很快，他的散兵营营长却灰头土脸地向他报告，说第一拨强攻失败了，损失了27名士兵。

　　康沃利斯顿时眼皮一抽，喝道：

　　“你们不是已经攻进去了吗？”

　　“是，是的，将军。”散兵营长低着头道，“迈索尔人在第一道堑壕里放火，并躲在上方扔石块攻击我们……在大炮轰开第二道围墙之前，我只能选择暂时撤退……”

　　【注1】跳弹是指：炮弹在击中斜面时，因未能立刻击穿，而受到来自斜面的偏向力矩，从而沿斜面飞出去的情况。18世纪末的滑膛炮发射的实心圆球形炮弹尤其容易发生跳弹。

第394章 塔列朗的环欧旅行

　　康沃利斯黑着脸望向远处那座简陋的堡垒，足足半分钟之后，才终于朝一旁的参谋抬手示意：

　　“传令，留下一个营继续围攻，其他部队绕过这个该死的东西！”

　　重新整队并绕路可能会耽误一两天时间，但总比被那个破“谷仓”恶心要好。

　　然而，仅仅一个半小时后，几队骠骑兵便先后传回消息，在那“谷仓”南侧不到三英里外，又发现了两個类似的建筑。

　　而在更远处，似乎还有更多……

　　这些防御工事密密麻麻地扼守住了几乎所有交通要道，重要的战略节点位置甚至交叉建了三座！

　　若是策略游戏中，或许可以微操军队从两个堡垒间挤过去，毕竟那上面的火炮不可能覆盖两三英里的范围。但在实际作战中，这是完全不可能的。

　　数万大军行军时，队列可能会有十多公里长，敌人不时从堡垒里冲出来突袭你一下，行军状态的队列可是毫无抵抗能力的。

　　到时候敌袭可能杀不了你几个人，队列混乱导致的踩踏却能造成严重的伤亡，而且极为打击士气。

　　所以至少要拔掉几个防御点，清理出至少七八英里宽的道路，用部分兵力沿两侧列阵防御，其他人才敢从中间通过。

　　其实即便如此都不能保证安全，毕竟行军队列太长，很可能出现防守漏洞。

　　康沃利斯看着参谋在地图上标注出来的红圈，拼命压抑着胸中怒气，咬牙喝道：

　　“把所有的大炮都给我调来！给我轰碎那个‘谷仓’！”

　　参谋一愣：“谷仓？”

　　“就是高地上的那东西！该死的，随便叫什么吧！不惜一切代价攻下它！”

　　“是，将军！”

　　马拉塔和海德拉巴的仆从军被拉了上来，开始一拨一拨不停地涌向土丘上的“帕”，但却被一次次地挡了回来。

　　在焦躁的等待中一连过了9天之后，有一门英军的12磅炮准确地击中了“帕”顶部的防守火炮——这种几率在滑膛炮时代，基本上和买中大乐透头奖差不多。

　　随后康沃利斯的精锐掷弹兵不惜伤亡，终于攻破最后一道围墙，涌入了“帕”中间的高塔里。

　　康沃利斯顿觉浑身畅快，如同便秘了9天之后终于排了出来，用手杖指着“帕”对参谋道：

　　“把守军的指挥官带来，他们的顽强值得我称赞。”

　　那参谋还未离去，就见“帕”上的高塔一震，大量黑烟喷涌而出，随即便是“轰”一声巨响。

　　很快，传讯兵将前方的消息送来，迈索尔人在堡垒里埋了火药，炸死了30多名掷弹兵，同时只抓到了5名受伤的俘虏。

　　康沃利斯脸色铁青地看着那土丘上的废墟，又向南望去，心知在那里还有好几座这种“谷仓”等着自己，顿觉胃里一阵痉挛，差点儿吐了出来……

　　实际上，玛古努斯已经带着迈索尔农奴在整个曼加洛尔修筑了超过70座“帕”，并且还在不断施工中。每座“帕”只储备25天的粮食和饮用水——对它们的防守要求就是这么久，之后守军就能撤退了。

　　而英国人至少要拔掉其中的四分之一，才能顺利通过曼加洛尔地区。

　　就算他们每次都能鸿运当头，直接命中守军的大炮，也得耗费9天时间，那么搞定曼加洛尔就需要160天……

　　而这只是迈索尔西北部一个不大的省而已，后面的塞林伽巴丹和迈索尔城的面积更为广阔，没有两三年时间，基本上不可能打穿迈索尔。

　　这就是约瑟夫为迈索尔量身定制的防守策略。

　　“帕”这种东西在人力资源比较珍贵，且建筑技术发达的欧洲几乎没有任何价值，投入一些钱修建棱堡才更划算。但在可以免费征调大量农奴进行劳役的印度，“帕”却显得极为合适。

　　虽然不像费尔南说的“零成本”——施工确实没什么费用，但大炮、火药、屯粮以及运输还是要花些钱的——一座“帕”只需提普苏丹投入约400英镑，也就是1万里弗，其中很大一部分还由地方上的贵族分担。对于迈索尔来说，几乎可以无限修建。

　　同时，这东西对建筑技能要求极低，太平洋小岛上的原始部落都能搞定，成熟的封建制国家更是没有问题。

　　最重要是的，放在其他地方，进攻方完全可以慢慢啃，早晚能把土木结构的“帕”给磨掉，但英国人劳师远征，成本极高，拖上几年时间会令他们赔到吐血。

　　而且，“迈索尔之虎”可不是等闲之辈，会枯坐着等英国人来打。

　　就在康沃利斯向第二座“帕”发起进攻之际，提普苏丹已经率领1万7千大军攻入特拉凡科。

　　特拉凡科根本不是对手，只得慌忙向英国人求救。

　　康沃利斯那边手忙脚乱地抽调了3千英军加1万多仆从军，由皇家海军运载着赶往特拉凡科。船刚离开港口三天，就传来了特拉凡科王公向迈索尔投降的消息。

　　至此，迈索尔南部再无任何敌对势力。

　　提普苏丹则在拉法耶特的建议下，立刻率主力赶往东面的卡纳提克——西北侧的战场由拉法耶特指挥2万迈索尔军队，依托“帕”防御，根本不用他分心。

　　如果卡纳提克被攻陷，整个印度半岛的南部便全部落入迈索尔手中，英国的战略局势将会变得极为难看。